Запах напоминал протухшие рыбьи потроха, пролежавшие полмесяца и смешанные с ледяной крошкой, которые насильно засунули в нос.
Желудок Сун Синхэ судорожно сжался. Инстинктивно задержав дыхание, она быстро провела рукой по лицу, сдирая прилипшие к носу обломки ночного горшка.
Противогаз можно было считать окончательно испорченным. Из трещины, пересекавшей весь сосуд, всё ещё сочился видимый глазу черный туман.
Свет в шахте исчез в тот самый момент, когда они пересекли пограничный камень.
Наружный дневной свет словно отрезало какой-то невидимой преградой, так что внутрь не проникало ни единого лучика.
Температура стремительно покатилась вниз.
На поверхности и без того скользких камней на полу вырос слой серовато-белого инея.
Янь Чанъань заскользил копытами по земле, и его жирное, крепкое тело забилось, втискиваясь вплотную к ноге Сун Синхэ.
Этот Черноспинный духовный боров, только что выдержавший Громовую Скорбь Цзысяо и переступивший порог Третьей ступени, сейчас дрожал как осиновый лист.
Из его горла вырывалось сдавленное повизгивание, а оба уха были намертво прижаты к голове.
Чем дальше они продвигались, тем сильнее становилось давящее ощущение, будто за ними следит какое-то гигантское чудовище.
Сун Синхэ потерла онемевшие пальцы.
Из-за остаточного онемения от яда багрового демонического змея левая половина ее тела в этой экстремально ледяной среде, напротив, обострилась.
В междоустьях костей словно кололи бесчисленные крошечные иглы.
Вокруг стояла такая тишина, что были слышны лишь ее собственный тяжелый вздох да шарканье копыт Янь Чанъаня по инею.
Нет, был еще один звук.
Едва уловимый шелест, похожий на трение грубой наждачной бумаги о каменную стену, расползался из темноты со всех сторон.
Сун Синхэ резко остановилась.
Она закинула руку за спину и крепко ухватила висевшую на поясе ржавую пару ножниц для узелковой судьбы.
Большой палец лег на тусклое пятно у оси ножниц, где облупилась ржавчина.
Порыв ледяного ветра пронесся мимо.
На каменной стене справа текстура некогда неровного скального слоя начала искажаться.
Серо-черная злая ци собиралась на поверхности камня, постепенно прорисовывая очертания черт лица.
Это было мертвенно-бледное человеческое лицо с глубокими глазницами и широко разинутым ртом, словно беззвучно кричащим.
Следом за ним — второе, третье...
Густые призрачные силуэты человеческих лиц проступали на каменных стенах по обе стороны.
У них не было плоти, все они состояли из сгустившейся густой подземной злой ци земных жил.
Шелест становился всё громче.
Эта злая ци не блуждала бесцельно, а, словно хорошо обученная стая волков, прижавшись к стенам и своду пещеры, дюйм за дюймом сужала пространство для жизни посредине.
Сун Синхэ опустила голову.
На земле впереди в беспорядке валялось несколько высохших трупов.
Мантии на мертвецах давно истлели до состояния лохмотьев, сумки для хранения валялись рядом иссохшими, очевидно, их уже давным-давно полностью обыскали.
Самый первый труп впереди вцепился обеими руками в камни на земле, ногти были сорваны напрочь, голова неестественно свернута на сто восемьдесят градусов, а пустые глазницы уставились в сторону входа.
Поверхность костей густо покрывали следы мелких укусов.
Отсюда не выбраться.
Эти люди, пытаясь сбежать наружу, были до смерти затерты чем-то вездесущим.
Скорость сжатия злой ци внезапно возросла.
Этот оскоминальный звук трения уже подобрался в пределах трех чжанов от них.
Воздух сделался густым, и каждый вдох требовал огромных усилий.
При соприкосновении поверхности кожи с краем злой ци сразу возникала острая боль, будто от порезов острыми клинками.
Янь Чанъань не выдержал: закатив глаза и вытянув стрункой все четыре ноги, он с глухим стуком рухнул на землю.
Притворился мертвым.
Сун Синхэ не стала возиться с этой свиньей.
Она отвела левую ногу на полшага назад, укрепляя опору.
Большой палец правой руки с силой надавил на лопнувшую старую рану на подушечке указательного.
Темно-красная кровь хлынула наружу.
Она быстро провела испачканными в крови пальцами по левому и правому векам.
Первая ступень Царства Созерцания Ци, откройся.
Прежде абсолютно черное поле зрения мгновенно сменилось серо-белыми тонами.
Это было не обычное зрение, а прямое прозрение сквозь траектории движения энергии.
В поле зрения Царства Созерцания Ци те зловещие фантомы человеческих лиц исчезли.
Вместо них появились разнокалиберные нити злой ци, мерцающие тускло-зеленым фосфоресцирующим светом.
Эти нити перекрещивались в воздухе, казаясь хаотичными, но на самом деле подчиняясь строжайшим закономерностям.
Взгляд Сун Синхэ проследил вверх по источникам этих нитей.
Семи испускающих густую ауру смерти энергетических узлов парили в расщелинах скалистого свода шахты.
