— Ч-что это такое?!
Ван Сюй весь напрягся. Смертельно побледнев, он в ужасе смотрел на горизонт, где с небес опускались бесчисленные нити.
В этих нитях он ощущал нечто такое, от чего сердце сжималось в неистовом трепете!
— Демоны!
— Это заморские демоны!
В этот миг, возможно, из-за мыслей о жене, которая совсем недавно забеременела, или о матери, что сейчас обедала в доме, он вздрогнул и мгновенно пришел в себя.
— Уходим!
Стоило этой мысли промелькнуть, как кровь и ци в его теле забурлили. Мышцы вздулись, кости издали громкий хруст, и всё его тело в одно мгновение вытянулось на несколько чи. Сделавшись похожим на великана, он одним рывком подхватил беременную жену и вынес дверную притолоку, ставшую ему теперь слишком низкой.
В мгновение ока он уже тащил на плече старуху-мать, прижимая к груди жену. С разбега он протаранил плечом садовую ограду и бросился прочь, в сторону столицы, стремясь спасти их жизни!
Жители деревни еще не осознали опасности. Увидев, как Ван Сюй ломает стену и вылетает на дорогу, они опешили:
— Староста, вы что же это...
— Бегите! Все бегите!
— В Даду!
Ван Сюй мазнул взглядом по односельчанам.
Остатки чувства долга заставили его выкрикнуть последнее предупреждение.
Затем он, словно порыв ветра, исчез из виду.
— Что это со старостой?
— Вид у него был жуткий, совсем как у тех монстров из книжных преданий...
— Погодите, а это что там такое?
— Бегите! Быстрее!
— А-а-а!
Истошные крики сельчан, мольбы о помощи и неистовый свист ветра в ушах... Бесчисленные звуки слились в единый гул.
Пейзажи по сторонам мелькали и исчезали.
Новенькие, но простые дома, плетеные изгороди, раскисшая от грязи дорога, сорняки, казенный тракт, мечущиеся в панике люди...
Постепенно всё затихло.
Он будто погрузился в какой-то странный мир.
Слышал лишь собственное дыхание, ток крови в жилах и мощные, тяжелые удары сердца.
Подгоняемый неистовой мощью бурлящей крови и ци, он совершал каждый шаг. Один прыжок – и позади оставались несколько чжан пути... И это расстояние росло, чего он сам даже не замечал.
Бесчисленные движения, почерпнутые из «маленького камня», проносились в его сознании бурным потоком.
Смутно ему казалось, будто он коснулся чего-то запредельного.
— Кровь и ци... нет духовного корня...
И в этот момент прямо над ухом громом прогремел яростный окрик:
— Что за дерзкий демон посмел напасть на Даду!
Этот крик мгновенно вырвал его из странного забытья.
Ван Сюй содрогнулся и невольно затормозил.
Его огромные ступни, окончательно разорвавшие обувь, пропахали в ровном полотне дороги две глубокие борозды.
Лишь когда тело окончательно замерло, он поднял голову.
И оцепенел: перед ним высились красные городские ворота высотой в десятки чжан!
— Даду?
— Я уже добрался?!
Ван Сюй в шоке уставился на свои босые ноги, а затем оглянулся.
Позади, насколько хватало глаз, тянулись цепочкой гигантские следы, разделенные невообразимым расстоянием.
— От нашей деревни до столицы добрых пять ли, а я...
Ван Сюй не успел осознать произошедшее – он вскинул взор к небу.
Из столицы вылетели десятки бессмертных, чья мощь сотрясала небеса. Они устремились навстречу темным фигурам в черном, от которых веяло смертельным холодом и ужасом.
Бессмертные являли собой облик истинных даосов – величественные, полные духовной силы, они невольно заставляли преклоняться перед собой.
Ван Сюй почувствовал, как напряжение в груди отпускает.
— Дорогой Ван!
Внезапно раздался испуганный голос жены.
Ван Сюй поспешно опустил взгляд. Жена была вне себя от страха.
Он осторожно поставил её на землю и погладил по плечу:
— Всё хорошо. Мы уже у Даду, теперь мы в безопасности.
— Сынок... Что же это творится...
Ван Сюй помог спуститься и матери, утешая её:
— Всё в порядке, матушка, не бойтесь. Нам нужно войти в город.
У ворот уже собиралась толпа.
Ван Сюй снова подхватил жену и мать на руки и стал проталкиваться сквозь людей.
Однако в этот момент у ворот раздался зычный голос стражи:
— Приказ бессмертных! Дабы не допустить проникновения вражеских практиков в Даду, ворота закрываются! Никому не приближаться!
— Назад! А ну, назад!
Лицо Ван Сюя изменилось. Пользуясь своим огромным ростом, он протиснулся вперед и закричал:
— Господин! Господин! Я близко знаком с бессмертным Ян Фаном из городской стражи, прошу, пропустите!
