Переулок Фушоу, «Благословенная обитель», дом 136.
Чжуан Синьянь вернулась из таверны «Цинхэ». Она повесила на ворота двора табличку «В уединении», после чего вошла внутрь и плотно их затворила.
В этот момент Цзян Жусюй как раз закончила алхимическую практику и увидела, как входит Чжуан Синьянь.
— Старшая сестра, ты куда-то уходила? — озадаченно спросила Цзян Жусюй.
Она была ученицей алхимика Чжуана уже несколько лет и знала, как ревностно тот оберегает свою внучку. Он редко позволял Синьянь выходить одной, словно боялся, что с ней случится беда, стоит ей лишь на миг исчезнуть из виду. Только когда к ним присоединилась Цзян Жусюй, алхимик стал отпускать внучку на прогулки, но обычно лишь в сопровождении Жусюй. В одиночестве она по-прежнему выходила очень редко.
— Да. Старейшина Чэнь здесь, поэтому дедушка попросил меня заказать немного духовных яств в таверне «Цинхэ», — ответила Чжуан Синьянь.
— Старейшина Чэнь здесь? — Большие выразительные глаза Цзян Жусюй украдкой метнулись к гостевому залу, где она мельком увидела спину Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ. Она поспешно притянула Чжуан Синьянь ближе и прошептала ей на ухо: — Старейшина Чэнь не пришел искать неприятностей, верно?
— Нет, кажется, всё, что сказал дедушка, — правда. Старейшина Чэнь просто пришел навестить его. — Из-за своей наивной натуры Чжуан Синьянь приняла разговор между Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ и алхимиком за чистую монету.
— Э-э... Значит, они и правда друзья. — Цзян Жусюй отнеслась к этому скептически, но спорить было сложно, когда Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ сидел в гостевом зале, болтая и смеясь с ее наставником. К тому же, Чжуан Синьянь принесла из таверны «Цинхэ» духовные яства и вино «Бессмертный дух», чтобы угостить гостя.
— О, точно, у тебя получилось, младшая сестра? — спросила Чжуан Синьянь.
— Да, но уровень успеха при создании пилюль был низковат. Из печи мне удалось получить лишь две пилюли Питания Ци.
— Две пилюли Питания Ци за один раз! Твой талант просто поразителен, младшая сестра. Неудивительно, что дедушка вечно хвалит тебя, говоря, что у тебя есть потенциал стать алхимиком второго ранга.
— Мне удается сделать лишь одну пилюлю за раз. Эх...
— Пойдем скорее внутрь, старшая сестра. Не стоит заставлять наставника и старейшину Чэня ждать, — сказала Цзян Жусюй, беря Чжуан Синьянь под руку. Вместе они вошли в гостевой зал.
— Приветствую вас, старейшина Чэнь, — Цзян Жусюй почтительно поклонилась Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ.
— Коллега Цзян, ты закончила свою алхимическую сессию? — Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ кивнул и улыбнулся. — Алхимик Чжуан — выдающийся мастер. Стать его ученицей — великая удача.
— Тебе следует усердно оттачивать свое мастерство алхимии и не упускать столь редкую возможность.
— Я запомню ваши наставления, старейшина Чэнь. Я непременно буду усердно трудиться и многому научусь у моего наставника, — искренне кивнула Цзян Жусюй.
— Жусюй, каков результат? — вставил алхимик Чжуан.
— Отвечаю наставнику: в этот раз вашей ученице удалось получить две пилюли.
— Две пилюли Питания Ци. Да, неплохо. Теперь тебя с натяжкой можно назвать алхимиком низшего ранга, — удовлетворенно кивнул алхимик Чжуан.
Услышав это, Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ улыбнулся.
Он понял, что алхимик Чжуан хвастается перед ним, показывая свой капитал для налаживания связей. Он тонко намекал, что, хотя Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ и дружит с практиком стадии Основания Секты, сам он тоже не лыком шит: он и сам алхимик высокого ранга, а его ученица обладает огромным потенциалом.
