— Просто счастливая случайность. Уездный судья Тянь, не стоит так удивляться.
Чжэн Цзюнь сохранял предельное спокойствие, заложив руки за спину. — Этакая Затока Ци не стоит и упоминания.
— Не стоит и упоминания?!
Тянь Чэньюань тут же вскочил с земли. Плевать на жгучую боль во всем теле — он на четвереньках доковырнул до железных прутьев. Налитые кровью глаза в упор уставились на Чжэн Цзюнь. — Я начал постигать боевые искусства под началом наставника в пятнадцать! В восемнадцать я впервые завершил Очищение Крови! Все вокруг называли меня одаренным гением!
Закончив первое Очищение Крови в восемнадцать, я потратил еще четырнадцать лет, чтобы пройти этот путь семь раз и достичь Затоки Ци! Четырнадцать сменивших друг друга летних и зимних сезонов, четырнадцать лет упорных тренировок до седьмого пота! И ты смеешь говорить, что Затока Ци не стоит и упоминания?!
— Аха-ха-ха!
Тянь Чэньюань зашелся безумным смехом, словно в припадке истерики, наотрез отказываясь верить, что Чжэн Цзюнь смог достичь Затоки Ци.
Чжэн Цзюнь глядел на обезумевшего Тянь Чэньюаня и после короткого раздумья решил не упоминать, что его Техника Жесткого Ци достигла Великого Успеха. Подобное откровение могло стать для бедняги чересчур тяжелым ударом.
Пусть через несколько дней старого Тяня должны были отправить в окружную тюрьму и наверняка казнить, прямо сейчас он все еще был жив. Не стоило добивать приговоренного к смерти. Впрочем, даже разозлившись, старик мог разве что покататься по полу. Только вот Чжэн Цзюнь отличался мягким нравом и вовсе не желал заниматься подобными глупостями.
Чжэн Цзюнь просто стоял на месте, дожидаясь, пока Тянь Чэньюань выплачется и выплеснет всю истерику. Посмеявшись добрых полчаса, арестант выбился из сил. Он постепенно умолк, а в уголках его глаз блеснули слезы.
Появление Чжэн Цзюнь заставило Тянь Чэньюаня почувствовать, будто небо рухнуло на землю. Если бы столь невероятную скорость культивации продемонстрировали именитые наследники великих кланов из самого округа или одаренные ученики прославленных сект, Тянь Чэньюань давно бы смирился с судьбой. Он бы подумал: «Кто виноват, что мне не повезло родиться в столь скромной семье?»
Но этим человеком оказался Чжэн Цзюнь. Этот юноша точно так же происходил из простой простолюдинской семьи в уезде Чёрной Горы. По правде говоря, Тянь Чэньюань в свое время даже обладал преимуществом перед ним, ведь у него хотя бы был наставник.
Смирившись с неизбежным, Тянь Чэньюань заговорил вновь: — Слушай внимательно. Непрерывные Ноги исполняются вот так...
Чжэн Цзюнь сосредоточенно впитывал каждое слово. Стоило ему запечатлеть движение в памяти, как перед его глазами сами собой проступили мелкие письмена, будто выведенные тушью.
[Доступно новое боевое искусство для улучшения: Непрерывные Ноги семьи Ло.]
Увидев это, Чжэн Цзюнь едва заметно кивнул. Как и ожидалось, квот на улучшение у него не осталось, а значит, прямо сейчас усовершенствовать Непрерывные Ноги семьи Ло он не мог. Зато он понял: стоило ему получить устные наставления или заполучить секретный манускрипт, как боевое искусство автоматически заносилось в Боевой Кодекс Великого Дао. Это открывало в фолианте новую страницу, позволяя освежить знания в памяти в любой момент.
Разобравшись с этим, Чжэн Цзюнь продолжил: — Уездный судья Тянь, сегодня мы не спешим. Не мог бы ты попутно растолковать мне технику меча Инь-Ян?
Услышав слова Чжэн Цзюнь, Тянь Чэньюань невольно опешил. — Ты что, сказки сюда пришел послушать?
Тянь Чэньюаня удручало полное непонимание того, к чему клонит Чжэн Цзюнь. Обычные мастера боевых искусств, выслушав объяснение, тут же принимались отрабатывать движения на практике, чтобы наставник мог указать на ошибки и помочь освоить технику. С чего бы этому пареньку перед ним удовлетворяться простым прослушиванием? Неужели он надеялся постичь все с первого раза?
Сдавшись, Тянь Чэньюань глубоко вздохнул и принялся объяснять мечник Инь-Ян. Решив, что с него хватит, он подумал — пускай этот Чжэн Цзюнь делает что хочет, к нему это больше не имеет никакого отношения.
Тем временем Чжэн Цзюнь продолжал внимательно слушать.
[Доступно новое боевое искусство для улучшения: Меч удела Инь-Ян.]
Когда перед глазами возникла еще одна строка мелких иероглифов, Чжэн Цзюнь довольно кивнул. Затем он повернулся к Тяню Чэньюаню: — Благодарю вас, уездный судья Тянь. В будущем нам вряд ли доведется встретиться. Берегите себя в оставшиеся дни.
