Бородач и тщедушный ученый муж держали руки на поясах, возле самых мешков Хранилища.
Стоило Ли Пину сделать хоть полшага, как они мгновенно обрушили бы на него всю мощь своих сокровищ Дхармы в сокрушительной атаке.
Перед ним стояли два заклинателя стадии Заложения Основы, причем один из них уже достиг средней ступени.
Сам же он еще не освоил ни единой техники Заложения Основы и не обладал ни одним артефактом Дхармы, подходящим для заклинателя такого уровня. Ли Пин прекрасно понимал: попытка дать отпор обернется лишь унизительным разгромом.
«Разве я переходил дорогу этим двоим? Почему в памяти нет о них ни единого воспоминания?» — Ли Пин лихорадочно перебирал десятилетия прожитых лет, но так и не смог вспомнить их лица.
«К счастью, мы находимся в Бессмертном Городе. Здесь действуют свои законы. Вряд ли они осмелятся убить меня среди бела дня».
С этими мыслями Ли Пин незаметно шагнул ближе к центру города и сказал размеренным тоном: — Я и есть Ли Пин. По какому делу вы преградили мне путь, уважаемые практикующие? У меня назначена встреча с феей Мэн Цинъи с горы Синего Дракона, я не могу опаздывать.
Говоря это, Ли Пин исподволь намекнул на свое знакомство с Мэн Цинъи, надеясь умерить их пыл.
В конце концов, ему предстояло войти на гору Синего Дракона в качестве почтенного старейшины-гостя. Фея Мэн наверняка не стала бы возражать против такого упоминания.
В пределах Бессмертного Города еще не рождалось безумца, способного бросить вызов людям с горы Синего Дракона.
Однако к разочарованию Ли Пина, бородатый заклинатель лишь пренебрежительно кивнул: — Раз ты Ли Пин, отправляйся с нами. Кое-кто желает задать тебе пара вопросов.
Сердце Ли Пина рухнуло вниз, а пульс зачастил. Чужаки отнеслись к его словам о «покровительстве горы Синего Дракона» с полным равнодушием, что выдавало за их спинами куда более могущественную силу.
И все же покорно следовать за ними Ли Пин не намеревался.
Кто знает, куда они его поволокут? Уж лучше рискнуть и принять бой здесь, чем угодить в куда более скверный переплет!
— А как мне величать вас, уважаемые практики? — попытался выведать их имена Ли Пин.
Заметив, что Ли Пин и не думает сдвигаться с места, а лишь докучает расспросами, бородач зыркнул на него исподлобья: — Велено идти — так ступай молча! Или ждешь затрещины?!
ХАМ!
Столкнувшись с угрозой бородача, Ли Пин глубоко вздохнул. Его ноги намертво вросли в землю, готовые в любой миг сорваться с места.
Он никому не позволит утащить себя силой, даже толком не узнав, кто перед ним.
«Придется рискнуть. Если удастся потянуть время, заклинатели с горы Синего Дракона непременно появятся здесь!»
Но не успел Ли Пин сделать движение, как тщедушный ученый, стоявший за спиной бородача, дернул того за рукав: — Старший брат Сюн, предоставь это мне.
Затем он повернулся к Ли Пину, и лицо его обрело серьезное выражение: — Ты ведь Ли Пин, верно? Мы заклинатели с горы Синего Дракона. Фея Мэн, о которой ты упомянул, — моя старшая сестра. Мы здесь потому, что у другой нашей старшей сестры возникли к тебе вопросы.
С этими словами он извлек древний жетон синего цвета и продемонстрировал его Ли Пину.
Ли Пин пригляделся: перед ним действительно был жетон горы Синего Дракона.
Впрочем, жетоны можно было подделать, да и имя Мэн Цинъи не являлось великим секретом в Бессмертном Городе. Кто поручится, что они не лгут? Доверять незнакомцам Ли Пин все еще не решался.
«В этом опасном мире культивации разве можно слепо доверять кому бы то ни было?»
Слова ученого лишь сильнее запутали его. «Их старшая сестра желает видеть меня ради пары вопросов?»
— Уважаемые практики... —.
Ли Пин попытался оттянуть время новыми отговорками, но это лишь вывело из себя бородача и тщедушного ученика. Они уже собирались скрутить его силой.
К счастью, в этот самый миг подоспело спасение.
Мэн Цинъи, облаченная в синие одежды и лунно-белые туфли с узором из облаков, выглядела все такой же милой и очаровательной.
