Вскоре они добрались до дворца у подножия горы. Как объяснил старейшина, именно там обитал предок семьи Мэн.
Старейшина подошел к главному залу, чтобы доложить о прибытии гостя.
Мгновение спустя из зала поспешно вышла фигура. Голос раздался раньше, чем показался сам человек: — О, да это же собрат по Дао Ли! Прошу прощения, что не вышел встретить вас раньше. Виноват, глубоко виноват!
Судя по тону, этот человек был невероятно вежлив.
В этот короткий миг Ли Пин смог как следует разглядеть того, кто вышел из зала.
Перед ним стоял старик с круглым лицом, на вид лет пятидесяти-шестидесяти. Волосы его уже тронула седина, но лицо пысало здоровьем, а яркие, проницательные глаза выдавали в нем человека необычайной бодрости.
На первый взгляд он казался самым обычным, энергичным стариком, но Ли Пина поразило другое: его аура недвусмысленно указывала на культиватора поздней стадии Основания Фундамента.
«Тот же уровень, что и у того проклятого культиватора меча!»
Это был лишь второй культиватор поздней стадии Основания Фундамента, которого Ли Пин встретил с момента прибытия в этот мир культивации.
Конечно, аура Дай Санью была острой и ничем не прикрытой.
Аура же этого бодрого старика, напротив, ощущалась приятно, словно весенний ветерок.
Увидев круглолицего старца, член семьи Мэн, сопровождавший Ли Пина, поспешно и с почтением сказал: — Предок.
Только тогда Ли Пин окончательно убедился, что этот энергичный старик и есть предок семьи Мэн.
Предок Мэн пренебрежительно махнул рукой: — Свободен. Я сам приму собрата по Дао Ли. Можешь идти.
Отпустив соклановца, предок Мэн повернулся к Ли Пину с сияющей улыбкой: — Собрат по Дао Ли, я так много о вас слышал! Жаль, что наши пути до сих пор не пересекались.
«Предок Мэн ведет себя как-то слишком восторженно», — озадаченно подумал Ли Пин.
«Я ведь не какой-то легендарный герой, к которому все стремятся попасть на поклон».
Размышляя об этом, он решил высказаться прямо: — Вы слишком добры, собрат по Дао Мэн. Я всего лишь скромный культиватор ранней стадии Основания Фундамента, и не заслуживаю столь высокой похвалы.
Услышав это, предок Мэн расхохотался: — Ха-ха! Собрат по Дао Ли, я не бросаю слов на ветер. Нас связывают давние узы. Прошу, проходите... давайте поговорим внутри.
Они вошли в зал и сели друг напротив друга за стол. Слуга принес духовный чай и тут же удалился.
Наконец, глядя на глубоко озадаченного Ли Пина, предок Мэн улыбнулся и раскрыл причину их связи: — Собрат по Дао Ли, вы ведь знаете барышню Цинъи, не так ли?
При словах предка Мэна всё встало на свои места.
После того как Ли Пин успешно достиг стадии Основания Фундамента, Мэн Цинъи, ученица мастера Фэнлань, пригласила его присоединиться к Бессмертному Городу. Хотя в конечном итоге он не смог стать почетным старейшиной из-за того проклятого культиватора меча, беседа с Мэн Цинъи оставила у него приятные впечатления. Более того, когда Ли Пин обратился к ней с просьбой, она без колебаний подарила ему выброшенную кисть для создания талисманов второго ранга среднего уровня.
С помощью этой кисти Ли Пин смог «унаследовать» техники создания талисманов второго ранга среднего уровня.
Строго говоря, он все еще был обязан Мэн Цинъи немалой услугой.
Заметив, как Ли Пин всё понял, предок Мэн улыбнулся и пояснил: — Цинъи — член нашей семьи Мэн. Именно от нее я впервые услышал о вас, собрат по Дао Ли. Она упоминала, что ваше мастерство в создании талисманов весьма глубоко и что вы уже близки к тому, чтобы стать мастером второго ранга. Похоже, вам действительно удалось совершить прорыв?
— Я действительно стал мастером талисманов второго ранга, — кивнул Ли Пин.
Как говорится, услуга за услугу. Раз уж предок Мэн проявил такую теплоту и учтивость, Ли Пин не видел причин не ответить добром на добро.
