Ван У продолжил:
— Кстати, вот вам несколько полезных сведений. Когда вы доберётесь до внешней секты из Чанчжоу, вы завершите первую часть трёх испытаний. Но перед тем как попасть во внешнюю секту, вам предстоит пройти «Вопрос Сердца Смешанной Первозданности» — это второе испытание, которое проверит вашу твёрдость духа. Затем будет третье — «Испытание Хаосом», где определят ваш возраст, духовный корень, скрытый потенциал, выносливость, силу духа, состояние меридианов и всё остальное, чтобы решить, достойны ли вы стать учениками внешней секты. Но для вас это пустяки — вы все без труда пройдёте.
А-Цзю добавил:
— Когда вы станете внешними учениками, вы сможете попытаться пройти девять врат. Четыре из них — «Полёт на лёгкость», «Ковка пяти стихий», «Боевая формация Смешанной Первозданности» и «Достать камень из бездны» — вы уже сдали. Останутся ещё пять. Думаю, три из них для вас не проблема. А вот последние две — «Сто битв сильнейших» и «Цзинвэй засыпает море» — потребуют времени. Когда вы пройдёте все девять врат, вы сможете взойти на Террасу Вознесения, получить благословение истинного мастера, стать его учеником и войти во внутреннюю секту, став настоящим учеником Смешанной Первозданности.
Все внимали словам А-Цзю, запоминая каждое наставление.
Ван У сказал:
— Я буду в обители Цзинчжэньлинь. Если понадобится помощь, обращайтесь. В больших делах я вряд ли смогу помочь, но в мелких — без проблем. Только учтите: денег взаймы не даю. У нас, в Смешанной Первозданности, все бедны как церковные мыши. Сколько бы духовных камней ни было, всё уходит на культивацию.
А-Цзю рассмеялся:
— Я на острове Цзинхо. Тоже буду рад вас видеть. Но денег тоже не дам. Когда попадёте во внутреннюю секту, сами поймёте, почему мы все такие нищие.
Они летели над озером, где в небе плыли белые облака, а стаи журавлей кружили рядом с ними, словно приветствуя.
Лу Цин, глядя на пейзаж, восхищённо прошептала:
— Как красиво...
Ван У пояснил:
— Это озеро Юэяо — одно из трёх тысяч шестисот двадцати семи чудесных мест. Здесь можно отдыхать. На южном берегу есть вулкан, у подножия которого можно построить обитель — идеальное место для тех, кто любит ковать артефакты. Можете заглянуть туда, когда будет время.
Все смотрели на озеро: вода переливалась, как драгоценный камень, а сквозь прозрачную гладь был виден белый песок и золотые рыбки. Настоящий рай.
Они пролетели над озером. Впереди показался бамбуковый лес, где гнездились бесчисленные птицы. Вдруг ястреб спикировал вниз, схватил одну из них и взмыл в небо. В тот же миг все птицы замолкли — наступила мёртвая тишина. Дальше их взору открылась небольшая гора, вся из красного камня, с причудливыми скалами, но пронизанная духовной энергией. Наконец они достигли внешней секты. Это был огромный город, занимавший сотни ли, с десятками тысяч двухэтажных домов, разбросанных среди гор и озёр. Всё было продумано до мелочей: порядок и красота.
В центре города били семьдесят два источника, из которых струились разные виды водной энергии. Смешиваясь, они превращались в чистейшую духовную воду. Стоило вдохнуть — и по телу разливалось тепло, на душе становилось легко и спокойно.
Ван У привёл их к месту, где их уже ждали трое. Они поклонились Ван У, но их голоса звучали странно, словно металлический скрежет. Это были не люди, а механизмы: один из металла, другой из дерева, третий из глины.
Ван У представил их:
— Это три управляющих внешней секты — Металл, Дерево и Глина. Они лишены эмоций, работают только по правилам. Так внешняя секта избегает фаворитизма и несправедливости. Никто не может получить поблажек, даже мы. Всё строго по уставу.
Ло Ли и остальные кивнули. Ван У передал управляющим их документы:
— Вот семеро учеников. Они уже прошли четыре из девяти испытаний.
Трое механизмов в унисон ответили:
— Принято.
