Под десятками ярдов твердого льда. Вглядываясь сквозь ледяную толщу, Ли Пин смотрел на бескрайний, бесконечный мир снега и льда снаружи, совсем ошеломленный.
Он прожил в этом мире более семидесяти лет, но поистине никогда не видел ничего подобного.
В Западной Пустоши было четыре четко выраженных времени года, но зима означала лишь снег, укрывающий землю. Это было совсем не похоже на эту бесконечную ледяную пустыню, где не было видно ни единого признака жизни.
Более того, он помнил, что был конец лета или начало осени, когда его сюда телепортировало.
«Скорее всего, я больше не в Западной Пустоши», — быстро заключил Ли Пин.
Несмотря на эту догадку, он понятия не имел, где находится на самом деле. Вместо того чтобы спешить пробиться сквозь лед, Ли Пин снова осмотрел окрестности.
Раньше он думал, что Массив Наследия находится под землей, но, присмотревшись, понял, что это не так.
Очевидно, он был недалеко от вершины высокого пика, что объясняло такой широкий обзор. Массив Наследия должен был располагаться глубоко в недрах горы; всего мгновение назад он вылетел оттуда, следуя по лестнице.
Погруженный в раздумья, Ли Пин развернулся и полетел обратно к каменному залу внутри горы.
Он решил вернуться по двум основным причинам. Во-первых, хотя в каменном зале стоял слегка тяжелый, землистый запах, там было безопасно. Он никуда не спешил.
Для него, пока у него был Нефрит Духовного Ока, он мог культивировать где угодно. Главное — избегать опасности.
Теперь, когда он был почти уверен, что покинул Западную Пустошь, он оказался в совсем незнакомых краях. Вряд ли кто-то придет его искать, так что он мог немного расслабиться.
Во-вторых, Сяо Юньчжи все еще оставалась в каменном зале, восстанавливая свою Магическую Силу. Она была не какой-то хрупкой девицей, а культиватором поздней стадии Основания Фундамента. С помощью своей Птицы Пылающего Солнца она могла высвободить достаточно мощи, чтобы подавить других на той же ступени культивации.
Даже если он собирался исследовать этот странный новый регион, он мог подождать, пока Сяо Юньчжи полностью восстановит силы.
У него будет не только способная союзница, но и в случае, если они столкнутся с опасностью, с которой не справятся в одиночку, их шансы выжить вместе будут гораздо выше.
... Вскоре Ли Пин по лестнице вернулся в каменный зал. Увидев, что Сяо Юньчжи все еще восстанавливает Магическую Силу, Ли Пин не стал ее беспокоить. Вместо этого он достал подушку, сел, скрестив ноги, и начал подводить итоги своих приобретений в тайном царстве.
В этом путешествии он убил двух культиваторов поздней стадии Основания Фундамента и четырех культиваторов средней стадии Основания Фундамента.
Он добыл две Сумки Хранения. Он уже бегло просмотрел их содержимое внутри тайного царства, но, поскольку спешил, это был лишь поверхностный осмотр.
Теперь, при более тщательной инвентаризации, добыча оказалась весьма достойной.
Самым ценным предметом, несомненно, было Сокровище-Талисман Линейка Кровавого Духа, которое использовал культиватор поздней стадии Основания Фундамента, с которым он сражался. Однако после использования от его мощи мало что осталось. Ли Пин прикинул, что оно превратится в пепел после одного или двух применений.
Помимо Сокровища-Талисмана, остальное состояло из Артефактов Дхармы, Духовных Материалов, всякой всячины и значительного количества Духовных Камней.
Артефакты Дхармы были самыми обычными, ничего, что Ли Пин особенно ценил. Некоторые из Духовных Материалов, однако, были высокого качества, и он планировал оставить их для собственного использования.
А что до всякой всячины, то это были в основном яйца насекомых и зверей.
У Ли Пина уже был Пустынный Огненный Воробей в качестве Духовного Зверя, и он не хотел тратить время на выращивание обычных духовных насекомых или зверей. Поэтому он решил отдать весь этот хлам своему Пустынному Огненному Воробью в качестве закуски.
