Порт 1 был крупнейшим портом семьи Юнь и постоянной резиденцией управителя Внешних Вод.
Управителем Внешних Вод обычно назначали старейшину из боковой ветви семьи Юнь или кого-то из их прямых потомков, чей уровень совершенствования находился на седьмом слое Укрепления Ци.
Этого хватало, чтобы справиться с любыми внештатными происшествиями, которые могли случиться во Внешних Водах.
Внезапное нападение Лань Тяньсяна на порт 2 было исключением из правил.
Впрочем, если бы Лань Тяньсян напал на порт 1, ему вряд ли удалось бы сбежать.
В порту 1 не только находился управитель Внешних Вод на седьмом слое Укрепления Ци, но его также охраняли пять почётных старейшин-гостей из семьи Юнь, достигших поздней стадии Укрепления Ци.
Даже если бы они не смогли одолеть Лань Тяньсяна, находившегося на девятом слое Укрепления Ци, они по крайней мере помешали бы ему нанести порту слишком большой ущерб.
Чэнь Цзянхэ прибыл в порт 1, приняв приглашение на встречу.
Некогда оживлённый порт теперь практически опустел; на огромной пристани едва ли кто-то виднелся.
Было пришвартовано всего с пару десятков рыбацких лодок.
Из-за нападения на порт 2 простые рыбаки и крестьяне, которые раньше постоянно ходили в порты 2 и 3, теперь были вынуждены делать большой крюк и добираться до порта 1.
По дороге в постоялый двор Юэлай Чэнь Цзянхэ услышал одну новость.
Работа портов 2 и 3 была приостановлена. Теперь все простые рыбаки и крестьяне могли покупать товары первой необходимости исключительно в порту 1.
— Брат Цзянхэ.
Гао Пэйяо и Чжоу Мяоюнь подошли вместе. Встретившись перед постоялым двором Юэлай, они окинули взглядом пустой вход, не в силах выдавить из себя и улыбки.
— Пэйяо, фея Мяоюнь, — кивнул Чэнь Цзянхэ.
— Разве брат Даню ещё не подошёл?
— Почему бы нам сначала не пройти в отдельную комнату и не подождать товарища Юя там?
Этот обмен репликами между Гао Пэйяо и Чжоу Мяоюнь дал Чэнь Цзянхэ понять, что Чжоу Мяоюнь уже рассказала Гао Пэйяо об отсутствии у Юй Даню таланта к искусству талисманов.
Это также означало, что Гао Пэйяо больше не питала на счёт Юй Даню никаких надежд.
То есть, обе женщины поставили на Юй Даню крест.
Он оказался в полной изоляции.
— Хорошо, тогда давайте подождём в отдельной комнате.
Чэнь Цзянхэ последовал за обеими женщинами внутрь постоялого двора.
«Юй Даню уже в изоляции. Я не могу допустить, чтобы и меня изолировали. Иначе в эти смутные для семьи Юнь времена моя безопасность окажется под угрозой».
«К тому же, если я завоюю их одобрение, возможно, мне удастся сгладить углы и не дать исключить Юй Даню из союза».
«По крайней мере, сначала нужно пережить нынешнюю нестандартную обстановку».
— Брат Цзянхэ, я уже рассказала сестре Мяоюнь о том, что случилось в порту 2. Ты в последнее время ничего не слышал?
Ещё не успев войти в отдельную комнату, Гао Пэйяо обратилась с вопросом к Чэнь Цзянхэ, явно не собираясь ждать Юй Даню.
Чэнь Цзянхэ мысленно вздохнул.
«Когда создавался Союз Взаимопомощи, я прекрасно понимал, что взаимопомощь — это не благотворительность. Речь шла об услугах за плату, и каждый должен был приносить какую-то пользу».
«У Юй Даню слабый духовный корень, плохие способности к разведению водных тварей, а теперь выяснилось, что и к искусству талисманов у него нет предрасположенности. Для них он больше не представляет никакой ценности».
«Именно поэтому Гао Пэйяо без колебаний встала на сторону Чжоу Мяоюнь, чтобы вместе изолировать Юй Даню».
— Я и сам мало что знаю. Кроме событий в порту 2, до меня дошли лишь кое-какие слухи, когда я только прибыл сюда.
— Порт 2 превратился в руины после нападения Лань Тяньсяна, и его работу приостановили. Возможно, опасаясь той же участи для порта 3, его использование тоже временно прекратили.
Чэнь Цзянхэ передал новости, которые услышал по прибытии.
— Похоже, слухи правдивы. Семья Юнь стягивает все силы внешних защитников, чтобы отстоять порт 1 и поддерживать порядок во Внешних Водах.
Чжоу Мяоюнь кивнула.
— И всё же я советую сестре Пэйяо и товарищу Чэню впредь закупать всё необходимое сразу на месяц вперёд. И появляться в порту как можно реже.
Великий практик семьи Юнь на девятом слое Укрепления Ци не сможет вечно оставаться в порту, так что это место по-прежнему таит в себе опасность.
По правде говоря, опасны даже Внешние Воды, просто далеко не в такой степени, как сам порт.
