Береговая охрана Лусона недавно получила тревожные сообщения от местных рыбаков: к северу, в открытом море, появилась какая-то странная сила. Каждый день там гремели залпы тяжелой артиллерии — словно шло обучение по поражению морских целей. Более того, военные корабли этой неизвестной стороны начали выгонять местные рыболовецкие суда из «своей» акватории.
Хотя никто не мог точно сказать, под каким флагом находятся эти корабли, язык, на котором разговаривали люди с них, несомненно был китайский.
Новость моментально встревожила командование Лусонских вооружённых сил — к северу срочно стянули флот и авиацию.
Сначала все думали, что это обычные пираты, но после нескольких разведывательных вылетов пилоты доложили то, от чего у генералов отвисли челюсти.
— Когда это на севере появилась такая огромная островная масса?! — поражались они, сравнивая съёмки с актуальными морскими картами.
На картах в этом месте — бездонная часть Тихого океана, глубина свыше трёх с половиной километров! Здесь и намёка на сушу быть не могло!
Более того, столь масштабное изменение рельефа не могло остаться незамеченным. Как это вообще стало возможным, чтобы никто ничего не слышал? Если бы не жалобы рыбаков, которых разогнали с «новых вод», неизвестно, сколько ещё времени Лусон не знал бы об этой аномалии.
Почувствовав неладное, командование мобилизовало более половины своего флота для разведки.
Однако, едва эскадра подошла на расстояние четырёхсот километров от загадочного острова, эфир наполнило предупреждение с беспилотников противника. И предупреждение это звучало... полностью на китайском. Голос спокойно и отчётливо требовал немедленно покинуть запретную зону, будто вовсе не заботясь о том, поймут ли адресаты.
К счастью, среди экипажей нашлось несколько человек, способных уловить смысл, и они перевели: «Просьба отойти от района учений».
Но офицеры решили сделать вид, что «не расслышали». Притворились, будто ничего не поняли.
И всё же этот наглый тон, уверенность, с которой говорили через эфир... не из Поднебесной ли они?
Сомнения закрались и в командование: стоит ли действовать самостоятельно, или сначала запросить разъяснения?
На всякий случай, доклад ушёл по дипломатическим каналам.
В тот же день мировые СМИ взорвались громкими заголовками:
«Президент Лусона заявляет: Китайские вооружённые силы оккупировали воды Лусонского моря!»
«Китай построил военную островную базу вблизи Лусона!»
«Поднебесная наконец показала клыки и готовится к экспансии!»
Поток сенсаций накрыл весь регион.
В самом Китае общественность тоже недоумевала: никто не понимал, о чём идёт речь. Однако после появления фотографий загадочного острова настроение стало тревожным. Общество молчало, но это молчание было тяжёлым — ни осуждения, ни поддержки.
И весь град общественного давления обрушился на китайскую дипломатическую службу.
Министерство иностранных дел КНР выступило с официальным заявлением:
«Указанная сила не имеет отношения к нашему государству. Мы не располагаем никакой информацией о её происхождении. Китай всегда придерживался принципа добрососедства и не стремится к провокациям или конфликтам».
Более того, представители МИДа предложили Лусону и этой «новой неизвестной силе» сесть за стол переговоров — разрешить инцидент мирным путём и при желании воспользоваться посредничеством Китая.
Такой ответ вызвал бурю негодования на Лусоне.
— То есть кто-то строит у меня под носом остров, а я ещё должен с ним «переговоры» вести?! — возмутился президент. — Ха! Ладно, раз это не твои люди — не обижайся, если я с ними расправлюсь по‐своему. Заберу себе и остров, и все их игрушки, а там посмотрим, кто ты, на самом деле!
Западные СМИ быстро подхватили позицию Лусона. Они раздували историю, стараясь представить её как очередное «вторжение Поднебесной».
Особенно радовались в США: там не только телетрансляции поддержали Лусон, но и представитель Белого дома официально заявил — Вашингтон окажет союзнику *полную и безусловную* поддержку.
Вслед за американцами, несколько других стран выступили с аналогичными заявлениями. Осознав, что дипломатическая волна на стороне Лусона, его правительство почувствовало уверенность: момент настал!
Тут же началась разработка военного плана.
Спешно создавались штабы, составлялись списки целей, даже новое название для «освобождённого» острова уже лежало на столе! Параллельно готовили и медийное сопровождение — как подавать победу, какие лозунги использовать, как повысить рейтинг правящей партии.
Военные успехи сулили тройную выгоду: народный восторг, рост предвыборной поддержки и удовлетворение доноров, выделяющих средства на оборону. Если всё пройдёт удачно, можно не только отомстить китайцам, но и реально расширить территорию государства, укрепив позиции в Южно-Китайском море. Великолепный шанс убить сразу трёх зайцев.
Для верности Лусон запросил у США спутниковые данные. Американцы охотно предоставили снимки: действительно, возле нового острова не наблюдается ни одного китайского боевого соединения.
Похоже, этот «неизвестный» действительно не имеет отношения к Поднебесной.
Ободрённые, лусонские политики раздули скандал ещё сильнее, объявив себя новым защитником южных морей.
И вот уже флот гремит под барабанный бой. В прибрежных базах кипит подготовка: более сотни двадцати кораблей, из которых боеспособных — шестьдесят шесть.
Остальные — вспомогательные. Среди боевых судов двадцать с небольшим — тысячетонные фрегаты и корветы; всё остальное — лёгкие, по сто‐двести тонн.
Чтобы «показать силу», командование вывело три новейших патрульных корабля водоизмещением свыше трёх тысяч тонн, способных принимать на борт вертолёты (один из них назначен флагманом), добавило фрегат с противокорабельными ракетами весом 2600 тонн, две лёгкие тысячетонные фрегаты, пару семисоттонных сторожевиков, три лёгких трёхсоттонных патрульных катера и одну огромную семитысячетонную десантную платформу.
Оставшиеся суда — скоростные малые артиллерийские катера. Они быстры, но дальность стрельбы мала.
Такого размаха операция флот Лусона ещё не видел. Чтобы придать всему событию героический флёр, на флагман допустили иностранных журналистов и даже взяли с собой вертолёт для аэросъёмки.
На Лусоне началась настоящая мобилизационная лихорадка — страна готовилась показать «новому острову», кто здесь хозяин.

Комментарии

Загрузка...