«Горнило очистки сердца» — известная мастерская в Верхнем городе.
Ли Пин сидел напротив высокого пожилого мужчины с белоснежными волосами и румяным лицом, тщательно объясняя свои требования к Дхармическому артефакту, который хотел заказать.
На каменном столе между ними лежала пара клыков, извлеченных из чешуйчатого питона второго ранга среднего уровня.
Рядом со стариком стоял темнокожий юноша с несколько застывшим выражением лица и опущенными по швам руками. Судя по его почтительному виду, он был учеником мастера.
Спустя долгое время, когда Ли Пин закончил перечислять все свои пожелания, старик погладил длинную бороду и погрузился в глубокие раздумья.
Мгновение спустя он медленно кивнул, его голос прозвучал уверенно и твердо: — Коллега Янь, я понял ваши требования. Из предоставленных вами клыков я смогу изготовить набор из девяти «Летающих игл». Вас устраивает такой вариант, коллега?
— Девять «Летающих игл»? Подойдет, — кивнул Ли Пин. — Давайте составим договор.
...Поскольку в следующем месяце он планировал посетить встречу культиваторов стадии Основания Фундамента в Верхнем городе, Ли Пин уладил дела с артефактом, а затем, следуя указаниям седовласого культиватора, который привел его сюда, нашел постоялый двор.
У входа в гостиницу Ли Пин бросил Духовный камень в руку пожилого культиватора и холодно сказал: — Все, больше можешь меня не сопровождать. Это твоя плата.
— Благодарю за щедрый дар, старший! — культиватор принял Духовный камень и поспешно выразил свою признательность.
Лишь после этого он почтительно откланялся и в мгновение ока исчез из виду.
Проводив его взглядом, Ли Пин невольно задумался.
«Вот почему говорят, что в больших городах полно возможностей. Этот старик заработал Духовный камень только за то, что один день водил меня по городу».
В таких местах, как королевство Цзян, даже культиватор ранней стадии Очистки Ци мог не накопить и десятка Духовных камней после целого года изнурительного труда.
«Когда я только встал на путь культивации, я по большей части пользовался не Духовными камнями, а Духовными кристаллами».
Курс обмена Духовных кристаллов на Духовные камни составлял примерно сто к одному.
Покачав головой, Ли Пин вошел в гостиницу. Следующие несколько дней ему оставалось лишь терпеливо ждать, пока мастер из «Горнила очистки сердца» закончит ковать девять «Летающих игл», и готовиться к началу встречи.
«Примерно месяц спустя».
Ли Пин в одиночку покинул постоялый двор и по главной улице направился к серо-белому дворцу в Верхнем городе.
Именно здесь должна была пройти встреча, о которой ему рассказывал коллега Гунсунь.
Хотя Ли Пин уже изменил свою внешность и телосложение, для предосторожности он надел маску и плащ, блокирующие Божественное чувство, прежде чем направиться ко входу во дворец.
У входа стояли двое стражников в черных одеждах. Когда Ли Пин скользнул по ним Божественным чувством, его лицо сразу стало серьезным: оба охранника оказались культиваторами стадии Основания Фундамента, как и он сам.
Когда Ли Пин приблизился, культиваторы также просканировали его своим Божественным чувством. Убедившись в его уровне развития, они слегка отступили, освобождая проход во дворец и жестом приглашая его войти.
Увидев силу организаторов встречи, Ли Пин проникся еще большим предвкушением.
Глубоко вздохнув, он вошел во дворец. Его встретил огромный овальный зал, планировкой напоминавший аукционный дом.
Зал был заполнен рядами из более чем тысячи мест. Напротив них возвышалась каменная сцена, приподнятая на три фута над землей, на которой стоял одинокий деревянный стол.
В этот момент почти сотня культиваторов стадии Основания Фундамента уже расселись по местам.
Как и Ли Пин, большинство из них носили конические шляпы или маски, явно не желая раскрывать свои истинные личности.
Ли Пин не мог не восхититься. Бессмертный город Цзиси по праву носил звание святой земли культивации номер один в Западной Пустоши. Количество высокоуровневых культиваторов здесь было несравнимо ни с одним другим местом.
