Пока Чжан Те и Гуму Шэн предавались размышлениям, Ли Пин был занят совсем другими мыслями.
«Как только я достигну стадии формирования ядра и возьму Бессмертный Город под свой контроль, первым делом я вышвырну отсюда Дай Саньюй и Сюн Похая», — холодно подумал Ли Пин, но тут же покачал головой. — «Впрочем, к тому времени они, скорее всего, уже отправятся к праотцам от старости. Придется просто выбросить их кости за пределы города».
Демонический культиватор, выдававший себя за Ху Фэна, уже был убит Ли Пин.
Согласно ходившим слухам, Дай Саньюй была не способна достичь стадии формирования ядра в этой жизни.
С её уровнем развития на стадии возведения фундамента она скончается раньше, чем мастер Фэнлань.
Сюн Похай был даже старше Мэн Цинъи — ему перевалило за сто сорок, а то и сто пятьдесят лет, так что пережить мастера Фэнлань ему было бы столь же непросто.
У Ли Пина был свой способ находить утешение в подобных мыслях. «Ничего страшного. Даже если я не смогу отомстить лично, возможность станцевать на их могилах после достижения формирования ядра станет достойной наградой».
У Гума Шэна возник еще один вопрос: — Старший брат, могу ли я стать управляющим в Башне Десяти Тысяч Законов?
Если бы он мог сразу занять должность управляющего в Башне Десяти Тысяч Законов, он бы точно не стал задумываться об открытии собственной лавки.
В конце концов, открытие крупного магазина было сопряжено с рисками. Но на посту управляющего Башни, обладая деловой хваткой и сотрудничая с Чжан Те, который отвечал за логистику, он мог бы заработать целое состояние на духовных камнях.
Услышав это, Ли Пин улыбнулся: — Ты ученик мастера и свой человек в Бессмертном Городе. Почему бы тебе не стать управляющим в Башне Десяти Тысяч Законов? Конечно, успех зависит от усилий. Если ты готов поступить так же, как Чжан Те, и жениться на женщине из клана Мэн, то при поддержке Мэн Цинъи твои шансы на успех будут куда выше.
Гуму Шэн задумался и понял, что это правда.
«С прямолинейным и честным характером Чжан Те, как бы он получил такую хлебную должность управляющего логистикой Бессмертного Города, если бы не женился на женщине из клана Мэн?»
«А что до женитьбы на девушке из клана Мэн, он и так планировал завести жену после достижения стадии возведения фундамента. Какая разница, на ком жениться?»
Придя к такому выводу, он без колебаний ответил: — Я послушаю вас, старший брат. Я готов жениться на женщине из клана Мэн.
Ли Пин кивнул: — Не будь таким нетерпеливым, это не лучший способ вести дела. Спешить некуда. Ты — тот, за кого эти героические кланы будут бороться, чтобы выдать своих дочерей. Давай дождемся, пока они сами постучатся в наши двери. Твоя задача сейчас — выбрать технику культивации высокого ранга, а затем уйти в уединение, чтобы стабилизировать свое развитие.
— Понял вас, старший брат! — почтительно ответил Гуму Шэн.
Ли Пин поднялся: — Можете идти.
— Слушаемся, старший брат! — поспешно отозвались они.
Однако Гуму Шэн не спешил уходить. Он улыбнулся и попросил Чжан Те идти вперед, сказав, что у него осталось еще несколько вопросов по культивации к их старшему брату.
Хотя Чжан Те был немного удивлен, он не стал придавать этому значения и сразу ушел.
Когда Чжан Те скрылся из виду, Гуму Шэн смущенно сказал: — Старший брат, я провалил первую попытку прорыва с помощью пилюли возведения фундамента. Успеха удалось добиться только со второй.
Согласно тому, что он изначально говорил Ли Пин, если бы он преуспел с первой пилюлей, то сохранил бы вторую для своей четвертой сестры, Чэн Яо.
Теперь, когда обе пилюли были потрачены, он счел правильным поставить старшего брата в известность.
Но Ли Пин это ничуть не обеспокоило. Подумаешь, потратил! Для кого-то с четырьмя духовными корнями, как у Гума Шэна, использование двух пилюль для успешного прорыва было вполне естественным делом.
Он лишь улыбнулся: — Я знаю.... Чжан Те и Гуму Шэн ушли, но Ли Пин остался в павильоне, погруженный в раздумья.
Поскольку Чжан Те был управляющим логистикой Бессмертного Города, Ли Пин никогда не рассматривал возможность использовать его связи для сбора материалов.