Семь узлов соединялись мощными главными линиями злой ци, образуя фигуру, похожую на перевернутый половник.
Ручка половника указывала прямо в самую глубь подземных жил, а черпак смотрел точно на вход.
Тянь-шу, Тянь-сюань, Тянь-цзи, Тянь-цюань, Юй-хэн, Кай-ян, Яо-гуан...
Сун Синхэ мысленно перебрала карту фэн-шуй и геомантии, которую вызубрила наизусть в прошлой жизни.
Не пожалели средств, ничего не скажешь.
Перевернутый массив Семи Звезд Большой Медведицы, выдохнула она облачко белого инея от заунывного воздуха.
Нормальный массив Семи Звезд использовал силу девяти небесных светил для усмирения нечисти и поддержания бесконечного цикла.
Но этот массив кто-то грубо переделал, развернув диск массива и непрерывно вытягивая наверх злою ци подземных жил, создавая природную мясорубку с принципом работы только на вход.
Это была смертельная комбинация из серии ловушек. Те призрачные лица были лишь отработанным газом от работы массива, а настоящий смертельный удар заключался в экстремально сильном ветре янского предела, который мгновенно взрывался при предельном сужении массива.
Те несколько высохших трупов впереди были выпиты досуха этим самым ветром.
В этот момент самые внешние нити злой ци находились всего в футе от шеи Сун Синхэ.
Нельзя принимать удар в лоб. Запасы духовной силы Первой ступени Царства Поиска Драконов не выдержали бы даже одного удара этого массива.
Нужно заклинить шестеренки.
Сун Синхэ вернула ржавые ножницы за пояс.
Она запустила руку в переметную суму на спине Янь Чанъаня и вытащила оттуда выброшенный флаг массива Секты Циньюнь, купленный на барахолке за одну медную монету.
Древко флага было покрыто ржавчиной, а полотнище — разорвано в клочья.
Из-за повреждения цепей контура массива эта штука стоило только влить в нее духовную силу, как она начинала утекать энергией наружу.
Только что она использовала его для распыления порошка против злой ци, а теперь от него будет куда большая польза.
Сун Синхэ глубоко вздохнула, и внутренняя духовная сила по меридианам безумным потоком хлынула в ее правую руку.
Она не стала сопротивляться сжимающейся вокруг злой ци, а уставилась в самую точку пустоты в воздухе, обозначавшую звезду Тянь-цюань.
Это было место соединения всей рукояти и черпака половника, а также самая слабо защищенная буферная зона циркуляции духовной энергии массива.
Вперед!
Мышцы на руке Сун Синхэ вздулись, поясница пружинисто изогнулась, и она метнула сломанный флаг массива в пустотный узел посреди воздуха, словно дротик.
Флаг со свистом рассек воздух и точно вонзился в самую сердцевину клубящегося тускло-зеленого злого тумана.
Остаточная духовная сила Первой ступени на древке мгновенно активировалась.
Поврежденный контур заработал.
Треск...
Слабейшая синяя электрическая искра взметнулась вдоль древка.
Эту слабую утечку янской энергии в обычное время не хватило бы даже для того, чтобы зажечь огниво.
Но будучи воткнутой в самое сердце этого точно работающего, не терпящего ни малейшей примеси массива перевернутых темных сил, она послужила тем железным клином, что застрял между зубьями быстро вращающейся шестеренки.
Шелест по всей шахте резко оборвался.
Перекрещивающиеся нити злой ци в воздухе внезапно замерли. Те бледные призрачные лица, что почти касались лица Сун Синхэ, несколько раз судорожно качнулись, подобно ряби на воде, и с досадой застыли в пространстве.
Массив застопорило.
Окружающее давящее ощущение, грозившее раздавить человека в лепешку, мгновенно ослабло.
Прислонившись к холодной каменной стене, Сун Синхэ сползла вниз и тяжело, глубоко задышала.
Воздух, втянутый в легкие, все еще смердел трупным смрадом, но по крайней мере он больше не резал трахею.
Она пнула боком Янь Чанъаня, который все еще притворялся мертвым.
Хватит притворяться, вставай работать. Этот паршивый флаг продержится от силы минут пятнадцать, как только ток иссякнет, массив сорвется с цепи окончательно. Нам нужно срочно найти ядро массива.
Она уперлась руками в колени, собираясь подняться.
И в тот самый миг, когда ее взгляд только приподнялся,
В темноте впереди внезапно образовался раскол.
Не трещина в камне, а само пространство было насильно распорото какой-то абсолютной, жестокой силой.
Это был черный как чернила, свирепый удар меча.
В свете меча не было никаких вычурных колебаний заклинаний, лишь чистейший до предела абсолютный ноль, способный заморозить даже саму душу.
Упавшее посреди воздуха и источающее ток знамя массива не продержалось и половины вдоха: в тот момент, когда по нему полоснул свет меча, оно мгновенно превратилось в горстку искрящейся ледяной пудры и осыпалось вниз.
Застрявший узел массива был стерт в тот же миг.
Тот черный меч ни на секунду не замедлил своего движения и сокрушающей все на своем пути силой направился прямо к лицу Сун Синхэ.

Комментарии

Загрузка...