Он смотрел, как трескается багровый жетон в его руке. Во взгляде странного юноши в кроваво-красных одеждах проступила суровость. — Неужели жизнь Кунь-эра оборвалась? Кто его убил? Разве в Бессмертном Городе могло что-то случиться?
Не обращая внимания на бойню во дворце, он достал из сумки для хранения еще один жетон жизни — тот по-прежнему оставался совсем целым.
— Мяороу в порядке. Мертв только Кунь-эр. Суровое выражение на лице странного юноши не исчезло. Напротив, его глаза наполнились убийственной Ци Зла.
«Неужели эта шлюха предали меня? Или...»
Он прекрасно знал, насколько силен Янь Кунь, шедший по пути двойного совершенствования тела и техники. С учетом множества сокровищ, что он ему даровал, немногие на стадии Основания Дань могли справиться с ним.
Раз уж Янь Кунь погиб, весьма вероятно, что здесь замешан мастер стадии Зарождения Души из Бессмертного Города.
Однако, учитывая способность Янь Куня скрывать свои следы в сочетании с его собственным коварством, столкнуться с мастером стадии Зарождения Души он никак не должен был.
Странный юноша холодно фыркнул: — Хм! На Куне-эре сектой было наложено «Притяжение Кровавого Бога». Мне достаточно лишь наведаться в Бессмертный Город, чтобы точно узнать, кто его убил!
«Притяжение Кровавого Бога» являлось уникальной секретной техникой, созданной предком стадии Зарождения Души из секты Кровавой Тени. Право на ее внедрение имели только ключевые ученики.
Стоило обладателю метки «Притяжения Кровавого Бога» погибнуть, как она тут же намертво прилипала к душе убийцы, и избавиться от нее было невозможно.
Для культиваторов же секты Кровавой Тени эта метка сияла в темноте ярче факела.
Странный юноша ни капли не сомневался, что, сто́ит ему добраться до Бессмертного Города, как он без труда отыщет убийцу Янь Куня!
В этот миг бойня внизу, в самом дворце, подходила к концу. Среди горы наваленных трупов в живых остался лишь один крепкий юноша. Все его противники были повержены.
Он стоял на груди тел, растерянно озираясь по сторонам.
— О? Все кончилось? — Странный юноша резко щелкнул пальцами.
Для ушей выжившего этот щелчок прозвучал подобно удару колокола, разом выдернув его из смертоносной иллюзии.
В следующее мгновение —.
— Нет!
По дворцу прокатился полный муки вопль...
«Эта техника мне отлично подходит», — Ли Пин невольно улыбнулся, изучив первую ступень «Истинного Писания Духа Девяти Бедствий», переданную ему через осколок кроваво-красных доспехов.
Она давала мощь в бою и защиту, предупреждала об опасности и даже позволяла менять черты лица и телосложение.
Последний навык маскировки являлся поистине незаменимым умением для того, кто ступил на путь осторожности.
Правда, «Истинное Писание Духа Девяти Бедствий» требовало одновременного совершенствования тела и техники. К тому же ему предстояло совершить прорыв в культивации Ци, прежде чем осколок доспехов откроет секрет следующей ступени, позволяя технике закалки тела продвигаться синхронно.
А потому, если бы он не развивал духовную энергию параллельно, а сосредоточился исключительно на закалке тела, то смог бы достичь лишь уровня, сопоставимого с поздней стадией Конденсации Ци. Его плоть не уступала магическому артефакту высшего качества первого ранга, сила превосходила большинство демонических зверей поздней стадии первого ранга, а сам он мог бы потягаться с обладателями родословной Истинного Духа поздней стадии первого ранга!
Но для Ли Пина этого было более чем достаточно, ведь первая ступень «Истинного Писания Духа Девяти Бедствий» позволяла ему в любой момент менять внешность и комплекцию.
В любом случае времени на освоение последующих частей техники у него не оставалось.
Прямо сейчас главной его задачей был прорыв к стадии Зарождения Ядра.
Добравшись до Зарождения Ядра, он, пожалуй, переключится на изучение этой первоклассной техники, непревзойденной в боевых искусствах.
... Впрочем, вдаваться в подробности «Истинного Писания Духа Девяти Бедствий» он не спешил, как и приступать к тренировкам.
Спрятав осколок кроваво-красных доспехов в сумку для хранения, Ли Пин уселся среди пепла и принялся осматривать две сумки, отнятые у демонического культиватора хитростью.