Сказав это, Чжэн Цзюнь развернулся, собираясь уходить. Все три боевых искусства Тянь Чэньюаня уже пополнили страницы Боевого Кодекса Великого Дао. Больше говорить с ходячим мертвецом было не о чем. Честный обмен завершен. До этой сделки Чжэн Цзюнь и Тянь Чэньюань и вовсе были врагами.
— Стой!
В этот миг голос Тянь Чэньюаня настиг Чжэн Цзюнь. Юноша обернулся и вежливо поинтересовался: — Уездный судья Тянь, есть что добавить?
— Чжэн Цзюнь, хочешь получить шанс на небывалое богатство? — тяжело дыша, выговорил Тянь Чэньюань. — Сокровище, способное перевернуть твою жизнь!
— Нет, — покачал головой Чжэн Цзюнь.
Тянь Чэньюань лишился дар речи.
— Будь это и впрямь несметное богатство, ты бы не чалил в этой темнице, — небрежно бросил Чжэн Цзюнь. — Если хочешь выдать какие-нибудь сведения о заговоре — например, с какими окружными бандами снюсалась Циншуйская Багда, — это другое дело.
Услышав это, Тянь Чэньюань на мгновение умолк. — Я не знаю. Мне не поручали вести эти дела.
Чжэн Цзюнь тут же снова повернулся, намереваясь уйти.
— Неужели тебе не интересно, почему Бандиты Черной Горы до этих пор не уничтожены?! Черная Гора — это же демоническая твердыня, отроги хребта Яньшань, с какой стати разбойникам там безнаказанно хозяйничать?! — не обращая внимания на то, слушает ли его Чжэн Цзюнь, продолжал Тянь Чэньюань. — Эти так называемые «бандиты Черной Горы» на самом деле потомки мятежников Южного Чу! Они прячутся в горах, день и ночь куют оружие, спят в доспехах и ждут своего часа, лишь бы дождаться смерти старого императора! На Черной Горе спрятаны сокровища императорского рода Южного Чу, клана Чэнь!
— А тот так называемый «Великий Демон» — не что иной, как змеиный демон, выращенный кланом Чэнь в прежние времена!
услышав это, Чжэн Цзюнь замер на ходу и снова обернулся к Тяню Чэньюаню.
Тянь Чэньюань надавил сильнее: — Один из принцев чуского клана Чэнь бежал сюда давным-давно и оставил здесь сокровища павшей династии, чтобы в будущем использовать их для возрождения страны! Скажи мне, разве это не шанс всей жизни?
— Какое мне до этого дело? — отозвался Чжэн Цзюнь.
Хотя Тянь Чэньюань расписал все очень заманчиво, какое отношение чужие тайны имели к нему самому? «Остатки Южного Чу» — от одного этого названия разило крупными неприятностями. Неужели он мог просто заявиться туда и прибрать сокровища к рукам? К тому же, раз Тянь Чэньюань знал об этом, наверняка существовали и другие осведомленные лица. Выкладывать такое перед самой казнью — неужели этот старик хотел, чтобы кто-то другой стал новым разбойничьим царьком?
— Когда меня казнят, эти люди непременно вновь свяжутся с уездом Чёрной Горы. Обладая таким талантом, ты обязательно привлечешь их внимание! — понизив голос, добавил Тянь Чэньюань. — В моем доме есть тайник, там лежат девять Пилюль Питания Крови и две Пилюли Затоки Ци. Забери их все! Решишь ли ты выдать их властям или примкнешь к ним — просто сделай одно одолжение... позаботься о моем сыне.
Выговорив это, Тянь Чэньюань подробно описал Чжэн Цзюнь расположение тайника.
— За измену казнят весь род до седьмого колена, — напомнил Чжэн Цзюню.
— Мой сын — заложник, сейчас он среди бандитов Черной Горы, — глухо сказал Тянь Чэньюань. — Если имперский суд когда-нибудь решит искоренить эту вольницу, я надеюсь, что Чжэн Цзюнь защитит моего никчемного сына. Если же Саньлан решит связаться с Южным Чу, убереги его от участи пешки в чужих императорских амбициях. Среди бандитов Черной Горы его знают по прозвищу «Хао Цзы».
— Я сделаю всё, что в моих силах. — Чжэн Цзюнь кивнул и, не говоря больше ни слова, повернулся и ушел.
Девять Пилюль Питания Крови и две Пилюли Затоки Ци. Последние, судя по всему, служили тонизирующим средством для практиков в сфере Затоки Ци. Что до Пилюль Питания Крови, для самого Чжэн Цзюнь они особой ценности уже не представляли, хотя определенный прок от них оставался. К тому же они отлично сгодятся в качестве награды для других.
Решать проблемы следовало по мере их поступления. Если от него требовалось лишь протянуть руку помощи, Чжэн Цзюнь не возражал. Но если дело грозило обернуться лишней головной болью и опасностью для него самого, он просто притворится, будто ничего не ведал.
И все же весть о сокровищах Южного Чу, спрятанных на Черной Горе, интриговала. Чжэн Цзюнь глубоко вздохнул, загнав эту мысль на самый дно памяти. Возможно, в будущем это обернется для него немалой заслугой.
С этими мыслями Чжэн Цзюнь покинул мрачные застенки тюрьмы и решительно вышел наружу. Пришло время навестить Сюй Тяньфана из Школы боевых искусств семьи Сюй.
Он направлялся прямиком к их воротам, чтобы бросить им вызов!

Комментарии

Загрузка...