Раздался голос. Чжэн Цзюнь ещё не успел открыть дверь, как человек снаружи уже толкнул её, шагнул во двор и замер прямо перед ним.
Гость облачился в чёрные одеяния Летающей Рыбы и скрыл лицо за свирепой железно-черной маской. Казалось, всю его фигуру окутывала мрачная пелена. Хотя зловещая маска скрывала черты лица, Чжэн Цзюнь смутно уловил в уголках рта незнакомца намёк на улыбку.
Первой мыслью Чжэн Цзюня было, что явился Защитник Зала Душ, но он тут же понял, что ошибается, и лицо его слегка изменилось. Он-то полагал, что к нему пожаловал кто-то из остатков Южного Чу, о которых упоминал Тянь Чжэньюань. К его удивлению, это оказался человек из Управления Комендатуры Гарнизона!
— Этот скромный подданный приветствует Ваше Сиятельство, — Чжэн Цзюнь чувствовал, что сила этого человека намного превосходит его собственную: перед ним стоял Боевой Мастер Внешнего Ган. Мужчина тут же сложил руки в приветствии и добавил: — Если Вашему Сиятельству что-то понадобилось, стоило лишь вызвать этого скромного подданного в Гарнизон. К чему было утруждать себя личным визитом?
— Я не командующий гарнизоном твоего округа Черной Горы, — холодно сказал человек под чёрной маской. — Я прибыл из комендатуры специально за тобой. Чжэн Сань, ты чиновник под властью нашего Великого Чжоу. Готов ли ты служить моему Гарнизону?
Услышав это, Чжэн Цзюнь опешил. Сложив руки, он ответил: — Ваше Сиятельство, этот младший чиновник, конечно же, готов служить Гарнизону. Однако я уже вступил в Стражу Черной Горы как исполняющий обязанности капитана и всего лишь жду утверждения моего официального назначения от Двора...
— Раз у тебя есть желание, этого достаточно. Когда завтра я вернусь в комендатуру, то внесу твоё имя в списки Управления Комендатуры Гарнизона как Малого Знаменосца Гарнизона, — обронил страж Цзиньи Гарнизона. — Можешь просто продолжать службу как капитана Стражи Черной Горы.
Чжэн Цзюнь был совсем сбит с толку. Это что же, ему намерены платить двойное жалованье?
— Силам нашего Гарнизона требуются Теневые Разведчики. На этот раз я явился сюда именно затем, чтобы завербовать тебя в Теневую Стражу, — продолжил Боевой Мастер Внешнего Ган из Гарнизона. — Последние действия семьи Цай очень необычны. Двор требует, чтобы ты постоянно держал под пристальным вниманием перемещения Цай Сюня. Если Цай Сюнь затаит какие-либо крамольные замыслы, немедленно доложи об этом. Я твой связной, моё кодовое имя — «Бо Чжанцзю».
— В будущем, если у тебя появится какая-либо информация, отправляйся на Площадь Шуньи в округе Черной Горы, в здание Тунчунь. Отыщи работника по имени «Сунь Бу» и передай сведения ему.
Сказав это, Бо Чжанцзю добавил: — Твоё кодовое имя — «Чжан Хейэи».
Бочжоу, Комендатура Пинчжан, Девятый.
Я — Комендатура Пинчжан, округ Черной Горы, Двадцать Первый.
Чжэн Цзюнь сообразил, что только в одном округе Черной Горы нас целых двадцать Теневых Стражей!
Он оставил эти мысли при себе, молча ожидая, когда Бо Чжанцзю назовет преимущества положения Теневого Стража. С какой стати выполнять работу бесплатно? Неужели они и впрямь думали, будто он — фанатичный приверженец Великого Чжоу, который денно и нощно молится о долгих тысячах лет жизни Его Величества Императора?
— Отныне в первый день каждого месяца ты будешь приходить к Сунь Бу в здание Тунчунь за тридцатью таэлями серебра, одной Пилюлей Накопления Ци, одной Пилюлей Леопардовых Сухожилий и тремя Пилюлями Питания Крови.
Не колеблясь ни секунды, Бо Чжанцзю извлек из рукава заготовленный сверток и бросил его Чжэн Цзюню. — Внутри, помимо полного руководства по Силе Орла-Ястреба, лежит трактат «Захваты Дракона и Тигра» — первоклассное боевое искусство захватов. К тому же, там есть жетон и маска, подтверждающие твой статус Теневого Стража. Впредь, если будут проводиться какие-либо операции Теневой Стражи, ты обязан подчиняться приказам.
— За всю предоставленную информацию и успешно завершенные операции Двор выплачивает щедрое вознаграждение.
Сжав в руке матерчатый мешочек, Чжэн Цзюнь слушал слова Бо Чжанцзю и чувствовал, что эти блага кажутся почти слишком хорошими, чтобы быть правдой. Даже за получение жалованья просто так ему не сулили столь щедрых ежемесячных наград. Поэтому Чжэн Цзюнь ни минуты не сомневался. Тут же сложив руки, он громогласно объявил: — Я готов сражаться насмерть за Его Величество! Я готов сражаться насмерть за Гарнизон!
