Глава 189

Это было личное послание, в котором она интересовалась у Чэнь Цзянхэ, не он ли выставил на аукцион Пилюлю Омоложения. А если нет, то не найдётся ли у него лишней такой пилюли. Проще говоря, Цзян Жусюй желала приобрести его Пилюлю Омоложения, но поскольку духовных камней у неё прямо сейчас не хватало, она просила придержать её для неё на десять лет.

Пилюля Омоложения у него действительно была, но продавать её в открытую он не мог — только при тайной сделке. Если Цзян Жусюй хотела её получить, против этого он ничего не имел, но вот ждать десять лет было решительно невозможно. Он мог лишь пообещать, что если за эти десять лет не подыщет подходящего покупателя, то сохранит пилюлю для неё. Если же покупатель найдётся, он непременно отдаст предпочтение негласной продаже ради духовных камней. Поэтому Чэнь Цзянхэ предпочёл оставить письмо Цзян Жусюй без ответа. При будущей встрече, если она заговорит об этом, он мягко объяснит своё положение. А если промолчит, то и он сделает вид, будто никогда не видел того послания.

Следом он вскрыл письмо от Жуань Тенюя. Его содержание немало его порадовало. Оказалось, что босс Ван предупредил Дуань Мина держаться подальше от рынка Цинхэ в ближайшие несколько лет. Однако Дуань Мин пренебрёг словами босса Вана, заставив того потерять лицо. В ответ на это босс Ван объединился с десятками капитанов отрядов охотников на демонов и объявил в окрестностях горной цепи Юсянь запрет на появление банды грабителей Дуань Мина. Если Дуань Мин посмеет показаться возле горной цепи Юсянь, охотники на демонов тут же возьмут его в кольцо.

Одно дело для шайки бродячих грабителей — притеснять вольных практиков. Но охотники на демонов? С ними они схлестнуться попросту не решались. Грабители прекрасно знали, что охотники на демонов куда безжалостнее и свирепее. Грабители лишь выжидали удобного случая, чтобы подкараулить одиноких вольных практиков. Охотники же на демонов ежедневно рисковали жизнями, балансируя на волосок от гибели. А главное — они выслеживали не только демонических зверей: на досуге они не брезговали охотой и на самих практиков. То есть, охотник на демонов с лёгкостью мог податься в грабители, а вот грабители не смели подрабатывать охотой на демонов. В этом и крылась разительная пропасть между двумя занятиями.

Чэнь Цзянхэ подумал: «Похоже, босс Ван рассчитывает выручить немало духовных камней с тех двенадцати демонических зверей поздней стадии первой ступени».

Охотники на демонов ценили духовные камни превыше всего. Даже единственная крупица духовного песка имела для них огромное значение, ведь они добывали её потом и кровью. Теперь, когда Чэнь Цзянхэ обеспечил ему столь солидную выгоду, босс Ван, само собой, захотел взять его под своё крыло.

Время текло быстро. В мгновение ока подошёл конец года. Чэнь Цзянхэ снял с ворот табличку «В уединении», дожидаясь прихода племянника Чжоу Мяоюнь.

В канун Нового года в ворота постучал племянник Чжоу Мяоюнь. Как подарка он принёс корзину духовных плодов среднего качества стоимостью в три духовных камня. После этого Чэнь Цзянхэ отвёл его в Башню Ста Сокровищ, отыскал Чэнь Пина и выбил для него скидку, купив Пилюлю Преодоления Бедствий за пятьдесят пять духовных камней. Затем он потратил один духовный камень, арендовав на три часа комнату для тренировок в Юго-Восточном районе, чтобы юноша попытался совершить прорыв. Благополучно пробившись на позднюю стадию Очищения Ци, молодой человек покинул рынок Цинхэ.

Обратившись к Чэнь Цзянхэ, тот сэкономил ровно один духовный камень. Конечно, Чжоу Мяоюнь прислала племянника вовсе не ради экономии одного камня, а скорее ради того, чтобы юноша завёл знакомство с Чэнь Цзянхэ. Тот прекрасно понимал её умысел, однако отвергать его не стал. Наконец, искать к нему подход было бессмысленно: за его спиной не стояло влиятельных сил, талантами он не блистал, да и наружу почти не выходил.

Несколько дней спустя наступило начало нового года, прошло пять дней. За минувший год Чэнь Цзянхэ израсходовал сто двенадцать кусков кожи свиньи с духовной кровью, создав пятьдесят пять средних талисманов побега Пяти Стихий. Его мастерство Дао Талисманов, казалось, упёрлось в узкое горлышко. Без высокоуровневого наследия талисманов первой ступени продвинуться дальше было неимоверно сложно. Доля успеха при начертании средних талисманов побега Пяти Стихий так и держалась на уровне пятидесяти процентов.

