Кудо Хироши спускался по лестнице довольно быстро и нечаянно столкнулся с каким-то человеком.
Стоило ему поднять голову, как тот, с кем он столкнулся, тут же принялся кланяться и извиняться.
Кудо Хироши мельком взглянул на него: не сотрудник компании, одет в синюю рабочую робу, испачканную белой известковой пылью.
Посчитав, что ему нет нужды препираться с представителем рабочего класса, Кудо махнул рукой и пошел дальше вниз.
Когда он достиг подножия лестницы, коридор все еще был полон извинений.
Кудо Хироши совершенно не принял этот пустяк близко к сердцу. Сейчас его занимало лишь одно — игровое противостояние, развернувшееся неподалеку.
Он поправил сбившуюся от быстрой ходьбы одежду и, не став с ходу разнимать соперников, подошел поближе, чтобы понаблюдать за происходящим.
Сотрудник, отвечавший за ведение записей, увидев перед собой большого босса, пришел в неописуемый восторг и уже было собрался подлизаться, но стоило Кудо лишь нахмуриться и бросить на него острый взгляд, как у того внутри все похолодело. Записьщика словно бросило из жары в ледяной погреб — он застыл на месте, боясь пошевелиться.
Симада, стоявший перед игровым автоматом, не мог поверить своим глазам. Он никак не ожидал, что, приложив все усилия, все же проиграет. Да еще кому — этому парню рядом, который выглядит каким-то простачком.
Судя по его опыту, этот человек был новичком, который едва ли часто играл в аркады, техника у него была совсем не отточена. Как он мог проиграть такому?
Неужели... он жульничал?
Очень вероятно!
Молния пронзила сознание Симады: конечно, именно так все и было!
Голову Клеопатры в игре еще никому не удавалось разбить, с какой стати это удалось ему? Да еще два раза подряд.
Чем больше Симада думал об этом, тем больше убеждался в своей правоте.
Словно нащупав нить, он посмотрел на Такахаши, и в его глазах полыхал гнев. Такахаши как раз в этот момент обернулся к нему и, все с тем же безобидным видом, произнес:
— Прошу прощения, я снова выиграл!
— Врешь! — Симада вскочил со стула, дрожащим пальцем указал на Такахаши и закричал: — Жульничество! Ты жульничал!
— Я жульничал? — Такахаши с усмешкой уставился на Симаду, переходя на серьезный тон. Облить грязью легко, а вот отмыться — сложно. Если не дать разумного объяснения, люди поверят в его вину, даже если он чист. Никому нет дела до правды, а молва способна уничтожить любого. Если он сейчас не отстоит свою честь, то о карьере в игровой индустрии можно будет забыть — это останется лишь несбыточной мечтой.
— Как вы смеете порочить мою репутацию? — Такахаши начал с известной фразы, произнесенной с нарочитой медлительностью, а в возникшей паузе лихорадочно соображал, как парировать обвинение.
Но в тот самый миг, когда он собрался продолжить, чей-то голос снаружи полностью сбил его с толку.
— Ты чего тут в игрушки играешь? — раздался возглас с явным северо-восточным акцентом, и к ним, быстро перебирая ногами, прорвался человек.
Дядя спустился вниз. Услышав этот голос, Такахаши понял, что дело плохо. Если обвинения в жульничестве со стороны других он мог опровергнуть, то слова дяди приходилось выслушивать молча.
И дело было вовсе не в слепом послушании, а в том, что именно дядя привез его в Японию.
Они не были кровными родственниками. Дядя на самом деле был подкидышем. Согласно официальной версии, японские дети, брошенные в Китае при отступлении японских войск, считались японскими сиротами, оставшимися в Китае.
Начиная с семидесятых годов, они постепенно возвращались на родину.
Дядя жил в Японии уже несколько лет, и связь между ними почти сошла на нет. Но из-за событий на родине, из-за которых крестьяне все больше теряли надежду на будущее, родители Такахаши, будучи обычными фермерами, приложили все усилия, чтобы отправить сына в Японию — страну, которая, по словам дяди и официальным данным, процветала.
