Чжэн Цзюнь никак не ожидал, что Мэн Сянь в таком состоянии всё же сможет задеть его. Почувствовав внезапную боль в груди, он не сбавил шаг и снова взмахнул клинком!
Половину туловища Мэн Сяня почти рассекло надвое. От него доносился непрерывный влажный звук рвущейся плоти, а сам он превратился в сплошное кровавое месиво.
Чжэн Цзюнь тяжело нахмурился и продолжил рубить. — Мастер Внешнего Ганга и вправду невероятно живуч!
— Чжэн, Чжэн Сань! — Мэн Сяня словно тысяча ножей полосовала изнутри. Он отчаянно закричал: — Пощади! Ты — герой Великого Чу, а я служу при Северном Демоническом Дворе! Мы оба враги этого Лже-Чжоу! Мы товарищи, что должны объединиться против Великого Чу! Зачем нам убивать друг друга? Отпусти меня, и Демонический Двор щедро вознаградит тебя!
— Порошок Сгущения Ганга! Разве тебе не нужен Порошок Сгущения Ганга, чтобы ускорить свою Очистку Ганга?! Отпусти меня, и я принесу тебе целых десять доз!
Услышав это, Чжэн Цзюнь замер перед Мэн Сянем с клинком в руке. Холодно глядя на него, он сказал: — У меня никогда не было лютой ненависти к Великому Чу.
— Вступление в Секту Расколотого Нефрита было лишь средством продвижения в боевых искусствах.
— С чего бы это какой-то шавке демонической скверны вроде тебя зваться моим товарищем?
С этими словами Чжэн Цзюнь ни секунды не сомневался. Его длинный меч сверкнул смертоносным холодным блеском. Раздался глухой стук — голова покатилась по земле, а фонтан крови взметнулся в воздух.
На отрубленной голове Мэн Сяня застыло выражение абсолютного неверия. Он и подумать не мог, что Чжэн Цзюнь действительно сумеет его убить.
— Фух... — Чжэн Цзюнь шумно выдохнул, а его руки слегка дрожали.
В схватке с Мэн Сянем он и вправду выложился без остатка. Тот обладал огромной силой, но его боевое состояние оставляло желать лучшего. Проще говоря, Мэн Сянь слишком боялся смерти, и этот страх раз за разом толкал его на нелепые поступки в бою.
Если бы в самом начале столкновения с Чжэн Цзюнем и командиром Гу Чэнци тот не бросился бежать сломя голову, то вполне мог бы разбить их отряд — или по крайней мере перебить большую часть уездных солдат, особенно учитывая, что Звездный Массив уже выпил до дна их ци и кровь.
А ведь совсем недавно, когда ему отрубило пол-ладони и он понял, что Чжэн Цзюнь применяет Технику Расколотого Нефрита, он мгновенно растерял всю волю к битве. Мэн Сянь думал лишь о побеге и дал отпор двумя ударами ладони, только когда его загнали в угол. Сражайся он отчаянно изначально, он всё равно мог погибнуть, но Чжэн Цзюнь точно не отделался бы легкими царапинами.
[Истинная ци Расколотого Нефрита, крушащая врагов подобно дракону. Прогресс возмещения навыка «Техника Расколотого Нефрита» +210. Текущий прогресс возмещения: 1073 / 3000.]
[Отчаянная контратака, Подавление Демона Железным Песком. Прогресс возмещения навыка «Подавление Демона Железным Песком» +493. Текущий прогресс возмещения: 1647 / 2500.]
Расправившись с Мэн Сянем, Чжэн Цзюнь на миг опешил, увидев перед глазами две строчки, написанные словно тушью. Он еще понимал, почему вырос прогресс для «Подавления Демона Железным Песком». Но с чего вдруг продвинулась «Техника Расколотого Нефрита»?!
«Неужели использование Истинной ци Расколотого Нефрита тоже считается применением самой техники?» — мысленно удивился Чжэн Цзюнь. Чувствуя, как в теле журчащим ручейком медленно восстанавливается истинная ци, он перевел дыхание, шагнул вперед и взглянул на голову Мэн Сяня.
Не раздумывая, он схватил поверженного врага за волосы и зашагал в сторону уездного города. Что до тела Мэн Сяня, оно, конечно же, останется гнить в диких землях. Забирать труп? Исключено.
Тем временем в уезде Черной Горы Темная Стража Внешнего Ганга уже рассеялась, но командир Гарнизонного Командования Гу Чэнци выглядел мрачнее тучи.
Ни он, ни второй боец так и не смогли одолеть жабу в этой свирепой схватке. Демоническая скверна полностью оправдывала свое название: язык чудища оказался твердым, как железо, и сколько они ни полосовали его, лезвие не оставляло и следа. Стоило жабе лишь слегка шевельнуть им и сделать круговое движение, как они тут же оказывались в отчаянном положении. А ведь была еще и темно-зеленая отрава, которую она плевала во все стороны...
При этой мысли Гу Чэнци машинально коснулся запястья. Кожу уронил жуткий ожог, а плоть проело до такой степени, что сквозь рану проступала белая кость.
К счастью, при всей своей едкости яд не отличался смертельной силой. Вернувшись в управу Гарнизонного Командования и приняв несколько противоядий, Гу Чэнци уже шел на поправку. И всё же потерпеть поражение в бою два на один — от этого его лицо перекосило от злости.
«Какого черта творит Цай Сюнь? Почему он не бросился в погоню?! И почему подкрепление из уездов Синьву и Хаоюань тащится так долго?» — кипел от гнева Гу Чэнци.
В тот же миг Цай Сюнь наконец-то соизволил явиться. Заметив Гу Чэнци, он тут же сложил руки в приветственном жесте и проговорил: — Вы тяжело ранены, командир. Я как раз занимался построением войск, поэтому немного опоздал. Надеюсь, командир Гу не держит на меня зла.
