Трактир «Юэлай».
Слуга поднял блюда и вино «Дух Бессмертных».
Поскольку Союз Взаимопомощи только что образовался, а Чжоу Мяоюнь присоединилась к нему совсем недавно, они заново согласовали порядок проведения малых сборов. Начиная с этого года, члены союза по очереди принимали у себя остальных — от старшего к младшему.
Чжоу Мяоюнь оказалась старшей — ей исполнилось двадцать пять. За ней шёл двадцатидвухлетний Чэнь Цзянхэ, следом — тоже двадцатидвухлетний Юй Данюй, а самой младшей была шестнадцатилетняя Гао Пэйяо.
Особых изысков в еде никто не требовал, поэтому бюджет пока ограничили одной песчинкой духовного песка. Позже, когда их уровень культивации вырастет, они смогут пересмотреть расходы.
— У вас есть какие-нибудь планы на будущее?
Когда трапеза была в самом разгаре, Чжоу Мяоюнь посмотрела на остальных троих. Ее прекрасные глаза лучились мягким светом, а голос звучал негромко: — Я пришла в семью Юнь в надежде занять место старейшины-гостя со специализацией в талисманах. Мой дар к разведению не слишком высок, так что работа рыбаком и земледельцем для меня — лишь временный этап.
Рыбак и земледелец базового уровня мог заработать максимум сто тридцать песчинок духовного песка в год. Будь Чжоу Мяоюнь потомком семьи заклинателей, пусть даже и попавшим в немилость, останься она дома — получала бы не меньше двух духовных камней ежегодно. Ей вовсе не обязательно было идти к семье Юнь ради карьерного роста по линии рыбака и земледельца.
Однако, став мастером талисманов среднего класса, ей потребуется сильная опора. Иначе ее легко могли ограбить или даже похитить, лишив свободы и превратив в рабыню талисманов до конца дней. По сравнению с непомерной платой за аренду жилья на рынке, внутренние воды семьи Юнь предлагали куда более выгодные условия.
— Мой талант корней духа сносный, а вот с разведением дела обстоят хуже. К счастью, дедушка оставил мне кое-какие сбережения. Думаю, лет через двадцать я дойду до шестого слоя Концентрации Ци, а там постараюсь пробиться к поздней стадии Концентрации Ци и стать почётным старейшиной-гостем семьи Юнь. — Гао Пэйяо не стала увиливать от темы и прямо признала, что старик Гао оставил ей солидное наследство.
Даже с псевдокорнями духа четырёх стихий на достижение шестого слоя Концентрации Ци за двадцать лет потребовались бы ресурсы стоимостью почти в тридцать духовных камней. Если приплюсовать то, что она потратила за последние два года, старик Гао оставил ей никак не меньше тридцати духовных камней.
Старик Гао когда-то говорил, что обладал огромным талантом к разведению. Если бы не та авария в глубокой шахте, он наверняка стал бы старшим рыбаком и земледельцем и дошел до поздней стадии Концентрации Ци. Из-за поврежденного Даньтяня ему приходилось каждые пять лет принимать пилеры питания Ци, чтобы стабилизировать культивацию — а это неизбежные расходы в размере почти трёх духовных камней каждые пять лет. Выращивая рыбу более шестидесяти лет после той внезапной беды и вычтя все расходы, он вполне мог скопить больше тридцати духовных камней.
Чжоу Мяоюнь и Гао Пэйяо по очереди поделились своими планами.
Чэнь Цзянхэ задумался. У него не было четкого плана на будущее, потому что его продолжительность жизни оказалась слишком велика — сравнимая с долголетием предка стадии Заложения Основы. Стоило Чернышу превратиться в духовного зверя, как его собственный век станет еще длиннее. Поэтому ему ни в коем случае нельзя было задерживаться на одном месте слишком долго, иначе его секрет долгожительства неизбежно раскрылся бы.
«Долгосрочные планы пока можно отложить, — подумал Чэнь Цзянхэ, — но на ближайшие полвека план составить стоит».
— Мой талант к разведению вполне сносный. Общий улов в моих водах в этом году составил две тысячи семьсот цзиней, при среднем весе рыбы в три цзиня и семь лянов. Думаю, лет через пятнадцать я смогу получить повышение до старшего рыбака и земледельца, — сказал Чэнь Цзянхэ.
Глаза Чжоу Мяоюнь блеснули. Если удастся стать старшим рыбаком и земледельцем семьи Юнь, достижение средней стадии Концентрации Ци окажется гарантированным. Появится даже надежда перешагнуть этот рубеж и вырасти до культиватора поздней стадии Концентрации Ци.
— Если товарищ даосинь Цзянхэ станет старшим рыбаком и земледельцем, то сможет приобрести кольцо духовного зверя и вырастить водного духовного зверя. Он поможет вам разводить малых синих рыб, и ваш улов сразу удвоится, — посоветовала она.
— Кольцо духовного зверя? — Чэнь Цзянхэ услышал об этом впервые.
Чжоу Мяоюнь легко усмехнулась и пояснила: — Кольцо духовного зверя — это магический артефакт приручения зверей. Оно позволяет заклинателю заключить контракт с духовным зверем и связать их разумы.
