Глубокая ночь.
Старый предок семьи Ван смотрел на робкую фигуру перед собой, и в его глазах читалось разочарование. «Мне не следовало позволять этому мальчишке Ван Цуюаню становиться главой клана». Способности Ван Цуюаня не вызывали сомнений: он вел все семейные дела с безупречной педантичностью. Однако его характер был слишком мягким — он вечно искал лишь стабильности, ставя её превыше всего остального.
Пока предок был жив, такой склад характера не был помехой. Он сам принимал все важнейшие решения, а Ван Цуюань, будучи главой клана, лишь исполнял их.
Но теперь неудачная попытка прорыва на позднюю стадию подорвала его Истоки. Хотя всё было не так плохо, как гласили слухи, будто он при смерти и может испустить дух в любой момент.
Тем не менее, пятьдесят или шестьдесят лет жизни, что у него оставались, сократились до жалких десяти.
Как такой глава клана сможет вести семью вперед после его кончины?
Он видел своих потомков насквозь. Они верили, что, полагаясь на милость предков, смогут безмятежно почивать в Бессмертном Городе, не зная бед.
Да, когда-то основатель семьи Ван был доверенным лицом Мастера Фэнланя и совершил немало великих дел ради Бессмертного Города.
Но ведь милость господ иссякает через три поколения!
К тому времени, как эта благодать дошла до нынешних потомков, от неё почти ничего не осталось.
Семья Ван могла удерживать столько ресурсов в Бессмертном Городе и сохранять текущий статус лишь благодаря его силе — силе культиватора средней стадии Возведения Основания!
Неужели они и вправду думали, что после его смерти смогут почивать на лаврах?
Ресурсов в Бессмертном Городе было в обрез, их не хватало даже ученикам самого Мастера Фэнланя. На каком основании семья Ван, лишившись защиты культиватора Возведения Основания, сможет продолжать ими владеть?
В будущем семья Ван, вероятно, даже не сможет претендовать на Пилюли Возведения Основания.
Более того, старый предок втайне подозревал, что кто-то помешал ему во время уединения, когда он пытался прорваться на позднюю стадию Возведения Основания. Именно в этом крылась истинная причина его неудачи, едва не стоившей ему жизни.
Старый предок семьи Ван тяжко вздохнул про себя: «Я обязан взрастить нового культиватора Возведения Основания для семьи, пока не отошел в мир иной. Иначе с нами покончено!»
«Что же касается поста главы клана...» — предок снова посмотрел на робкую фигуру. — «Если у нас появится ещё один культиватор Возведения Основания, то, пожалуй, его осторожность можно будет терпеть!»
По правде говоря, он никогда не жаловал Ван Цуюаня и не чувствовал спокойствия, доверяя ему семью.
Изначально у него в запасе было пятьдесят-шестьдесят лет. Учитывая возраст Ван Цуюаня, тот выдохся бы максимум через тридцать лет. Предок успел бы подготовить более подходящего главу клана после того, как Ван Цуюань отошел бы от дел.
Но теперь, когда осталось меньше десяти лет, времени на воспитание преемника не было.
Любые потрясения во время смены власти могли легко привести к смуте внутри семьи, и потери перевесили бы все выгоды.
В своем маленьком дворике Ли Пин упаковал снаряжение и тихо вздохнул.
Это путешествие оказалось полно неожиданных поворотов, а остальных культиваторов знатно потрепало.
Но для него самого всё сложилось не так уж плохо.
По счастливой случайности он более-менее решил проблему со своей техникой культивации.
Верно, он уже решил сделать «Технику Питания Вод Водно-Болотных Угодий» своей основной практикой.
Эффекты этой техники — игнорирование «бутылочных горлышек» малых сфер и повышение шанса прорыва на большие сферы на пятьдесят процентов — были слишком заманчивы.
Основываясь на прошлом опыте культивации Ли Пин, он знал: «бутылочные горлышки», с которыми сталкиваешься во время практики, — самая мучительная часть пути.
В повседневной культивации разница в таланте Духовного Корня, конечно, играла роль, но влияла лишь на скорость — быстрее или медленнее.
Однако при прорыве разница в таланте Духовного Корня определяла, случится ли прорыв вообще — это была разница между успехом и провалом.
С плохими задатками человек порой не мог прорваться самостоятельно и был вынужден тратить огромные ресурсы на покупку вспомогательных средств.
А если попытка прорыва заканчивалась неудачей, Истоки культиватора оказывались повреждены!
К примеру, его третьему брату, Гуму Шэну, пришлось принять Пилюлю Конденсации Ци только ради того, чтобы прорваться на стадию Очищения Ци.
Если уж на стадии Очищения Ци всё обстояло так непросто, то что и говорить об Установлении Основы.
Старый предок семьи Бай обладал двойным духовным корнем. Ему было за двести лет, но он всё ещё оставался на пике ранней стадии Установления Основы. Неужели он не хотел прорваться дальше?
