Золотая броня при таком близком расстоянии, даже если не будет выведена из строя, получит повреждения процентов на шестьдесят-семьдесят. Однако Милу, глядя на обугленное лицо Золотой брони, показавшееся из дыма, почему-то почудилось, будто та насмехается над ней.
Тэн Тань в душе злорадно усмехнулась. Управляя Золотой броней, она вогнала огромный тесак прямо в ствол пушки V-34, которая как раз накапливала заряд, и в то же время в упор саданула по ней плечевой лазерной пушкой Синий полюс.
Хотя над этой пушкой часто посмеивались, время её зарядки было коротким, и на таком мизерном расстоянии она обладала весьма внушительной мощью. После такой серии атак уровень повреждений V-34 подскочил до тридцати процентов.
Когда лазерная пушка ударила в упор, Милу поняла, что дело дрянь. V-34 была хороша в дальнем бою, но обладала слабой защитой, и стоило противнику подобраться вплотную, как ситуация становилась критической. V-34 на полную включила задние двигатели, пытаясь разорвать дистанцию. Стоило ей отойти, и Золотая броня точно не выдержала бы следующей волны огневого подавления.
Однако мех замер на месте, не взлетая.
В это же время внутри V-34 раздался голос: — Уровень повреждений меха достиг сорока процентов, пожалуйста, будьте осторожны...
Не успела Милу сообразить, в чём дело, как корпус V-34 содрогнулся, и от плеча до пояса её разрубило надвое тем самым золотым тесаком, над которым в своё время потешались тысячи людей!
— Уровень повреждений меха V-34 превысил восемьдесят процентов, продолжение боя невозможно. Битва окончена. Игрок «Лежебока» теряет десять очков, игрок «o(』`)o» получает семь очков. Возврат в комнату отдыха через: 5, 4, 3, 2, 1...
Даже когда её выбросило обратно в комнату отдыха, Милу всё ещё пребывала в прострации. Её мысли занимал лишь один вопрос: почему мех не взлетел? Почему двигатели не сработали? Они сломались? Или произошла ошибка при загрузке данных арены?
Милу грешила на неисправность двигателей, но зрители на трибунах видели всё предельно ясно. Двигатели V-34 были в порядке. Причина, по которой мех не взлетел, крылась в том самом тесаке, что был вогнан в ствол пушки.
Сначала тесак торчал в стволе вертикально, рукоятью наружу. Когда V-34 включила двигатели для ускорения, Золотая броня ухватилась за рукоять и провернула клинок внутри ствола, поставив его горизонтально. Это не только нанесло сорок процентов урона, но и, используя плоскость лезвия вместе с корпусом самого меха, намертво прижало V-34 к земле.
V-34 была мастером скорости, но ради неё пришлось пожертвовать весом брони. В силе она не могла тягаться с Золотой броней. Поэтому, пригвоздив противника, Золотая броня развернула лезвие и попросту разрубила V-34 пополам.
Зрители смотрели на срез V-34. Золотая броня с тесаком в руках была покрыта пылью и в свете ламп уже не сияла так ярко, как раньше, но многим вдруг показалось, что они действительно увидели настоящего короля пафоса.
Глава 8. Разоблачение
Касена и Хель, наблюдавшие за всем матчем с трибун, переглянулись, увидев в глазах друг друга недоумение и шок.
Неужели такова разница между мирами? Этот ребёнок с каменным лицом действительно настолько силён?!
У Хеля на языке вертелось множество слов, но в итоге он выдавил лишь одно:
— Ты уверена, что это был её первый раз?
Зритель, сидевший рядом с ними, обернулся и странно посмотрел на Хеля. Хель уставился в ответ: «Чего пристал?». Зритель лишь хмыкнул: «Да делайте что хотите».
— Да, — Касена сама не могла в это поверить.
Хель смотрел на Золотую броню, стоящую на арене, и судорожно сглотнул. В глазах посторонних действия Тэн Тань могли выглядеть как шаги младенца, но Тэн Тань сама призналась, что раньше не подходила к мехам и это её первый опыт пилотирования.
От неспособности даже просто стоять на ногах до ловкого управления и финального контратакующего удара — на всё это ушло время одного матча. А весь матч, от начала до конца, длился около шести минут, при этом на адаптацию у неё ушло не более двух. Это не просто талант, она словно рождена для управления мехами.
Вернувшись в комнату отдыха, Тэн Тань с досадой смотрела на интерфейс карты очков. Она же победила, почему всего семь баллов?!