Встреча еще даже не началась, а уже прибыло столько культиваторов стадии Основания Фундамента. Это было лучшим доказательством глубоких основ города.
Последовав примеру остальных, Ли Пин осмотрел зал, молча нашел укромный уголок и сел ждать начала мероприятия.
...Спустя еще два или три часа прибыло еще больше культиваторов стадии Основания Фундамента.
Вскоре почти треть из тысячи с лишним мест была занята.
В этот момент каменные двери дворца медленно закрылись. В зал вошла девушка лет шестнадцати-семнадцати в длинном красном платье, в сопровождении двух стражников в черном. Она направилась прямиком к каменной сцене.
Девушка окинула зал взглядом и с улыбкой начала: — Похоже, на этой встрече много новых коллег. Как инициатор этого события, позвольте мне сначала представить правила. Это свободный обмен. Любой коллега, желающий обменять, продать или купить предмет, может выйти на сцену и провести сделку.
— Я начну первой! — лицо девушки стало серьезным, и она принялась перечислять свои нужды.
Пока девушка говорила на сцене, Ли Пин узнал больше из приглушенных разговоров культиваторов вокруг.
Эту девушку звали Сяо Юньчжи. Говорили, что она потомок культиватора номер один в Западной Пустоши, лидера Альянса Даосских Хранителей.
Она обладала не только глубокими корнями, но и Небесным Духовным Корнем. Она успешно достигла стадии Основания Фундамента до двадцати лет, а сейчас, не достигнув и тридцати, уже находилась на средней стадии Основания Фундамента. Ее поистине можно было назвать любимицей небес.
«Небесный Духовный Корень...» — Ли Пин невольно ощутил укол зависти.
...На сцене Сяо Юньчжи продолжила: — Мне нужен духовный предмет, способный помочь духовному зверю второго ранга преодолеть «бутылочное горлышко». Если у кого-то из присутствующих даосов есть нечто подобное и вы готовы к обмену, можете выбрать любую вещь из представленных мной.
С этими словами она взмахнула рукой. На столе появилось семь или восемь предметов: несколько Дхармических артефактов высокого ранга, мерцавших слабым светом, пара духовных талисманов, источавших пугающее давление, и два флакона с пилюлями.
Среди них больше всего внимания культиваторов привлек духовный талисман, на котором был начертан маленький золотой меч.
— Это же Талисман-Сокровище!
— И правда, Талисман-Сокровище.
— Фея Сяо невероятно щедра, раз предлагает Талисман-Сокровище в качестве предмета для обмена!
...Слушая перешептывания других культиваторов, Ли Пин удивленно расширил глаза.
Он, разумеется, прекрасно знал о прославленных Талисманах-Сокровищах. Обычный Талисман-Сокровище мог высвободить около двадцати процентов мощи настоящего Магического Сокровища, что делало его куда более грозным оружием, чем любой Дхармический артефакт высшего класса.
Помимо Талисмана-Сокровища, остальные Дхармические артефакты и духовные талисманы также относились к первоклассным сокровищам второго ранга.
Каждая вещь, представленная Сяо Юньчжи, была невероятно ценной. Ли Пин предположил, что её духовный зверь должен обладать выдающейся родословной, иначе она не стала бы тратиться столь расточительно.
Однако духовный предмет, способный помочь демоническому зверю второго ранга прорваться на новый уровень, был невероятной редкостью. По своей ценности среди предложенных ею вещей он уступал разве что самому Талисману-Сокровищу.
Поэтому, когда Сяо Юньчжи закончила говорить, никто не вышел вперед для совершения сделки.
Заметив это, на её прекрасном лице промелькнуло разочарование.
Но как раз в тот момент, когда она собиралась убрать свои вещи, чтобы освободить место для других...
Хриплый голос внезапно достиг её слуха через передачу звука: — Хе-хе... Фея Сяо, интересно, подойдет ли вам Плод Золотой Родословной?
— Плод Золотой Родословной! — лицо Сяо Юньчжи сначала застыло, а затем озарилось восторженной радостью. Она также ответила через передачу звука: — Если это действительно столь чудесный предмет, то он, разумеется, удовлетворит мои нужды.