Гу Чэнци уже был готов разразиться бранью, но, вспомнив фамилию этого человека и высокое положение его отца в провинциальном правительстве, с трудом проглотил готовые сорваться с языка слова. Ему оставалось лишь выдавить из себя: — Ничего страшного.
Цай Сюнь явился сюда вовсе не для долгих разговоров. Окинув взглядом окружение Гу Чэнци, он сразу же поинтересовался: — Командир Гу, а где капитан Чжэн из моего военного отдела? Где капитан Чжэн?
— Не видел его, — натянув улыбку, ответил Гу Чэнци. — Наверное, не смог догнать.
— Главное, чтобы с ним всё было в порядке. — Услышав это, Цай Сюнь шумно и облегченно выдохнул. Мэн Сянь был далеко не простым человеком — одним ударом меча он отправил самого Цай Сюня в полет. Если бы Чжэн Цзюнь погиб от его руки, как бы он оправдывался перед его семьей? Слава Небесам, что он цел.
С этими словами Цай Сюнь поклонился на прощание Гу Чэнци. Едва перешагнув порог Гарнизонного Командования, он увидел скачущего к нему заместителя капитана Стражи Черной Горы Ян Цзюня. Заметив уездного капитана, Ян Цзюнь поспешно отдал честь: — Уездный капитан, капитан Чжэн вернулся!
— Вернулся? Где он?
— В уездной управе.
Опоенный радостной вестью, Цай Сюнь не стал больше тратить время на разговоры. Он тут же отобрал у Ян Цзюня коня и во весь опор помчался к уездной управе.
Ян Цзюнь ошарашенно застыл на месте. Подавленно помолчав пару мгновений, ему не оставалось ничего другого, кроме как плестись следом на своих двоих. Он — кавалерийский капитан, а теперь вынужден бежать вслед за лошадью! Что за бред тут творился?
Пришпорив коня, Цай Сюнь в мгновение ока доскакал до уездной управы. Разузнав, где находится Чжэн Цзюнь, он влетел внутрь, на ходу выкрикивая: — Саньлан, на войне победы и поражения чередуются! Мэн Сянь — уездный судья с военным прошлым, к тому же он одно время постигал боевые искусства в поместье Скрытого Меча в Юньчжоу. Нет ничего постыдного в том, что тебе не удалось его догнать!
Переступив порог главного зала, Цай Сюнь увидел оживленную картину. Там собрались Шэнь Юньи, главный секретарь и теперь единственный чиновник с рангом в уездной управе, а также все командиры отрядов и десятники.
Но когда Цай Сюнь распахнул дверь, на него никто даже не обернулся. Все до единого остолбенело уставились на главное кресло. Озадаченный такой странной атмосферой, Цай Сюнь проследил за их взглядами и увидел Чжэн Цзюня, сидевшего на ступеньках возвышения. Его одежда превратилась в лохмотья, грудь пересекали длинный шрам и след от ладони, а растрепанные волосы падали на плечи. При этом на лице играла улыбка, выдавая на редкость беззаботное настроение.
«Что здесь происходит?» — подумалось Цай Сюню. И тут его взгляд упал на предмет, лежавший рядом с ногой Чжэн Цзюня. Голова. Смутно знакомое лицо. Похоже... Это был Мэн Сянь!
— Ох! — Цай Сюнь отшатнулся от изумления, едва не лишившись дар речи. — Ты... Саньлан, неужели...
— Ты настиг и срубил голову Мэн Сяня?!
— Мэн Сянь находится на пике Внешнего Ганга! Как... Как тебе удалось его одолеть?
В голосе Цай Сюня звучало такое потрясение, будто он отказывался верить собственным глазам.
Заметив вошедшего в зал Цай Сюня, Чжэн Цзюнь поднялся и сложил руки в приветствии: — Этот скромный чиновник не посрамил возложенную на него задачу. Я преследовал злодея до самых подножий Черной Горы и после тяжелой битвы наконец срубил голову разбойника Мэня.
Держался Чжэн Цзюнь просто и с достоинством. Но в глазах Цай Сюня юноша теперь казался пробудившимся драконом. Одно лишь его присутствие источало такую удушающую волну зловещей ци, что Цай Сюня окатило с ног до головы. Ослепительный блеск безграничного будущего Чжэн Цзюня слепил глаза настолько, что Цай Сюнь едва мог смотреть на него прямо, чувствуя невольный трепет перед молодым воином.
— Хорошо, очень хорошо! — Цай Сюнь глубоко вздохнул и одобрительно кивнул Чжэн Цзюню. — Уничтожив Мэн Сяня, ты заслужил величайшую заслугу в этом подавлении мятежа! Уверен, когда наместник провинции узнает об этом, он щедро наградит тебя!
— Благодарю вас, господин, — ответил Чжэн Цзюнь, вновь складывая руки, а затем добавил: — У этого скромного чиновника есть к вам одна дерзкая просьба.
— Говори, Саньлан, — благосклонно разрешил Цай Сюнь.
Испытав на себе мощь Звездного Массива, Чжэн Цзюнь понял, сколь огромной силой обладает капитан, ведущий за собой солдат Стражи Черной Горы. Теперь ему не терпелось узнать, какой мощи он сможет достичь, командуя еще большим числом людей. Сможет ли отряд из трех сотен воинов потягаться с мастером Внешнего Ганга? А три тысячи? Тридцать тысяч? Три сотни тысяч?
Сердце Чжэн Цзюня переполнял бурный восторг. Сейчас в уме жила лишь одна мысль — мысль, пропитанная диким, необузданным честолюбием.
«Я хочу вести за собой все армии этого мира!»

Комментарии

Загрузка...