Дай Саньюй владела аномальным духовным корнем элемента Облака, а её покровителем был мастер стадии Формирования Ядра. Ей было за сто семьдесят, она находилась на пороге смерти, и лишь теперь пыталась достичь Формирования Ядра. Неужели она не хотела сделать это раньше?
А ещё был старый предок семьи Ван, с которым он только что встретился. Ли Пин не знал, каков был его духовный корень, но одного того факта, что он смог дойти до средней стадии Установления Основы, было достаточно, чтобы понять: его талант ничем не уступал таланту предка семьи Бай.
И каков же итог?
Он не смог прорваться на позднюю стадию Установления Основы и теперь стоял на пороге смерти.
Собственный духовный корень Ли Пина был даже хуже, чем у них. Освоение множества навыков второго ранга через Древо Наследия, конечно, могло принести ему огромное количество камней духа.
Но некоторые ресурсы невозможно купить за камни духа!
Мастер Фэнлань сдерживала целый Бессмертный город; неужели ей не хватало камней духа?
Однако её ученики всё ещё бились на стадии Установления Основы!
Ли Пин не был настолько самонадеян, чтобы думать, будто сможет раздобыть ресурсы, недоступные даже культиватору стадии Формирования Ядра.
Тем не менее, практикуя Технику Питания Водных Водно-Болотных Угодий, он мог миновать «узкие места» малых царств. Для него на стадии Установления Основы оставалось лишь одно препятствие: финальный прорыв к Формированию Ядра.
Более того, у него уже был пятидесятипроцентный шанс на успех при Формировании Ядра. Если улыбнётся удача и удастся найти вспомогательные духовные объекты для этого процесса, вероятность успеха могла возрасти до шестидесяти или семидесяти процентов!
На самом деле, даже если он не воспользуется никакими другими вспомогательными средствами для Формирования Ядра, это не будет иметь решающего значения.
В сочетании со свойством Техники Питания Водных Водно-Болотных Угодий, защищающим культиватора от травм во время прорывов, при наличии достаточного времени он мог просто пытаться достичь Формирования Ядра снова и снова.
Шанс успеха с одной попытки — пятьдесят процентов. А что будет за десять попыток?
Единственное, что вызывало беспокойство при практике Техники Питания Водных Водно-Болотных Угодий — сможет ли он достичь пика Установления Основы в течение двухсот лет, не полагаясь на пилюли.
Ли Пин чувствовал, что это не должно стать проблемой. Если он не будет тратить время впустую, а сосредоточится исключительно на усердной культивации в пределах духовной земли, двухсот лет ему вполне хватит, чтобы достичь пика Установления Основы.
Возможно, даже меньше.
В конце концов, он не какой-то бездарь с четырьмя или пятью духовными корнями. Он — культиватор с тремя духовными корнями. И хотя его скорость культивации не сравнится с теми, кто обладает Небесным, аномальным или двойным духовным корнем, она всё же не так уж мала.
«Раз вопрос с техникой культивации решён, завтра же арендую пещеру во Внутреннем городе, — подумал Ли Пин. — А заодно придумаю, как разыграть карту своего „потрясающего таланта“».
Разобравшись с мыслями о технике культивации, Ли Пин взял в руки сборник разного рода записей, который прихватил из Павильона Секретных Навыков семьи Ван.
Так называемая «всякая всячина» была общим термином для всех книг, которые не являлись техниками культивации, наследиями навыков или магическими трактатами.
Сборник, который взял Ли Пин, был путевые заметки культиватора под названием «Хроники Вечнозелёного», написанные практиком стадии Установления Основы, называвшим себя «Вечнозелёным Отшельником».
Согласно вступлению, Вечнозелёный Отшельник вёл активную жизнь более ста лет назад. Он начинал как вольный культиватор и по счастливой случайности раздобыл пилюлю Установления Основы, которая позволила ему успешно достичь стадии Установления Основы.
Достигнув этой ступени, Вечнозелёный Отшельник не проявил никакого интереса к созданию семьи. Вместо этого он отправился в странствия, посетив почти каждый уголок мира культивации Западной Пустоши.
Незадолго до смерти он записал всё, что видел и слышал, — так и появились «Хроники Вечнозелёного».
Ли Пин выбрал этот сборник в надежде с помощью «Хроник Вечнозелёного» понять текущее положение дел в мире культивации Западной Пустоши: распределение сил, знаменитых экспертов, опасные местности и тому подобное.
Ли Пину было даже любопытно, что находится за пределами мира культивации Западной Пустоши.
В конце концов, если это место называлось Западной Пустошью, значит ли это, что существуют Восточная, Северная и Южная Пустоши?
Конечно, подобно тому как его собственные шаги до достижения стадии Установления Основы были ограничены одной страной, Ли Пин полагал, что даже культиваторы стадии Установления Основы вряд ли способны путешествовать за пределы Западной Пустоши.
Будучи путевыми заметками культиватора стадии Установления Основы, «Хроники Вечнозелёного» позволяли Ли Пину углубить свои познания о Западной Пустоши, и он был вполне доволен таким результатом.

Комментарии

Загрузка...