Мореный дуб также называют черным деревом.
Такая древесина образуется, когда стволы деревьев тысячелетиями пролежат под землей без доступа воздуха и не сгниют.
Материал отличается иссиня-черным цветом и тончайшей текстурой.
Веками пробыв в подземной тьме, лишенный солнечного света, дуб впитывает мощный заряд темной энергии, превращаясь в превосходный мистический материал.
Его используют для изготовления гробов или оберегов для защиты дома от нечисти.
А порой – для выращивания духов!
Лу Фэй разглядывал стоящую перед ним урну, чувствуя себя так, словно столкнулся с чем-то невероятным.
─ Мисс Лулу, во сколько вам обошелся этот амулет Сестры?
─ Шестьдесят шесть тысяч, а что такое? ─ испуганно отозвалась она.
─ Быть того не может! ─ Лу Фэй изумился еще сильнее. ─ Мореный дуб баснословно дорог, кусок даже заурядного качества обойдется минимум в сто с лишним тысяч. Отдать его вам за шестьдесят шесть тысяч – это же чистой воды убыток для продавца!
─ А что такое мореный дуб? ─ в растерянности заморгала Лулу.
─ Редчайшая, древняя порода! Выкапывают из-под земли, на формирование одного ствола уходят тысячелетия, стоит бешеных денег! Знавал я одного парнишку, который откопал целое бревно, так его за сотни миллионов продали! ─ Ху-цзы, проработавший на Улице Антикваров пару лет, кое-какие вещи понимал.
─ Не зря же говорят: «Половина бревна черного дерева в доме ценнее целого сундука сокровищ».
─ Но какое отношение это имеет к амулету Сестры? ─ Лулу по-прежнему ничего не понимала.
─ Мореный дуб способен проводить и приумножать иньскую энергию, поэтому из него превосходно получаются вместилища для духов, причем взращенные там сущности гораздо сильнее обычных, ─ пояснил Лу Фэй. ─ Выходит, торговец, пустивший мореный дуб на амулет Сестры, проявил прямо-таки ангельское благородство.
─ Выходит, он не лгал, и амулет и вправду настолько хорош? ─ остолбенела девушка.
─ Ты что же, до сих пор хочешь его оставить? ─ покосился на нее Ху-цзы. ─ Мой начальник четко сказал: чем эффективнее подобная штука, тем страшнее плата.
─ Конечно нет! Меня чуть на тот свет не отправили, неужели я не опомнюсь? ─ Лулу замахала руками. ─ Плевать, из какого дерева она сделана и сколько стоит, я хочу избавиться от нее как можно скорее! Лавочник Лу, умоляю, забирайте!
Лу Фэй задумайся всерьез.
Будь на ее месте рядовой алтарь с заурядным духом, он бы, пожалуй, не стал связываться, но здесь шла речь о редчайшем мореном дубе отличного качества.
Настоящая редкость, перед которой трудно устоять.
─ Лавочник Лу, заберите ее! Мне не нужны деньги, я сама вам заплачу! ─ Лулу смотрела на него глазами побитой собаки, видя в парне последнее спасение.
Заглянув ей в глаза, лавочник отметил, что зрачки еще не до конца расфокусировались – теплилась крошечная искра жизни.
Стоило зрачкам полностью превратиться в такие же, как на портрете амулета Сестры, спасать человека было бы уже поздно.
Как ни крути, а речь шла о человеческой жизни.
Дед говорил, что истинное предназначение лавки Сэ-цзыхао сводится вовсе не к зарабатыванию денег – неужели всё дело в спасении людей?
─ Хорошо, я забираю ее, ─ твердо произнес Лу Фэй.
─ Правда? Вы и вправду согласны меня спасти? ─ Лулу задрожала всем телом, и по щекам снова покатились слезы.
За последние дни она обошла бесчисленное количество людей, но те самые знакомые, что раньше увивались за ней, шарахались от нее, как от прокаженной, и никто не протянул руку помощи.
─ Не переживайте, слово моего хозяина крепче гранита раз сказано – значит, выкарабкаетесь! ─ поспешил успокоить ее Ху-цзы.
─ Спасибо! Огромное спасибо! ─ Лулу сквозь слезы расплылась в улыбке. ─ После всего я обязательно отблагодарю вас по высшему разряду!
─ Не спешите с благодарностями, лучше ответьте: сколько времени вы подпитывали этот амулет? ─ строго спросил Лу Фэй.
Утерев глаза, девушка промолвила: ─ Примерно неделю.
