— Ох... — Такаги Миюки, не выдержав жутких подробностей, в ужасе зажала рот обеими руками; её колотила крупная дрожь.
— И самое омерзительное, — не унимался Учиха Дзи, — что проклятие заражает даже волосы на теле. Они скручиваются в спирали, обретают собственную волю и начинают безудержно расти. Они не просто намертво оплетают хозяина, а непрерывно высасывают из него все жизненные силы!
— Словом, в городке Куродзу всё вокруг рано или поздно подвергнется ассимиляции спиралью, — подытожил Дзи. — И проклятие действует без разбора: пока остаёшься в этом посёлке, угодить под него можно в любую секунду.
Выслушав рассказ Дзи, Цунаде помрачнела.
Теперь ей стало ясно, почему загадочный Главный бог ограничил их задачу простым, казалось бы, условием — продержаться всего пять дней.
В аномальном городке, где каждая мелочь стремительно мутирует во что-то неописуемое и чудовищное, от одной лишь грубой силы толку было до смешного мало.
— Что за тошнотворная дрянь!.. — процедила Цунаде сквозь зубы, брезгливо скривившись.
Будучи непревзойдённым медицинским ниндзя мира шиноби, на полях сражений она насмотрелась на самые чудовищные увечья и исследовала сотни коварнейших ядов.
Однако проклятие, способное столь противоестественно искривить человеческое тело, о котором толковал Дзи, напрочь перечёркивало весь её многолетний опыт.
— Раз это проклятие, должен же существовать способ его развеять? — немного подумав, поинтересовалась Цунаде. — Что, если попытаться силой вытеснить его чакрой? Поможет ли тут медицинская техника?
— Судя по тем сведениям, что мне удалось собрать, вряд ли, — покачал головой Учиха Дзи. — А что до чакры... Тут я и сам не знаю. В конце концов, этот мир населён обычными людьми, и никакой чакры здесь отродясь не водилось. Способна ли наша энергия противостоять подобной скверне, нам ещё предстоит проверить на собственной шкуре. Возможно, какой-то шанс у нас и есть...
Дзи тем временем погрузился в размышления. Телосложение уроженцев мира шиноби было уникальным: сто тридцать триллионов клеток делали каждого шиноби своего рода ходячим резервуаром колоссальной энергии. Сумеет ли эта сверхъестественная выносливость сдержать губительное влияние спирали — оставалось тайной за семью печатями. Однако, зная замашки Главного бога, Дзи ставил такой исход под огромное сомнение.
Кроме того, помимо проверки чакры на прочность, Дзи жаждал выяснить другое: можно ли в этом Пространстве Главного Бога получить дополнительные очки наград, если вмешаться в ход событий и повернуть сюжет вспять?
— Если это сработает... — Дзи слегка прищурился.
Он прекрасно знал, что истинный источник проклятия городка Куродзу скрывается в глубоком подземелье — в древних руинах. Эти руины, подобно колоссальной вышке, непрерывно изливали проклятие на поверхность, заставляя посёлок переживать один цикл погибели за другим.
Ещё в прошлой жизни, читая мангу, Дзи понимал, что спираль для автора была лишь метафорой, и многие сюжетные ходы придирчивой критики не выдерживали. Взять хотя бы местных жителей: вокруг творилась откровенная аномалия, одна смерть была омерзительнее и нелепее другой, а горожане даже не думали собирать пожитки и бежать куда глаза глядят, продолжая как ни в чём не бывало обустраивать свой быт. В реальности такое поведение выглядело невероятно.
Конечно, на поздней стадии сюжетной линии весь посёлок оказался наглухо отрезан от внешнего мира, и сбежать оттуда уже не представлялось возможным. Но теперь-то всё иначе. Раз уж это место обрело плоть и кровь, став настоящей реальностью, любые сценарные нестыковки неминуемо должны были сгладиться под действием каких-то скрытых сил.
Почему люди не бежали? Быть может, проклятие с самого начала затуманило их рассудок? Или же границы городка сковал невидимый барьер, не дававший никому вырваться наружу?
Дзи оборвал поток хаотичных мыслей. Гадать бессмысленно — сейчас важнее всего было выяснить, на каком этапе находится сюжет.
— Госпожа Цунаде, поможет чакра или нет, торчать здесь дольше не стоит, — Учиха Дзи бросил взгляд на затянутое тучами небо. — Надо зайти в городок и собрать хоть какие-то сведения.
Цунаде молча кивнула и зашагала вперёд.
Стоило троице скрыться из виду, как налетел лёгкий ветерок. Одинокая травинка у обочины качнулась и вдруг противоестественно изогнулась, свернувшись в безупречно идеальное кольцо спирали.
По асфальтированной дороге путники неспешно вошли в городок Куродзу.
Хмурое небо всё так же давило свинцовой тяжестью, а на улицах стояла зловещая тишина. Вдоль дороги выстроились невысокие двух- и трёхэтажные дома; со старых стен местами облупилась штукатурка, веяло запустением. Однако припаркованные у обочин автомобили, фонарные столбы и выставленные в витринах телевизоры заставляли Цунаде непрестанно хмуриться.
— Странные здесь постройки... Необычные, — произнесла Цунаде, с любопытством озираясь по сторонам.
Семенившая следом Такаги Миюки тоже не сдержалась и принялась с опаской разглядывать всё вокруг.
— В конце концов, госпожа Цунаде, это иной мир, — небрежно пояснил Учиха Дзи. — Здешние обычные люди лишены чакры, поэтому все силы бросили на развитие технологий. Они способны творить поразительные вещи и без всякого ниндзюцу.
— Технологий, значит?.. — задумчиво протянула Цунаде.
Троица продолжила путь по главной улице, но не успели они пройти и сотни шагов, как Учиха Дзи резко замер на месте.
У ворот традиционной японской усадьбы неподалёку покачивались белые поминальные фонари, откуда-то из глубины доносились глухие звуки траурной музыки. Табличка у входа гласила:
«Сайто». В доме явно справляли похороны.
При виде этой фамилии в голове у Учихи Дзи словно вспыхнула искра:
«Сайто? Если память мне не изменяет, главного героя звали именно Сайто Сюити!»
Мысли Дзи лихорадочно заработали. Раз траур объявила семья Сайто, значит, усопший — не кто иной, как отец Сюити, помешавшийся на спиралях. По сюжету несчастный, поддавшись проклятию, залез в круглый деревянный ушат и заживо скрутил собственное тело в кошмарный спиральный комок плоти. Если сейчас идут его похороны, значит, история находится на самой ранней стадии, и проклятие только-только начало расползаться среди горожан.
Заметив, что Дзи застыл как вкопанный, Цунаде проследила за его взглядом:
— Что с тобой, малец? Неужто с этими похоронами что-то не так?
— Не так, и даже слишком, — отозвался Учиха Дзи. — Если я не ошибаюсь, совсем скоро мы собственными глазами увидим, в какое неописуемое убожество превращаются те, кого коснулось проклятие спирали.
Бросив эти слова, Дзи решительно зашагал прямо к поминальному залу семьи Сайто.
— Эй, ты куда намылился?! — опешила Цунаде, но ей ничего не оставалось, кроме как вместе с Такаги Миюки поспешить следом за ним.
В поминальном зале царил могильный полумрак, густо пахло возжигаемыми благовониями. Перед алтарём стоял на коленях измождённый юноша лет семнадцати-восемнадцати; его лицо пугало мертвенной бледностью, а под глазами залегли глубокие тёмные тени.
Это был не кто иной, как главный герой истории — Сайто Сюити.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...