Вскоре когда Чэн Цзянхэ отправил свои письма, он получил ответы.
Ответы от Гао Пэйяо и Юй Даню пристигли почти одновременно. Белая Цапля, доставившая послания, судя по всему, сразу же забрала их у адресатов.
У Белых Цапель существовал особый порядок доставки: исходящие письма они носили на левой лапе, а входящие — на правой.
Сначала он распечатал ответ Гао Пэйяо.
«Техника Дракона Алого Пламени, высококачественный духовный артефакт, глубокая веревка с узором небесного дракона... Это поистине тот великий практик девятого уровня Конденсации Ци из семьи Лань».
Письмо содержало сведения от семьи Юнь: в нем раскрывался магический артефакт, использованный нападавшим, и особая аура его техники совершенствования.
Всё это выглядело довольно странно.
Семья Лань начинала как духовные фермеры, и все ее члены практиковали техники элемента Дерева. Исключением был лишь нынешний патриарх, культивировавший технику элемента Огня.
Ходили легенды, что в молодости Лань Тяньсян, патриарх семьи Лань, случайно заббрел на территорию для медитаций предка на стадии Заложения Основы как раз в момент его кончины. Там он и заполучил высшую технику элемента Огня — Технику Дракона Алого Пламени.
К тому же, ему достался высококачественный духовный артефакт — Веревка с узором небесного дракона. Это было хорошо известно среди великих семей Конденсации Ци озера Цзинъюэ.
Значит, тем, кто напал на второй порт семьи Юнь, без сомнения, был последний отпрыск рода Лань — Лань Тяньсян.
Веревку с узором небесного дракона еще можно было подделать, но повторить уникальную ауру Техники Дракона Алого Пламени практически не представлялось возможным.
«В глазах практиков высшего звена человеческие жизни и впрямь не стоят ничего».
Рыночная площадь порта пострадала первой, не оставив местным жителям ни единого шанса на спасение. Больше тысячи людей погибли в бушующем пламени, сгорев дотла.
Именно от этого исходил тот странный запах паленого мяса, который заметил ранее Чэн Цзянхэ.
Вслед за тем Лань Тяньсян напал на Объединение Мастерских, убив десятки рыбаков и фермеров. От его руки полегло больше дюжины учеников из боковых ветвей семьи Юнь и трое владельцев торговых лавок.
«Неужели этот парень пал в Путь Демона?!»
Читая ответ Гао Пэйяо, Чэнь Цзянхэ испытывал ужас и глубокое уныние. Этот человек оказался куда более падшим существом, чем любой практик Скорби.
Сначала он обманом заманил и вырезал больше сотни рыбаков и фермеров, а теперь явился в порт и калечит невинных.
Чем же он после этого отличался от практика-демона?!
«Он сбежал!»
Добравшись до конца письма, Чэнь Цзянхэ сильно изменился в лице.
Поскольку трое старейшин находились на руднике Линьюнь, главная цитадель семьи Юнь осталась беззащитной, а их предок на стадии Заложения Основы не мог вмешаться.
Двое старейшин на девятом уровне Конденсации Ци оказались совсем неспособны остановить Лань Тяньсяня, позволив ему в очередной раз ускользнуть.
Побег Лань Тяньсяня не просто оставался угрозой для семьи Юнь — он ставил под удар всех рыбаков и фермеров озера Цзинъюэ.
Кто знал, когда это чудовище снова нападет на какой-нибудь порт?
Этот человек явно отбросил любые сдерживающие рамки и поставил крест на попытках достичь стадии Заложения Основы; иначе он не стал бы столь безжалостно истреблять невинных.
Затем Чэнь Цзянхэ вскрыл письмо от Юй Даню.
Оно занимало целых два листа.
Первая часть во многом повторяла письмо Гао Пэйяо, хотя и описывала события куда подробнее.
Он собственными глазами видел, как с острова Хусин вылетели семеро практиков на поздней стадии Конденсации Ци, чтобы сразиться с Лань Тяньсянем.
Лишь двое из них могли биться с Лань Тяньсянем лицом к лицу; остальные кружили неподалеку, выжидая удобного момента для подлой атаки.
Наконец Лань Тяньсян применил какую-то неведомую тайную технику. Одна из его рук разорвалась кровавым туманом, заполнившим воздух, и сам он растворился в нем.
«Судя по описанию Даню, это очень похоже на Технику Кровавого Побега из романов о прошлой жизни».
Так или иначе, побег Лань Тяньсяня оставлял после себя тревожное чувство нависшей над головой угрозы.
«А? Полное отсутствие таланта к Пути Талисманов?!»
Второй лист послания был пропитан разочарованием и горечью от начала и до конца.
Юй Даню унаследовал наследие Чжоу Мяоюнь по Пути Талисманов, охватывавшее техники создания талисманов первого ранга среднего качества и ниже. На два духовных камня, полученных от Гао Пэйяо, он также прикупил материалов для изготовления талисманов.
Но даже спустя три с лишним месяца Юй Даню так и не продвинулся в Пути Талисманов ни на шаг. Ему не удавалось успешно начертить даже самый простейший талисман низшего духа — Талисман Очищения Одежды.
