Молодым человеком оказался старший сын семьи Су – Су Минсюань.
─ Это вас мой отец позвал?
Су Минсюань смотрел на них с полнейшим недоверием. Очевидно, Лю Фугуя он в глаза не видел, а окинув взглядом одежду гостей, тут же скривил губы в презрительной гримасе.
─ Даже если вас нанял мой отец для работы, это не дает вам права вламываться в моленную! Если натворите бед, кто за это ответит?
─ Молодой господин Су, вы не поняли. Председатель Су обмолвился, что дома у вас неспокойно, вот мы и пришли помочь разобраться с неприятностями, – не теряя улыбки, пояснил Лю Фугуй. – А этот юноша, Лу Фэй, лавочник Лу, между прочим, из знаменитого «Сэ-цзыхао»...
─ Что за бред! – нетерпеливо оборвал его Су Минсюань. – Я вас не знаю, и его тоже. Посторонним вход в нашу моленную заказан, вон отсюда!
─ Ладно-ладно, выходим, – с натянутой улыбкой заискивающе произнес Лю Фугуй, подталкивая Лу Фэя к выходу.
Лу Фэй нахмурился: неужели все семейство Су страдает такой слепой спесью?
─ И чего застыли на пороге... Где дворецкий? Старик Чжан, эй, старик Чжан! – раздраженно завопил Су Минсюань.
Дворецкий тут же подбежал к ним.
─ Старший молодой господин, вы вернулись.
─ Объясни-ка, это их мой отец пригласил?
─ Эти двое и впрямь гости хозяина. Сам он еще в дороге и велел мне сперва проводить их к моленной для поклонения. Я никак не ожидал, что молодой господин вернется так не вовремя и столкнется с ними. Это моя вина, не предупредил заранее.
Получив подтверждение от дворецкого, Су Минсюань изумился еще сильнее.
О чем только думает отец?
Эти двое с первого взгляда доверия не внушают: толстяк насквозь пропитан мещанским душком, типичный уличный пройдоха. А тот, что помладше, – обыкновенный нищий оборванец, небось просто пристроился за жиртрестом хвостом ради пропитания.
Даже если дома творится черт знает что, нельзя же впадать в такое отчаяние и хвататься за первую попавшуюся соломинку!
Он нахмурился: ─ И что вы там разглядели?
Не успел Лю Фугуй рта открыть, как дворецкий поспешно предостерег: ─ Старший молодой господин, перед моленной шуметь не положено.
Су Минсюань со смешанным чувством благоговения и страха глянул на дверь моленной, немного сбавил тон и распорядился: ─ Раз так, старик Чжан, отведи их на улицу чайку попить. Отец должен скоро вернуться, нечего им тут околачиваться и глаза мозолить!
─ Слушаюсь, – поклонившись, ответил дворецкий и, бросив взгляд на стоявшего рядом с Су Минсюанем мужчину средних лет, осведомился: – А это?..
─ Мастер Ян – человек высокой духовности из Сокровенных Врат, я лично его пригласил, – тон Су Минсюаня мгновенно стал почтительным.
Мужчина средних лет был облачен в традиционный китайский костюм, лицо его украшала легкая улыбка, источающая ауру непринужденного превосходства.
─ Старший молодой господин, хозяин велел проявлять особую осторожность при входе в моленную... – тихонько напомнил дворецкий.
─ У меня своя голова на плечах!
Су Минсюань нетерпеливо взмахнул рукой.
Дворецкому оставалось лишь умолкнуть и предложить Лу Фэю с Лю Фугуем выпить чаю в стороне.
Лю Фугуй, смертельно боясь, что Лу Фэй оскорбится, поспешно увлек его за собой.
Лу Фэй лишь мысленно усмехнулся.
Лицо Су Минсюаня желтоватое, взгляд пустой, губы бескровные, виски впалые, а в уголках глаз уже залегли глубокие лучики морщин – классический портрет человека, истощенного излишествами.
Видать, предавался утехам каждую ночь, и если не умерит аппетиты, скоро вовсе на ногах стоять перестанет.
Су Минсюань же мгновенно сменил гнев на милость и почтительно жестом пригласил мастера Яна войти.
─ Мастер Ян, прошу.
─ Раз в вашем доме уже побывали другие люди, судя по всему, в услугах Яна вы больше не нуждаетесь, – однако мастер Ян не сдвинулся с места и, развернувшись, добавил: – Дел у меня по горло, так что позвольте откланяться.
─ Мастер Ян, умоляю, не уходите! – спохватился Су Минсюань. – Откуда мне было знать, что отец кого-то пришлет? Те двое – чистой воды шарлатаны, разве ж они могут тягаться с вами?