— Сестра Мяоюнь права.
Гао Пэйяо посмотрела на Чэнь Цзяньхэ и ласково сказала: «Брат Цзянхэ, постарайся не покидать озеро Цзинъюэ на время периода Сна Рыб».
— Угу, — кивнул Чэнь Цзяньхэ.
Впрочем, он и раньше не брался за случайные подработки, а уж в такое неспокойное время — тем более.
«Воды озера Цзинъюэ уже небезопасны, а внешний мир и вовсе кишит угрозами. Хаос, должно быть, начал расползаться повсюду».
— Для меня эта неразбериха даже на руку. Вот два духовных камня. Пока одолжу их товарищу Юю для совершенствования.
Чжоу Мяоюнь достала два духовных камня. По мановению ее изящной руки магическая сила окутала камни и заставила их зависнуть перед ним.
— А это два талисмана Водного Побега. Один для сестры Пэйяо, другой — для товарища Чэня. В критический момент они могут спасти вам жизнь.
— Тогда я должна поблагодарить тебя, сестра Мяоюнь, — сладко улыбнувшись, Гао Пэйяо приняла талисман Водного Побега.
Чэнь Цзяньхэ посмотрел на лежавшие перед ним два духовных камня и талисман Водного Побега. Поколебавшись мгновение, он принял их и поблагодарил Чжоу Мяоюнь.
«Два духовных камня сейчас пришлись бы ему как нельзя кстати».
«Он мог бы потратить их на покупку пилюли Питания Ци. После Нового года он принял бы ее и приступил к усвоению, что позволило бы ему прорваться на третий уровень Очищения Ци».
«Тогда он смог бы освоить технику Водного Побега, которая прилагалась к Истинному Методу Возвращения Истока».
«Это была истинная техника спасения жизни».
«Особенно сейчас, когда положение семьи Юнь столь шатко, владение техникой Водного Побега даст ему способ сохранить себе жизнь».
«Что же до талисмана Водного Побега, то Чжоу Мяоюнь ничуть не преувеличивала: он действительно мог спасти жизнь в критический миг».
Применение техники Водного Побега требовало расхода магической силы.
По оценкам Чэнь Цзяньхэ, с запасом энергии практика третьего уровня Очищения Ци он смог бы сотворить ее от силы два-три раза, после чего полностью истощился бы.
Однако талисман Водного Побега вовсе не требовал затрат магической силы.
Стоило лишь разорвать такой талисман, чтобы задействовать заключенную в нем технику и молниеносно скрыться по воде.
А вот насколько далеко удастся ускользнуть — зависело уже от ранга самого талисмана.
Низкосортный талисман Водного Побега содержал технику, сотворенную с применением всей силы практика третьего уровня Очищения Ци, и позволял преодолеть до двух ли пути.
Среднесортный же талисман давал возможность уйти на расстояние до десяти ли.
Талисман, который преподнесла Чжоу Мяоюнь, был низкосортным, но всё равно представлял немалую ценность.
Среди низкосортных духовных талисманов самыми ценными считались именно талисманы для спасения жизни.
Атакующие духовные талисманы обычно стоили по одному духовному камню за штуку, а защитные — по два.
Талисманы Побега Пяти Стихий и Талисманы Божественного Перемещения обходились уже в три духовных камня каждый.
«То есть, Чжоу Мяоюнь только что вручила ему ресурсов на пять духовных камней».
«Она положила глаз на талант Чэнь Цзяньхэ к рыбоводству, рассчитывая, что эти вложения окупятся сторицей в будущем».
«В то же время это был способ вынудить Чэнь Цзяньхэ сделать выбор».
«Ценность Юй Даню была несравнима с полезностью Чжоу Мяоюнь. Человек, лишенный пользы для союза, лишь впустую пожирал бы ресурсы».
Чэнь Цзяньхэ почувствовал облегчение.
«К счастью, он заранее отправил письмо Юй Даню, наказав ему не горячиться и добровольно покинуть союз».
«Если бы Юй Даню сам не предложил уйти, у Чжоу Мяоюнь и Гао Пэйяо не осталось бы иного выбора, кроме как привлечь Чэнь Цзяньхэ к его изоляции, вынуждая уйти по собственной воле».
«Впрочем, Чэнь Цзяньхэ ни за что не пошел бы у них на поводу. Два духовных камня и талисман были вложением Чжоу Мяоюнь в него, вложением, которое в будущем непременно придется вернуть».
«Таков был один из основополагающих принципов, на которых строился Союз Взаимопомощи».
«Он никому не оставался должен».
В этот миг дверь отдельной комнаты распахнулась.
Юй Даню увидел, что все уже собрались, и с легким смущением подошел и сел рядом с Чэнь Цзяньхэ.
— Брат Цзянхэ, сестрица Пэйяо, фея Мяоюнь... Вы все уже здесь.
— Даню, что же ты так задержался? — с улыбкой спросил Чэнь Цзяньхэ.
— Брат Цзянхэ, с семьей Юнь стряслось нечто грандиозное!

Комментарии

Загрузка...