Его слова тут же подхватили остальные люди, окружившие ворота.
— А я знаю бессмертного Чжу...
— А я... я служила бессмертному Ли...
Лицо командира стражи потемнело:
— Повторяю в последний раз: прочь от ворот! Любой, кто ослушается, будет сочтен заморским врагом и немедленно казнен!
— Три!
— Что происходит? Почему ворота всё еще открыты!
Из-за стен вылетели несколько фигур. Голос одного из них так и брызгал яростью.
Глаза Ван Сюя вспыхнули надеждой, и он изо всех сил замахал рукой одному из прилетевших:
— Бессмертный Ян!
— Это я! Я староста деревни Вансянь! Тот самый, что привозил вам духовную траву...
Бессмертный окинул Ван Сюя взглядом. Услышав его слова, он помрачнел, и в его глазах промелькнула жестокость:
— Наглая ложь!
— Ли Лаоши, почему ворота еще не закрыты?!
Командир стражи на мгновение замялся – в его взгляде мелькнула тень сочувствия, – но он тут же вскинул руку. Стражники разом выставили длинные копья, упираясь их остриями в груди мирных жителей.
Ван Сюй побледнел. Он мгновенно осознал свою ошибку и уже хотел что-то сказать, как вдруг жена на его плече вскрикнула от боли:
— Дорогой Ван, я... мой живот...
Ван Сюй в ужасе посмотрел на жену и увидел, как по её одежде быстро расплывается кровавое пятно.
Старуха-мать истошно закричала:
— Выкидыш! У неё выкидыш! Скорее, врача!
В голове Ван Сюя всё перемешалось. Он беспомощно смотрел на закрывающиеся створки ворот и на фигуры бессмертных, собиравшихся улетать.
Не колеблясь ни секунды, он выхватил из-за пазухи свой самый заветный камень и закричал во всю глотку:
— Бессмертный Ян! У меня... у меня есть сокровище! Я хочу поднести его господину!
Однако тот лишь нахмурился и даже не посмотрел в его сторону, коротко бросив:
— Закрыть!
И в этот самый миг Ван Сюй услышал за спиной череду леденящих душу криков.
Он невольно обернулся к небу.
То, что он увидел, заставило его волосы встать дыбом, а тело – оцепенеть от холода.
Те величавые бессмертные, которыми он только что восхищался, теперь бездыханными куклами падали вниз, один за другим...
Бесчисленные нити пронзали мечущихся в панике селян и горожан, подвешивая их в небе, точно на крюках.
А черные фигуры стремительно приближались к столице!
— Закрыть ворота! Быстрее!
— Живо!
Раздалось несколько полных ужаса выкриков.
Эти голоса заставили Ван Сюя очнуться. Он с изумлением увидел, что лица некогда высокомерного Ян Фана и других практиков искажены запредельным страхом. Один из них изо всех сил ударил по створкам, и ворота Даду с грохотом захлопнулись!
В следующее мгновение сердце Ван Сюя пропустило удар.
Чувство смертельной опасности накрыло его с головой!
Не раздумывая, он прижал мать и жену к себе и кубарем откатился в сторону!
Вокруг зазвучали захлебывающиеся крики.
Ван Сюй помог родным подняться и поднял глаза. Его зрачки невольно расширились.
Он увидел, как над воротами стремительно вспыхнул купол белого света. По этой сияющей преграде стекали ошметки плоти и обрубки конечностей...
Те люди, что секунду назад теснились у входа, умоляя впустить их, теперь превратились в безмолвное кровавое месиво, ровным слоем устилавшее землю перед воротами...
Мир вокруг будто затих.
— А-а-а!
— Мама!
Тонкая нить внезапно прочертила небо и пронзила тело старухи. Крюк мгновенно впился в плоть, утягивая её вверх.
У Ван Сюя глаза готовы были лопнуть от ярости.
Но он мог лишь беспомощно смотреть, как его бьющуюся в агонии мать стремительно уносит ввысь эта проклятая нить.
И в этот миг над столицей внезапно возникли две фигуры.
Их аура была глубока, как бездна, – Ван Сюю казалось, что от одного их дыхания можно задохнуться!
Но сейчас он лишь в восторге закричал:
— Бессмертные!
— Бессмертные!
— Спасите мою мать, умоляю!
С небес донесся холодный, бесстрастный голос:
— Жалкие марионетки третьего ранга посмели бесчинствовать в Даду! Смерти ищете!
С этими словами от бессмертного во все стороны брызнули лучи ослепительного света.
Ван Сюй не понял, что произошло, он лишь увидел, как его мать и другие сельчане, висевшие на нитях, внезапно полетели вниз.
Ван Сюй ахнул. Крепко прижав к себе жену, он выгадал момент и в мощном прыжке сумел подхватить падающую мать.
Бам!
