Сначала Хуа Хун ощутил легкую тревогу, когда в небе показался летучий корабль.
Однако, стоило его Божественному Чувству коснуться культиватора на борту, как он тут же расслабился.
«Всего лишь какой-то культиватор средней стадии Основания Фундамента».
Сам Хуа Хун был культиватором поздней стадии Основания Фундамента, к тому же потомком предка на стадии Формирования Ядра.
Благодаря бесчисленным сокровищам, полученным от предка, он мог не принимать в расчет не только середнячков, но и других культиваторов поздней стадии Основания Фундамента.
«Но Альянс Даосских Стражей не должен узнать о моем прибытии в Западную Пустошь, иначе мне грозит опасность. Чтобы не оставить следов, этот человек должен умереть!» — в узких глазах Хуа Хуна блеснул злобный огонек, и внутри него вскипела жажда убийства Ли Пина.
— Еще один лицемер из Альянса Даосских Стражей. Готов поспорить, сейчас он выскочит и начнет играть героя, спасающего красавицу, — усмехнулся Хуа Хун с жестокой улыбкой, словно уже предвидел следующий шаг Ли Пина.
Но к его удивлению, Ли Пин не выказал ни малейшего желания геройствовать. Вместо этого он без колебаний развернул корабль и бросился наутек.
— Тьфу, трус! — удивление Хуа Хуна длилось лишь миг, после чего он, не раздумывая, бросился в погоню.
«Сбежать? Как бы не так!»
«Сегодня отсюда живым не уйдет никто, кроме меня!»
«Какая досада!» — подумал Ли Пин, нахмурившись и бросив взгляд на двоих преследователей, которые неотступно следовали за ним.
С культиваторшей впереди еще можно было справиться — судя по ауре, она была ранена, — но мужчина был культиватором поздней стадии Основания Фундамента.
Даже Ли Пин не рискнул бы заявить, что легко одолеет противника такого уровня в открытом бою.
И Ху Фэн, и Лю Ушэн, которых он убил ранее, пали жертвами внезапных атак, когда были застигнуты врасплох.
Ли Пин никогда прежде не пытался сразиться с культиватором поздней стадии Основания Фундамента один на один.
«Даже если они смогут одолеть меня, если я решу уйти, им меня не остановить», — рассудил он про себя.
Пока троица была поглощена своими планами, Вэй Илин наконец сдалась под воздействием двух ядов, бушующих в ее крови: Порошка Мягкого Морского Дракона и Порошка Радостного Собрания. Она изо всех сил пыталась бежать, но тело отказало, и она упала на землю.
Хуа Хун наблюдал издалека, не решаясь приблизиться. Он опасался, что состояние Вэй Илин — лишь уловка, чтобы заманить его поближе. Если он подойдет, она может внезапно нанести коварный удар.
Но и позволить Вэй Илин разбиться с такой высоты он не мог.
Падение с высоты в несколько сотен футов превратило бы ее тело в кровавое месиво. Тогда он не смог бы поглотить ее сущность.
Вжух! Он метнул черный щит. Тот расширился до нескольких ярдов в ширину, подхватил Вэй Илин и плавно опустил ее на землю.
«Успех». Хуа Хун облегченно вздохнул, когда его Божественное Чувство просканировало Вэй Илин, подтверждая, что она действительно оказалась полностью во власти Порошка Мягкого Морского Дракона.
Глядя на раскрасневшееся лицо Вэй Илин и вспоминая ее обычную холодную надменность, Хуа Хун невольно ощутил прилив возбуждения. Ему нестерпимо хотелось поглотить ее сущность прямо здесь и сейчас.
«Не стоит спешить, — подумал Хуа Хун. — Еще нужно разобраться с тем случайным культиватором. Нельзя дать ему сбежать. Если он выдаст мое местоположение, то может привлечь людей из Альянса Даосских Стражей. Сначала устраню его». Хуа Хун достал из поясной сумки Духовного Зверя черного тигра и приказал ему охранять Вэй Илин.
Затем он применил Тайную Технику, превратившись в кроваво-красный луч, и стремительно помчался в ту сторону, куда бежал Ли Пин.
Будучи культиватором поздней стадии Основания Фундамента и используя технику побега высокого ранга, он развил невероятную скорость — куда выше, чем у Челнока Иллюзий. В мгновение ока он настиг Ли Пина.