Заметив напряженное противостояние между троицей, Мэн Цинъи недоумевающе изогнула брови: — Старший брат Сюн, младший брат Е, и ты, практикующий Ли... Что здесь происходит? Почему вы выглядите так, будто готовы вцепиться друг другу в глотки?
— Просто с ума сойти! Что бы мы ни говорили, этот парень наотрез отказывался нам верить! — Бородач бросил на Мэн Цинъи взгляд, полный нетерпения. — Младшая сестра Мэн, как хорошо, что ты подоспела. Поговори с ним.
Худощавый книжник тяжело вздохнул и добавил: — Младшая сестра Мэн, практикующий Ли ни в какую не желает идти с нами.
Лишь после появления Мэн Цинъи Ли Пин наконец поверил, что бородач и тощий ученый и впрямь были заклинателями с горы Цинлун. Неудивительно, что они вели себя так дерзко.
Прежде он лишь блефовал, прикрываясь именем Мэн Цинъи.
а теперь явилась та самая героиня.
Столкнувшись с «приглашением» от двух мастеров среднего этапа и одного мастера начального этапа Концентрации Ци — нет, Заложения Основ — на их собственной территории, Ли Пин прекрасно понимал, что у него нет права отказаться.
Выслушав терпеливые разъяснения Феи Мэн, ему не оставалось ничего другого, как послушно призвать свой Световой Полет и последовать за троицей в сторону горы Цинлун.
Терзаемый любопытством, кто же мог приказать стольким мастерам Заложения Основ «арестовать» его, Ли Пин передал мысль ментальным голосом: — Фея Мэн, вы случайно не знаете, кому понадобилось меня видеть?
Услышав послание Ли Пина, Мэн Цинъи криво улыбнулась. Ее губы едва шевельнулись, но чистый голос зазвучал прямо у него в устье: — Если честно, практикующий Ли, вас желает видеть моя тринадцатая старшая сестра. Право слово, я и представить не могла, что простое приглашение стать почтенным старейшиной-гостем Бессмертного Города так или иначе заденет ее и вызовет у нее такую бурю гнева.
Затем, словно терзаемая чувством вины, Мэн Цинъи принялась рассказывать Ли Пину об этой «тринадцатой старшей сестре».
Госпожа Фэнлань была заклинательницей стадии Зарождения Ядра, прожившей уже более четырех сотен лет. Большинство ее первых учеников давно исчерпали свой жизненный предел и канули в Лету.
Из тех, кто все еще оставался в живых, первой была принята ее тринадцатая ученица — Дай Саньюй.
По словам Мэн Цинъи, эта старшая сестра Дай обладала мутировавшим духовным корнем стихии облаков, а ее культивация уже достигла пика Заложения Основ.
Пока Госпожа Фэнлань находилась в уединении, именно Дай Саньюй вела все дела — как крупные, так и мелкие — как в Бессмертном Городе, так и среди фракции горы Цинлун.
Разумеется, чтобы пригласить Ли Пина на роль почетного старейшины-гостя горы Цинлун, требовалось ее одобрение.
Но кто бы мог подумать, что, едва взглянув на досье, поданное Мэн Цинъи, эта старшая сестра Дай придет в бешенство?
Тотчас же она приказала старшему брату Сюну и младшему брату Е «пригласить» Ли Пина к ней.
Мэн Цинъи узнала об этом постфактум и тут же сломя голову помчалась сюда.
Ли Пин был совершенно ошеломлен.
Имя Дай Саньюй он услышал впервые в жизни.
К тому же в Бессмертном Городе он всегда вел себя тихо и незаметно, полностью сосредоточившись на тренировках. Он никак не мог насолить практикующему пика Заложения Основ.
«Но неужели она рассвирепела лишь от одного взгляда на мое досье?»
«Что вообще происходит?»
Ли Пин озвучил свое недоумение.
Мэн Цинъи была озадачена ничуть не меньше. Уловив тревогу Ли Пина, она вновь заговорила мысленно, попытавшись успокоить его: — Возможно, это просто недоразумение. Не переживайте, практикующий Ли. Тринадцатая старшая сестра славится своей справедливостью. Как только во всем разберутся, уверена, она не станет чинить вам препятствий.
— Надеюсь на это.
Он чувствовал себя рыбой на разделочной доске.
Ли Пин мог лишь горько вздохнуть про себя.

Комментарии

Загрузка...