─ Всего неделя, а последствия такие разрушительные! Признавайтесь, подкармливали собственной кровью? ─ На сердце у Лу Фэя стало тяжело: судя по всему, свойства мореного дуба проявили себя во всей красе.
Погладив шрамы на запястьях, Лулу горько усмехнулась: ─ Да. Тот, кто продал амулет, уверял, что жертвенная кровь ускорит результат.
Теперь всё встало на свои места – вот почему обратный удар настиг ее так стремительно.
Дух, вскормленный человеческой кровью, крепнет с опережением, а в сочетании с мощью мореного дуба двойная катализация привела к тому, что сущность быстро вышла из-под контроля и принялась подчинять хозяйку своей воле.
─ Утихомирить подобный откат непросто, мне нужно вернуться и подготовить кое-какие вещи.
─ Хорошо, я пойду с вами, ─ тут же вызвалась Лулу, не желавшая оставаться в одной квартире с проклятым амулетом.
─ Вы и так ослаблены, бегать по делам вам ни к чему. Ступайте в людное место и ждите вестей, ─ бросил Лу Фэй, направляясь к выходу.
Девушка семенила следом за ним: ─ В людное место?
Меньше всего на свете ей хотелось сейчас попадаться людям на глаза.
─ Именно, там выше концентрация жизненной энергии ян, это пойдет вам на пользу. Ни в коем случае не оставайтесь в одиночестве.
─ Неподалеку есть торговый центр, но я боюсь быть одна, вдруг снова свалюсь без чувств и натворю что-нибудь ужасное, ─ жалобно проскулила она.
Поразмыслив, Лу Фэй протянул Ху-цзы кинжал из собачьего зуба со словами: ─ Ху-цзы, проводи ее до торгового центра, присмотри за ней, а если что случится – сразу звони.
─ Шеф, можете рассчитывать на меня! ─ Ху-цзы с силой хлопнул себя по крепкой груди. За последнее время в лавке Сэ-цзыхао он отъелся и окреп, так что теперь горел желанием проявить себя.
Троица поспешно спустилась вниз и рассталась на перекрестке.
Ху-цзы повел Лулу в торговый центр, а Лу Фэй поймал такси и вернулся на Улицу Антикваров.
Поскольку Лулу подкармливала амулет собственной кровью, ее душа прочно срослась с обитающим там духом. Обходных путей не существовало, и справиться с последствиями можно было лишь одним грубым способом.
Провести принудительное упокоение.
Вернувшись в ломбард, Лу Фэй сразу направился на склад.
В секции безвозвратного залога ему требовалось подобрать подходящий артефакт.
Предстояло столкновение с могущественной нечистью, так что пренебрегать осторожностью не стоило.
Идеальным оружием против духов издавна считался магический меч.
На стеллажах как раз лежало два клинка: один персиковый, другой – старый, но незаточенный.
Впрочем, владеть даосскими практиками Лу Фэй не умел, поэтому меч в его руках вряд ли раскрыл бы весь свой потенциал.
Требовалось что-то, что само по себе наносит урон нечисти.
Поразмыслив над вариантами, он остановил взгляд на ивовой плети.
Вроде бы в народе издавна ходила молва, что удар ивовым прутом укорачивает призраку рост на три цуня, а уж прут почтенного возраста удваивал этот эффект.
─ Пойдет!
Лу Фэй спрятал ивовую плеть в рюкзак, но счел подготовку неполной.
Вдобавок он захватил зеркало Багуа.
Подобные зеркала внушали страх духам и прекрасно подходили для обороны.
Напоследок он засыпал в пакет немного пеcка из курильницы вместе с прочей полезной мелочевкой и прихватил парочку дедовых талисманов изгнания нечисти.
─ Дед оставил всего семь штук, а расход идет сумасшедший. Как закончу с этим делом, придется искать способ раздобыть новых охранных грамот.
Закончив сборы, Лу Фэй поймал машину и отправил Ху-цзы сообщение о встрече у входа в жилой комплекс через двадцать минут.
─ Понял! ─ отписался тот.
Опустив смартфон, Ху-цзы взглянул на притихшую, сжавшуюся в комок Лулу и попытался ее приободрить: ─ Не переживай, мой начальник большой специалист, он обязательно вытащит тебя. Скоро шеф подойдет, двинемся к выходу.
─ Хорошо, я только в уборную зайду и сразу вернусь.
Натянув улыбку сквозь темные стекла очков, Лулу быстрым шагом скрылась за дверью женской туалетной комнаты.
Кто бы мог подумать, что эта отлучка затянется на полчаса, а наружу она так и не выйдет.

Комментарии

Загрузка...