Наблюдая за тем, как Лю Ушэн направляет рой насекомых навстречу сокровищу-талисману «Кольцо Огня Ли», Ли Пин не смел расслабляться.
То, что противник решился на атаку, даже осознав мощь «Кольца Огня Ли», был лучшим доказательством его уверенности в себе.
Ли Пин стремительно взмыл в небо на луче света и взмахнул Кровавым Знаменем, выпуская бесформенный и невидимый яд, чтобы окутать приближающийся рой.
В ходе боя он всё яснее осознавал недостатки Кровавого Знамени.
Яд распространялся слишком медленно. Он годился лишь для внезапных нападений; стоило врагу заметить угрозу, как оружие становилось почти бесполезным.
Например, этот изможденный юноша проявлял предельную осторожность. Подавляя действие яда в своем теле, он постоянно перемещался, не задерживаясь на одном месте.
Было ясно, что он опасается новой порции отравы...
— Ж-ж-ж... Ж-ж-ж...
Огромный рой зеленых насекомых превратился в настоящее облако, и воздух наполнился пронзительным жужжанием.
Ли Пин указал пальцем, и сокровище-талисман «Кольцо Огня Ли» превратилось в огненный шар, который с ходу врезался в зеленую мглу.
— Ш-ш-ш... Ш-ш-ш...
Насекомые непрерывно сгорали в пламени, их останки дождем сыпались на землю. Но к ужасу Ли Пина, оставшиеся твари волна за волной бесстрашно бросались на сокровище, умудряясь замедлить его полет.
«Понятия не имею, что это за насекомые. Подумать только, они способны воздействовать на нематериальное сокровище-талисман».
Вдали Лю Ушэн увидел, как невероятно мощный талисман постепенно замедляется, запутавшись в зеленом облаке, и в его глазах мелькнуло облегчение.
Он заплатил высокую цену, чтобы заполучить этих Зеленых Пожирателей из Секты Контроля Духов. Они обладали не только поразительной защитой, но и странным ядом, а также могли питаться духовной энергией.
Огненное кольцо, созданное талисманом противника, в конечном счете состояло из духовной энергии, что делало его идеальной добычей для его духовных насекомых.
Однако не успел Лю Ушэн расслабиться, как увидел, что некоторые Зеленые Пожиратели, только что грызшие духовную энергию, внезапно перевернулись и безжизненно рухнули с неба.
Следом, словно лавина, всё больше и больше насекомых упали замертво.
Всего за несколько мгновений огромное зеленое облако было полностью уничтожено.
— Снова яд! Что это за отрава такая? Даже Зеленые Пожиратели не могут ей противостоять! — прорычал Лю Ушэн, скрежеща зубами.
Выделения самих Зеленых Пожирателей были очень токсичны, и они обладали высокой сопротивляемостью к ядам. Он был уверен, что они выдержат воздействие бесцветного токсина.
Он и представить не мог, что они окажутся совсем беззащитны. Когда Зеленые Пожиратели исчезли, пламя «Кольца Огня Ли» вспыхнуло с новой силой!
БА-БАХ! Огненное кольцо с визгом прорезало небо, устремившись прямо к Лю Ушэну.
Лю Ушэн поспешно выхватил черное знамя и взмахнул им, призывая Туманного Питона. Тот выглядел как живое существо: отчетливая чешуя, постоянно мелькающий раздвоенный язык.
По команде Лю Ушэна Туманный Питон бросился на «Кольцо Огня Ли», обвиваясь вокруг него и заключая в ловушку.
Кольцо яростно металось, но пока не могло вырваться.
Однако от каждого удара Лю Ушэн, управлявший Питоном, чувствовал, как его божественное чувство готово рухнуть. Острая боль пронзила голову, и из уголка рта потекла струйка крови.
Более того, насильственное подавление яда в теле сделало его магическую силу вялой, и даже управление артефактом стало неуклюжим и неестественным.
И всё же он заставлял себя терпеть. Мощь талисмана противника была конечна; ему нужно было лишь продержаться, пока тот не истощится.
«Как только это случится, я на сто процентов уверен, что справлюсь с этим жалким культиватором ранней стадии Основания Фундамента!»
