Чэнь Цзянхэ принял у Мацзы духовные камни, весело поблагодарил его и вернулся к себе во двор.
Босс Ван тоже откланялся и ушёл вместе с Мацзы. Однако стоило им покинуть переулок Цинпин, как улыбка с лица босса Вана мгновенно исчезла, уступив место выражению леденящего холода.
— Передай моим людям, — приказал он. — Пока брат Чэнь ведёт со мной дела, если люди Дуань Мина снова посмеют явиться на рынок и досаждать ему, прикончите их в то же мгновение, как они покинут территорию рынка.
— Слушаюсь, босс.
Выложить четыреста двадцать духовных камней было куда выгоднее, чем закупаться в мастерской демонических зверей. При таком раскладе он мог получить как минимум сто двадцать духовных камней чистой прибыли. К тому же, эта прибыль была гарантирована каждый год. Столь выгодных отношений с лихвой хватало, чтобы осадить шайку практиков-грабителей Дуань Мина.
Как глава крупнейшего отряда охотников на демонов на рынке Цинхэ, он пользовался поддержкой практика стадии Заложения Основы. И деревни Цинфэн он нисколько не боялся.
— Двуногий, ты и правда всерьёз!
Черныш подёргал за длинную шерсть на шее Пушистика, уставившись на Чэнь Цзянхэ с полнейшим изумлением. Целых двенадцать демонических зверей, и все — с высококлассной родословной второй степени на поздней стадии первой ступени! Это доказывало, что Чэнь Цзянхэ действительно намеревался помочь ему развиться в духовного зверя второй ступени.
— С чего бы мне шутить? Путь бессмертия долог, и мне вовсе не хочется, чтобы тебя раньше времени пустили на черепаховый суп, — с предельной искренностью сказал Чэнь Цзянхэ. В его голосе сквозила такая забота, словно он и впрямь опасался, что Черныш с минуты на минуту угодит в чей-то котёл.
— Хозяин~
Черныш часто заморгал своими глазками-бусинками. Показалось, будто в них попал песок, хотя ветра не было. Странное, тёплое чувство шевельнулось в его душе.
— Не раскисай. Усердная совершенствование — лучшая благодарность для меня. — Глядя на растроганную морду Черныша, Чэнь Цзянхэ почувствовал, что ещё немного, и он не сдержит смеха. — Сколько сердечного костного мозга, внутренностей, плоти и крови демонических зверей Пушистик способен поглотить за год?
Услышав вопрос о Пушистике, Черныш совладал с нахлынувшими чувствами, немного подумал и передал мысленное послание: — На разделку и обработку двенадцати демонических зверей уйдёт восемь месяцев.
— Стоит мне проглотить духовные ядра, как практика Техники Демонического Вознесения Трёх Трансформаций не помешает мне разделывать туши. Но с Пушистиком дело обстоит иначе.
— У него останется всего четыре месяца на то, чтобы пожирать и усваивать сердечный костный мозг, органы и плоть демонических зверей. Он осилит от силы троих.
Выслушав выкладки Черныша, Чэнь Цзянхэ согласно кивнул: — Значит, решено — трёх. Ты усвоишь все двенадцать духовных ядер, а Пушистик съест кровь, плоть, сердечный костный мозг и потроха трёх зверей. Остальное я обменяю на духовные камни.
— Ладно, — послушно отозвался Черныш.
Затем он повернулся к ничего не понимающему Пушистику и отвесил ему затрещину лапой: — Хозяин так добр к нам, а от тебя и слова благодарности не дождёшься?
— Пи-пи! — изумился Пушистик. — Разве хозяин что-то сказал?
Только тут Черныш вспомнил, что общался с Чэнь Цзянхэ мысленно: — А ему обязательно что-то говорить, чтобы ты был благодарен?
«...»
