Каждый уголок удела был пропитан праздничной атмосферой. Торговцы выставили на продажу самые ходовые новогодние товары.
И хотя искателей приключений стало меньше, зато прибавилось жителей из окрестных деревень: они прогуливались по улицам и закупали всё необходимое к празднику.
Из-за низких налогов местным жителям удавалось не только сытно питаться круглый год, но и откладывать лишнее. По этой причине простые люди удела Вечного Изобилия жили, пожалуй, лучше всех в округе. В соседних же землях крестьяне после уплаты грабительских податей едва сводили концы с концами.
Простые люди из соседних уделов завидовали жителям удела Вечного Изобилия, но толку от этой зависти не было. У каждого имелся жетон личности, определявший его принадлежность. Побег из удела карался сурово, а человек без жетона считался рабом, лишенным свободы, чья жизнь полностью находилась во власти хозяина.
В этот период налоговый инспектор, приезда которого с трепетом ждало все руководство удела, прибыл в удел Вечного Изобилия на карете в сопровождении нескольких десятков отборных всадников.
В уделе тут же поднялась суматоха. Все с любопытством высыпали на улицы, наблюдая за отрядом, неспешно въезжавшим через городские ворота...
Чжао Фэннянь сегодня тоже, вопреки обыкновению, не остался лежать дома. Тетя Лань вывезла его на верхний ярус трактира, откуда он наблюдал за прибытием чиновника.
На самом деле ему и самому было любопытно глянуть на налогового инспектора. Прежде Чжао Фэннянь не обращал на такое внимания — у него просто не хватало сил.
Но теперь всё изменилось: ему хотелось своими глазами увидеть имперского чиновника, перед которым вынужден заискивать даже его отец.
Процессия выглядела внушительно: несколько десятков всадников в доспехах из очищенного железа теснились вокруг двух крытых карет, а позади плелись многочисленные слуги, катившие три телеги, груженные всяким добром.
Из щелей в занавесках первой кареты пробивалось тепло, заставлявшее морозный воздух идти волнами. Оттуда доносился женский кокетливый смех и мужские фривольные шуточки.
— Надо же... Вот уж кто умеет жить на широкую ногу: роскошная карета, красавицы, да еще и «кондиционер»...
Глядя на это, Чжао Фэннянь не удержался от вздоха. Жизнь налогового инспектора была невероятно расточительной, а ведь он управлял сборами лишь в крошечном уделе.
В Империи не счесть таких мелких владений. И если чиновник в таком захолустье жил в роскоши, то сложно представить, какой размах у высокопоставленных вельмож в крупных землях! Наверняка они нагребали себе баснословные богатства!
— Похоже, богачей в этом мире хоть пруд пруди! — Снова вздохнул Чжао Фэннянь. Поплотнее закутавшись в меховую шубу, он поежился от холода и обратился к стоящей позади женщине:
— Тетя Лань, пойдемте назад, я устал.
Тетя Лань ухаживала за Чжао Фэннянем с самого детства и привыкла к его странным словечкам, поэтому ни о чем спрашивать не стала. С помощью слуг они на руках снесли Чжао Фэнняня вместе с креслом с верхнего яруса и направились к задним воротам поместья.
На самом деле Чжао Фэннянь вовсе не замерз. С его нынешней крепостью тела мороз хоть и ощущался, но вреда здоровью причинить не мог.
Да и роскошная жизнь инспектора его не то чтобы задела: пусть в душе и возникло отвращение, но в прошлой жизни он видал коррупцию и разврат и похуже, так что удивить его было трудно.
Ему просто стало скучно. Он удовлетворил любопытство, а чиновник оказался ровно таким же, как и развращенные типы из его прошлого мира – те же замашки, то же нутро.
Чем тратить на это время, лучше вернуться и подумать о том, как заработать денег и стать сильнее.

Комментарии

Загрузка...