Раз уж они щедро платят, он станет их слушать. Что до Цай Сюня? Если тот позже поднимет бунт, Чжэн Цзюнь просто не станет проявлять инициативу и разоблачать его. О преданности монарху не могло быть и речи. Попав в этот великий мир, Чжэн Цзюнь наотрез отказывался признавать кого бы то ни было своим «монархом». Он вовсе не желал гнуть спину перед кем-то еще!
Но в тот же миг Бо Чжанцзю вдруг усмехнулся: — Будь ты и впрямь готов сражаться насмерть за Его Величество, не стал бы совершенствоваться Искусство Расколотого Нефрита.
Чжэн Цзюнь замер от этих слов. По спине побежали мурашки; не колеблясь, он положил руку на рукоять меча, в упор глядя на Бо Чжанцзю.ковыковы Каковы его шансы на победу? Противник вряд ли мог предвидеть, что его Искусство Расколотого Нефрита уже достигло столь высокого уровня. Стоит пустить его в ход, и оно превратится в Истинную Ци Расколотого Нефрита, которой вполне хватит, чтобы противостоять Ци Ган. Начнись драка, он сумеет сбежать, но последствия окажутся плачевными.
Глубоко вздохнув, Чжэн Цзюнь удержался от опрометчивой драки. Раз этот человек знает об освоении Искусства Расколотого Нефрита и только что выложил целый список щедрых бонусов Теневого Стража, вряд ли он замышлял нападение.
— А теперь мы можем поговорить о других вещах, — с легким смешком сказал Бо Чжанцзю. Он взмахнул рукавом, показывая вовне свою Истинную Ци.
Уставившись на выплеснувшуюся Истинную Ци Бо Чжанцзю, Чжэн Цзюнь опешил. Истинная Ци Расколотого Нефрита! Командир Гарнизона перед ним, девятый страж Цзиньи комендатуры Пинчжан, тоже совершенствовался Искусство Расколотого Нефрита! Это же...
— Я ученик ветрового направления Чжаоян Секты Расколотого Нефрита. Моим пращуром был Воинственный Святой Чжаоян, который до последнего сражался без отступления, когда пала Великая Чу, — поведал Бо Чжанцзю, раскрывая свою истинную личину. — Есть ли у тебя воля служить нашей Великой Чу?
Чжэн Цзюнь не ответил. Какого чёрта здесь творится? Шпион среди шпионов, и снова шпион? Это проверка или он взаправду чертов остаток Южного Чу? Чжэн Цзюнь опешил и не находил слов.
— Расслабься, это не проверка. Раз ты постиг Искусство Расколотого Нефрита, то наверняка видишь, что моя совершенствование этого искусства подлинная, не так ли? — Видя молчание Чжэн Цзюня, Бо Чжанцзю улыбнулся. — Ты убил племянника Чжана, но мы тебя не виним. Он сам обнажил свои слабости во время дел, так кого еще винить? И все же с гибелью племянника Чжана у нас не осталось никого в округе Черной Горы. К тому же утечка Искусства Расколотого Нефрита доставляет немало хлопот.
— Как раз когда я прибыл сюда, то заметил, что ты, Чжэн Сань, культивируешь ортодоксальное Искусство Расколотого Нефрита, причем продвигаешься чрезвычайно быстро. Ты словно рожден для нашей Секты Расколотого Нефрита! Если хочешь, я могу принять тебя в ученики от имени моего учителя, позволив войти в Секту Расколотого Нефрита и познать Высшее Истинное Искусство нашей секты!
Голос Бо Чжанцзю постепенно зазвучал с легким воодушевлением: — Ты также можешь присоединиться ко мне в служении Регенту и сокрушить эту империю Великого Чжоу!
Похоже, он и впрямь был остатком Южного Чу. Мысленно отметив это, Чжэн Цзюнь сложил руки и сказал: — Я вот тут подумал...
— Раз ты культивируешь Искусство Расколотого Нефрита, у тебя больше нет выбора, — отрезал Бо Чжанцзю. — Цай Сюнь тоже раздобыл Секретное Руководство Искусства Столба, но он — член клана Цай. В Бочжоу они держат в кулаке все небо. Если разоблачат его, ему ничего не будет. Но если разоблачат тебя, это станет тягчайшим преступлением противников режима.
— Когда племянник Чжан явился сюда, чтобы основать эту их так называемую Банду Циншуй, он хоть и заявлял об Искусстве Расколотого Нефрита, на деле показывал чужакам совсем другую Методику Сердца Внутренней Энергии, предназначенную для учеников Внешней Секты. В сочетании с моими закулисными интригами в роли Теневого Стража ему удавалось оставаться невредимым. Но что теперь делать тебе?
Широко улыбаясь, Бо Чжанцзю заговорил вновь: — К тому же, наша Великая Чу не обидит тебя. Я намеренно подарил тебе эту квоту «Теневого Стража». Помимо прочего, мы можем предложить тебе самое главное...
— Нашу помощь в том, чтобы ты взлетел быстро и гладко, словно по маслу, посреди Великого Чжоу!

Комментарии

Загрузка...