— Друг даос, к чему такая спешка? — громогласно рассмеялся Хуа Хун. — Мне здесь очень нравится пейзаж. Идеальное место для твоего последнего пристанища. Сегодня ты останешься здесь! Ха-ха-ха...
Кроваво-красная рука шириной в десятки футов вырвалась вперед, пытаясь схватить летучий корабль!
Ли Пин не ожидал подобного. Застигнутый врасплох, он не успел уклониться, и гигантская ладонь сжала заднюю часть его корабля.
Не теряя ни секунды, он поспешно превратился в луч света и вырвался из летучего корабля.
И в тот же миг — ХРУСТЬ! КРЭК! Кроваво-красная рука с силой сжалась, раздавив Челнок Иллюзий в щепки. Летучий корабль, служивший Ли Пину десятилетиями, был уничтожен в одночасье.
Ли Пин был готов к переговорам, но теперь пришел в ярость. Он холодно отрезал: — Ты уничтожил мой корабль. Ты заплатишь за это своей жизнью!
Вжух! Хлопнув по сумке для хранения, он выпустил два луча света.
Один из них, пурпурно-золотой, устремился прямо к Хуа Хуну. Внутри него смутно угадывались очертания небольшой вилки длиной чуть больше фута. Второй, кроваво-красный, внезапно расширился, превратившись в щит высотой в несколько футов, который встал перед Ли Пином, защищая его от атак.
Увидев летящую в него Пурпурно-Золотую Вилку, Хуа Хун не спеша хлопнул по своей сумке. Вылетел Черный Молот с Кровавым Узором и под его контролем сразился с вилкой.
Взглянув на щит перед Ли Пином, он на миг остолбенел. «Щит Кровавой Превращения? Разве это не артефакт Дхармы, который использовал старейшина Янь? Как он оказался у этого человека?»
Хотя истинной целью Хуа Хуна в Бессмертном Городе Фэнлань было поглощение сущности Вэй Илин, его официальным заданием было расследование дела Янь Лимина о разглашении секретов. По своей осторожной натуре он, разумеется, изучил всю информацию, связанную с Янь Лимином.
В досье было четко указано, что до стадии Основания Фундамента Янь Лимин использовал артефакт Дхармы высшего класса — Щит Кровавой Превращения.
«Может ли этот человек быть связан с Янь Лимином?» — при этой мысли Хуа Хун пришел в восторг. «Если я схвачу его, то, возможно, смогу завершить миссию по расследованию утечки!»
Пещера в долине была ловушкой, которую он расставил для Вэй Илин. На самом деле он не нашел никаких следов Янь Лимина, лишь сумку с бесполезным хламом.
Он и представить не мог, что именно здесь совершит прорыв в этом деле.
«Убить двух зайцев одним ударом. Двойная удача свалилась мне на голову!» — в этот миг Хуа Хуну показалось, что даже сами Небеса на его стороне.
... Пока летучая вилка и маленький молот сражались, Хуа Хун сложил новую печать. Гигантская кроваво-красная рука устремилась к Ли Пину, намереваясь схватить его живьем.
— Хм! — холодно фыркнул Ли Пин, сжимая в руке небольшой кроваво-красный флаг.
В тот же миг из воздуха рядом с ним соткалась фигура в черном одеянии. Это был марионетка второго ранга высшего качества, Цзя И, которого он собственноручно усовершенствовал.
По велению духовного чувства Ли Пина Цзя И потянулся к поясу и извлек изящный бирюзово-зеленый лук длиной в несколько дюймов. Узоры на плечах лука были отчетливо видны.
Цзя И бесстрастно взглянул на Хуа Хуна. Стоило ему протянуть руку, как крошечный лук стремительно увеличился до обычных размеров и лег в ладонь марионетки. Другой рукой он выхватил черную стрелу из колчана за спиной!
Не колеблясь, он наложил стрелу на тетиву, медленно натянул лук и прицелился прямо в Хуа Хуна. Яркое духовное сияние окутало и лук, и стрелу.
— Что? — Хуа Хун невольно вздрогнул, увидев, как рядом с Ли Пином внезапно возник еще один человек.
Но стоило ему бегло просканировать незнакомца духовным чувством, как он понял: перед ним всего лишь марионетка.
И все же, видя пугающее духовное свечение, он не посмел проявить ни капли беспечности. Из его сумки для хранения вылетел угольно-черный щит, стремительно увеличился и завис перед ним.
Ли Пин молниеносно уклонился от кроваво-красной руки, тайком направляя облако разъедающего яда в сторону Хуа Хуна.