Он открыл первую сумку, и стоило ему бросить взгляд на содержимое, как его лицо мгновенно помрачнело.
Внутри обнаружились два искусно изготовленных трупа. По лицам Ли Пин сразу узнал обоих — ими оказались те самые ученики демонического культиватора, Лю Юань и Фэн Цюйфэн.
Он догадался, что демонический культиватор, видимо, планировал сменить личину и покинуть Бессмертный Город, а потому перед уходом решил избавиться от учеников, способных его выдать.
,Вспомнив, как прежде обращал внимание на разное отношение наставника к Лю Юаню и Фэн Цюйфэну, и как сам Фэн Цюйфэн жаловался на предвзятость учителя к младшему брату.
он подумал, до чего же всё это комично. Демонический культиватор никогда не считал их учениками. Очевидно, он всегда видел в них лишь инструменты для сокрытия собственной личности и поддержания репутации в миру.
— Юный друг Фэн, теперь-то ты знаешь, что твой учитель вовсе не выделял младшего брата. Он обошелся с вами одинаково, уложив в одну сумку после превращения в трупы. Можешь спать спокойно. — Ли Пин покачал головой и обратил оба трупа в пепел.
Три кучки пепла смешались воедино. Ли Пин решил вынести их за пределы города и избавиться от них позже, что можно было считать братской могилой для учителя и его учеников.
Разобравшись с оскверненными телами, Ли Пин отложил эту сумку в сторону и взял другую.
Стоило ему бегло глянуть на содержимое, как на его лице расползлась широкая невольная улыбка.
— Богатая добыча, поистине богатая добыча!
Ухватившись за дно, он перевернул сумку. БРЯК-БРЯК — выпавшие сокровища мгновенно образовали небольшую гору.
Сперва шли духовные камни. Среди этой горки камней низшего качества обнаружилось немало камней среднего качества, а их общая стоимость превышала десять тысяч.
Судя по всему, публичный статус алхимика высшего качества второго ранга позволил демоническому культиватору сколотить порядочное состояние. Возможно, в этой куче камней лежали даже те самые, что Ли Пин отдал за пилюли Основания Дань.
Теперь можно было считать, что они вернулись к законному владельцу.
Вспомнив образ остаточного духа демонического культиватора, прятавшегося в осколке доспехов, Ли Пин применил духовное восприятие, не уступающее силе культиватора середины стадии Основания Дань, чтобы тщательно проверить каждый духовный камень — на случай хитроумных ловушек, оставленных прежним хозяином.
К счастью, проверка не выявила никаких проблем, так что он безбоязненно пересыпал все духовные камни в собственный мешочек для хранения.
Одни только духовные камни полностью окупили все его убытки в этой схватке, заставив Ли Пина с еще большим нетерпением предвкушать оставшуюся добычу.
Как и ожидалось, последующая ревизия принесла немало приятных сюрпризов. Среди добытого обнаружилось следующее.
Наследие мастера пилюль третьего ранга. Алхимическая печь высшего качества второго ранга.
Один стебель тысячелетней духовной травы. Несколько столетних духовных трав.
Около сотни флаконов с различными пилюлями. Несколько магических артефактов высшего качества второго ранга.
А также множество самых разных мелочей...
Больше всего Ли Пина, разумеется, порадовало наследие мастера пилюль третьего ранга. Изначально он надеялся заполучить у этого человека лишь знания алхимика высшего качества второго ранга и уже был бы доволен, но кто же знал, что ему удастся сорвать такой куш.
Теперь он мог напрямую стать алхимиком третьего ранга! К тому же, обладая этим наследием, он мог смело оставить себе алхимическую печь второго ранга высшего качества.
Магические артефакты каждого ранга обычно делятся на три ступени: низшую, среднюю и высшую. Артефакты же высшего качества встречаются очень редко.
Артефактом высшего качества второго ранга называют вещь, созданную из материалов, которые теоретически годились для ковки волшебного сокровища. Однако из-за недостаточного мастерства артефактора конечный продукт не оправдал ожиданий, застряв в развитии между вторым высшим рангом и волшебным сокровищем.
В состав доставшейся ему алхимической печи во время плавки было подмешано немного глубокого железа, что значительно повысило ее прочность и сделало куда ценнее обычного артефакта второго ранга.
Если бы у него оставался выбор, Ли Пин ни за что не стал бы использовать алхимическую печь в качестве подпитки.
Тщательно осмотрев нефритовый свиток с наследием и саму печь, он убедился, что с ними все в порядке.
