Резиденция Фумин, второй двор.
Юнь Хужэнь сидела в главном зале в кресле главы, держа в руках отчёт. На её губах играла улыбка, когда она небрежно передала его Ю Даню, сидавшему на почетном месте слева от неё.
— Даню, ты наконец-то можешь вздохнуть спокойно.
Отчёт был простым и содержал новости с родины Ю Даню.
Его младший брат стал видной фигурой в мире смертных в городке Бися, а младшая сестра вышла замуж за молодого господина из семьи практикующих Ци в том же городке и была окружена заботой.
Родители были живы и здоровы, наслаждаясь старостью в родных краях.
Хотя сведениям исполнилось уже больше десятка лет, передать их Ю Даню сейчас было лучшим способом успокоить его душу.
Это доказывало, что неуклонный рост семьи Ю никак не был связан с тем, что он стал управляющим семьи Юнь или прорвался на восьмой уровень практикующих Ци.
Всё это произошло благодаря преданности Юнь Хужэнь, ставшей им прекрасной невесткой.
— Хужэнь, спасибо тебе. — Держа отчёт в руках, Ю Даню ощутил невыразимую тяжесть, а его сердце наполнилось глубокой благодарностью к жене.
— Мы столько лет в браке, к чему эти церемонии?
Юнь Хужэнь сказала это с улыбкой.
Перешагнув пятидесятилетний рубеж, Юнь Хужэнь уже не могла похвастаться прежней гладкостью кожи — когда она улыбалась, у уголков её глаз залегали заметные лучики морщинок.
— Хужэнь, они ведь простые смертные. Им уже по семьдесят лет, их жизнь подходит к закату. Я...
— Даню.
Юнь Хужэнь прекрасно понимала, что хочет сказать Ю Даню, и полностью поддерживала его желание навестить родителей в последний раз.
Однако, выросшая в клане бессмертных, она слишком хорошо знала: следующие два года станут решающим временем для продвижения Ю Даню до старейшины.
Для пришедшего в семью зятя войти в число старейшин клана — членов высшего органа принятия решений — было задачей практически невыполнимой.
К тому же её ветвь не была единственной силой в семье Юнь: существовали еще три ответвления, а также прямая линия самого патриарха.
Именно поэтому в такое время Ю Даню не мог позволить себе дать кому-либо повод для нападок.
Нельзя было допустить даже малейшего неблагоприятного исхода.
— Не переживай. Если с твоими родителями что-то случится, я отправлю Сяоню вместо тебя, чтобы он исполнил твой сыновний долг.
Юнь Хужэнь на мгновение задумалась: это было единственное утешение, которое она могла предложить Ю Даню.
Но даже отправка Юнь Сяоню таила в себе немалый риск.
— Хорошо.
Ю Даню глубоко вздохнул и медленно закрыл глаза.
В этот момент в комнату быстрым шагом вошел Юнь Сяоню и прямо заявил: — Отец, Мать, кузен Сусинь был прав. Тот закутанный в плащ человек в маске, который приходил в Павлом сокровищ Иньюэ продавать духовные талисманы, определенно был дядей.
Он побывал на шестом водном участке зоны А и обнаружил там лишь пустую лодку — никаких следов Чэнь Цзянхэ.
К тому же, маленькие синие рыбки в воде плавали совсем свободно, никто их не ловил.
Ю Даню поднялся и извлек из мешочка хранения прощальное письмо, которое оставил Чэнь Цзянхэ. Каждое слово в нем было искренним и дышало нежеланием расставаться.
— Почему старший брат не попрощался со мной лично? — подавленно вздохнул Ю Даню.
Юнь Хужэнь сжала большую крепкую руку Ю Даню.
— Старший брат боялся, что если вы встретитесь, то боль расставания станет лишь сильнее.
— К тому же это всего лишь временная разлука. Разве старший брат не написал в письме, что свяжется с вами, как только обустроится? Вы еще сможете встретиться в будущем.
Услышав слова утешения от Юнь Хужэнь, Ю Даню кивнул, но все же вышел из дома. Долгое время он молча смотрел в сторону шестого водного участка зоны А.
— Мать, мне кажется, дядя просто боялся видеть отца и нас. Последние несколько раз, когда я ходил к нему, на его лодке висела табличка «Уединенная совершенствование».
«Река Синюэ»
Будучи притоком реки Тунтянь протяженностью в семьдесят тысяч ли, она была крупнейшей рекой на территории озера Цзиньюэ и растянулась на тысячу ли.
Она соединялась с рекой Юйсянь за пределами границ озера Цзиньюэ и вела прямо к торговой площади Цинхэ.
Трехпалубное речное судно длиной в тридцать чжанов и шириной в восемь чжанов рассекало ветер на реке Синюэ. Высоко над ним развевался большой флаг с вышитым иероглифом «Юэ».
Это был крупный корабль, направлявшийся к торговой площади Цинхэ.
На борту находилось в общей сложности семьдесят четыре практикующих: двенадцать на ранней стадии очищения ци, сорок девять на средней стадии и тринадцать на поздней стадии.
Палубы распределялись в зависимости от уровня их совершенствования.
Практикующие ранней стадии занимали первую палубу, средней — вторую, а поздней — третью.
Впрочем, обладатели поздней стадии могли брать с собой на третью палубу спутников ранней и средней стадий.
Лодочники ютились в трюме на самом дне корабля.
Всего их насчитывалось тридцать шесть человек, и все они были простыми смертными. Среди них не было ни одного практикующего.
Они не боялись столкнуться с бандитами-практиками, поскольку духовные камни за проход уже были выплачены у первого причала, а банда посредников щедро вознаградила самих лодочников.
В такой поездке не имело никакого значения, даже если они встретят практиков-разбойников.
Одиночный рейс приносил лодочникам сумму, равную почти их пожизненному заработку в серебре. Если им удастся вернуться, это станет чистой прибылью.
Что до самого корабля?
Его можно заново отстроить за три тысячи лянов серебра. Потеряют судно — так тому и быть.
По сравнению с грядущими барышами это была лишь капля в море.
Подобный бизнес просто не смог бы выжить в водах Цзиньюэ, если бы за этой бандой посредников не стояла семья Юнь.
Чэнь Цзянхэ сидел у окна своей каюты, наблюдая за проплывающими мимо пейзажами и постепенно появляющимися признаками цивилизации.
«Должно быть, это родной город Даню — Бися».
Когда он поднимался на борт, капитан предупредил их, что питание на корабле не предоставляется и пассажирам придется самим заботиться о еде.
Путь составлял в общей сложности две тысячи триста ли. Если все пройдет гладко, они достигнут торговой площади Цинхэ через десять дней.
Если же возникнут проблемы...
Корабль пойдет ко дну, лодочники погибнут, а практикующие разбегутся кто куда.
Однако, это путешествие вряд ли таило в себе опасность. На борту находилось тринадцать практикующих поздней стадии очищения ци, включая двух великих мастеров девятого уровня.
При таком раскладе обычные бандиты-практики не посмели бы и носа показать.
Даже крупной шайке разбойников пришлось бы взвесить собственные силы и подумать, по зубам ли им столь лакомый кусочек.

Комментарии

Загрузка...