Ответив на вопрос предка, он с улыбкой добавил: — Это всё благодаря наставлениям госпожи Мэн. Иначе я бы не достиг уровня мастера второго ранга так быстро. Я надеялся найти возможность отблагодарить её, но никак не ожидал, что она из семьи Мэн. Какое совпадение!
Слова о наставлениях не были ложью. А вот о *способе* этих наставлений... ну, в подробности вдаваться не стоило.
В глазах предка Мэн после слов Ли Пина промелькнуло удовлетворение. Он рассмеялся: — Ха-ха! Когда вы поселитесь на горе Бессмертного Персика, собрат по Дао Ли, у вас будет предостаточно возможностей увидеться с Цинъи. Вы оба мастера талисманов, так что сможете обмениваться опытом в будущем.
Этими словами предок Мэн фактически дал своё согласие на то, чтобы Ли Пин поселился на горе Бессмертного Персика.
Он согласился так легко не потому, что арендовать жильё на горе было просто, а потому, что уже одобрил кандидатуру Ли Пина.
На его взгляд, основываясь на собранных семьей Мэн сведениях и выводах из слов Мэн Цинъи, мастерство Ли Пина в создании талисманов действительно достигло второго ранга низшего уровня.
Дальнейшая проверка не требовалась.
Отказываясь от дополнительных проверок навыков или биографии и показывая полное доверие, он, несомненно, пытался расположить Ли Пина к себе. Это должно было успокоить юношу и устранить барьеры между ними.
Такой подход сделал бы их будущее сотрудничество куда более гармоничным.
Конечно, он не знал, что мастерство Ли Пина было не низшего, а среднего уровня второго ранга.
«И это всё? Меня одобрили?» — Ли Пин был слегка удивлен тем, как легко согласился предок Мэн.
Впрочем, гора Бессмертного Персика славилась своей репутацией. На ней проживало несколько мастеров второго ранга, и не ходило никаких слухов о том, что у кого-то из них возникали конфликты с семьей Мэн.
Поэтому, раз предок Мэн согласился так охотно, у Ли Пина не было причин для колебаний.
Он решил арендовать здесь жильё.
— Раз вы так говорите, буду прям, — с улыбкой сказал Ли Пин. — Я тоже давно восхищаюсь горой Бессмертного Персика. Хотел бы узнать стоимость аренды и есть ли какие-то ограничения для проживающих на горе?
Услышав вопрос об аренде и ограничениях, предок Мэн сохранил невозмутимый вид. Он улыбнулся и ответил: — Духовная жила горы Бессмертного Персика относится ко второму рангу высшего уровня, поэтому эффект от культивации здесь куда выше, чем в обычных землях второго ранга. Однако семья Мэн сдает места на горе, чтобы заводить друзей. Все, кто здесь живет, — наши друзья, поэтому мы предлагаем «дружескую цену»: 100 камней духа в год.
— Сто камней духа? — слегка кивнул Ли Пин. Цена была вполне ожидаемой.
По его наблюдениям, культиватор поздней стадии очистки Ци, вроде Чжан Те, владеющий нехитрым ремеслом, зарабатывал около 40–60 камней духа в год.
Доход культиватора стадии возведения основания был гораздо выше. Обычный практик этой стадии, даже уделяя достаточно времени собственной культивации, мог зарабатывать более 300 камней духа в год.
Для культиватора возведения основания, владеющего высокоуровневым навыком вроде алхимии или создания артефактов, годовой доход был еще выше. Всё зависело от того, сколько времени он готов был вложить, поэтому потенциальный заработок сильно варьировался.
Поэтому для мастера второго ранга аренда жилья на духовной земле второго ранга высшего уровня за 100 камней духа в год была поистине «дружеской ценой».
Голос предка Мэн снова донесся до его ушей.
— Кроме того, другие собратья по Дао иногда обращаются к семье Мэн, надеясь сделать заказ у мастеров, живущих на горе Бессмертного Персика. Если вам будет удобно, мы бы попросили собрата по Дао Ли оказать семье Мэн небольшую услугу.
— Также, если вы пожелаете продать духовные талисманы или приобрести материалы для их создания, просим вас, если будет удобно, рассмотреть возможность сделки с семьей Мэн. Гарантирую, что наши цены вас не разочаруют.
Напоследок предок Мэн с улыбкой добавил: — Разумеется, оба этих вопроса остаются полностью на ваше усмотрение. Семья Мэн никогда не станет принуждать кого-либо из живущих на горе практиков делать что-то против их воли.

Комментарии

Загрузка...