Поколебавшись мгновение, Ли Пин спрятал только нефритовый свиток, а печь пока оставил в стороне.
Недавняя попытка одержимости со стороны демонического культиватора всерьез его напугала.
Конструкция алхимической печи была сложной, её не проверить так же просто, как духовные камни или нефритовый свиток.
Демонический культиватор отличался такой изворотливостью, что Ли Пин опасался упустить что-то при беглом осмотре. Он решил изучить ее куда тщательнее чуть позже.
Следующей шла тысячелетняя духовная трава — еще одно бесценное сокровище. Травами такого возраста обычно пользовались лишь культиваторы стадии Формирования Ядра.
С духовными травами было проще. Ли Пин и сам являлся алхимиком, поэтому отлично в них разбирался.
Осмотрев все растения и не найдя никаких изъянов, он с довольным видом уложил с десяток стеблей, включая тысячелетний, в свой мешочек для хранения.
Что же касалось многочисленных флаконов с пилюлями, то, проверив их, Ли Пин убедился, что это самые ходовые препараты для усиления культивации и залечивания ран, причем весьма ценные.
Однако пилюли — это те самые вещи, в которые проще всего внедрить скрытую угрозу, причем обнаружить ее очень сложно. Поскольку он не был уверен в их безопасности, он отложил их в сторону.
Несколько магических артефактов высшего качества второго ранга с первого же взгляда выдавали свое демоническое происхождение. Ли Пин собирался продать их, предварительно убедившись в отсутствии закладок, так как пользоваться ими сам он не планировал.
Затем настала очередь всякой всячины. Разобравшись с мелочевкой, Ли Пин замер перед двумя кучками предметов, погрузившись в задумчивость.
Здесь были собраны все вещи из мешочков демонического культиватора, за исключением духовных камней и трав.
В первой кучке лежали алхимическая печь, несколько использовавшихся демоническим культиватором артефактов высшего ранга, темный плащ и прочие вещи.
Вторая же состояла главным образом из пилюль, бесчисленных баночек и склянок, всякого хлама, Зеркала Небесной Тайны и тому подобных предметов.
Осмотрев кучку с печью и артефактами, он понял, что на них, скорее всего, не осталось никаких ловушек прежнего хозяина. Но методы демонического культиватора были столь причудливы, что ручаться на сто процентов он не мог.
Что же касается второй кучки с пилюлями и разной утварью, то даже беглого взгляда хватило, чтобы заметить несколько оставленных демоническим культиватором следов слежки.
А на Зеркале Небесной Тайны стояла секретная печать-ограничение, делавшая его бесполезным для любого, кроме истинного владельца.
Поэтому возиться с этой кучкой дальше он не стал, решив попросту выбросить ее, чтобы подручные демонического культиватора не смогли выйти на его след.
— Ах да, мешочки для хранения!
Ли Пин снова подобрал оба мешочка демонического культиватора. Лишь после того, как детальный осмотр не выявил никаких проблем, он облегченно выдохнул.
После этого он разложил две кучки вещей по захваченным мешочкам.
Поразмыслив немного, он достал еще один мешочек и с помощью заклинания собрал весь пепел в пещере, сделав это место гораздо чище.
Впрочем, здесь по-прежнему было пусто и неуютно. Защитная формация пещеры распахнулась, и Ли Пин вылетел наружу. Он направился прямиком к обители демонического культиватора, на ходу подбрасывая в руке нефритовый жетон. Это был ключ управления формацией чужой пещеры.
Ему хотелось убедиться, не оставил ли тот у себя чего-то, что могло бы ему навредить.
Если да, то следовало заблаговременно избавиться от любых возможных неприятностей... Воспользовавшись жетоном для входа в чужое убежище, Ли Пин мгновенно распустил духовное восприятие, начиная тщательные поиски изнутри наружу.
Вскоре осмотр завершился. Ли Пин держал в руке нефритовый свиток, а на его лице застыло задумчивое выражение.
Это оказалось единственной вещью, оставленной прежним хозяином в пещере.
Погрузив в свиток духовное восприятие, он принялся внимательно читать...
Спустя мгновение он опустил свиток, а его лицо исказило выражение крайнего изумления.
Как выяснилось, в нефритовом свитке содержалась подробная запись торговых сделок между алхимиком Ху Фэном — личиной, под которой скрывался демонический культиватор, — и неким культиватором из Бессмертного Города по фамилии Е.

Комментарии

Загрузка...