В тот же миг Цзя И отпустил тетиву! БУМ! Раздался оглушительный, сотрясающий небеса грохот, и полоса черного света на чудовищной скорости устремилась к Хуа Хуну.
БАХ! Стрела врезалась прямо в черный щит. От мощного удара она тут же рассыпалась в прах.
Однако под этим сокрушительным натиском щит лишился своего блеска. Его поверхность покрылась сетью трещин, и наконец, с сухим хрустом, он разлетелся на бесчисленные осколки.
Лицо Хуа Хуна помрачнело. Его щит был артефактом Дхармы второго ранга высшего качества.
И все же эта марионетка уничтожила его одним ударом. Ее сила определенно достигла уровня поздней стадии Возведения Основания.
— Неплохо! — Ли Пин остался вполне доволен действиями Цзя И.
Если бы он сам использовал лук и стрелы, мощь была бы явно ниже, чем у Цзя И. В конце концов, марионетка могла за один раз высвободить огромное количество магической энергии, эквивалентное силе культиватора поздней стадии Возведения Основания, на что сам Ли Пин был неспособен.
Правда, расход духовных камней для такой атаки полной мощности был поистине ошеломляющим.
Ли Пин почувствовал, что духовная энергия внутри духовного камня среднего ранга, питавшего Цзя И, после этого единственного выстрела истощилась более чем на треть.
«Еще один такой удар, и придется менять духовный камень!»
— Продолжай атаку! — без колебаний приказал Ли Пин. Духовных камней у него было в достатке!
...Цзя И, не меняясь в лице, снова вытащил стрелу из колчана за спиной.
Он наложил ее на тетиву, натянул лук и вновь взял Хуа Хуна на прицел.
«Артефакт Дхармы высшего ранга... марионетка второго ранга высшего качества...» — лицо Хуа Хуна изменилось. Он больше не смел недооценивать Ли Пина. «Этот малец не так прост. Больше нельзя играть в поддавки. Нужно прикончить его, и быстро!»
Он решил пустить в ход свой козырь. ВЖУХ! Столкнувшись с атакой марионетки полной мощности, Хуа Хун стремительно спикировал на землю.
Затем он с серьезным видом достал из сумки золотой духовный талисман и разорвал его. Сферический золотистый свет мгновенно окутал его защитным коконом.
Только после этого он сел, скрестив ноги, достал из сумки талисман-сокровище с изображением маленького кроваво-красного меча и принялся осторожно наполнять его магической энергией.
БУМ! Черная полоса света врезалась в золотой щит. Стрела превратилась в пыль, но золотой щит лишь слегка пошел рябью, прежде чем снова замереть.
В уголках губ Хуа Хуна появилась усмешка. Алмазный талисман третьего ранга не так-то просто пробить.
Как только он задействует талисман-сокровище, его противник будет обречен.
«Заблокировал атаку. Должно быть, это духовный талисман третьего ранга. И... у него в руках талисман-сокровище. Раз культиватор поздней стадии Возведения Основания обращается с ним так бережно... это не обычный талисман-сокровище!» — Ли Пин мгновенно оценил обстановку.
Талисман-сокровище обладает одной десятой силы оригинального магического сокровища.
Иными словами, чем сильнее оригинал, тем ужасающая мощь заключена в талисмане.
Талисман-сокровище, созданный культиватором ранней стадии Формирования Ядра, разумеется, не сравнится с тем, что изготовил мастер поздней стадии.
Конечно, чем больше в нем силы, тем больше времени и магической энергии требуется для активации.
Два талисмана-сокровища в его распоряжении, Кольцо Огня Ли и Печать Пустоты, были созданы мастерами ранней стадии Формирования Ядра. С его магической энергией средней стадии Возведения Основания он мог задействовать их за считанные мгновения.
Но, судя по осторожности этого человека, талисман в его руках, скорее всего, был создан мастером средней или даже поздней стадии Формирования Ядра.
С такой мощью, как только он его задействует, Ли Пину останется только бежать!
«Я должен его остановить!»
Его обычные методы против духовного талисмана третьего ранга были бесполезны.
Даже если он обрушит на него десятки духовных талисманов второго ранга высшего качества, щит все равно продержится некоторое время.
«Нет времени!»
Ли Пин быстро решил. В его руке появился мешочек с ядом дракона третьего ранга.

Комментарии

Загрузка...