«На самом деле, больше всего в этой поездке меня беспокоит тот «зловещий предмет», который я получил от Сяо Юньчжи. Но, видя, как осторожно она с ним обращается, я не решаюсь открыть его прямо сейчас».
«Подожду, пока она проснется. Как только узнаю от нее конкретное происхождение этого зловещего предмета, решу, как с ним поступить».
Разобравшись с трофеями, он сел, скрестив ноги, взял в руки два Духовных Камня и начал восстанавливать свою истощенную Магическую Силу.
На какое-то время в каменном зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь двумя долгими, ровными вдохами, изредка возмущавшими воздух.
... Прошло несколько часов. Ли Пин открыл глаза, вернул два Духовных Камня в Сумку Хранения, и его взгляд упал на Сяо Юньчжи неподалеку.
В этот момент, словно почувствовав его взгляд, Сяо Юньчжи тоже открыла глаза. Их взгляды встретились, и она улыбнулась: — Врач Янь, у меня ушло немало времени на восстановление Магической Силы. Спасибо, что сторожили меня.
Ли Пин встал и слегка покачал головой: — Фея Сяо, вы слишком добры. Здесь довольно безопасно. Опасности не было, так что нет нужды говорить о карауле.
Сяо Юньчжи не стала спорить. Она тоже поднялась, улыбаясь: — Брат Янь, вы спасли мне жизнь. Никакие слова благодарности не выразят моей признательности. Кстати, надеюсь, вы не против, если я буду называть вас братом Янем?
— Фея Сяо...
Прежде чем Ли Пин успел закончить, Сяо Юньчжи смело перебила его: — «Фея Сяо» звучит так отстраненно. Почему бы вам просто не называть меня «Юньчжи», брат Янь? Именно так меня называют все близкие.
Сказав это, она просто посмотрела на Ли Пин с мягкой интенсивностью. По ее подсчетам, это был уже второй раз, когда Ли Пин спасал ее.
Если бы Ли Пин не вылечил ее тогда, она могла бы умереть от яда еще сорок с лишним лет назад.
А в этот раз, если бы он внезапно не появился, она, скорее всего, не избежала бы смерти, в лучшем случае прихватив с собой пару-тройку врагов.
Ли Пин взглянул на нее и слегка кивнул: — Хорошо, тогда я воспользуюсь твоим предложением. Юньчжи... давай сначала выберемся наружу. А заодно расскажи мне, откуда взялся этот «зловещий предмет».
Он не стал поправлять ее обращение. Имя — всего лишь ярлык. Раз уж они оказались в чужих краях, не имело значения, как она его называет: «брат Ли» или «брат Янь».
— Конечно, брат Янь! — В глазах Сяо Юньчжи вспыхнула радость, когда она услышала, что Ли Пин назвал ее по имени. Она тут же принялась объяснять происхождение зловещего артефакта из нефритовой шкатулки.
Ли Пин слушал ее рассказ, продолжая полет.
— Я читала об этой вещи в древних текстах. Она называется «Меч Трех Инь, разящий богов». Во время Великой войны древности иноземная раса выковала это магическое сокровище, используя особую технику и сотни миллионов человеческих душ. Для других иноземцев это было лишь мощное оружие.
— Но если целью становился человеческий культиватор, меч наносил прямой удар по его божественной душе, причиняя невообразимый вред.
— Позже та раса была истреблена предками людей, и этот зловещий предмет попал в руки человечества. А почему он оказался в этом тайном царстве — я не знаю.
Ли Пин был немало удивлен. Он и не подозревал, что сокровище, оказавшееся у него в руках, — это особый магический артефакт, столь губительный именно для людей.
«Подумать только, в мире существуют такие странные магические сокровища... Нет, погоди», — Ли Пин быстро одернул себя.
«Внутренние распри среди людей тоже доходят до абсурда. Культиваторов, гибнущих от рук друг друга, пожалуй, больше, чем от рук иноземцев. Почему же такой острый клинок был отброшен и не использовался?»