Рыбаку и земледельцу базового уровня водный духовный зверь сильно помог бы в разведении крупных синих рыб, позволив быстро дослужиться до старшего. Однако стоимость кольца астрономически высока — двадцать духовных камней. Простым рыбакам и земледельцам базового уровня такое не по карману.
Внутри Чэнь Цзянхэ встрепенулся. Он никак не ожидал, что для заведения духовного питомца потребуется такой посредник, как кольцо духовного зверя. Раньше он думал, что сможет просто раскрыть существование Черныша, как только станет старшим рыбаком и земледельцем. А оказывается, без кольца не обойтись! Похоже, придется пересмотреть свои планы.
— Вот оно как все устроено в деле разведения рыбы. Благодарю, что просветили, фея Мяоюнь.
— Не стоит благодарности. Обладая вашим талантом, товарищ даосинь, вы бы и сами все это узнали, дослужившись до старшего рыбака и земледельца. — Чжоу Мяоюнь не намеревалась присваивать себе заслуги.
Услышав, что у Чэнь Цзянхэ есть шанс стать старшим рыбаком и земледельцем, в глазах Гао Пэйяо мелькнуло приятное удивление. Чем выше успехи членов союза, тем большую поддержку они смогут оказать ей при будущем Заложении Основы.
Затем Чжоу Мяоюнь, Чэнь Цзянхэ и Гао Пэйяо посмотрели на Юй Данюя. Трое уже поделились своими планами, и теперь молчал только он.
Ощутив на себе взгляды всех присутствующих, Юй Данюй мгновенно залился краской. Охваченный жгучим стыдом, он был готов провалиться сквозь землю. Его корни духа оказались слабыми, а к разведению рыбы таланта не было вовсе. Из-за этого он чувствовал себя самым бесполезным членом их четверки — тем, кто и сейчас, и в будущем будет лишь тянуть остальных вниз.
Чэнь Цзянхэ видел незавидное положение Юй Данюя, но ничем не мог помочь. Союз Взаимопомощи создавался ради взаимной выгоды, а не как благотворительное общество. Вечно быть на положении иждивенца со временем неизбежно привело бы к изоляции.
— Я... я... Может, мне выйти из союза...
— Товарищ даосинь Данюй, почему бы вам не попробовать заняться изготовлением талисманов? Быть может, у вас обнаружится дар к Пути Талисманов.
Вмешалась Чжоу Мяоюнь. — Я могу передать вам свое наследие ремесла талисманов, товарищ даосинь, но вы должны поклясться, что не передадите его третьим лицам без моего согласия.
Взамен, если у вас проявится талант к Пути Талисманов, все духовные талисманы, что вы нарисуете в течение следующих тридцати лет, вы обязаны будете отдавать мне на реализацию, а половина выручки отойдет мне.
Разумеется, если таланта не окажется, ничего платить не придется.
— Данюй, если у тебя нет других путей для продвижения, ты и правда мог бы попробовать рисовать духовные талисманы. — Сочтя эту идею здравой, Чэнь Цзянхэ дал свой совет.
Выйдя из союза, Юй Данюй, скорее всего, до конца жизни застрял бы на средней стадии Концентрации Ци. К тому же его уход отчасти ударил бы и по самому Чэнь Цзянхэ: при дисбалансе в сторону женщин он со временем тоже неизбежно оказался бы в изоляции.
Но главное — условия, предложенные Чжоу Мяоюнь, выглядели очень разумными: она просила лишь половину прибыли от талисманов в течение тридцати лет.
Путь Талисманов не был столь глубоким и эзотеричным, как Путь Массивов или Путь Алхимии, где для простого входа в профессию требовалось полное собрание наследий. И все же самостоятельные попытки научиться рисовать талисманы поглощали огромное количество расходных материалов. Одно дело, если у человека действительно был талант — тогда он мог преодолеть порог входа всего за пару месяцев. Но без таланта можно было просидеть три-пять лет и так ничему и не научиться, попутно пустив на ветер горы ценных ресурсов. Для заклинателей с самого дна общества покупка такого объема материалов была совершенно немыслима.
Отдать половину доходов от талисманов за тридцать лет в обмен на само наследие было настоящей удачей для нищего бродяги без роду и племени. А главное — в случае неудачи не придется платить вообще ничего.
Юй Данюй кивнул Чэнь Цзянхэ, затем посмотрел на Чжоу Мяоюнь и твердо сказал: — Благодарю вас, фея Мяоюнь. Я готов попытаться.
— Прекрасно. После банкета можете заглянуть на рыбацкую лодку три-один-два, товарищ даосинь, — с легкой улыбкой ответила Чжоу Мяоюнь.
Для нее самой успех Юй Данюя означал половину доходов от тридцати лет его работы. Если же он станет мастером талисманов среднего класса, выгода окажется еще больше. Даже если таланта у него не найдется, она ничего не теряет — ведь переданное наследие принадлежало исключительно ему одному.
— Надеюсь, брат Данюй тоже станет мастером талисманов.
Гао Пэйяо достала небольшой мешочек, от которого исходил тонкий аромат орхидей. Извлекла из него четыре духовных камня и сказала: — Дедушка оставил мне не так много камней. Вычтя то, что нужно для моей собственной культивации, я могу одолжить брату Цзянхэ и брату Данюю по два духовных камня.

Комментарии

Загрузка...