Чэнь Цзянхэ едва заметно улыбнулся этим нелепым выходкам Черныша и зашагал к себе в комнату. То, что Черныш задирал Пушистика, давно стало привычным делом. Но хоть он и отвешивал ему тумаков, заботился о малыше ничуть не меньше.
Вскоре во дворе воцарился размеренный и насыщенный распорядок. Черныш и Пушистик сообща разделывали туши демонических зверей, сортируя части по отдельности. Черныш каждый месяц поглощал по одному духовному ядру, ежедневно уделяя по часу тренировкам по Технике Демонического Вознесения Трёх Трансформаций.
Пушистик тем временем трудился не покладая лап.
Чэнь Цзянхэ был занят ещё сильнее. Он скрупулёзно расписал все двенадцать стражей своего дня, не оставив ни минуты на праздность: три часа он посвящал практике Писания Десяти Тысяч Вод, два часа — Приливной технике закалки тела и семь часов — начертанию духовных талисманов.
Всякий раз, когда магическая сила истощалась, а разум и дух переутомлялись, он восстанавливал силы во время практики Писания Десяти Тысяч Вод.
Разумеется, эти семь часов начертания талисманов не проходили в непрерывной работе день за днём — иначе он бы давно свалился от душевного истощения. Время на отдых разума и чувств также учитывалось в этих семи часах.
Он не смел брать пример с Чжоу Мяоюнь, готовой жертвовать собственной продолжительностью жизни ради того, чтобы заработать побольше духовных камней для клана.
Разумеется, Чэнь Цзянхэ понимал трудное положение Чжоу Мяоюнь. А что ей ещё оставалось делать? В юности она так и не вышла замуж, собственных детей у неё не было. Ей не оставалось ничего другого, кроме как всеми силами развивать родной клан.
Кто-то мог бы назвать её судьбу горькой, однако весь род Чжоу беспрекословно подчинялся любому её велению. Скорее уж Чжоу Мяоюнь была истинной главой клана, чем её младший брат. Так что все её жертвы ради семьи сполна себя окупали. Если в её жизни и оставался какой-то изъян, то лишь отсутствие собственных детей, из-за чего ей приходилось возлагать надежды на Заложение Основы на своих внучатых племянников.
Ей было не сравниться с Юй Данюем, который мог возложить свои чаяния о Заложении Основы на родного сына, Юнь Сяоню. Пусть даже Юнь Сяоню и носил другую фамилию, он всё равно оставался его кровью и плотью.
Время летело незаметно, весна сменяла осень.
К концу девятого месяца Чэнь Цзянхэ медленно открыл глаза и выпустил духовное чутьё, ощутив, что и Черныш, и Пушистик глубоко погружены в совершенствование. Он решил не беспокоить их.
Повинуясь его мысли, магическая сила превратилась в тончайшие нити и перенесла три письма из почтового ящика прямо ему в руки. Взглянув на подписи, он увидел два коротких послания от Цзян Жусюй и Жуань Тенюя, а также официальное письмо от Чжоу Мяоюнь.
Первым делом он распечатал письмо Чжоу Мяоюнь. В нём говорилось, что один из её племянников прибудет в конце года на рынок Цинхэ за Пилюлей Преодоления Бедствий. Она просила Чэнь Цзянхэ присмотреть за ним.
Чэнь Цзянхэ сразу понял замысел Чжоу Мяоюнь. Её племянник, судя по всему, собирался совершить прорыв прямо здесь, на рынке, едва раздобудет Пилюлю Преодоления Бедствий. И лишь после удачного прорыва вернётся домой.
Чэнь Цзянхэ не стал отказывать в просьбе. Как ни крути, Чжоу Мяоюнь была ему добрым другом. Оказать небольшую помощь младшему родственнику друга — сущая мелочь, от которой он не отказывался. Он тут же набросал ей ответное письмо.
Затем он вскрыл послание от Цзян Жусюй. К его удивлению, в нём содержался вопрос о Пилюле Омоложения.

Комментарии

Загрузка...