— Потому что твой мех получил повреждения.
Тэн Тань обернулась: Хель и Касена вернулись в комнату. Видя, что она не понимает, Касена любезно пояснила:
— Десять очков дают только за безупречную победу без единой царапины. Если мех поврежден, баллы начисляются исходя из его сохранности.
Тэн Тань поняла. Она взглянула на курс обмена в инструкции к карте очков: зона F — 1:10, зона E — 1:15... зона A1 — 1:40.
Взглянув на жалкие семь очков на своей карте, Тэн Тань пришла в полное уныние. Впрочем, семь очков — это семьдесят звёздных монет. Мал золотник, да дорог. Это её первые честно заработанные деньги! Тэн Тань просияла, и вокруг неё словно заплясали розовые пузырьки. Она нетерпеливо нажала кнопку обмена.
В следующую секунду на экране всплыло яркое красное окно с предупреждением. Тэн Тань уставилась на него, пытаясь разобрать, что там написано. Касена и Хель стояли позади. Тэн Тань боролась с внутренним смятением. Заметив, что она молча уставилась на уведомление, Касена удивилась и уже хотела спросить, что случилось.
Тэн Тань медленно протянула два пальца и дёрнула её за рукав. Касена проследила взглядом от пальцев до затылка Тэн Тань:
— Что такое?
Тэн Тань не хотела оборачиваться. Зато Хель, посмотрев на окно уведомления, а затем на саму Тэн Тань, помолчал и сделал крайне нелепое предположение:
— Ты что, не умеешь читать? — под конец фразы его голос поднялся на высокую ноту, явно выдавая сомнение в собственной догадке.
Тэн Тань замерла, а затем, словно пытаясь спрятаться от всех бед, украдкой убрала руку. Касена опешила. Это казалось невероятным, но, глядя на упрямую спину Тэн Тань, она вдруг подумала, что версия Хеля вполне правдоподобна. Она постаралась сдержаться, но в итоге здравый смысл проиграл веселью — она расхохоталась в голос, а вслед за ней согнулся пополам и Хель.
Тэн Тань знала, что не стоило позволять этой недоброй женщине узнать её секрет. Проклятье, меня поймали! Что теперь будет с моим гордым и холодным образом?!
Тэн Тань злится. Тэн Тань ничего не может поделать. Тэн Тань в ярости.
Видимо, её гневный взгляд был слишком ощутимым, потому что Касена и Хель быстро умолкли. Вытирая несуществующие слёзы, Касена положила руку на плечо Тэн Тань и взглянула на экран:
— Ты всё ещё в списке красных имён, поэтому не можешь совершить обмен. — Видя, как Тэн Тань застыла с видом человека, пораженного молнией, она добавила: — Тебе придётся честно копить очки, пока красный статус не снимут.
Поскольку красные имена в Звёздной сети — большая редкость, Касена и сама не подумала, что обмен очков на арене тоже будет заблокирован.
«Что же теперь делать?» — безмолвно вопрошала Тэн Тань.
— Копи пока. Сколько очков у тебя будет на карте, столько денег я тебе одолжу, — Касена погладила подбородок. — Когда снимут красный статус, просто выведешь и вернёшь мне.
Тэн Тань отнеслась к этому скептически, метнув острый взгляд:
— У тебя... есть столько... денег?
— О чём ты только думаешь, малышка? — Касена в шутку схватила её за загривок. — На сколько бы очков ты ни набрала, у меня хватит денег, чтобы покрыть это.
Тэн Тань вырвалась и с видом великой скорби кивнула. Придётся согласиться. Она очень заглядывалась на курс 1:40 в зоне А, но А-Тяо говорила, что успеха нельзя достичь одним махом. Тэн Тань поставила себе маленькую цель: в течение недели подняться до зоны E.
Ради этого она весь день провела на арене.
Грохот! Очередной мех был разрублен пополам и рухнул на землю. Золотая броня застыла в боевой стойке посреди пыли, излучая ауру властного правителя. Чтобы обеспечить победу без повреждений, Тэн Тань приходилось сохранять предельную концентрацию и действовать молниеносно. После десятка боёв её спина была насквозь мокрой от пота.
Тэн Тань развалилась на диване в комнате отдыха и открыла панель: 277 очков. Похоже, её маленькая цель будет достигнута раньше срока. 207 очков — это 2070 звёздных монет. Тэн Тань почувствовала, что жизнь налаживается.