Оказавшись здесь, Такахаши был поражен обилием небоскребов и ярких огней — это было несравнимо лучше той деревушки, где даже в восьмидесятых постоянно отключали электричество.
Однако, прибыв на место, он понял, что жизнь дяди в Японии вовсе не была такой, как в письмах. Ему приходилось несладко.
Хотя он был японцем, из-за языкового барьера и статуса сироты он постоянно сталкивался с неприязнью. Те, кто должен был быть его соотечественниками, не признавали таких, как он. Более того, они презирали их.
Ведь само существование этих людей напоминало о войне десятилетней давности и о том, что они — лишь проигравшая сторона.
Поняв, что назад пути нет, Такахаши, с помощью дяди, нашел работу на самом дне общества.
Несколько подработок в день, работа без сна и отдыха, постоянные вымогательства со стороны мелких банд. Жизнь стала чуть сытнее, но в целом ненамного легче. Просто теперь он метался не по полям, а по городским трущобам.
Пока однажды Такахаши не заболел. Денег на врачей не было, пришлось терпеть. А дальше — банальная история: очнувшийся Такахаши уже не был прежним, и новый Такахаши решил искать иной путь, чтобы не погрязнуть в трясине переутомления и болезней.
— Я... — Такахаши открыл рот, но не знал, что сказать.
Несмотря на тяжелую жизнь, дядя относился к нему неплохо: все самое лучшее — еду или одежду — всегда отдавал ему. Пусть дядя был упрям, но он был добрым человеком.
— Хватит болтать, пошли скорее грузить вещи. Если опоздаем, не успеем на следующую подработку, — дядя потянул Такахаши за собой.
— Хорошо, — Такахаши с тоской взглянул на игровой автомат. Он не стал спорить. В душе он вздохнул: «Похоже, придется искать возможность в другой раз...»
Кудо Хироши, собиравшийся еще немного понаблюдать, не ожидал такого поворота событий.
Это наблюдение вызвало у него симпатию к простодушному пареньку и напомнило о беззаботных днях, проведенных с братом на Хоккайдо.
Теперь он не знал ни имени, ни адреса этого парня, и если упустить его сейчас, неизвестно, удастся ли встретиться снова.
Кудо Хироши сделал шаг вперед, преграждая путь дяде и племяннику.
Дядя, увидев перед собой господина в дорогом костюме, присмотрелся и узнал того самого человека, с которым «нечаянно столкнулся». Не разбираясь, что тому нужно, он тут же начал кланяться и извиняться, боясь навлечь на себя неприятности.
Пока он безостановочно кланялся, боковым зрением заметил, что солидный господин продолжает идти прямо на них, и занервничал еще сильнее. Заметив, что племянник стоит столбом, он поспешил дернуть его за собой, чтобы тот тоже начал извиняться.
Глядя на это неистовое покаяние, Кудо Хироши понял, что человек рядом с парнем — тот самый рабочий, с которым он столкнулся ранее.
Одеты они были почти одинаково, да и держались близко друг к другу.
Кудо сделал вывод, что они, вероятно, очень близки. Сделав пару шагов вперед, он мягко произнес:
— Не нужно извиняться.
Не то дядя не расслышал, не то еще что, но он продолжал кланяться.
Кудо Хироши пришлось переключиться на строгий тон и рявкнуть:
— Хватит извиняться!
После этого крика извинения прекратились.
Дядя застыл в смущении, не зная, что и думать.
— Это я столкнулся с вами, так что извиняться должен я, а не вы, — Кудо сказал первую часть фразы дяде, а вторую обратил к Такахаши: — Парень, я видел, как ты играешь — неплохо. Кто-то говорит, что ты жульничал. Не хочешь доказать обратное?
— Хочу, — ответил Такахаши.
Он похлопал дядю по плечу, призывая успокоиться, и повернулся обратно к игровому автомату.

Комментарии

Загрузка...