Прошло еще несколько дней, и Му Шуанбай узнал новости от Цяо Иляна. В финальном туре состязаний сверчков его «Повелитель хаоса» одолел противника и стал «Королем сверчков Бэйпина», принеся Цзи Минхуну горы серебряных купюр и наделав шума на весь город. Му Шуанбай до сих пор не мог забыть страдальческое лицо Цяо Иляна, который явно чувствовал себя обманутым.
Сам же Му Шуанбай, следуя плану организации, использовал выигранные деньги, чтобы открыть транспортную компанию. Он повесил вывеску «Бэйпинский филиал Компании Чансин», надеясь через нее сблизиться с Цзи Ином и договориться о сотрудничестве.
С того памятного дня Му Шуанбай никак не мог найти повода для новой встречи с Цзи Минхуном. Поразмыслив, он решил: раз со сверчками покончено, а птицами Цзи Минхун еще не занимался, стоит попытать счастья на птичьем рынке.
Придя на рынок, Му Шуанбай неспешно прогуливался от лавки к лавке, пытаясь угадать, какие птицы могли бы заинтересовать Старшего молодого господина. Подойдя к очередному магазину, он уже собирался войти, как вдруг из-под навеса донесся поток брани:
— Несчастье! Бесстыдник! Проклятый неудачник!
Му Шуанбай опешил и, удивленно обернувшись, увидел птичью клетку, подвешенную к карнизу. Внутри сидела майна и, хлопая крыльями, яростно скакала на жердочке, изрыгая ругательства прямо в его сторону.
Хозяин лавки выбежал наружу, вытирая пот со лба, и принялся рассыпаться в извинениях:
— Прошу прощения, господин! Даже не знаю, у кого эта майна научилась таким словам, ничего приличного в ее лексиконе нет. Вы уж не сердитесь, я сейчас же ее как следует проучу.
Му Шуанбай лишь отмахнулся, показывая, что не обиделся, и направился вглубь лавки. Вскоре снаружи донесся громкий перебранный лай — хозяин, как и ожидалось, затеял с майной ссору. Му Шуанбай с улыбкой покачал головой, но тут его взгляд упал на маленькую канарейку в клетке, стоявшей на столе. Птичка была ослепительно белой, без единого темного перышка, с нежно-розовым крошечным клювом и лапками — само очарование.
— Хозяин, сколько стоит эта канарейка?
Услышав вопрос, торговец поспешил к нему и снова принялся утирать пот:
— Господин, прошу прощения, но эта птица не продается.
— Почему? — недоумевал Му Шуанбай.
— Ее заказал молодой господин Цзи, я должен придержать ее для него.
Сердце Му Шуанбая екнуло: «Цзи Минхун? Неужели мысли материальны?»
Только он подумал об этом, как майна снаружи снова истошно завопила:
— Урод! Жулик глазастый! Чего приперся?!
Му Шуанбай увидел, как лицо Цзи Минхуна, только что показавшегося у входа, мгновенно почернело. Мужчина из последних сил сдерживался, чтобы не расхохотаться.
Торговец, с которого пот лил градом, поспешно затащил Старшего молодого господина в лавку, причитая:
— Ох, молодой господин Цзи, как хорошо, что вы пришли! Появилась у нас сегодня эта майна, не знаю, у какого мерзавца она нахваталась таких слов — язык как помело, всех покупателей распугала! Вы не обращайте внимания, я сейчас же выдерну ей пару перьев, она и притихнет.
Цзи Минхун промолчал. Подойдя к столу, он взглянул на канарейку, а затем повернулся к хозяину:
— Неси сюда и ту майну, хочу рассмотреть ее поближе.
Майну принесли на стол, продолжая выслушивать ее выкрики. Цзи Минхун не обращал на птицу ни малейшего внимания, лишь склонился над клеткой, изучая ее: оперение яркое, голос звонкий — настоящий породистый экземпляр. Встретившись взглядом с маленькими черными глазками-бусинками, он расплылся в улыбке и спросил хозяина:
— Мне нравится эта майна. Какая цена?
Хозяин только собрался открыть рот, как стоявший рядом Му Шуанбай внезапно подал голос:
— Молодой господин Цзи.
— Господин Гу? — удивился Цзи Минхун.
— Молодой господин Цзи, я... — Му Шуанбай хотел было поправить его в обращении, но мысли Цзи Минхуна были заняты совсем другим.
Тот сразу перебил его:
— Какая встреча! Спасибо, что уступили мне того сверчка, «Повелитель хаоса» и правда оказался легендарным. Скажите-ка, что вы думаете об этой птице?
— Перья плотные, с выраженным рисунком, окрас черный, отливает металлическим блеском. Глаза яркие, держится гордо — сразу видно, здорова, — Му Шуанбай включил режим «убеждения». — Посмотрите на голову, щеки, ушные перья — они копьевидной формы, на теле есть бледно-пурпурный отлив. Клюв и лапы желтые — это точно хайнаньский подвид, прямиком из Вьетнама!
Уголок рта хозяина лавки дернулся: он впервые видел, чтобы кто-то с таким серьезным лицом нес такую чепуху.
Цзи Минхун же активно закивал и снова спросил:
— Так сколько она стоит?
— Вот столько, — Му Шуанбай снова опередил торговца и показал перед лицом Цзи Минхуна один палец.
Старшему молодому господину эта сцена показалась смутно знакомой, и он осторожно уточнил:
— Один юань?
Му Шуанбай с лукавой усмешкой поднял указательный палец другой руки:
— Десять юаней. Серебром.
У хозяина лавки задергался глаз.
Цзи Минхун на секунду замялся, но Му Шуанбай не упустил момента и подлил масла в огонь:
— Импортные товары нынче в дефиците, к тому же язык у нее подвешен — если возьмете, точно сможете довести любого до белого каления! Оно того стоит!
Эти слова попали точно в цель. Цзи Минхун без колебаний отсчитал десять серебряных монет, подхватил клетку и был таков, лишь бросив на ходу: «Будешь Сяо Хэем». Майна, вероятно, впервые столкнулась с человеком, который не пришел в ярость от ее выходок, поэтому притихла и в странном молчании исчезла из виду.
Му Шуанбай передал деньги хозяину и, довольно потирая руки, ощутил прилив бодрости. Столько денег! На них можно было купить две таких майны. Как же приятно водить людей за нос! А водить за нос богатого молодого господина — вдвойне! Жаль только, что хозяин лавки так легко нажился.
Он было собрался уходить, но торговец окликнул его:
— Господин, забирайте эту канарейку себе.
Увидев недоумение на лице Му Шуанбая, хозяин сам вложил ему в руки клетку:
— Обе эти птицы вместе стоят пять юаней. Считайте это подарком — спасибо, что помогли мне так хорошо заработать!
Му Шуанбай приподнял бровь. Он и представить не мог, что эта майна так дешево стоит. Вероятно, хозяин отчаянно хотел избавиться от нее как можно быстрее, пока птица не довела его до инфаркта.
Поблагодарив торговца за щедрость, Му Шуанбай вернулся в гостиницу с маленькой канарейкой. Лишь тогда он осознал: содержание птиц — дело тонкое! Он-то всего лишь хотел примелькаться перед молодым господином Цзи, так откуда же на его голову свалилась эта морока?!

Комментарии

Загрузка...