К концу года Юй Мэнхань прибыла на гору Бессмертного Персика, чтобы навестить Ли Пина для завершающего этапа лечения её духовного зверя — Семицветной Бабочки Иллюзорного Света.
Увидев Ли Пина, Юй Мэнхань широко улыбнулась, достала Небесный Глубинный Кристалл, в котором была запечатана бабочка, и положила его на стол: — Даос Ли, мне снова придётся вас побеспокоить.
Ли Пин опустил взгляд, слегка кивнул и невозмутимо сказал: — Фея, учитывая нынешнее состояние Семицветной Бабочки Иллюзорного Света, вам больше нет нужды использовать Небесный Глубинный Кристалл, чтобы поддерживать её жизненные силы.
После стольких лет лечения раны бабочки почти полностью затянулись. Она могла вести себя совсем активно и живо даже без помощи кристалла.
— Хе-хе. — Юй Мэнхань лишь усмехнулась, не став ничего добавлять.
Ли Пин догадался, что она, вероятно, просто перестраховывается излишней заботой и не смеет рисковать. Мысленно покачав головой, он положил руку на Небесный Глубинный Кристалл.
Затем он начал вливать в него силу своего Навыка Питания Жизни, чтобы подкормить бабочку. Тонкие струйки энергии проникали в тело насекомого и стремительно поглощались им.
В тот же миг из Небесного Глубинного Кристалла повеяло чувством привязанности и радости.
Невольно это редкое насекомое небес и земли привыкло к ауре Ли Пина и, благодаря его кропотливой заботе, стало видеть в нём кого-то близкого.
Ли Пин лишь недавно осознал этот феномен. Поглотив огромное количество его энергии, Семицветная Бабочка Иллюзорного Света словно переняла его черты.
Вспомнив, как Сяо Юньчжи намеренно перехватила его, чтобы выразить благодарность после возвращения из Цзися, Ли Пин задумался: «Эта техника культивации Навыка Питания Водой Водно-Болотных Угодий может оказаться не такой простой, как я полагал».
Он был почти уверен, что Сяо Юньчжи тоже в какой-то мере «отпечаталась» в его образе.
Конечно, он лечил Сяо Юньчжи не так часто, да и её раны были не столь тяжелы, как у бабочки. К тому же Сяо Юньчжи — человек, способный управлять свои эмоции, поэтому её симптомы были не столь выражены.
В крайнем случае, она просто прониклась к Ли Пину искренней симпатией и стала считать его надёжным человеком.
Вжух! Мгновение спустя Ли Пин, покрытый потом, отдёрнул ладонь и испустил долгий, усталый вздох.
После этого последнего сеанса Семицветной Бабочки Иллюзорного Света полностью восстановилась. Даже находясь внутри печати Небесного Глубинного Кристалла, она, казалось, была готова расправить крылья и взлететь.
При виде этого лицо Юй Мэнхань просияло от радости. Через связь со своим духовным зверем она почувствовала, что бабочка вернулась в пиковую форму.
Хрусть! Взмахнув рукой, она сняла печать с Небесного Глубинного Кристалла снаружи. Освободившись от оков, Семицветная Бабочка Иллюзорного Света тотчас выбралась наружу.
Словно позабыв, как летать после столь долгого заточения в кристалле, бабочка замерла на столе, слегка вибрируя крыльями, но не спешила взлетать.
Юй Мэнхань с огромным предвкушением наблюдала за своим духовным зверем. Она увидела, как бабочка вспорхнула в воздух, подобно падающему листу, но в следующее мгновение её лицо застыло.
Её духовный зверь не полетел к ней в объятия, как она ожидала. Вместо этого бабочка описала в воздухе изящную дугу и опустилась на плечо Ли Пина.
Флаттер! Семицветная Бабочка Иллюзорного Света нежно захлопала парой великолепных, похожих на мембраны крыльев. Разноцветное сияние окутало Ли Пина, заставляя его почувствовать себя словно в сказочном мире, где сама душа обретает покой и безмятежность.
Покачивая крыльями, она словно искала похвалы у Ли Пина, будто говоря: «Этот маленький жучок ведь великолепен, правда?»
Ли Пин поднял взгляд и заметил застывшее лицо Юй Мэнхань.
«С её точки зрения, чем то, что только что сделала бабочка, отличается от измены прямо у неё на глазах?»