В этот самый день для сделки явился Мацзы. Он доставил двенадцать демонических зверей поздней стадии первой ступени, исключительно с высококлассной родословной второй степени. Качество их было безупречным, и он по-прежнему отдал их Чэнь Цзянхэ по условленной цене — по тридцать пять духовных камней за штуку. Пятьдесят пять средних талисманов побега Пяти Стихий потянули на четыреста сорок пять духовных камней и пятьдесят крупиц духовного песка. За вычетом четырёхсот двадцати камней за зверей Мацзы передал Чэнь Цзянхэ двадцать шесть духовных камней: по приказу босса Вана, раз уж Чэнь Цзянхэ был важным клиентом, мелкие доли следовало округлять в его пользу.

Когда Мацзы ушёл, Чэнь Цзянхэ отослал Черныша и Пушистика в пространство духовных зверей, после чего упаковал части демонических зверей и направился в мастерскую демонических зверей. Совершив четыре ходки туда и обратно, он наконец перетащил всё из дома в мастерскую. Цена скупки оказалась вполне достойной. За вычетом основных частей трёх зверей, съеденных Пушистиком, оставшиеся части ушли в среднем по двенадцать духовных камней за тушу. Девять туш дали сто восемь духовных камней. Прибавив семнадцать духовных камней и шестьдесят крупиц духовного песка за шкуры, шерсть и духовную кровь остальных трёх зверей, он вернул себе сто двадцать пять духовных камней и шестьдесят крупиц из первоначальных затрат в четыреста двадцать камней. Так, каждое духовное ядро обошлось ему фактически в двадцать три духовных камня, что оказалось очень близко к его расчёту в двадцать два.

Подсчитав итог, выходило, что Черныш за этот год проел двести семьдесят шесть духовных камней. Пушистик потребил ресурсов на восемнадцать духовных камней и тридцать крупиц песка. Долю Пушистика пришлось урезать, но тут ничего не поделаешь: в первую очередь требовалось вырастить из Черныша зверя второй ступени. А заботу о Пушистике придётся отложить до поры, пока сам он не достигнет Заложения Основы.

Сейчас на руках у него всё ещё оставалось одна тысяча шестьсот шестьдесят пять духовных камней и десять крупиц духовного песка. Ресурсов для совершенствования хватало на четыре года вперёд. Годового дохода от начертания духовных талисманов в аккурат хватало, чтобы покрывать расходы на Черныша, и даже оставалась самая малость.

Однако тратить эти шестнадцать сотен с лишним камней без разбору он не смел. При встрече с Чэнь Пином несколько дней назад он попросил того разузнать вести о Пилюле Питания Духа и духовной жидкости укрепления духа высшего качества первой ступени. Если что-то из этого всплывёт на аукционе, Чэнь Пин должен был немедленно известить его. Максимум через четыре года его совершенствование достигнет пика девятого слоя Очищения Ци, так что следовало заранее побеспокоиться о Пилюле Питания Духа и духовной жидкости.

Хотя он мог бы отправиться прямо на рынок Секты Бессмертных и купить их там, покидать рынок Цинхэ без крайней нужды он не осмеливался. Между рынками курсировали летающие корабли, и перелёт в целом считался безопасным, но порой случались и нападения. Он перешёл дорогу деревне Цинфэн, и стоило ему покинуть рынок Цинхэ, как даже на летающем корабле он не чувствовал себя спокойно. Никаких выходов с рынка Цинхэ до Заложения Основы — это было его железным правилом.

Поскольку Пилюлю Питания Духа и духовную жидкость высшего качества первой ступени нельзя было заказать через посредников с рынка Секты Бессмертных, единственным выходом оставался аукцион. Это обошлось бы дороже, зато гарантировало безопасность. Потратить лишние камни — не беда, их всегда можно заработать снова. К тому же эти расходы шли на дело, так что жалеть о них не приходилось.

В мгновение ока пролетело ещё более семи месяцев.

Юй Даню прислал Чэнь Цзянхэ письмо. В нём говорилось о духовном предмете из мешочка хранения, который Гао Пэйяо вручила Юнь Сяоню на прощание во время их последней встречи. Весть эта удивила Чэнь Цзянхэ, но в то же время оказалась вполне ожидаемой.

Он подумал: «И впрямь духовный предмет, связанный с Заложением Основы!»