— Брат Цзянхэ, как хорошо, что ты здесь. Тебе просто необходимо вразумить Даню. В последнее время он ведет себя как одержимый, целыми днями ходит сам не свой только из-за того, что Сяоню скоро будут проверять на духовные корни,...
— Я ведь не бью и не пилю мужа, как другие женщины. Я хожу за ним по пятам с утра до ночи, как за каким-то господином, из-за чего кажется, будто это я вошла в его семью как зятя, уходящего в примаки!
— Едва начался ужин, как Юнь Хуэйчжэнь превратилась в настоящую болтушку — она принялась без устали жаловаться Чэнь Цзянхэ на недавние странности в поведении Ю Даню.
— Ты наверняка шутишь, Хуэйчжэнь. Ты же знаешь, каков Даню — он честен и предан. Получив столько от семьи Юнь и взяв в жены такую понимающую женщину, как ты, он, конечно же, хочет завести детей с духовными отпрысками, чтобы отблагодарить клан Юнь за заботу, — с любезной улыбкой ответил Чэнь Цзянхэ. — И что самое главное, это укрепит твое положение в семье.
— Я всё это понимаю. Просто видеть, как Даню целыми днями изводит себя тревогами, мне тоже невыносимо, — голос Юнь Хуэйчжэнь сорвался, в нем послышались слезы. — Я лишь хочу, чтобы Даню был здоров, чтобы наша семья жила в благополучии. Неважно, будут у детей духовные корни или нет. В клане Юнь полно потомков и без них. Нет никакой нужды...
— Хватит. Брат Цзянхэ редко навещает нас, к чему эти расстройства? — перебил ее Ю Даню.
— Прости, что выносим сор из избы, брат Цзянхэ.
— Даню, чувства Хуэйчжэнь к тебе глубоки и искренни, — утешил его Чэнь Цзянхэ. — Появятся у ребенка духовные корни или нет — на то воля небес. У тебя доброе сердце, так что небеса не обойдут тебя стороной. Кто знает, может, все пятеро ваших детей родятся с духовными корнями.
— Больше он ничего не добавил. Иначе могло показаться, будто он легкомысленно рассуждает о чужом бременем. Наконец, Ю Даню выбрал путь зятя-примака. Его целью было продолжить род семьи Юнь, родив потомков именно с духовными корнями. Только так Даню мог получить больше ресурсов для совершенствования и пробиться на более высокую ступень.
— Поболтав еще немного, Чэнь Цзянхэ поднялся, собираясь в путь. Как старший рыболов и земледелец Внутренних Вод, он имел ограниченное время для посещения острова Хусин. Задерживаться было нельзя, иначе его ждет наказание. Семья Ю Даню прекрасно знала об этом правиле и не стала удерживать гостя, лишь пригласив Чэнь Цзянхэ заглянуть снова в канун Нового года.
— Ю Даню лично проводил Чэнь Цзянхэ до пристани острова Хусин.
— Брат Цзянхэ, что ты думаешь о Хуэйсян? — неожиданно спросил Ю Даню.
— Она отличная и очень милая девушка.
— Чэнь Цзянхэ покривил душой, ведь за ужином он почти не обращал внимания на Юнь Хуэйсян. Он лишь бросил на нее взгляд при знакомстве, но больше почти не смотрел. Наконец, гостю было совсем неприлично пялиться на невестку хозяина дома.
— Даню, возвращайся назад. Как-нибудь в другой раз обязательно соберемся вместе. — Чэнь Цзянхэ поднялся на лодку и помахал Ю Даню рукой.
— Ю Даню проводил взглядом рыбацкую лодку Чэнь Цзянхэ, исчезнувшую вдали за водной гладью, после чего вернулся домой. Едва переступив порог во дворе, он услышал разговор жены с сестрой.
— Хуэйсян, что ты думаешь о брате Цзянхэ?
— Ничего особенного. Он всего лишь старший рыболов и земледелец. Пределом его совершенствования в лучшем случае станет шестой слой Ци Цзинь. Разве что он согласится прийти в нашу семью примаком — тогда я бы еще подумала.
— Но зять постоянно говорит, что брат Цзянхэ — отличный парень и мастерски умеет разводить рыбу.
— Сестрица, мы же из клана Бессмертных и прекрасно понимаем, что быть «отличным парнем» в мире практиков бесполезно. Нужна высокая ступень совершенствования и крепкая опора, — недовольно буркнула Юнь Хуэйсян. — Мой будущий муж должен быть как минимум мастером поздней стадии Ци Цзинь.
— Вскоре после этого Ю Даню увидел, как Юнь Хуэйсян выходит из комнаты. Она бросила ему дежурное приветствие и ушла.
— Что это было? — спросил он жену, взглянув на Юнь Хуэйчжэнь.
— Сама знаешь. Младшую сестренку баловали с самого детства, к тому же она видела немало практиков поздней стадии Ци Цзинь, — беспомощно отозвалась Юнь Хуэйчжэнь. — А что насчет брата Цзянхэ? Что он думает о Хуэйсян?
