Глаза Мо Юаня оставались пугающе неподвижными, словно зеркальная гладь бездонных древних прудов, в которых не отражалось ни тени страха. Перед ним бушевала убийственная аура Картера, а в воздухе, попирая все законы физики, замерли бесформенные куски бетона.
Его разум, работающий с точностью метронома, за доли секунды завершил оценку обстановки.
«Сила мысли», — констатировал он, идентифицируя природу угрозы. Это полностью совпадало с описанием «управления объектами» в категории «систем физического вмешательства» из архивов FBPA, которые он изучал накануне.
«В отчетах уровень не указан, но судя по плотности возмущения... этот тип — кость в горле. Он на порядок опаснее тюремных надзирателей с их примитивным огнестрелом».
Столкнувшись с силой, выходящей за пределы здравого смысла, Мо Юань сохранял ледяное спокойствие. Малейшая заминка или всплеск паники сейчас были равносильны смертному приговору. Словно невидимые призрачные щупальца, поверхностные нити Духовной Печати осторожно потянулись к ментальному полю Картера. Они не атаковали, лишь считывали чужое намерение, улавливая вектор грядущего удара и пульсацию энергии противника.
В этот миг Картер обрушил свою мощь. Бетонные глыбы у его ног сорвались с места, прорезая воздух с тяжелым, глухим свистом. Снаряды разделились на три потока, нацелившись в голову, корпус и ноги Мо Юаня — это была стремительная и выверенная блокада, не оставляющая путей к отступлению.
Однако Мо Юань среагировал на мгновение раньше. Как только Печать передала данные о траекториях, его тело само выбрало идеальный маневр. Вместо того чтобы пятиться, он резко скользнул вперед и влево, под неестественным, почти акробатическим углом вклинившись в узкий зазор между летящими камнями.
«Бум! Бах! Грох!»
Тяжелые глыбы с пушечной силой врезались в стену и пол позади него, фонтаном разбрасывая острые осколки и облака едкой ржавой пыли. Грохот ударов эхом разнесся по ангару.
Картер даже не моргнул после промаха. Оставшись неподвижным, он плавно развел руки в стороны, напоминая дирижера в преддверии финала симфонии. Подчиняясь его воле, металлический хлам внутри склада пришел в движение: ржавые трубы с мясом вырывались из стен, тяжелые стальные шестерни взмывали вверх, а массивный стеллаж с пронзительным скрежетом сорвался с анкеров. Десятки предметов образовали вокруг него смертоносное кольцо, источающее ауру абсолютной угрозы.
Едва коснувшись земли после прыжка, Мо Юань не замер ни на секунду. Используя нагромождения старых станков как естественный лабиринт, он заметался между рядами оборудования, вычисляя слепые зоны и выжидая момент для рывка. Каждое его движение было выверено до миллиметра: шаг — на надежную опору, разворот — строго в мертвую зону видимости врага.
Атаки Картера следовали за ним по пятам, словно управляемые ракеты. Металлический мусор обрушивался на каждую позицию, где Мо Юань находился мгновение назад.
«Бам!» — стальная труба смяла бетонную колонну, оставив в ней глубокую вмятину.
«Свист!» — огромная шестерня пронеслась в сантиметрах от его макушки и с воем отрикошетила от стены.
«Бум!» — тяжелый электродвигатель, брошенный невидимой пращой, с грохотом сдвинул многотонный станок, за которым укрывался беглец.
Мо Юань балансировал на грани, уворачиваясь от этого стального града. Его мозг функционировал в режиме высокопроизводительного процессора, анализируя паттерны атак и радиус эффективного контроля противника. Духовная Печать работала на пределе возможностей, транслируя всплески чужой энергии прямо в его сознание.
【Слева: металлическая пластина, горизонтальный режущий удар.】
【Снизу: каскад осколков камня, веерный залп.】
【Сзади: шестерня, прямолинейное ускорение.】
Предвестники атак вспыхивали в голове яркими искрами, позволяя реагировать мгновенно: резкие кувырки, низкие броски и развороты на месте. В его движениях не было ни грамма лишнего — только чистая, концентрированная эффективность.