Восстановив силы, она смахнула влажную от пота чёлку и начала следующий бой. Сейчас она чувствовала себя в Золотой броне как рыба в воде, изредка позволяя себе даже несколько эффектных приёмов. Глядя на ошарашенных зрителей, Тэн Тань гордо выпятила грудь: «Я заставлю весь мир увидеть мех моей мечты!»
...
За весь день Тэн Тань провела 36 боёв в зоне F. Если не считать первого, три боя закончились победой с десятью процентами повреждений, а остальные 32 — безупречной победой без единой царапины. Всего было набрано 354 очка.
Посчитав время, она поняла, что А-Тяо скоро вернётся домой, и радостно вышла из сети.
В это же время на форуме Звёздной сети поднялась одна тема.
«Шок! Золотой мех вытворяет такое! Это деградация машин или извращение человечества?»
Автор: Сегодня в зоне F встретил Золотой мех! Да, именно тот самый, о котором все подумали!
— Кто-то вообще выбрал этот мех? Сошёл с ума.
— Ха-ха-ха, автор, ты хотел похвастаться, как разнёс его в пух и прах? Злодей ты этакий.
Автор: Мой мех стоит 1500-2000 очков, модель называть не буду, вдруг вычислят. Но! Самое главное!!
— 1500-2000 — это довольно неплохой уровень.
— Что самое главное? Давай дальше.
— И так понятно, что этот король пафоса проиграл всухую.
Автор: Пришёл, пришёл! Отходил в туалет. Самое главное: я проиграл... всухую!! Закрываю лицо руками, меня разрубили пополам! Его стойка с тесаком была такой крутой! Мне кажется, я немного влюбился в этого короля пафоса.
— ????
— Автор, что ты несёшь? Ничего не понял.
— Это вообще нормально для человека?
— Проиграть королю пафоса? Неужели существуют настолько слабые игроки?
Под постом посыпались сомнения, пока один пользователь не загрузил видео.
[Видео] «Я тоже не верил, пока не сразился с ним».
— ...
— ...????
— ...!!!!
— Я отследил его историю боёв: 36 побед, 0 поражений, 32 боя без единого повреждения. Дрожите, муравьи зоны F, король пафоса идёт зачищать арену.
Глава 9. Сун Янь
Тэн Тань целый месяц пропадала на арене, её показатели в зонах F и E были настолько впечатляющими, что накопленные очки уже приближались к зоне D. Столь быстрый рост очков и серия безупречных побед, естественно, привлекли внимание многих. Форум был завален темами об «o(』`)o».
Сун Янь был одним из тех, кто следил за этими постами. Он учился на отделении пилотов мехов в Первом военном училище Чаруй. Он так пристально следил за «o(』`)o» потому, что в их учебных тестах был обязательный пункт — бой с инструктором. А инструктор, который избивал их сильнее всех, использовал тяжелый мех и был мастером ближнего боя. Почерк «o(』`)o» был подозрительно похож на стиль инструктора.
Поскольку он постоянно страдал от рук инструктора, увидев «копию» своего мучителя, он решил, что обязан использовать его как частного тренера. Сун Янь похвалил себя за смекалку. «Буду учиться тайно, а потом поражу всех на экзамене». В конце концов, какой юноша не мечтает блистать ярче всех?
С такими мыслями Сун Янь следил за каждым матчем «o(』`)o», анализировал приёмы и моделировал бои. Сегодня он решил бросить вызов! Как сказал один великий человек древности, практика — единственный критерий истины!
Когда Тэн Тань закончила очередной бой и вернулась в комнату отдыха, раздался звонок. Женский электронный голос сообщил, что её очки достигли 5008, и она автоматически переведена в зону D. Система повышения рангов на арене проста: от F до E нужно 1000 очков, а затем для каждого следующего уровня требуется в пять раз больше предыдущего.
Тэн Тань открыла таблицу курсов для зоны D и радостно прищурилась. А-Тяо говорила, что нельзя постоянно ходить с каменным лицом, и Тэн Тань в последнее время тайно тренировалась. Результаты были неплохими: лицевые нервы получили отличную нагрузку.
На вершине электронного экрана внезапно всплыло сообщение: [Соль бросает вам вызов.]
Тэн Тань внимательно всмотрелась. Поскольку она изучала правила арены, её словарный запас стремительно рос. Она нахмурилась: её личный кабинет был завален сообщениями и вызовами, но ник «Соль» встречался среди этого мусора чаще всего — по два раза утром, днём и вечером.