Однако Лю Ушэн не знал, что пока Ли Пин управлял «Кольцом Огня Ли», сражаясь с Питоном, он заметил, что движения противника слишком проворны для Кровавого Знамени, и тихо убрал его.
На смену ему пришли девять полупрозрачных летающих игл. Девять отравленных Игл, Забирающих Жизнь, бесшумно пронеслись по воздуху, кружась и занимая позицию менее чем в ста футах от Лю Ушэна.
Внимание Лю Ушэна было полностью сосредоточено на управлении Туманным Питоном, питаемым духовной силой. К тому же иглы были крошечными и почти не вызывали колебаний духовной энергии, поэтому он совсем не заметил их приближения.
Ли Пин решил больше не ждать. Он резко сложил ручную печать.
ВЖУХ! СВИСТ! Подобно гадюкам, затаившимся в засаде, девять игл внезапно рванули вперед, целясь во всё тело Лю Ушэна!
«Плохо дело!»
Увидев несущиеся на него иглы, Лю Ушэн понял, что попал в беду.
Он и так был на пределе, едва сдерживая черным знаменем «Кольцо Огня Ли» и одновременно подавляя яд в организме. Он был истощен и чувствовал головокружение.
У него не осталось сил на защиту. Теперь, когда иглы были так близко, а их атака охватывала такую широкую область, он никак не мог уклониться от всех сразу.
Ему оставалось лишь сделать лучший выбор: прикрыть жизненно важные органы, такие как лицо и сердце, и приготовиться принять на себя несколько ударов.
Он рассудил, что иглы малы. Даже если он получит ранение, пока не задет жизненно важный орган, травма будет незначительной — ничего серьезного.
ПЛЮХ! ПЛЮХ! Две иглы вонзились в живот Лю Ушэна, но не пробили его насквозь, оставшись внутри тела.
Конечно, дело было не в том, что иглам не хватило силы пронзить плоть, и не в том, что Лю Ушэн практиковал технику закалки тела, сделавшую его кожу прочнее, чем у обычного культиватора.
Таков был замысел Ли Пина. После прошлого боя он проанализировал плюсы и минусы и понял, что главный урон от Игл, Забирающих Жизнь, наносит именно яд.
Поэтому, оставляя иглы внутри тела противника, он доставлял гораздо больше яда, чем если бы они просто пролетели насквозь, нанося непрерывный урон.
К тому же Иглы, Забирающих Жизнь, были покрыты не только змеиным ядом.
Вернувшись в Город Бессмертных, собирая токсины для Кровавого Знамени, он заодно воспользовался случаем и покрыл иглы несколькими другими смертоносными ядами. Теперь их токсичность была куда выше прежней!
...Лю Ушэн облегченно выдохнул, заметив, что иглы не задели жизненно важные органы.
Но в следующее мгновение он ощутил, как от живота по телу разливается онемение. В мгновение ока он перестал чувствовать эту область вовсе.
Лицо его мгновенно помрачнело. — Иглы были отравлены! — Он был так осторожен, но всё равно попался.
В отличие от яда, разъедающего кровь, который он лишь вдохнул в малых дозах и мог подавить силой, теперь, когда иглы вонзились в плоть, яд непрерывно просачивался в его организм. Подавить его было невозможно.
В этот критический момент Лю Ушэн проявил свою безжалостную натуру. Он выхватил клинок-артефакт и одним движением отсек половину собственного живота, вырезая иглы вместе с кусками плоти и обнажая внутренности.
— Я Лю Ушэн из Секты Кровавой Тени! Почтенный, прошу, остановитесь. — Видя пристрастие противника к ядам, Лю Ушэн теперь был уверен, что столкнулся с другим культиватором демонического пути.
Именно поэтому он поспешно объявил о своей принадлежности, надеясь, что они смогут договориться как собратья по демоническому пути. В крайнем случае, он был готов расстаться даже с половиной сокровищ из сумки своего учителя.
— Хм. Секта Кровавой Тени!
Ли Пин не намеревался его слушать. Напротив, он воспользовался тяжелым ранением и нестабильной духовной силой Лю Ушэна. Высвободив Кольцо Огня Ли из хватки Туманного Питона, он превратил его в огненный шар, который яростно устремился к противнику!
