В последующие дни.
Ли Пин немного опасался, что мастер Ху порвет с ним отношения за непосещение банкета.
К счастью, эти опасения оказались напрасными: мастер Ху не был столь мелочным человеком.
Хотя Ли Пин не присутствовал на банкете, он отправил денежный подарок, так что они продолжали поддерживать связь.
Ли Пин был весьма впечатлен великодушием мастера Ху.
Это был могущественный практик бессмертия с глубокими постижениями.
После нескольких месяцев упорного труда Бай Линя, Чэн Яо и прихвостня Чэн Яо.
почти двести му духовных полей внутри пещерной обители, на которых изначально росли декоративные цветы, были полностью засажены духовными травами.
Ли Пин остался вполне доволен работой Бай Линя. Сперва тот проявлял некоторую поспешность, но, набравшись опыта, показал себя с более исполнительной и старательной стороны.
Семена духовных трав стоили недорого, а благодаря бесплатной рабочей силе в лице прихвостня Чэн Яо из пятидесяти духовных камней, выделенных Ли Пином на бюджет, у неё даже осталось семь или восемь штук.
Бай Линь не стала присваивать оставшиеся семь-восемь духовных камней, а почтительно собралась вернуть их Ли Пину.
Ли Пину было лень забирать столь малое число духовных камней, и он просто велел ей купить на них что-нибудь полезное.
Поэтому Бай Линь положила глаз на пруд площадью более ста му во дворе. На оставшиеся духовные камни она купила с десяток мальков духовной рыбы и выпустила их в воду.
Ли Пин одобрил её решение.
Лет через десять, когда духовная рыба откормится, он вполне сможет насладиться ароматным супом из неё.
За последние несколько месяцев совместной работы Ли Пин день за днем видел всё, что делала Бай Линь.
Если рассуждать беспристрастно, она успешно выдержала его испытание.
Конечно, как человек из другого мира, он всё же сохранил кое-какие привычки из своей прошлой жизни.
Хотя он и считал, что она выдержала испытание, ему также следовало подумать о желаниях самой Бай Линя.
Если бы Бай Линь не пожелала прислуживать ему, он не стал бы её принуждать.
Поэтому он решил при удобном случае открыто поговорить с Бай Линем и расставить все точки над i.
Однако, к его удивлению, прежде чем он успел заговорить.
неожиданное происшествие нарушило его планы.
Спустя примерно год купеческий караван наконец доставил ему из далёкого царства Цзян письмо от даоса Цзи.
Вскоре после ответа на последнее письмо даоса Цзи Ли Пин перебрался из Внешнего города в свою пещерную обитель на горе Бессмертного Персика.
Поэтому гонец мог доставить деревянную шкатулку лишь в лавку «Зелёный бамбук» Гуму Шэна.
Гуму Шэн не смел медлить и тотчас принёс её на гору Бессмертного Персика.
Забрав шкатулку и отпустив Гуму Шэна, Ли Пин поспешил вернуться в свою комнату для медитаций.
Но заметив на шкатулке знакомую печать ограничения, он тут же замер в нерешительности.
В последнем письме даоса Цзи говорилось, что его наставник прикован к постели и ему осталось жить совсем недолго.
«Прошел уже больше года. Как поживает Учитель?»
«Учитель... всё ли у вас в порядке?»
Ли Пин внезапно не осмелился открыть деревянную шкатулку.
Он уселся, скрестив ноги, перед лежащей перед ним шкатулкой и долго неподвижно смотрел на неё стеклянным взором.
Когда он только попал в этот мир, он был сиротой, замерзающим на обочине дороги.
Если бы не спасший его наставник, он бы давным-давно отправился на тот свет.
Если бы наставник не обучил его боевым искусствам, у него наверняка никогда не появился бы шанс встретить даоса Цзи, ступить на путь бессмертия и стать практиком стадии Заложения Основы.
Учитель... Он был ему и наставником, и отцом.
Долгое время храня молчание, Ли Пин наконец глубоко вздохнул. Собрав духовную силу и используя условный ключ, он влил её в печать на поверхности шкатулки.
ЩЕЛЧОК.
Деревянная шкатулка со щелчком распахнулась, обнажив лежащие внутри два сложенных письма.