─ Просто у нас в семье в последнее время столько всего рухнуло: у бабушки, дяди и мамы обнаружили неизлечимые болезни... Врачи говорят, положение критическое, вот отец и потерял рассудок.
─ Мастер Ян, умоляю, спасите нас, после мы щедро отблагодарим вас.
─ Эх, ладно! Деньги – дело наживное, но пройти мимо и не помочь человеку перед лицом смерти я не могу. Позвольте же этому Яну взглянуть на сию южноазиатскую богиню-мать.
Изображая праведный гнев, мастер Ян шагнул в моленную.
Су Минсюань просиял и поспешил следом.
Дверь моленной с грохотом захлопнулась сама собой, и просторное помещение вмиг погрузилось во мрачную, ледяную полутьму.
Мастер Ян почувствовал, как сердце ухватило неприятное предчувствие.
Стоило сделать пару шагов, как ноги словно увяли в топкой грязи – каждый шаг давался с невероятным трудом.
Но показать слабость перед Су Минсюанем он не мог, а потому тайком извлек браслет из киновари и надел на запястье. Бусины чуть потеплели, сопротивление ослабло, и это позволило ему дойти до жертвенного стола.
─ А эта южноазиатская богиня и впрямь не промах! –
По его лицу градом катился холодный пот, и не успел он опомниться, как тело само собой согнулось, а плечи придавила невидимая ледяная плита.
Да так сильно, что поднять голову не получалось.
Под красной тканью словно таилась пара холодных глаз, взирающих на него сверху вниз.
Бусины из алой киновари одна за другой покрывались плесенью и чернели.
─ Скверно дело! Не по зубам противник!
Сообразив, что связался с кем-то изрядным, мастер Ян поспешно вытащил из-за пазухи защитную нефритовую пластину и повесил на шею. Ощутив, как тяжесть на спине немного спала, он резким движением вскинул голову.
На него накатила волна головокружения.
Стоявшая на алтаре статуя под красным покрывалом внезапно стала расти, вытягиваясь в высоту до тех пор, пока не заполнила собой всю моленную, заткнув собой весь обзор.
─ Ну как, мастер Ян? –
Заметив перемену в его лице, тревожно поинтересовался Су Минсюань.
─ Всего лишь заурядная южноазиатская нечисть, меня ей не одолеть! –
Хвастливое слово было сказано, и сбежать теперь – значит навсегда потерять опору в лице семьи Су. Превозмогая дурноту, он выхватил деревянный меч, утыканный монетами.
Клинок был сплетен из монет Пяти Императоров, а красный темляк на рукояти пропитан кровью черного пса – верная погибель для любой нечисти и демонов!
─ Разве позволено заморской скверне бесчинствовать на земле Huaxia? –
Под восторженными и испуганными взглядами Су Минсюаня мастер Ян с клинком наперевес бросился на статую.
Гул!
Красная ткань взметнулась.
Резкий порыв мертвящего ветра пронесся по комнате, в мгновение ока поглотив обоих.
Мгновение спустя.
В моленной воцарилась абсолютная, мертвенная тишина.
В передней гостиной.
Лу Фэй и Лю Фугуй сидели на кожаном диване, попивая чай, заваренный старым дворецким.
Задница Лю Фугуя словно была утыкана иголками: он ерзал из стороны в сторону, то и дело бросая взгляды то в сторону моленной, то на парадный вход.
─ Молодой лавочник Лу, скажи на милость, у тебя есть хоть какие-то шансы обуздать эту статую?
─ Я даже не видел, как она выглядит, о каких шансах речь? – вспомнив промелькнувший под красной тканью хвост, покачал головой Лу Фэй.
─ Про того мастера Яна я тоже слыхивал, он вовсе не шарлатан, а настоящий мастер из Сокровенных Врат. Если вдруг он опередит нас и усмирит богиню, лакомый кусочек в виде семьи Су нам уже не достанется... – изнемогал от нетерпения Лю Фугуй.
─ Чего ты боишься, разве ты не приятель председателя Су? – парировал Лу Фэй.
Его с самого начала удивляло, откуда у Лю Фугуя связи с богачами такого калибра.
Лю Фугуй поскреб затылок и признался: ─ Скажу тебе как на духу, с Су-то я знаком, да только продал пару антикварных ваз его жене, не более того, близкими друзьями нас не назовешь. На этот раз меня выручило лишь твое имя – узнав, что я знаю людей из «Сэ-цзыхао», председатель и позволил привести сюда человека.
Лу Фэй удивился: ─ Он знает «Сэ-цзыхао»? Неужели знаком с моим дедом?

Комментарии

Загрузка...