В глазах Лю Ушэна вспыхнула чистая ненависть. Не раздумывая ни секунды, он задействовал Технику Побега Кровавых Крыльев. Из его спины вырвались два огромных кровавых крыла.
— Ты сам вынудил меня. Я это запомню.
Бросив эту угрозу, Лю Ушэн превратился в кровавый росчерк и без оглядки рванул вдаль.
«Техника Побега Кровавых Крыльев!» — Ли Пин с первого взгляда узнал эту технику. В его глазах блеснул холод. «Если не убить змею, она вернется, чтобы укусить. Я не могу позволить ему уйти сегодня. Нужно закончить начатое».
Он даже не стал забирать свои летающие иглы или артефакт-талисман.
Свист! Он сам превратился в кровавую полосу, устремившись в погоню за Лю Ушэном.
«Черт, проклятье!»
Лю Ушэн мысленно изрыгал проклятия, несясь на предельной скорости.
Он знал, что после того, как его учитель использовал Технику Побега Кровавых Крыльев, его исток был исчерпан, и единственным выходом оставалось вселение в чужое тело. Именно поэтому Лю Ушэн так стремился в Город Бессмертных — чтобы убить учителя и забрать его сумку.
Но он и подумать не мог, что сам окажется в таком же безвыходном положении. Он был тяжело ранен, а теперь еще и вынужден использовать запретную секретную технику, чтобы спасти свою жизнь.
Даже если он сбежит, единственным шансом на выживание будет вселение, прямо как у его учителя.
Сто пятьдесят лет упорного совершенствования — всё прахом.
Как же он мог не пылать ненавистью!
«Кто, черт возьми, этот длиннолицый даос?» — злобно подумал он. — «Когда вернусь, я вырежу весь твой клан!»
Размышляя об этом, он бросил взгляд назад. И тут же пожалел об этом. От увиденного кровь застыла в его жилах.
Всего в нескольких милях позади едва различимый кровавый след стремительно настигал его.
Преследователь покрывал мили в одно мгновение, вися у него на хвосте. Стоило ему хоть на секунду замешкаться, как враг настиг бы его.
«Техника Побега Кровавых Крыльев?» — Лю Ушэн выглядел так, будто увидел призрака. Он не мог постичь логику своего преследователя.
Сам он использовал эту запретную технику лишь от безысходности. Если бы он не применил её для бегства, его бы убили на месте.
«Но что ты получишь взамен?»
«Ты готов выбросить собственную жизнь, лишь бы убить меня?»
«Что это за обида такая? Что я тебе сделал?!»
«Моя угроза мести была лишь пустыми словами!»
...Он был тяжело ранен, отравлен и не мог противостоять противнику.
А теперь он даже не мог сбежать. Лю Ушэн впал в полное отчаяние.
Он знал, что Техника Побега Кровавых Крыльев не была непобедимой. То, что его учитель ранее вырвался из окружения нескольких культиваторов стадии Формирования Ядра, объяснялось не только мощью этой техники.
Возможно, Мастер Фэнлань тоже владела ею, но она никогда не стала бы использовать такую запретную секретную технику — ту, что поглощает сам Исток пользователя, — просто чтобы преследовать врага.
Драгоценная секретная техника, которую можно применить лишь несколько раз за жизнь, предназначалась для спасения собственной шкуры.
Его учитель сбежал лишь потому, что Мастер Фэнлань не желала жертвовать собственной продолжительностью жизни ради его убийства.
Но ему, Лю Ушэну, так не повезло. Он нарвался на безумца, и теперь ему оставалось лишь принять свою судьбу.
— Если хочешь моей жизни, то мы умрем вместе!
В глазах Лю Ушэна вспыхнуло безумие. Он перестал бежать, развернулся и бросился на Ли Пина, сжимая в руке лазурную бусину.
Увидев это, Ли Пин развернулся и бросился наутек, не раздумывая ни секунды.
«Враг отступает — я наступаю. Враг наступает — я отступаю!»
Он довел эту тактику до совершенства. Видя, как Ли Пин разворачивается и бежит, Лю Ушэн ощутил лишь горечь и ярость.
БАХ! Раздался громоподобный взрыв, и шар серебристо-белого света полностью поглотил Лю Ушэна.
Когда молнии рассеялись, на земле остались лишь несколько разбросанных обломков.

Комментарии

Загрузка...