Но долго это продолжаться не могло. Постоянное уклонение лишь оттягивало неизбежное, истощая запасы духовных сил и выносливость тела. Мощь Картера казалась бездонной, и любой случайный осколок мог стать фатальным. Ему нужен был один шанс на контратаку.
Между тем Картер хмурился все сильнее. Его удары были безжалостны, а интенсивность огня зашкаливала. Любой элитный спецназовец или рядовой сверхчеловек давно бы превратился в кровавое месиво под таким натиском. Но этот D-734 двигался словно тень, ускользая из-под ударов с пугающей экономией сил. Его реакция и способность предвидеть граничили с невозможным.
«Обычный беглый заключенный? Не верю... Неужели отчет Брайана был правдив? Это не просто фанатик из секты с промытыми мозгами. У него есть что-то еще... Боевой инстинкт? Или краткосрочное предвидение?»
Желая прощупать почву, Картер заговорил, не снижая давления ни на секунду:
— Твои рефлексы... они за гранью человеческих. Модификация нервной системы? Или ты один из выродков «Культа Плетения Судьбы»? Это явно не просто техника.
Мо Юань, совершив резкий рывок за масляные бочки, даже не обернулся. Его голос прозвучал сухо и бесстрастно:
— Угадай.
— Терпеть не могу загадки! — убийственная аура Картера вспыхнула с новой силой, его терпение окончательно лопнуло. — Раз не хочешь говорить, я вскрою тебя и сам посмотрю, что у тебя внутри!
Он перестал сдерживаться. Духовная энергия взметнулась плотным вихрем, отрывая от пола массивную Н-образную балку весом в полтонны. С яростным ревом стальной монолит обрушился на бочки, словно рухнувшая вершина горы, буквально взорвав пространство вокруг себя.
Но именно в этот миг, когда Картер сконцентрировал все внимание на массивном ударе, глаза Мо Юаня хищно блеснули. Он поймал этот момент! Кратковременный «застой» в ментальном поле противника — микроскопическая брешь, возникшая из-за перегрузки канала.
Мо Юань выметнулся из-за облака пыли и рванул вперед. Он шел не по прямой, а ломаным зигзагом, используя обломки как прикрытие. Его путь лежал через свалку мелких деталей — со стороны это казалось актом отчаяния и самоубийством.
Картер лишь презрительно фыркнул. Он уже перенаправлял балку для нового удара, попутно бросив часть сил на перехват: трубы и камни стеной перекрыли траекторию движения Мо Юаня. Пустая трата времени, подумал он.
Но именно этого Мо Юань и добивался. В точке предполагаемого столкновения, когда Картер полностью сфокусировался на блокировке и тяжелой балке, беглец резко затормозил. Мощным усилием мышц кора он буквально развернул тело в воздухе, меняя вектор движения на перпендикулярный — прямиком к самому Картеру, чья ближняя зона контроля была сейчас максимально ослаблена.
Это была идеальная ловушка, построенная на психологии и точном расчете момента. Предыдущие маневры были лишь дымовой завесой, вынудившей врага открыться.
Картер не ожидал такой взрывной скорости и столь наглого обмана. Увидев несущегося на него врага, чей взгляд напоминал оскал разъяренного зверя, он невольно вздрогнул. Он попытался вернуть балку назад для защиты, но инерция была слишком велика — перестроение требовало драгоценных секунд.
Мо Юань выжал из своего тела всё: железная воля закаленного бойца слилась с физическим пределом организма. Десять метров! Пять! Три! В глазах Картера смешались изумление, недоверие и первый холодный росток паники.
«Сейчас!» — словно атакующий сокол, Мо Юань врезался в цель. Его задачей было не убийство, а физический контакт. Только касание могло запустить механизм Печати.
Картер вскинул руки, пытаясь возвести ментальный щит, но импульс атаки Мо Юаня прошил этот барьер, как каленый нож бумагу.
«Бум!»
Плечо Мо Юаня с тяжелым стуком впечаталось в блок и грудь противника. Обоих качнуло от силы столкновения.
Есть! Правая ладонь Мо Юаня намертво прилипла к груди Картера. Поток духовной силы мгновенно хлынул внутрь, нацеливаясь прямиком в ядро «силы мысли». Глубокая Печать была активирована.
— Уа-а-а-а-а!