Божественное чувство Ли Пин скользнуло по конвертам, отчётливо различив начертанные на них слова.
В тот же миг его лицо окаменело и сделалось мертвенно-бледным.
На двух письмах в шкатулке значилось: «Предсмертные слова Янь Гуйкая» и «Собственноручно написано Цзи Сю» — послания от его наставника и даоса Цзи.
Хотя он и готовил себя к худшему, один лишь вид последнего письма наставника заставил его разум погрузиться в абсолютную пустоту.
Он вскрыл конверт, и его взору предстал размашистый, полный силы почерк.
Глядя на строки, Ли Пин почти воочию видел сгорбленную фигуру наставника, который с трудом сидит у постели и иероглиф за иероглифом выводит это письмо для него.
«Пин'эр, мой ученик, к тому моменту, как ты развернешь это письмо, я, пожалуй, уже буду шагать по Дороге Желтых Источников. Хотя за свою жизнь я снискал скромную, незаслуженную славу в мире боевых искусств, величайшей моей гордостью стало обретение такого ученика, как ты. Быть наставником бессмертного — поистине благословение на всю жизнь».
«В последние годы ты прошел десятки тысяч ли в поисках пути бессмертия. Даосов Цзи рассказывал мне, что ты успешно завершил Заложение Основы и уже добился великих успехов на бессмертном поприще. Я рад этому, но также знаю, сколь много трудностей и опасностей таит твой путь. Однако из-за своего твердого характера ты всегда рассказывал лишь о хорошем, умалчивая о невзгодах, чтобы я не тревожился».
«Мой век недолог, и есть дела, которые я должен доверить тебе. Большинство моих потомков обладают тупыми способностями и не способны сохранить семейное наследие. Если сможешь уделить этому время, я надеюсь, ты немного присмотришь за ними».
«Ученик мой, не скорби слишком сильно о моем уходе. Рождение, старость, болезнь и смерть — таков естественный порядок вещей. Ты должен сосредоточиться на совершенствовании и следовать по Великому Пути».
«У меня не было духовного корня, и мне было суждено разминуться с бессмертным путем — это величайшее сожаление моей жизни. Если бы однажды я смог увидеть, как ты обретаешь бессмертие и постигаешь Дао, я бы улыбнулся даже в преисподней».
«Береги себя».
«Предсмертные слова Янь Гуйкая».
Слова наставника были простыми, без каких-либо вычурных украшений, словно обычная беседа. И все же от их чтения у Ли Пина на глаза навернулись слезы.
Он не смог вернуться, чтобы попрощаться с наставником в последний раз, но в письме не было и намека на упрек. Напротив, наставник наставлял его не скорбить, а сосредоточиться на практике и постижении Дао.
— Учитель, вы говорили, что сделать меня своим учеником — ваша главная гордость, а быть моим наставником — великое благословение, — с горечью сказал Ли Пин. — Но для меня стать вашим учеником — самое прекрасное, что случалось в жизни.
Снова и снова перечитывая последнее письмо наставника, Ли Пин невольно понадеялся, что в этом мире и вправду существует перерождение.
«Смерть наставника станет не концом, а началом совершенно новой жизни».
«Наставник говорил, что его величайшее сожаление — отсутствие духовного корня и невозможность ступить на путь бессмертия».
Ли Пин надеялся, что когда наставник переродится — с чистым листом смертной судьбы — и начнет новую жизнь, он обретет духовный корень и искупит сожаления прошлого.
Ли Пин отложил предсмертное письмо наставника и, повернувшись в сторону государства Цзян, тяжело опустился на колени, совершив торжественный поклон из трех коленопреклонений и девяти земных поклонов.
— Учитель, доброго вам пути.
Пока он совершал поклоны, его лицо становилось все более решительным.
«Мысль о реинкарнации была иллюзорной и зыбкой. Никто не знал, существует ли загробная жизнь после того, как иссякнет отпущенный срок».
«Он не желал возлагать надежды на следующую жизнь. В этой жизни он неудержимо пойдет вперед по пути бессмертия, пока не достигнет легендарного царства вечной жизни!»
Бережно убрав предсмертное письмо наставника, Ли Пин развернул послание даоса Цзи и принялся внимательно читать его.

Комментарии

Загрузка...