Во-первых, Чжан Те стал управляющим совсем недавно, и сейчас было время доказать свою состоятельность. Во-вторых, он был слишком прямолинейным и честным человеком, лишенным жизненного опыта. Если бы он попытался нарушить правила ради личной выгоды, его бы легко поймали.
Но Гуму Шэн был другим. Будучи всего лишь культиватором стадии очистки ци, он не только сумел собрать достаточно духовных камней, чтобы купить порцию Жидкости Нефритового Сердца, но и нашел почти тысячу камней, чтобы покрыть нехватку средств на пилюли возведения фундамента.
Его деловая хватка была очевидна. С такими навыками управления, став управляющим в Башне Десяти Тысяч Законов, он наверняка очень быстро приберет всё к рукам.
Тайный сбор духовных лекарств и материалов, необходимых Ли Пин, не должен был стать для него сложной задачей.
В будущем, когда Ли Пин понадобятся тысячелетние духовные травы или другие артефакты стадии формирования ядра, ему, возможно, не придется преодолевать тысячи миль до Цзися.
«Надеюсь, они смогут объединить усилия и проложить для себя новый путь. А еще есть Чэн Яо; у нее тоже довольно высокие шансы достичь стадии возведения фундамента», — на лице Ли Пин появилась улыбка.
А что до дела Гуму Шэн, Ли Пин решил нанести визит Мэн Цинъи.
Во время нашествия зверей она поручила ему создать большое количество духовных талисманов второго ранга для Бессмертного Города.
Хотя Мэн Цинъи заранее подарила ему кисть для талисманов, после вычета ее стоимости она всё еще оставалась ему должна значительную услугу.
Пришло время воспользоваться этим долгом. Сидя в павильоне, Ли Пин тихо вздохнул: — Даже не верится, как далеко зашла Ассоциация Друзей.
Конечно, Ли Пин прекрасно понимал: стадия возведения фундамента — это предел для всех членов Ассоциации, кроме него самого. Для остальных достижение стадии формирования ядра было чем-то недосягаемым.
Культиваторы стадии формирования ядра в Западной Пустоши либо обладали небесными духовными корнями, либо аномальными. Встретить культиватора с двойным духовным корнем, достигшего этой стадии, было редкостью, не говоря уже о тех, у кого было три или четыре корня.
В конечном счете, остальные неизбежно отстанут от него.
— Пора возвращаться к культивации, — Ли Пин поднялся.
Но в тот же миг, когда он встал, в его глазах мелькнул ужас: он почувствовал, как духовная ци неба и земли пришла в неистовое движение.
Ли Пин невольно взглянул на небо. Он увидел, как бескрайний лазурный небосвод внезапно исказился и изменил цвет!
Среди вспышек молний и раскатов грома в мгновение ока небо над горой Зеленого Дракона заволокло густыми чернильными тучами. Грохот грома оглушал, а внутри темных облаков яростно плясали электрические змеи!
В тот же миг, как появилось это странное небесное явление, духовная ци неба и земли начала собираться в огромных количествах, постепенно формируя над горой Зеленого Дракона огромный вихрь. Вихрь непрерывно поглощал духовную энергию, разрастаясь до тех пор, пока его диаметр не достиг нескольких десятков ли.
— Это... — Ли Пин, ставший свидетелем этого зрелища, лишился дара речи.
Гуму Шэн ранее уединился на горе Зеленого Дракона, чтобы прорваться к стадии Основания, но Ли Пин, находившийся на горе Бессмертного Персика, оставался в полном неведении. Все потому, что колебания духовной ци при прорыве к Основанию обычно ограничены радиусом всего в несколько ли.
Однако эти колебания охватили почти весь Бессмертный Город, а сгустившийся вихрь духовной энергии растянулся на десятки ли.
Ли Пин видел это отчетливо даже с горы Бессмертного Персика! Подобное небесное явление, если он не ошибался, возникало лишь тогда, когда культиватор прорывался к великой стадии Формирования Ядра и его Золотое Ядро было готово завершиться.
А во всем Бессмертном Городе единственным человеком, достойным попытки прорыва к Формированию Ядра, была Дай Саньюй, культиватор на пике стадии Основания.
Лицо Ли Пина помрачнело. «Хитрая лиса. Разыграла такой грязный спектакль, распуская подобные слухи».
Культиватор стадии Формирования Ядра — это не шутки. Если бы потенциальные враги Бессмертного Города узнали, что Дай Саньюй пытается совершить прорыв, они бы непременно вмешались. Она не смогла бы пройти этот путь так гладко!
Будь возмущение сильнее, даже Ли Пин, возможно, не удержался бы от действий.