Он дважды кашлянул, чтобы разрядить неловкость: — Кхм, фея Юй, вы можете не знать, но это нормальная ситуация. Я лечил вашего духовного зверя много лет и спас его от края гибели. Он запомнил мою ауру и невольно привязался ко мне, вот почему он прилетел ко мне.
Причиной оцепенения Юй Мэнхань было опасение, что Ли Пин совершил что-то недоброе во время лечения, вызвав проблемы с бабочкой.
Услышав объяснение Ли Пина, она немного смягчилась: — Понимаю.
Видя, что она всё ещё выглядит встревоженной, Ли Пин с улыбкой добавил: — Фея, можете попробовать позвать её сейчас. Уверен, вы всё ещё можете ею управлять. Как только вы вернётесь в свою обитель и начнёте постепенно укреплять вашу связь, всё вернётся в норму.
Юй Мэнхань кивнула и позвала Семицветную Бабочку Иллюзорного Света в своём сознании через контракт духовного зверя.
И действительно, хоть и с неохотой, услышав зов хозяйки, бабочка с сожалением отлетела от Ли Пина. Её приблизилась к Юй Мэнхань, медленно кружа вокруг неё и рассыпая слой семицветного света.
Под этим сиянием она выглядела как небесная фея, спустившаяся в мир смертных, излучая совершенство и красоту с головы до пят.
В тот миг красота Юй Мэнхань была чем-то, чего Ли Пин ещё никогда не видел; её можно было назвать первой красавицей Западных Земель.
Однако Ли Пин знал, что это не истинный облик Юй Мэнхань. Хотя она была прекрасна, но не до такой ошеломляющей степени. Семицветная Бабочка Иллюзорного Света просто наложила на неё «фильтр красоты».
Только тогда Ли Пин осознал, что бабочка обладает такой способностью. Неудивительно, что Юй Мэнхань была готова спасти её любой ценой.
Какая женщина-культиватор устоит перед таким искушением?.. Поиграв с Семицветной Бабочкой Иллюзорного Света некоторое время, Юй Мэнхань удовлетворённо вернула её в сумку для духовных зверей.
Возможно, чувствуя, что будет невежливо уйти сразу после исцеления зверя, что стало бы пренебрежением к Ли Пину, Юй Мэнхань не стала спешить. Вместо этого она осталась в павильоне и начала непринуждённо беседовать с ним.
Они в основном обсуждали недавние потрясения в Западных Землях. Благодаря каналам информации Юй Мэнхань, Ли Пин узнал, что Альянс Даосских Защитников оказался в невыгодном положении, зажатый между атаками народа Туло и четырьмя великими сектами Пути Демонов.
Королевства Янь и Лян на Северных Землях чувствовали себя лучше. Благодаря поддержке сект культиваторов из Западных и Центральных Земель, а также хорошей подготовке, внезапная атака народа Туло захлебнулась.
После нескольких крупных сражений оборонительная линия прочно удерживалась в границах королевств Янь и Лян. Хотя обе стороны понесли значительные потери среди своих культиваторов, без внешнего вмешательства ситуация, скорее всего, останется патовой.
Однако положение на восточном фронте было очень неблагоприятным для Альянса Даосских Защитников.
Под мощным натиском четырех сект Пути Демонов Альянс Даосских Защитников был вынужден постоянно отступать. Они не только потеряли Королевство Юань, но и были оттеснены к горе Дунхуа.
Королевство Ци было охвачено пламенем войны, и многие кланы культиваторов были уничтожены, не успев вовремя эвакуироваться.
Теперь Альянс Даосских Защитников мог полагаться лишь на защитный массив горы Дунхуа, ведя отчаянную оборону и будучи не в силах организовать хоть сколько-нибудь действенную контратаку.
Конечно, пока гора Дунхуа не была захвачена, а Академический Дворец не был уничтожен, четыре секты Пути Демонов не осмеливались углубляться в Западные Земли, опасаясь, что их пути отхода будут отрезаны. В лучшем случае небольшие группы демонических культиваторов пересекали границу Королевства Ци, чтобы грабить Центральные Земли.
А что до Бессмертного Города Фэнлань, расположенного в глуши, он стал тихой гаванью, далекой от полей сражений.
Ли Пин полагал, что, учитывая расположение города, если война докатится до этих мест, это будет означать, что Праведный Путь Западных Земель был полностью истреблен.
Поразмыслив мгновение, он спросил: — Фея Юй, мне интересно, как ваша почтенная Торговая Ассоциация оценивает вероятный исход войны между Альянсом Даосских Защитников, четырьмя сектами Пути Демонов и народом Туло?