Картер забился в истошном крике, полном боли и первобытного ужаса. Ледяная энергия Печати, словно раскаленные иглы, вонзилась в его сознание, копируя нейронные связи, алгоритмы управления, опыт и инстинкты владения способностью. Его душа корчилась в муках, которые были во сто крат сильнее телесных. Силовое поле мгновенно схлопнулось, и весь парящий в воздухе хлам с грохотом обрушился на пол.
Мо Юань сам находился на грани обморока. Духовный мир Картера оказался ощетинившейся шипами крепостью. Печать буквально вгрызалась в чужую сущность, но отдача била наотмашь: обрывки чужой памяти, чужая ярость и колоссальные объемы данных захлестнули разум Мо Юаня. Из его носа и ушей тонкими струйками потекла кровь, перед глазами поплыли черные пятна, а голова грозила взорваться от избыточного давления.
Однако он лишь крепче сжал челюсти. Жажда жизни и холодная ярость переселенца заставляли его удерживать Печать, превращая ее в черную дыру, поглощающую «силу мысли» без остатка.
Весь процесс занял лишь несколько секунд, которые для обоих превратились в вечность. Наконец «шаблон» способности окончательно отделился и интегрировался в душу Мо Юаня. Незнакомая, вибрирующая мощь, дарующая власть над реальностью, пробежала по его венам. Победа.
В тот же миг нагрузка достигла критического пика. Энергетический канал с треском разорвался, и Мо Юань осел на колени, едва удерживаясь в сознании. Картер рухнул еще тяжелее: он забился в конвульсиях, его глаза закатились, а тело обмякло, словно лишенное костей. Он был без сознания.
Превозмогая тошноту и дикую слабость, Мо Юань впился взглядом в распростертое тело. В его зрачках вспыхнула холодная решимость. Картер был слишком опасен, чтобы оставлять его в живых — если он придет в себя, то станет вечной угрозой. В этом новом мире милосердие к врагу всегда оборачивалось самоубийством. Он уже занес руку для последнего удара, намереваясь перебить шею или использовать обломок металла...
Но в этот момент тишину склада разорвал вой приближающихся сирен. Яркие лучи прожекторов полоснули по окнам, снаружи послышались топот множества ног и отрывистые команды. Зона была взята в кольцо.
«Дьявол, слишком быстро!»
Занесенная рука замерла. Добить врага — дело секунд, но эти секунды могли стать решающими между побегом и клеткой. Холодный расчет перевесил жажду крови.
— Повезло тебе, мразь, — прошипел Мо Юань, бросив последний злобный взгляд на содрогающееся тело.
Он знал, что использование только что украденной силы без адаптации выжжет его дотла, но выбора не оставалось. Шатаясь, он рванул в сторону разбитой витрины.
Внезапно в глубине его души пульсировала метка «силы мысли» — его новая связь с окружающим миром. Она была слабой, чужеродной и отзывалась острой болью, но она была реальной.
Ва-банк! Он вложил последние крохи энергии в эту метку и мысленно «толкнул» пространство у главного входа, куда уже ломились штурмовые группы.
Гора ржавого железа у дверей взмыла вверх и с чудовищным грохотом обрушилась назад, создавая непроходимый завал.
«Бум! Скрежет! Грохот!»
Послышались удивленные крики и ругань спецназовцев. Проход был заблокирован — он выиграл себе немного времени.
«Сработало...»
Бледная улыбка на миг исказила его лицо, тут же сменившись гримасой боли. Первое же применение способности выпило его досуха. Только чистая воля заставляла его двигаться. Последний рывок к витрине, звон осыпающегося стекла — и он на свободе. Ночной ветер, жгучие раны и царапины уже не имели значения. Он нырнул в лабиринт темных переулков трущоб, растворяясь в ночи.
Спустя минуту агенты FBPA ворвались внутрь, но их взорам предстал лишь разгромленный склад и изувеченное тело Картера.
— Объект ушел! Немедленно блокировать сектор! Прочесать каждый угол!
Сирены и крики опутали квартал плотной сетью. Но Мо Юань уже исчез, став частью теней Города Свободы — места, где зло и возможности переплетены в единый узел.
Свободен.
Но теперь — преступник номер один.
В его душе дремало украденное семя великой силы.
Настоящие испытания только начинались.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...