Но Дай Саньюй намеренно пустила слух заранее, заставив всех поверить, что ее душевное состояние подорвано и прорыв к Формированию Ядра для нее невозможен.
Как только внешние враги Бессмертного Города потеряли бдительность, она тайно попыталась совершить прорыв, и теперь была на пороге успеха.
Верно. Как Ли Пин мог не осознать это раньше? Все, включая его самого, были обмануты маскировкой Дай Саньюй.
До появления этого знамения он все еще верил, что Дай Саньюй, попавшая в его сети, заперлась в четырех стенах, оплакивая свои ошибки, и обречена лишь на то, чтобы доживать свой век!
Но теперь стало ясно: прорыв Дай Саньюй к Формированию Ядра уже в финальной стадии. Любое вмешательство бессмысленно — оно никак не сможет на нее повлиять.
По всей вероятности, в Бессмертном Городе вскоре появится второй культиватор стадии Формирования Ядра.
— Фух! — Ли Пин выпустил долгий выдох.
Он понимал, что его тщательно выстроенные планы пошли прахом. Поскольку Дай Саньюй с высокой вероятностью добьется успеха, Ли Пину будет трудно отобрать у нее власть над Бессмертным Городом, даже когда он сам достигнет Формирования Ядра.
Надежда станцевать на ее могиле еще оставалась, но, учитывая долголетие культиваторов Формирования Ядра, ему придется ждать еще как минимум триста лет.
«Впрочем, так даже лучше. В каком-то смысле это благо. Ты достигла Формирования Ядра, а значит, у тебя хватит жизни, чтобы дождаться, пока я тоже его достигну. И тогда я сведу с тобой счеты как следует!»
Благодаря своей «духовной победе» Ли Пин быстро вернул себе самообладание.
Культиваторы живут долго; нет нужды сражаться за сиюминутные успехи или поражения.
Дай Саньюй пока лишь на шаг впереди. С его непревзойденным талантом он рано или поздно оставит ее далеко позади.
Ну и что с того, что она достигла Формирования Ядра сейчас? Для нее это предел в этой жизни.
А что до Ли Пина? Формирования Ядра станет лишь незначительной вехой на его пути к Бессмертному Дао.
«Несколько дней спустя».
Ли Пин наблюдал, как огромный вихрь духовной ци, раскинувшийся на десятки ли над горой Зеленого Дракона, поглотил достаточно энергии. После чистого звука, напоминающего одновременно рев дракона и крик феникса, он рассеялся, словно отступивший прилив.
В хаотичных потоках ци слабо мерцал яркий пятицветный свет, похожий на море радуг.
Затем облака и туман развеялись, танцующие электрические змеи исчезли, и все вернулось на круги своя, открыв лазурное небо и яркое полуденное солнце!
Ли Пин все понял. Дай Саньюй успешно достигла стадии Формирования Ядра.
Разочарованно покачав головой, Ли Пин развернулся и вошел в свою тренировочную комнату, чтобы сосредоточиться на совершенствовании.
Возможно, Дай Саньюй даже не помнила того ничтожного культиватора ранней стадии Основания, которого унизила десять лет назад, и никогда больше о нем не думала. Но Ли Пин уже решил отныне сосредоточиться на практике и как можно меньше привлекать к себе внимание.
А что до плана сделать Гуму Шэна управляющим Башни Десяти Тысяч Законов, он собирался лишь упомянуть об этом Мэн Цинъи, не настаивая на своем.
После успешного прорыва Дай Саньюй дни Мэн Цинъи, скорее всего, станут куда менее спокойными.
В конце концов, когда клан Мэн и другие Героические Кланы потребовали тщательного расследования дела Е Чэня, они указали пальцем прямо на Дай Саньюй.
В конечном итоге это привело к тому, что Дай Саньюй лишили должности главы общих дел, а ее место заняла Мэн Цинъи.
Хотя истинная причина заключалась в том, что Дай Саньюй хотела уединиться для прорыва и больше не желала заниматься управлением.
Но, зная мелочность этой женщины — она не смогла стерпеть даже того, что Ли Пин случайно воспользовался потерянной Пилюлей Основания Линь Юэ.
Могла ли она действительно не заметить, что Мэн Цинъи заняла ее место? Ли Пин считал, что это невозможно.
Несколько Героических Кланов во главе с семьей Мэн, вероятно, сейчас ломали голову над тем, как быть.
Слухи, распущенные Дай Саньюй, одурачили и их. Если бы они знали, что Дай Саньюй может попытаться совершить прорыв, как и планировала.
Даже будь они в десять раз смелее, они не посмели бы обвинить Дай Саньюй.
Но теперь было уже слишком поздно.

Комментарии

Загрузка...