Ван У повернулся к ним и сказал:
— Вот и всё. Дальше вы пойдёте с ними. Нам пора возвращаться во внутреннюю секту. Удачи вам. Надеюсь, мы ещё встретимся во внутренней секте.
А-Цзю улыбнулся:
— Не заставляйте нас слишком долго ждать. До встречи.
Они взмыли в воздух и исчезли в направлении парящей в небесах горы.
Ло Ли и остальные смотрели им вслед. Они провели вместе полгода, и расставание было горьким.
Управляющий Металл прервал их размышления:
— Прошу следовать за мной. Вам предстоит пройти три испытания для поступления во внешнюю секту.
Они пошли за ним. Вскоре они оказались в большом зале, в центре которого клубился туман — ни неба, ни земли, только хаос. Металл объяснил:
— Это «Испытание Хаосом». Вы будете проходить сквозь него по одному. Не думайте ни о чём постороннем, сохраняйте ясность ума. Оно проверит ваше тело, скрытый потенциал и решит, достойны ли вы стать учениками внешней секты.
Один за другим они шагнули в туман. Ло Ли вошёл первым. Его окутало странное чувство — он не мог понять, где верх, где низ. В тумане раздался голос, зовущий его по имени. Он ответил, и в тот же миг его выбросило обратно.
Остальные прошли так же легко.
Управляющий Металл, издав механический звук, объявил:
— Все семеро прошли проверку.
Но затем он начал зачитывать их данные. Его голос становился всё более прерывистым, словно информация была слишком невероятной:
— Ло Ли: искусственное Дао-тело Земного Пламени, тело божественного отродья, тело Бабочки-Дракона. В его море сознания есть три следа секретных техник Бессмертной Цинь... Бай Юю: Бессмертное Тело Долголетия, тело божественного отродья зверя... Лу Чжоу: Бессмертное Тело Северного Моря, тело божественного отродья тьмы... Лу Цин: Бессмертное Тело Чжэнъи, опавшее тело бессмертного... Ли Доулян: Бессмертное Тело Небесного Столпа, тело божественного отродья грома... Нин Цяньсюэ: Бессмертное Тело Северного Моря, тело божественного отродья Ледяной Богини... Фань Уцзи: Тело Святого Дао, тело божественного отродья света...
— Данные слишком обширны, невозможно подтвердить! Требуется перепроверка! Перепроверка!
Но в тот же миг невидимая сила стёрла все записи. Управляющий Металл, словно ничего не произошло, заявил:
— Все прошли проверку. Можете вступать во внешнюю секту.
Все облегчённо выдохнули.
Управляющий Металл повёл их в небольшие комнаты, где их ждало следующее испытание — «Вопрос Сердца». Перед каждым возникла иллюзия: человек в древних одеждах, с благородным лицом. Он посмотрел на Ло Ли и спросил:
— Кто ты?
Ло Ли ответил:
— Я Ло Ли.
— Чего ты хочешь?
— Я хочу жить, жить счастливо, управлять своей судьбой, быть свободным. Никто не должен решать за меня.
Человек улыбнулся:
— «Просто жить». Давно я не слышал такого ответа.
Ло Ли удивился:
— Я не ищу бессмертия. Я просто хочу жить.
— Жить — значит бессмертие. Просто другими словами.
Он помолчал и спросил:
— Ради того, чтобы жить свободно, что ты готов сделать?
— Всё. Культивировать, обрести несравненную силу. Чтобы ни катастрофы, ни сильные мира сего не могли уничтожить меня. Чтобы самому управлять своей жизнью.
— Что ты готов отдать ради этого?
— Всё. Любые преграды — я сокрушу их.
— А если ты отдашь всё, но не достигнешь цели?
Ло Ли улыбнулся:
— Тогда я умру. А если нет — продолжу идти.
Человек одобрительно кивнул:
— Ты прошёл. Поздравляю, Ло Ли. Отныне ты можешь гордо произносить: «Единая Ци порождает мириады методов, Смешанная Первозданность сокрушает Небо и Землю», потому что ты — ученик внешней секты Смешанной Первозданности.
Ло Ли торжественно ответил:
— Единая Ци порождает мириады методов, Смешанная Первозданность сокрушает Небо и Землю.
Иллюзия исчезла. Он прошёл.

Комментарии

Загрузка...