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ нашел это забавным.
Он прекрасно понимал, что на самом деле у него нет никакого весомого капитала для связей. Его отношения с Гао Пэйяо — не более чем старое знакомство со времен, когда они оба прозябали на дне. Это было совсем не то, что у нее с Юй Юй Юй Даню, ведь Гао Пэйяо была по-настоящему обязана Юй Юй Юй Даню услугой.
Однако, раз уж алхимик Чжуан намеренно пытался с ним подружиться, Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ, естественно, не собирался отказываться. Иметь в друзьях алхимика высокого ранга очень выгодно. Это очень поможет его будущей совершенствования. Наконец, будь то закалка тела или изучение духовных техник, везде требуется помощь духовных пилюль.
Вскоре после этого алхимик Чжуан попросил Чжуан Синьянь принести духовные яства и вино «Бессмертный дух», которые она принесла из таверны «Цинхэ».
Как только еду и вино поставили на стол, комнату мгновенно наполнил манящий аромат.
Стоит признать, алхимик Чжуан был очень состоятельным человеком.
Прибыль алхимиков была значительно выше, чем у мастеров талисманов. На столе красовались духовные яства: нога ветряного волка, лапа черного медведя, огненный кролик, а также синечешуйчатая рыба и белая цапля с рынка «Цинхэ». Все эти изысканные блюда были приготовлены из духовных зверей и демонических тварей.
А еще там был кувшин первоклассного вина «Бессмертный дух».
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ не мог точно оценить стоимость этих яств, но знал, что первоклассное вино «Бессмертный дух» стоит десять духовных камней за кувшин. Юнь Сяоню упоминал об этом, когда они готовили подарок для Гао Пэйяо.
Во время частного банкета они болтали и смеялись, атмосфера была гармоничной и радостной. Поскольку оба мужчины стремились подружиться, беседа текла естественно, и никто не скупился на похвалу в адрес другого.
После нескольких кубков вина и смены блюд.
Когда Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ уже собирался откланяться, алхимик Чжуан наконец сказал ему: — Если в будущем вам, коллега, понадобятся духовные пилюли, не стесняйтесь обращаться ко мне.
— Я не обещаю огромных скидок, но определенно помогу вам сэкономить немало духовных камней.
Алхимик Чжуан не стал прямо называть цену, но по его тону было ясно, что предложение будет гораздо выгоднее тех, что он делал раньше.
Двадцать пять лет назад, благодаря знакомству через мастера талисманов Чу Лана.
Алхимик Чжуан как-то сказал Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ, что тот может получить пятипроцентную скидку на любые приобретаемые духовные пилюли. Теперь, когда они налаживали дружбу, скидка, естественно, должна была стать больше.
— Тогда я благодарю вас заранее, коллега, — сказал Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ, сложив руки в знак признательности.
В этот момент он вспомнил о деле Жуань Тецю и добавил: — Есть еще один вопрос, если у вас найдется время, коллега?
— О? В чем же дело? — с улыбкой спросил алхимик Чжуан, и в его глазах блеснул огонек.
Он не был дураком.
Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ пришел не для того, чтобы искать неприятностей, а напротив — постарался наладить отношения. Ему определенно нужна была услуга.
В этом мире не бывает бесплатных обедов.
То, что они называли «налаживанием связей», было лишь обменом взаимными выгодами. Просто они еще не выложили все карты на стол. Если бы Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ действительно ничего не просил, алхимику Чжуану пришлось бы беспокоиться о его истинных намерениях. Не замышляет ли он прибрать к рукам наследие его семьи?
Точно так же Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ прекрасно понимал, почему алхимик Чжуан заводит с ним дружбу и публично заявляет об их связи. На самом деле старик просто мостил дорогу для будущего своей внучки.
Вот только отношения Чэнь Чэнь Чэнь Цзянхэ с Гао Пэйяо были совсем не такими глубокими, как воображал себе алхимик Чжуан.

Комментарии

Загрузка...