Дело было уже не в хорошем или плохом таланте; речь шла о полном отсутствии какого-либо предрасположения к Пути Талисманов.
Практик с талантом к талисманам, даже не имея на руках полноценного наследия, за три месяца мог освоить ремесло исключительно на природном чутье и начать рисовать простые талисманы низшего духа вроде Талисмана Чистой Воды, Огненного Талисмана или Талисмана Очищения Одежды.
Имея перед глазами готовое руководство, при наличии хотя бы сносного таланта Юй Даню смог бы приступить к созданию талисманов низшего духа уже дней через десять.
Попрактиковавшись от полугода до года, он наверняка научился бы выводить обычные духовные талисманы низшего класса — боевые талисманы вроде Талисмана Водяной Стрелы, Огненного Шара или Земляного Шипа.
Даже обладая слабыми способностями, он был обязан справиться с созданием талисмана низшего духа за три месяца.
Судя по письму, Юй Даню уже поставил на Пути Талисманов крест.
В конце письма сквозили разочарование, горечь и глубокое чувство собственной никчемности.
Он спрашивал совета у Чэнь Цзянхэ: не стоит ли ему добровольно покинуть Союз Взаимопомощи?
Что же до двух духовных камней Гао Пэйяо, то Юй Даню прямо заявлял в письме, что в будущем непременно найдет способ вернуть ей долг.
Юй Даню происходил из горной деревушки и вечно страдал от заниженной самооценки. Он уже подумывал отступить, когда Союз Взаимопомощи только зарождался.
И лишь наследие Чжоу Мяоюнь по Пути Талисманов давало ему крохи уверенности в себе.
Но теперь крах всех надежд в ремесле талисманов стал последней каплей.
Ближе всех из них он чувствовал именно Чэнь Цзянхэ.
С самого момента заключения их тройственного союза он лучше всего ладил именно с Чэнь Цзянхэ.
Причиной тому было то, что Чэнь Цзянхэ, как и он сам, попал сюда по воле семьи Юнь и точно так же был сиротой.
Общее прошлое заставляло тревожное сердце Юй Даню чувствовать родственную душу.
«Талант его духовных корней слаб, к укрощению зверей склонности нет, а теперь еще и попытка овладеть Путем Талисманов провалилась... Эх...»
Чэнь Цзянхэ оказался в трудном положении.
Ему отчаянно не хотелось, чтобы Юй Даню уходил. Иначе хрупкое равновесие союза рухнет, и рано или поздно каждого из них вытеснят и изолируют поодиночке.
Но принуждать его оставаться — значит лишь дальше растаптывать его боевой дух.
«Будь у меня достаточно духовных камней, я помог бы Даню купить Кольцо Духовного Зверя, но...»
Чэнь Цзянхэ вспомнил о духовном песке в своем мешочке, количество которого таяло с каждым днем. Там осталось всего тридцать песчинок.
«Даю не может выйти из союза. По крайней мере, не сейчас».
Пока озеро Цзинъюэ охвачено смутой, если великий корабль семьи Юнь пойдет ко дну, уход из союза станет для Юй Даню верной дорогой на тот свет.
Держась вместе, они хотя бы сохраняли призрачный шанс на выживание.
Зная Юй Даню уже восемь лет, Чэнь Цзянхэ относился к нему очень тепло. По сути, тот был его единственным другом в этом мире.
Чэнь Цзянхэ немедленно уселся писать ответное письмо, в котором велел Юй Даню не принимать поспешных решений и во что бы то ни стало подождать еще два года.
Быть может, за эти два года их положение переменится.
Сам он прекрасно понимал, что за два года вряд ли что-то изменится, но ради безопасности Юй Даню это был единственный довод, который он мог привести.
Прислушается ли Юй Даню — другой вопрос, но по крайней мере Чэнь Цзянхэ сделал всё от него зависящее и поступил по совести насчёт их дружбы.
КАР-КАР~~.
Совсем рядом раздался похожий на утиное кряканье голос Белой Цапли. Выйдя из каюты, Чэнь Цзянхэ увидел птицу, устроившуюся на носу судна.
«Кар-р~»
Во взгляде и крике птицы отчетливо читалось презрение.
Чэнь Цзянхэ не обиделся. Он забрал письмо, выдал пернатому вестнику двух крупных синих рыбин весом примерно по фунту каждая и вернулся в каюту.
То был ответ от Чжоу Мяоюнь.
В письме она сообщала, что почти ничего не знает о происшествии в порту. Закрепленный за ней водный путь под номером 312 находился слишком далеко от второго порта. Она лишь расслышала слабые отголоски шума и заметила нечеткое зарево пожара.
Однако, Чжоу Мяоюнь просила Чэнь Цзянхэ встретиться с ней через три дня у первого порта, упомянув, что уже отправила письма Гао Пэйяо и Юй Даню.
«Ранняя встреча... Неужели ради сбора новостей о втором порте, или всё дело в отсутствии у Даню таланта к Пути Талисманов?»

Комментарии

Загрузка...