Его тяжелое тело рухнуло на землю.
— Сынок, как же больно!
Жива! Она жива!
Ван Сюй не успел обрадоваться.
В следующую секунду небеса изрыгнули бесчисленное множество сияющих стрел, и одна из них неслась прямо туда, где стоял Ван Сюй!
— Вздумали использовать этих смертных для кровавого жертвоприношения? Что ж, когда все они сдохнут, посмотрим, как вы проведете свой ритуал!
Ледяной голос разносился над миром.
Ван Сюй почувствовал себя так, словно его швырнули в ад.
И это – бессмертные?
Те самые бессмертные, стать которыми он мечтал всю жизнь?!
В этот миг некая вера внутри него окончательно рухнула.
Без малейшего колебания он снова прижал к себе мать и жену, закрывая их своей широкой спиной от летящего сияния!
В его сознании за доли секунды пронеслось множество лиц.
Ян Фан, эти двое в небе...
И тут он невольно вспомнил того бессмертного, что в тот день спас его мать, подарил «Канон Укрепления Тела» и носил ту же фамилию, что и он сам.
Будь здесь тот бессмертный Ван... он бы наверняка так не поступил.
Неизвестно почему, но эта мысль сама собой возникла в его голове.
Бесчисленные думы теснились в его мозгу.
Хотя для внешнего мира прошло лишь мгновение.
Бум!
Раздался грохот!
Ван Сюй почувствовал, как по его спине хлестнула волна жара, горячего, словно пламя, и его просто сбило с ног.
Он до последнего напрягал все силы, стараясь не раздавить тех, кто был в его объятиях.
Когда в глазах перестало темнеть, а звон в ушах немного утих, он с трудом выпрямился.
И выпустил обеих женщин.
— Мама!
— Вэньинь!
Ван Сюй счастливо улыбнулся.
На лице старухи отразилась щемящая нежность. Она дрожащей рукой потянулась к лицу сына, коснулась его щеки и... её рука бессильно упала.
Улыбка на лице Ван Сюя застыла.
Он посмотрел вниз.
На одежде матери быстро расплывалось алое пятно...
— Мама!
— Мама — именно так.
— Нет!
— Нет — именно так.
В этот миг кровь в его жилах словно вспыхнула!
Бесчисленные приемы, что он видел в «маленьком камне», вихрем закружились в его сознании. В теле будто сорвало какие-то засовы...
— Дорогой Ван... — именно так.
Раздался слабый, едва слышный голос.
Ван Сюй опустил голову и увидел смертельно бледную жену.
Он резко очнулся и, упав на колени рядом с ней, принялся лихорадочно её осматривать.
— Не ранена! Не ранена!
Ван Сюй едва не плакал от радости.
— Хе-хе, ну и жестокие же у вас на континенте Фэнлинь практики по отношению к своим смертным...
Странный голос проскрежетал в небесах.
— Впрочем, чего еще ждать от таких никчемных, случайно прорвавшихся Зарождающихся Душ... Вам не выстоять...
Внезапно воздух наполнился свистом, грохотом и всполохами света.
Ван Сюй ничего этого не видел.
Он лишь заметил, как с неба стали падать редкие капли кровавого дождя...
А затем раздался яростный рев, разрывающий барабанные перепонки.
Вж-ж-ж!
В голове Ван Сюя всё загудело!
Из ушей невольно потекла кровь.
Он машинально опустил взгляд.
Кровь залила его ладони.
Зрачки жены в его руках медленно расширялись...
Он начал в ужасе качать головой:
— Нет... нет... не надо...
— Вэньинь, Вэньинь...
Прекрасное лицо безжизненно склонилось набок. В её взгляде застыл страх и бесконечное сожаление.
— Не-е-ет!!
Он крепко прижал к себе тело жены и взвыл от невыносимого горя.
В этот миг кровь и ци ударили ему в голову!
Его и без того огромное тело великана начало снова стремительно расти!
Кожу окутало кроваво-красное марево.
Из ушей, ноздрей, глаз... изо всех пор его тела повалил густой кровавый пар!
Но в следующую секунду...
Яркий росчерк света с небес мгновенно пронзил его насквозь!
Ван Сюй отрешенно посмотрел вниз. На его груди зияла ровная дыра, в которой были видны еще бьющиеся внутренние органы...
Пар начал медленно рассеиваться, красное сияние потускнело, и тело быстро вернулось к прежним размерам.
Он хотел улыбнуться, но губы не слушались.
Будь он проклят... этот мир!
Будьте вы прокляты... бессмертные!
Обнимая остывающее тело жены, он повалился на спину.
Его взор скользнул по изувеченному тракту, усеянному обрубками тел, и устремился вдаль.
В последних проблесках сознания он увидел, как световой купол над городом разлетается вдребезги.
Увидел гигантский каменный алтарь, падающий с небес прямо в центр города.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...