Торговая Ассоциация Моря Ин имела таинственное происхождение, и ходили слухи, что она пришла из другого мира культивации, а в её рядах состояли культиваторы стадии Зарождающейся Души.
Их разведданные наверняка включали анализ и оценку хода войны.
— Конкретные сведения конфиденциальны, поэтому, боюсь, я не могу поделиться ими с вами, собрат по Дао, — Юй Мэнхань покачала головой и посмотрела на Ли Пина. — Но вы можете быть спокойны, собрат Ли. Без дальнейшего вмешательства извне ситуация вряд ли претерпит коренные изменения в ближайшие сорок-пятьдесят лет.
— В конце концов, массив на горе Дунхуа — вещь неординарная. Если бы не недостаточно высокий ранг его духовной жилы, он мог бы высвободить мощь четвертого уровня. Его не так-то просто сломить.
Услышав это, Ли Пин невольно слегка нахмурился.
По правде говоря, он спросил мнение Юй Мэнхань о войне, потому что в последнее время его не покидало чувство тревоги, словно приближалась опасность. Это предчувствие исходило от техники культивации, которую он практиковал, — «Истинного Духовного Писания Девяти Испытаний».
Изначально он думал, что этот намек на опасность может быть связан с неспособностью Альянса Даосских Защитников удержать позиции, что приведет к полному краху ситуации в Западных Землях.
Но если Юй Мэнхань считала, что война останется в тупике, значит, опасность, которую он ощущал, исходила не с того фронта.
«Как странно. Согласно оценке Юй Мэнхань, Бессмертный Город Фэнлань должен быть в полной безопасности», — озадаченно подумал Ли Пин.
Поразмыслив еще немного, он снова спросил: — Фея Юй, у вашей Ассоциации наверняка есть способ покинуть Западные Земли, верно? Интересно, мог бы я воспользоваться этим каналом? Я готов заплатить высокую цену.
Ли Пин опасался, что с ним случится что-то плохое, если он продолжит оставаться в Бессмертном Городе Фэнлань.
Столкнувшись с подобным, его план состоял в том, чтобы сначала сбежать, а потом уже задавать вопросы.
«Если я не могу понять, в чем проблема, то могу просто собраться и уйти, верно?»
При этой мысли мир внезапно стал казаться намного шире.
«Как только я исчезну, опасность вряд ли сможет последовать за мной в другой мир культивации, не так ли?»
— О? Собрате Ли хочет покинуть Западные Земли? — Юй Мэнхань с удивлением посмотрела на Ли Пина, а затем слегка кивнула. — Это мудрое решение, собрат Ли. В конце концов, неизвестно, как долго продлится война в Западных Землях. В годы хаоса даже культиваторы стадии Основания Фундамента могут лишь плыть по течению. Культивация становится сложнее, духовные объекты для формирования Ядра достать труднее, да и риск столкнуться с опасностью возрастает.
Ли Пин кивнул. Ему не нужны были духовные объекты для формирования Ядра, и он не беспокоился о трудностях в культивации; его главным страхом была встреча с опасностью.
— У нашей Ассоциации, разумеется, есть каналы, чтобы покинуть Западные Земли, — Юй Мэнхань подтвердила подозрения Ли Пина, а затем расплылась в улыбке. — Однако такой секретный канал не будет доступен посторонним, сколько бы духовных камней они ни предлагали.
— Если только... собрат Ли не пожелает присоединиться к нашей Ассоциации. Став одним из нас, вы естественным образом получите возможность пользоваться ресурсами Ассоциации. Покинуть Западные Земли через наши внутренние каналы будет нетрудно.
Ли Пин посмотрел на Юй Мэнхань, у которой в улыбке показались два маленьких клыка, и мгновенно понял её намерение. «Ах ты, коварная зубастая девчонка! Я всего лишь хочу одолжить ваш канал из Западных Земель, а ты положила глаз на меня!»
После стольких лет лечения Юй Мэнхань давно поняла, что Ли Пин — врач исключительно высокого уровня с редкостными методами исцеления, которые могли соперничать даже с некоторыми врачами четвертого уровня.
Конечно, она хотела заполучить такого высококлассного врача в свою ассоциацию.
В конце концов, что самое ценное в мире культивации? Таланты! Пригласив такого полезного специалиста в ассоциацию, она могла бы заработать большое количество очков вклада.
Хотя, учитывая её богатство, очки вклада её не особо волновали.

Комментарии

Загрузка...