Такое отношение заслуживало искреннего восхищения Цай Лю.
Внутри кареты Циндай послушно сидела в сторонке. Её прекрасные глаза были прикованы к красивому лицу Чжэн Цзюня, и во взгляде читалась легкая зачарованность.
Сколько же боевых мастеров приходило и уходило в Зале Цзиши ради покупки и продажи лекарств? В бытность ученицей Циндай вместе со своей тетушкой воочию видела те сделки. На её памяти через зал прошло по меньшей мере восемьсот, если не тысяча воинов. Но ни один из них не мог сравниться с её молодым госпожой Чжэном по части упорства в тренировках. Даже в трясущейся карете он не отдыхал ни единой секунды!
Что за непреклонное сердце боевого мастера было у него?
Многие воины упражнялись лишь ради праздной и сытой жизни. Достигнув успеха, они постепенно забрасывали боевые искусства. Но тот, кто, подобно ее молодому господину, упорно продолжал совершенствоваться даже после обретения славы и признания, поистине был Истинным Драконом среди людей!
При этой мысли в прекрасных глазах Циндай промелькнул благоговейный трепет, а в сердце зародилось смутное томление.
В этот миг Чжэн Цзюнь, за которым Циндай неотрывно наблюдала, вдруг открыл глаза. Взгляд его был холодным и мрачным. Столкнувшись с глазами Чжэн Цзюня столь неожиданно, Циндай слегка покраснела. Смутившись, она подсознательно отвела взгляд.
Чжэн Цзюнь не заметил реакции Циндай. Вместо этого он улыбнулся и сказал: — Сиди тихо, Циндай. Похоже, сюда пожаловали глупцы, спешащие переродиться.
Прежде чем Циндай успела отреагировать, Чжэн Цзюнь отдернул занавеску, подхватил саблю и встал у входа мчащейся кареты.
Заметив это, Цай Лю удивился и машинально спросил: — Капитан Чжэн, что вы делаете?
— Пустяки. Какие-то трусливые крысы устроили здесь засаду, — небрежно усмехнулся Чжэн Цзюнь. Затем он вперил взгляд в притихший впереди лес, затаив дыхание и сосредоточившись, чтобы применить технику Пешей поступи клинка.
Лишь когда карета подлетела к этому месту, Чжэн Цзюнь всеми пятью пальцами сжал рукоять. Сабля Бэйжун вылетела из ножен, мгновенно сверкнув полоской лазурного шелка.
БУХ!
В следующее мгновение брызнул почти осязаемый свет клинка. Всё, до чего касалось лезвие, не могло устоять перед ним. Несколько стоявших впереди деревьев были напрочь срезаны ударом Чжэн Цзюня. Деревья рухнули на землю под аккомпанемент чьих-то мучительных воплей.
Пока крики эхом разносились один за другим, из леса выпрыгнула окутанная истинной ци фигура, намереваясь сбежать, прыгая по падающим стволам. Увидев это, Чжэн Цзюнь нанес удар снова. Подобно осеннему ветру, сметающему опавшую листву, лезвие ни на миг не замедлило свой бег. Беглеца, пытавшегося спастись по древесине с помощью истинной ци, тут же сразил удар Чжэн Цзюня, и тот рухнул на землю взрывом крови и ошметков.
Оставшиеся в живых бросились врассыпную. Заметив это, Чжэн Цзюнь просто вернул саблю в ножны, не став преследовать беглецов.
[Удар сквозь пространство, два рассечения для уничтожения воров. Прогресс возврата техники Пешей поступи клинка +96. Текущий прогресс возврата: 7274/10000.]
Перед ним проплыли мелкие тушеванные иероглифы, но Чжэн Цзюнь остался совершенно невозмутим. Убрав саблю в ножны, Чжэн Цзюнь посмотрел на остолбеневшего Цай Лю и спросил: — Старейшина, где мы? С чего бы мастеру стадии Накопления Ци устраивать здесь засаду?
Услышав слова Чжэн Цзюня, Цай Лю наконец пришел в себя. Он торопливо натянул поводья и ответил: — К-капитан Чжэн, мы находимся в пределах уезда Ланкан.
— Уезд Ланкан? — кивнул Чжэн Цзюнь. Не говоря больше ни слова, он вернулся внутрь кареты.
«Жена второго молодого господина Яня, судя по всему, приходится дочерью главному секретарю уезда Ланкан, — подумал он. — Возможно, это дело связано с ним. Но даже если и так, раз на меня напали в уезде Ланкан, значит, этот главный секретарь замешан напрямую. На обратном пути я разрублю его.»
Чжэн Цзюнь слегка кивнул. Больше не задерживаясь на этом, он продолжил регулировать дыхание и совершенствовать боевые искусства.
Для Чжэн Цзюня обычные мастера стадий Накопления Ци ничем не отличались от тех бойцов закалки крови, что прошли через этот процесс семь или восемь раз. Все они были мусором, которого можно было убить одним рассечением. Ну, пожалуй, выразиться так было бы не совсем верно. По крайней мере, мастер стадии Накопления Ци мог обеспечить ему чуть больший прогресс возврата. От них всё же было больше пользы, чем от бойцов закалки крови. Лишь выходцы из знатных прямых ветвей кланов или лидеры крупных сект среди мастеров Накопления Ци стоили того, чтобы он удостоил их второго взгляда.
Тем временем Цай Лю, управлявший каретой, пребывал в растерянности. Он чувствовал, что тот мастер стадии Накопления Ци, которого Чжэн Цзюнь мимоходом разрубил до смерти одним ударом, находился примерно на том же уровне силы, что и он сам. И тем не менее, когда Чжэн Сань расправился с ним, это не стоило ему ни малейших усилий. Он просто обнажил саблю, а затем вернул ее в ножны — вот и всё.
Цай Лю подумал: «Неужели Чжэн Сань на самом деле настолько ужасающ? Да он уже ничем не уступает мастерам стадии Внешней Спирали Ци! Неудивительно, что он смог разрубить Мэн Сяня и Истинного Человека Юань И, двух экспертов Внешней Спирали!»
В этот момент Цай Лю испытал лишь огромное облегчение. Он подумал: «Слава небесам, что, когда Третий Молодой Господин прибыл в уезд Черной Горы на пост капитана, он не выбрал меня в качестве козла отпущения для устрашения остальных. Иначе Чжэн Цзюнь, бывший тогда у всех на виду, непременно сделал бы меня своей мишенью. Случись такое, моя собственная жизнь наверняка оборвалась вместе с его!»
Успокоившись после этих мыслей, Цай Лю взял себя в руки и продолжил править каретой в сторону округа Пинчжан.
— НО! Вай!
—...
— НО! Вай!
Пропутешествовав без устали два дня и одну ночь, карета наконец прибыла к городу Пинчжан. Экипаж сбавил ход и постепенно остановился у подножия массивных, величественных городских стен. Над арочными вортами красовались два иероглифа «Пинчжан», выписанные размашистыми, сильными мазками в свободной и непринужденной манере. От них исходила неоспоримо величественная и внушительная аура.
Стоило карете приблизиться, как несколько солдат выступили вперед, чтобы допросить их.
— Эй, те, что в карете, выходите для планового досмотра!
— Не мешкайте! Не прячете ли контрабанду?
—...
Солдаты мысленно ликовали. Натолкнувшись на жирную овцу, прибывшую всего с одной каретой, они, разумеется, намеревались обобрать ее до нитки. Они планировали выжать из приезжих по меньшей мере десяток таэлей серебра. Иначе они ни за что не позволили бы им войти — вместо этого конфисковали бы саму карету!

Комментарии

Загрузка...