Размышляя об этом, он озвучил свои сомнения.
Сяо Юньчжи покачала головой: — Согласно древним текстам, человеческие культиваторы в принципе не могут использовать этот предмет. Даже если кто-то попытается применить его хотя бы раз, вся жизненная сила будет выпита, божественная душа поглощена клинком, и человек навсегда лишится шанса на перерождение. А что до духовных зверей, марионеток и прочих, они тоже не могут им воспользоваться, так как наложенные на них ограничения пропитывают их божественные души человеческой аурой.
Ли Пин невольно содрогнулся от ее слов. Надо же, чтобы воспользоваться этим «Мечом Трех Инь, разящим богов», культиватору пришлось бы заплатить цену в виде запрета на перерождение. Неудивительно, что древние мастера запечатали его.
Кто из человеческих культиваторов решится использовать столь зловещее магическое сокровище?
Раз уничтожить его было невозможно, запечатывание оставалось самым разумным выходом.
«Жаль. Когда я достигну стадии Формирования Ядра, посмотрю, можно ли его переплавить», — подумал Ли Пин, откладывая вопрос с артефактом на потом.
«Впрочем, шансы ничтожно малы».
«Если бы его можно было переплавить, избавившись от изъяна, древние мастера сделали бы это давным-давно. Им не пришлось бы возиться с запечатыванием».
...Поднимаясь по проходу, Ли Пин и Сяо Юньчжи вскоре достигли выхода из пещеры.
Глядя на толщу твердого льда в сотню футов и бескрайние снежные просторы за ним, Сяо Юньчжи не скрывала потрясения и растерянности: — Брат Янь, где мы?
Ли Пин покачал головой: — Я и сам не знаю, но, скорее всего, мы покинули Западную Пустошь. Давай сначала выберемся наружу.
Сказав это, он хлопнул по сумке для хранения, и оттуда вылетели Пурпурно-золотые вилы. Окутанные тусклым золотистым светом, они устремились прямо в ледяную толщу перед ними.
В условиях экстремального холода лед стал невероятно твердым, пожалуй, не уступая стали.
Но какой бы твердостью он ни обладал, в конечном счете это была лишь обычная материя. Как она могла устоять перед мощью дхармического артефакта культиватора стадии Возведения Основания?
Вскоре Ли Пин проделал во льду отверстие диаметром в несколько ярдов, и они с Сяо Юньчжи вылетели наружу.
Массив наследия внутри горы стал бесполезен после первого же использования.
Подумав немного, Ли Пин направил Пурпурно-золотые вилы, чтобы те разнесли в щепки лестницу, окончательно похоронив массив наследия.
Закончив с этим, они взмыли высоко в небо. Сориентировавшись, Ли Пин достал летающий корабль, и они направились на юг.
Они летели на высокой скорости день и ночь несколько суток подряд, но пейзаж вокруг ничуть не изменился. Бескрайние снега и льды казались бесконечными.
Постепенно Ли Пин начал нервничать. Он не хотел показывать свой Нефрит Духовного Ока, пока рядом Сяо Юньчжи; иначе он бы уже нашел подходящий айсберг, вырыл нору и засел там для долгой и упорной культивации.
«Еще несколько дней, — решил Ли Пин. — Если ничего не найдем, попробуем лететь на восток».
По правде говоря, у них обоих в сумках было полно духовных камней. Они могли лететь еще год или два, не опасаясь истощения магической силы. Проблема была лишь в том, что монотонный, унылый пейзаж начал навевать тоску.
— По логике, если здесь был построен массив наследия, поблизости должны быть культиваторы, — не удержалась от замечания Сяо Юньчжи, которая тоже явно начинала терять терпение.
Как раз когда их обоих охватило разочарование, Ли Пин заметил внизу цепочку черных точек, медленно движущихся по земле.
Присмотревшись, он понял, что это огромная конструкция, похожая на сани. Эти массивные сани тянули десятки крупных, странного вида псов.
Лицо Ли Пина прояснилось: — Пойдем взглянем!

Комментарии

Загрузка...