Зычный голос Чжэн Цзюня ранним утром раскатистым эхом пронёсся над всем военным лагерем.
В гарнизоне как раз сменился караул. Новоприбывшие воины из двух разных отрядов на миг опешили, услышав громогласный клич Чжэн Цзюня, совсем не понимая, что происходит. Естественно, почти две тысячи человек не могли разместиться внутри самого города. Размещение войск всегда следовала четкому порядку: часть стояла лагерем за крепостными стенами, а остальные несли караул внутри, образуя взаимовыгодное построение клещей, идеальное для круговой обороны.
Пока новоприбывшие пребывали в полнейшем замешательстве, ветераны, наблюдавшие вчерашнее побоище, прекрасно понимали суть происходящего. Они тут же принялись перешёптываться между собой, быстро вводя новобранцев в курс дела.
Выслушав объяснения сослуживцев, новобранцы застыли с лицами, полными глубочайшего изумления. Многие наотрез отказывались верить услышанному: какая нелепая шутка! Как боец на стадии Накопления Ци мог сокрушить признанного эксперта Внешней Цзинь? Над ними явно просто насмехаются!
Дежурный сотник услышал громогласный окрик Чжэн Цзюня и мысленно подобрался. Но едва он собрался выйти наружу и попытаться убедить юношу не раздувать скандал, как из глубины лагеря донёсся протяжный, раскатистый вой.
— Мелкий воришка! Вчера я по неосторожности недооценил тебя, позволив одержать верх благодаря чистой случайности. И вместо того чтобы сидеть дома и упиваться незаслуженной победой, ты посмел явиться сюда и лаять у моих ворот?! Учитывая, что мы товарищи по оружию: если ты на коленях приползешь сюда и расшибёшь лоб в извинениях, я сделаю вид, будто ничего не произошло. Иначе я нанесу тебе столь сокрушительное поражение, что твоя воинская воля расколется вдребезги!
Услышав столь громогласный ответ собственного генерала, дежурный сотник лишь горько усмехнулся. Он тяжело вздохнул, на миг совсем лишившись дара речи.
«Генерал, что же вы творите? — сокрушался про себя дежурный сотник. — Поступая так, вы ведь фактически признаете вчерашний позор! Хорошо, если сегодня вы одержите верх. Но что, если проиграете? Наш боевой дух будет окончательно сломлен! Главнокомандующему войском не подобает быть столь опрометчивым. Если командующий трижды кряду потерпит поражение от бойца начальной ступени, как нам смотреть в глаза солдатам? Вдобавок в этой истории правда не на нашей стороне. Одержи мы победу — хотя бы спасем лицо, но проиграй снова — станем всеобщим посмешищем на весь округ! Впрочем, и Чжэн Цзюнь хорош: грозный враг на пороге, а он затевает распри на радость разбойникам».
В этот момент Хань Ху уже до предела высвободил свою истинную ци: густое сине-зелёное марево величественно колыхалось над лагерем, словно окрасив добрую половину утреннего небосвода в лазурный цвет.
Лицо подошедшего Чжэн Цзюня оставалось безмятежным как гладь лесного озера; он начисто проигнорировал эту показную демонстрацию мощи, сочтя её пустой бравадой.
Юноша твердой поступью переступил границу военного лагеря.
Караульные у ворот совсем растерялись, не зная, надлежит ли им преградить путь незваному гостю. Будь на его месте кто иной, стража немедля пустила бы в ход копья, потому что военный лагерь считался закрытой зоной. Но Чжэн Цзюнь носил звание командира сотни и фактически являлся помощником генерала войск Великой Чжоу. К тому же громогласный клич их собственного предводителя ясно свидетельствовал о принятом вызове, а леденящая аура, исходившая от фигуры юноши, напрочь отбивала охоту испытывать судьбу.
В итоге часовые лишь молча проводили его растерянными взглядами, когда он шагнул на плац.
По пути воины в тяжелых доспехах торопливо расступались в стороны перед Чжэн Цзюнем, словно стебли спелой пшеницы под порывом сильного ветра, образуя свободный коридор.
Вчерашняя битва гремела впотьмах, и многие не успели толком разглядеть черты лица дерзкого юноши; теперь же при ярком дневном свете все могли воочию оценить его спокойную, несокрушимую уверенность.
Вокруг плаца собралось не меньше трех-пяти сотен отборных бойцов в начищенной броне, а некоторые сжимали в руках тяжелые боевые луки, явно прервав утренние стрельбы.
Сквозь молчаливую толпу Чжэн Цзюнь неторопливо вышел в самый центр ристалища, где его уже поджидал Хань Ху.
Лицо генерала потемнело, уподобившись дну закопченного котла, а в глазах полыхала бешеная, исступленная ненависть. На этот раз в руках он сжимал массивный угольно-черный шест искусной работы, явно стоивший немалых денег.
Чжэн Цзюнь лишь едва заметно кивнул в знак вежливого приветствия.
— Чжэн Цзюнь, готовься к скорой смерти! — яростно взревел Хань Ху.
БАМ!
Громовой раскат сотряс воздух, и не успело эхо затихнуть, как фигура генерала сорвалась с места, многократно превысив скорость звука!
Его яростный рык ещё звенел над плацем, когда хлынувшая наружу сине-зелёная истинная ци взорвалась во все стороны подобно штормовым морским валам, неся в себе глухой рокот громовых раскатов.
Чжэн Цзюнь сразу понял, что противник задействовал главное сокровище своей школы — древнее тайное «Писание Весеннего Грома».
Однако перед лицом этой сокрушительной атаки Чжэн Цзюнь оставался абсолютно расслаблен: скользнув взглядом по правой ноге генерала, он приметил едва заметную заминку в движении, и губы его тронула холодная усмешка. Клинок Бэйжун с визгом покинул ножны!
Леденящая вспышка стали озарила плац, сопровождаемая оглушительным драконьим ревом!
Застывшие воины наконец опомнились, завороженно наблюдая, как чудовищные водяные валы взметнулись из ножен, с воем пронзая лазурную ци противника.
Это был коронный выпад Чжэн Цзюня — высшее тайное искусство Секты Бескрайнего Моря, Техника Клинка, Ступающего по Волнам!
Призрачный Водяной Дракон издал протяжный клич, в клочья разорвав вихри и воздушные потоки Хань Ху и породив страшной силы взрывную волну, разметавшую пыль и утренний туман по всему плацу.
В единый миг тренировочное поле заволокло плотной серой завесой песчаной бури.
Стоя в самом эпицентре рукотворного урагана, Чжэн Цзюнь сверкнул беспощадным блеском глаз; в долю секунды его клинок Бэйжун обрушил три сокрушительных рубящих удара, взорвавшихся оглушительным лязгом о стальной шест Хань Ху!

Комментарии

Загрузка...