Плод Золотой Родословной был удивительным даром природы, который рос на тысячелетней духовной траве. Он приносил пользу даже демоническим зверям третьего ранга.
Ли Пин предложил Плод Родословной, прекрасно понимая, насколько привлекательным тот будет для Сяо Юньчжей.
Проблема заключалась в том, что его самого не интересовал ни один из семи или восьми предметов, выставленных Сяо Юньчжи. Талисман-Сокровище был хорош, но Ли Пину он был не особо нужен.
Услышав ответ Сяо Юньчжи, он едва заметно шевельнул губами, и его голос снова прозвучал у неё в ушах: — Хе-хе... Однако вещи, которые вы показали, фея Сяо, мне не нужны. Мне требуется духовный огонь третьего ранга или тысячелетнее духовное лекарство. Если вы сможете достать что-то подобное, я буду рад совершить обмен.
— Я могу это сделать, — после минутного раздумья легко согласилась Сяо Юньчжи. — У меня есть тысячелетняя трава Улин. Даос, почему бы вам не взглянуть?
С этими словами она достала из своей сумки для хранения нефритовый ларец длиной более фута и поставила его на стол. Затем она посмотрела на Ли Пина сияющими глазами.
Внутренне поражаясь богатству феи Сяо, Ли Пин поднялся на сцену, положил на стол нефритовый ларец с Плодом Золотой Родословной и пододвинул его к ней.
Увидев действия Ли Пина, Сяо Юньчжи просияла. Она точно так же пододвинула длинный нефритовый ларец к Ли Пину, предлагая ему осмотреть содержимое.
Ли Пин не стал церемониться. Он сорвал с ларца запечатывающий духовный талисман и принялся внимательно проверять возраст травы Улин.
Условия для Древа Наследия были слишком строгими; даже нехватка одного года делала предмет непригодным.
После тщательной проверки Ли Пин удовлетворенно кивнул. Трава Улин, которую представила Сяо Юньчжи, действительно была старше тысячи лет!
Благодаря этому он наконец собрал все три необходимых тысячелетних духовных лекарства для получения наследия Мастера Пилюль третьего ранга.
Как только он добудет духовный огонь третьего ранга, он сможет использовать Древо Наследия, чтобы одним махом стать Мастером Пилюль третьего ранга!
«Статус Мастера Пилюль третьего ранга должен быть как минимум сопоставим со статусом культиватора стадии Формирования Ядра!» — подумал Ли Пин.
Однако, пока проверка тысячелетнего духовного лекарства прошла для Ли Пина гладко, на лице Сяо Юньчжи отразилось разочарование, когда она посмотрела на Плод Золотой Родословной в своей руке.
Она тихо вздохнула: — Этому Плоду Родословной, вероятно, не хватило всего пары десятилетий до полной зрелости. Жаль, что его сорвали преждевременно, из-за чего он потерял почти половину своей эффективности.
Ли Пин улыбнулся. Даже с потерей половины эффективности Плод Золотой Родословной более чем подходил для очистки родословной демонического зверя второго ранга.
Он был уверен, что фея Сяо в конечном итоге согласится на сделку. В худшем случае он мог просто компенсировать разницу духовными камнями.
Подумав об этом, он уже собирался предложить ей немного духовных камней, чтобы покрыть разницу в стоимости.
Но Сяо Юньчжи заговорила снова: — Хотя предложенный вами Плод Золотой Родословной немного уступает по ценности тысячелетней траве Улин, я остро нуждаюсь в подобном духовном предмете. Вы решили мою насущную проблему, даос, поэтому я согласна на этот обмен.
Ли Пин кивнул, убрал тысячелетнюю траву Улин в свою сумку для хранения и молча вернулся на свое место.
Он невольно проникся к ней уважением. «Хотя Сяо Юньчжи — женщина, она ведет себя с грацией истинной аристократки. Она достойна быть потомком культиватора номер один Западной Пустоши и обладательницей Небесного Духовного Корня».
«По сравнению с ней тот жалкий культиватор меча был просто нелюдем».
Получив Плод Золотой Родословной, Сяо Юньчжи достигла своей цели. Она грациозно сошла со сцены, уступая место другим культиваторам.

Комментарии

Загрузка...