Глава 20

Моя вторая тётя — очень красивая женщина. Хотя ей уже за семьдесят, по её глазам, бровям и стройной фигуре всё ещё можно разглядеть её былую красоту.

Моя вторая тётя — человек необычайно способный. Ни в домашних делах, ни на работе она никому не уступает. За всю совместную жизнь со вторым дядей они колесили по стране, сменив бесчисленное количество мест. Все хлопоты, вроде покупки билетов или поиска гостиницы, тётя всегда брала на себя. И по сей день никто не сравнится с ней в ловкости и скорости, с которыми она лепит пельмени.

Моя вторая тётя — невероятно стойкий человек. Она родилась в бедной семье, с малых лет познала лишения, а когда подросла и ушла на заработки в люди (что сейчас называют домашней прислугой), перенесла столько тяжестей и обид, что и не сосчитать. Когда она повзрослела, мать, то есть моя бабушка, захотела выдать её замуж за человека побогаче. Тётя наотрез отказалась, заявив: раз он тебе так хорош, сама за него и замуж выходи. Разумеется, за этим последовала взбучка и брань. Позже, несмотря на яростное сопротивление всей семьи, она положила глаз на второго дяду — нищего скитальца, который бродил повсюду в поисках пропитания и подённой работы. Так началась их кочевая супружеская жизнь, похожая на вечные странствия. В начале периода освобождения их приняли на работу в железнодорожное ведомство, и они стали железнодорожниками первого поколения нового Китая. Жизнь и работа по-прежнему оставались тяжелыми, но наконец-то у них появились надежный приют и опора. Вторая тётя и второй дядя вместе вырастили троих детей, и трудностей на этом пути выпало немало. Однако как раз тогда, когда все дети выросли, обзавелись семьями, родили внуков и внучек, а сами они уже собирались с честью выйти на пенсию, наслаждаться семейным теплом и нянчиться с внуками, их младший сын трагически погиб при исполнении служебных обязанностей. Потерять ребенка в зрелом возрасте — какая это невыносимая боль? Чтобы не сойти с ума, вторая тётя пережила дни, когда сердце разрывалось от горя, помогая другим людям бескорыстно решать их проблемы.

Моя вторая тётя — человек, который любит помогать людям. Сама она не была богата, но постоянно выручала соседей, родственников и друзей. Больше всего она заботилась о подрастающем поколении. Одна из моих кузин выросла рядом с ней, обучилась ремеслу и встала на ноги. Я сам получал материальную помощь от второй тёти, пока учился в университете. Пожалуй, каждый из моих двоюродных братьев и сестер хоть раз получал бескорыстную поддержку от неё. Помощь второй тёти никогда не ограничивалась лишь материальной стороной — она передала нам множество простых жизненных истин, которые служат нам опорой всю жизнь.

Моя вторая тётя — прекрасный член Коммунистической партии, убежденная коммунистка. Многих великих людей удостаивают таких похвал лишь в посмертных речах. Моя вторая тётя еще жива, но я вполне могу вынести ей такой вердикт. Здесь мне хочется с особой торжественностью записать случай со второй тётей, который запомнился мне больше всего. В тот год, когда я только окончил университет, во многих регионах страны бушевали наводнения. Я проводил дома летние каникулы, когда приехала вторая тётя. Она была насквозь мокрой. На пути из Хунани в Шаньдун она заглянула к нам. Когда мы узнали, что причиной, заставившей её проделать столь долгий путь в проливной дождь из провинции Хунань в Шаньдун, было желание всего-навсего сдать партийные взносы, мы все лишились дар речи. К тому моменту вторая тётя уже вышла на пенсию. Она ездила из Шаньдуна в гости к старой подруге в Хунань, чтобы заглушить боль от утраты сына, но неожиданно попала под сильнейший за столетие ливень и опоздала к возвращению. У нас со второй тётей состоялся долгий разговор. Она говорила, что именно Коммунистическая партия дала ей вторую жизнь. Она говорила, что человек не должен забывать своих истоков. Она говорила, что у молодежи обязательно должна быть цель в жизни. Позднее моё решение вступить в Коммунистическую партию было в немалой степени связано со второй тётей. Она верила, что только Коммунистическая партия способна успешно руководить такой огромной страной. Она была благодарна партии за то, что жизнь народа становится всё лучше и лучше.

По правде говоря, в глубине души вторая тётя оставалась обычной женщиной. Она с нежнейшей заботой ухаживала за вторым дядей и была твердо убеждена, что это и есть прямой долг женщины. При каждом визите она неизменно повторяла: Дочь должна приносить почет родителям, жена — мужу, мать — детям, член партии — Коммунистической партии, а китаец — нашей стране. Она строго спрашивала с собственных детей и со всех нас, младших. Каждая её поездка к нам сопровождалась наставлениями: учиться хорошему и не перенимать дурное. Мои родители были неграмотными крестьянами, косноязычными, умевшими лишь молча гнуть спину и не способными толком ничего объяснить, поэтому вторая тётя, судя по всему, стремилась помочь им правильно нас воспитать. Со слов второго дяди, человека столь же молчаливого, как и мой отец, вторая тётя часто наставляла и окружающую молодежь, и даже пускала в ход кулаки против тех, кто неуважительно относился к родителям, так что многие молодые люди её откровенно боялись. Завидев вторую тётию, иные парни поспешно и почтительно докладывали: Я теперь к маме отношусь очень хорошо. Когда я пишу это, у меня на глаза наворачиваются слезы. Моя вторая тётя — именно такой человек, способный оказывать влияние на других.

Во время этого приезда я заметил, что вторая тётя заметно постарела по сравнению с прошлым разом.

Я пишу эти строки, чтобы выразить второй тёте свое глубочайшее уважение и пожелать ей крепкого здоровья и долгих лет жизни.