— Брат Цзянхэ сказал, что она хороша. Но раз твоя сестра так пренебрежительно к нему относится, давай закроем эту тему, — покачал головой Ю Даню.
— Неужели Даню пытается сосватать меня?
— Вернувшись на свои рыбоводческие угодья, Чэнь Цзянхэ успокоился и призадумался над сегодняшним днем. Ему показались очень странными прощальные слова Ю Даню.
— Вряд ли дело в этом. Я не намерен входить в семью Юнь зятем-примаком, да и женщина из клана Юнь с духовными корнями никогда не опустится до того, чтобы выйти замуж за какого-то рыболова вроде меня. — Чэнь Цзянхэ покачал головой и решил больше не ломать над этим голову.
— На следующий день.
— Чэнь Цзянхэ вышел на нос лодки, подставляя лицо золотистым лучам утреннего солнца. Он потянулся, и в его глазах вспыхнула жизненная сила.
— Тридцать лет. Возраст зрелости, — вздохнул он с чувством. В смертном мире мужчина в такие годы уже давно обзавелся семьей, остепенился и построил собственное родовое гнездо.
— Теперь же его совершенствование достигла четвертого слоя Ци Цзинь, а сам он ступил на порог искусства талисманов. На долгом пути бессмертия это можно было считать неплохим достижением. Он был более чем доволен всем, что имел. Во всяком случае, всё складывалось куда лучше, чем он ожидал.
— По сравнению с предельной продолжительностью жизни в триста шестьдесят лет, тридцать лет — сущий пустяк. У него было предостаточно времени, и спешить некуда. Шаг за шагом, уверенно двигаясь вперед, он неизменно придет к своей цели. Взять хотя бы искусство талисманов: он уже достиг начального уровня. Еще пара лет, и он вполне сможет стать мастером талисманов низшего ранга.
Все развивалось в положительном направлении.
— ПЛЕСК!
— Чэнь Цзянхэ прыгнул в воду и камнем пошел ко дну озера. Он применил Заклятие Избежания Воды, которое теперь окутывало его тело сплошным коконом. Озерная вода не смогла промочить ни единого дюйма его одежды.
— Пилюля Питания Ци уже здесь.
— Крошка Черныш возбужденно подплыл ближе, кувыркаясь в воде. Его пасть была широко разинута, словно цветок лотоса.
— «Пилюля Питания Ци уже здесь», — эхом пронеслось в духовном море Чэнь Цзянхэ, заставив его слегка поморщиться. Вместо того чтобы поприветствовать хозяина, черепаха думала лишь о пилюле. Как духовный пимец, он выказывал полное отсутствие уважения к своему господину.
— Отдай ее мне! — Крошка Черныш закружил вокруг Чэнь Цзянхэ, нетерпеливо подгоняя его через ментальную метку.
— Держи, — скривил губы Чэнь Цзянхэ и достал пилюлю.
— Пышный аромат пилюли тут же привлек стайку Маленьких Синих Рыбок. Широко разинув рты и сверкая ярко-красными глазами, они ринулись на запах.
— БУХ! БУХ! БУХ!
— Крошка Черныш резко взмахнул коротким толстым хвостом, с размаху хлестнув рыбешек и сбив целые пласты их чешуи.
— Тц! Смеете позариться на еду господина Черепахи — живо всех сожру! — В маленьких глазках обычно безобидного Черныша мелькнула свирепая злоба, и Маленькие С иные Рыбки в ужасе шарахнулись в разные стороны.
— Ишь как за еду переживаешь? — удивленно бросил Чэнь Цзянхэ.
— В записях клана Юнь говорилось, что черная кристаллическая глубоководная черепаха отличается долголетием, высоким умом и кротким, дружелюбным нравом. Похоже, Крошка Черныш соответствовал лишь первим двум пунктам. Что же до последнего... Чэнь Цзянхэ посмотрел на агрессивно защищающего свою добычу питомца и покачал головой.
— В следующий миг Крошка Черныш проглотил пилюлю Питания Ци. Его панцирь тут же заискрился бледным бирюзовым свечением, мгновенно опутавшим все тело — казалось, оно намертво запечатало целебную мощь внутри плоти. Даже если питомец не сможет усвоить всю силу до конца, его тело всё равно впитает ее без остатка. Так или иначе, ни единой капли не пропадет даром.
— Спустя час.
— Ауры колебаний магической силы, исходившие от Крошки Черныша, резко возросли. Он стал значительно сильнее, чем был сам Чэнь Цзянхэ на третьем слое Ци Цзинь. Если сравнить практика-человека и духовного зверя на одной ступени, то зверь почти всегда оказывается сильнее. А поскольку Крошка Черныш практиковал «Технику Демонического Восхождения Третьей Превращения», его магическая сила и вовсе поражала воображение.
— Хозяин, дай мне еще снов! — поглотив и очистив пилюлю Питания Ци, Крошка Черныш подплыл к Чэнь Цзянхэ во весь рот скалясь и ласково называя его хозяином, явно выпрашивая новые грандиозные посулы на будущее.

Комментарии

Загрузка...