Сбежав из заброшенного дока, Чэнь Сюй растворился в оживающем на рассвете людском потоке портовых рабочих. Носильщики, матросы, разносчики, инспекторы — каждый спешил по своим делам, и эта суматоха стала для него лучшим прикрытием. Натянув пониже поля шляпы и подняв воротник пальто, он двигался неспешно, не привлекая внимания. Его взгляд, однако, работал словно точный прибор, сканируя окрестности в поисках нового укрытия и одновременно выискивая малейшие следы «Хайлун».
Ему требовалось место, откуда можно было бы наблюдать, оставаясь при этом незамеченным. Дешевые постоялые дворы в портовом районе были слишком полны сомнительных личностей, там его быстро бы вычислили; склады охранялись слишком тщательно, чтобы туда можно было проникнуть. В конечном итоге внимание Чэнь Сюя привлек полуразрушенный деревянный наблюдательный пункт неподалеку от третьего причала. Когда-то с этой вышки следили за движением судов, но после постройки бетонной диспетчерской башни её забросили. Лестница порядком обветшала, однако сама конструкция оставалась довольно прочной. Главное преимущество заключалось в прекрасном обзоре: отсюда открывался вид на большую часть причалов и складской зоны.
Выбрав момент, когда группа грузчиков заслонила его от патруля, Чэнь Сюй быстро обогнул башню и, ловко цепляясь за расшатанные перекладины, взобрался на смотровую площадку на высоте семи-восьми метров. Доски под ногами местами прогнили и жалобно скрипели, но выдерживали вес. Он нашел сравнительно устойчивый угол, смахнул толстый слой пыли и птичьего помета и присел. Здесь, на высоте, его вряд ли заметили бы с земли, а поврежденные деревянные стены служили неплохим укрытием.
Как только он устроился, на него вновь навалились голод и усталость. Со вчерашнего вечера у него во рту не было ни крошки, а физическое истощение давало о себе знать. Чэнь Сюй заставил себя отбросить мысли о телесном дискомфорте и сосредоточился на третьем причале. Согласно подслушанным накануне сведениям, именно там стояла «Хайлун», которой предстояло выйти в море сегодня на рассвете.
Он пристально вгляделся вдаль. У причала действительно стоял сухогруз среднего водоизмещения, на борту которого отчетливо виднелись белые иероглифы «Хайлун». Из трубы валил слабый черный дым — судно готовилось к отплытию. Рабочие заканчивали погрузку последней партии товаров, а люди в таможенной форме и несколько человек, похожих на сотрудников судоходной компании, стояли рядом, наблюдая за процессом и переговариваясь.
Внешне всё выглядело обыденно. Но Чэнь Сюй знал, что за этой привычной картиной скрываются грязные тайны Босса. Те документы или чертежи, которые отобрали люди в черном, должны были покинуть порт на этом корабле. Теперь, когда груз перехвачен, как отреагирует Босс? Отменит план или у него припасен запасной вариант?
Чэнь Сюй внимательно присматривался к тем, кто контролировал погрузку, пытаясь понять, кто из них может быть ставленником Босса или членом сети Крот. Однако расстояние было слишком велико, лица расплывались, и разобрать что-либо оказалось невозможно.
И тут возникло странное ощущение.
Казалось, будто за ним наблюдают, но это чувство сильно отличалось от того, что он испытал, когда за ним следили в переулках. На этот раз взгляд словно шел откуда-то... сверху? Издалека?
Сердце Чэнь Сюя сжалось. Он резко вскинул голову и взглянул на господствующие высоты в портовой зоне: бетонная диспетчерская башня, таможенная колокольня и несколько высоких коммерческих зданий вдалеке.
На башне и колокольне работали люди, всё выглядело нормально. До коммерческих зданий было далеко, их стеклянные окна отражали утренние лучи, и разглядеть, что творится внутри, не представлялось возможным.
Показалось? Или здесь действительно засел снайпер или наблюдатель, следящий за районом с высоты? Если так, то чьи это люди? Е Хуаймина? Или Босс задействовал силы, о которых он даже не догадывался?
Эта неизвестность заставила его почувствовать себя крайне неуютно. Казалось, он превратился в образец под микроскопом, и каждое его движение фиксируется и анализируется невидимыми глазами.
Подавив тревогу, он продолжил наблюдать за «Хайлун». Он увидел, как на борт подняли последние ящики, таможенники закончили проверку и поставили подписи на бумагах. Корабль издал низкий, протяжный гудок — сигнал к готовности отдать швартовы.
Похоже, «Хайлун» всё же уйдет по расписанию. Это означало, что план Босса, возможно, не был сорван кражей документов, либо эти бумаги не были единственной его частью.
В тот момент, когда «Хайлун» медленно отчалила, развернулась и направилась в сторону открытого моря, взгляд Чэнь Сюя случайно упал на главную дорогу, соединяющую порт с городом. На обочине замер черный Форд с тонированными стеклами, через которые ничего нельзя было разглядеть.
Та самая машина, которую он видел вчера у дверей редакции! Машина Е Хуаймина!
Он действительно внимательно следил за портом, за движением «Хайлун»! Может, то странное ощущение чужого взгляда сверху исходило именно из этой машины? Или человек внутри координировал наблюдателей, засевших выше?
Чэнь Сюя пробрал холод. Е Хуаймин походил на невероятно терпеливого паука, замершего в центре сети и ожидающего, когда добыча заденет нить. И он сам, и заговор Босса — всё, казалось, было окутано этой невидимой паутиной.
«Хайлун» удалялась, превращаясь в размытую черную точку. Жизнь в порту вернулась в привычное русло. Черный Форд плавно тронулся с места, влился в поток машин и исчез.
Чэнь Сюй понимал: опасность никуда не делась. Он потерял эту ниточку, «Хайлун», а значок Крота, что был у него в руках, служил важным доказательством, но его одного было недостаточно, чтобы покончить с Боссом. Ему требовались более прямые улики, он должен был узнать весь план целиком.
Он вспомнил Гу Мэнъи — ту женщину, что похитила документы, личность которой оставалась загадкой. Если она хотела помешать планам Босса, то, возможно... существовала возможность их кратковременного сотрудничества? Хотя риск был огромен, это могло стать единственным способом выйти из тупика.
Но где её найти? И как связаться?
Прислонившись к холодной деревянной стене, он чувствовал, как голод и моральная усталость вытягивают из него последние силы. Одиночество и отчаяние вновь нахлынули на него. Но он не мог сдаться. Маяк должен гореть, даже если он способен осветить лишь крошечный клочок тьмы под ногами.
Ему нужны были еда, вода и информация. Придется снова рискнуть и отправиться в город.

Комментарии

Загрузка...