С такой настойчивостью она столкнулась впервые. Она пролистала историю: в среднем шесть сообщений в день, и так уже почти месяц. «Этот человек, он что, так сильно хочет получить по морде?» — Тэн Тань не понимала. Поколебавшись пару секунд, она нажала кнопку «принять».
Данные загрузились, и оба меха появились на арене No98. Как только Тэн Тань оказалась внутри, она услышала оглушительный визг толпы. Она огляделась — трибуны были забиты. Кто-то даже растянул плакат с её ником. Тэн Тань уставилась на мем, изображённый на плакате, чувствуя в нём явную иронию.
«А как же „больше никто не должен тебя увидеть“?»
Тэн Тань: — ...Ц.
На фоне общего увлечения артиллерийскими дуэлями, такие игроки, как Тэн Тань, полагающиеся на «холодное оружие», были редким исключением. И хотя яростный обмен артиллерийскими ударами давал визуальный эффект, именно жестокий ближний бой Тэн Тань заставлял кровь кипеть. Она даже не подозревала, сколько людей уже следит за ней.
...
Обратный отсчёт завершился. Мех противника сразу перешёл в атаку, из его груди вырвались залпы огня. Тэн Тань прищурилась, бросилась в сторону, и её мех, прижавшись к земле, стремительно рванул в сторону. Снаряды разворотили поверхность, оставив глубокие воронки.
Для Тэн Тань самый опасный момент в любом бою — это сближение. Ближний бой, ближний бой — только вблизи можно сражаться. Она была уверена: стоит ей подобраться вплотную, и противнику не уйти. Однако, посмотрев множество боёв, некоторые уже усвоили этот урок и с самого начала старались держать дистанцию, ведя огонь из всех орудий.
Но, как доказала Тэн Тань в десятках матчей, это не помогает. Она всегда находит способ прорваться сквозь завесу огня.
Видя, что Тэн Тань увернулась, Сун Янь на T-12 начал преследование. Тэн Тань потянула T-12 за собой, начав кружить по арене. T-12 был универсальным мехом: хорош в дальнем бою, но приспособлен и к ближнему, с неплохой защитой. Однако он требовал от пилота мастерства в управлении боезапасом.
T-12 Сун Яня был заточен под ковровые бомбардировки: акцент на площадь и мощь, а не на точность. Он исповедовал принцип: «Если разбросать сеть пошире, обязательно что-нибудь да попадётся». Тэн Тань чувствовала, как в кабине накаляется система питания, но расстояние между ними неумолимо сокращалось.
Зрители затаили дыхание.
— Бомбардировка T-12 слишком мощная, если догонит — шкуру спустит.
— Золотая броня слишком тяжёлая, её система питания не тянет против T-12.
— Если кто-то смог довести Золотую броню до такого уровня, то этот мем на ножках кое-что да умеет.
Видя, что золотой мех вошёл в зону поражения, T-12 трансформировал руки, из которых выдвинулись ряды пушечных стволов. Красный свет зарядки — и залп. Множество снарядов с длинными хвостами, словно кометы, обрушились на цель.
Не имея возможности выйти из зоны поражения даже с ускорением, Тэн Тань резко затормозила, развернулась и, используя энергию взрывов позади себя, подтолкнула мех вперёд. Это сложнейший приём: чуть быстрее — и не получишь ускорения, чуть медленнее — и получишь ранение. Мало кто практикует такие неблагодарные трюки.
Корпус скрежетал о покрытие, высекая искры. Расстояние сократилось. Сун Янь инстинктивно отступил, сменив оружие на гладкоствольную пушку. Снаряды гладкостволки разлетались в воздухе, и тесак Золотой брони не мог полностью прикрыть мех — повреждения были неизбежны.
Сун Янь с самого начала вёл огонь на подавление, его план был прост: не подпускать противника близко и измотать его.
— Бум!
Используя энергию взрыва, Тэн Тань подбросила мех, наступила на защитный купол и, вращая тесак, превратила его в подобие щита. Она бежала по куполу, а позади неё разрывались снаряды.
Зрители онемели: — ...
«Оказывается, тесак можно использовать и так...»
Тэн Тань оттолкнулась от купола, и весь мех бросился на T-12. Сун Янь почувствовал неладное, включил двигатели на полную и отступил, одновременно выпустив боезапас с плеч. Стиль Сун Яня можно было выразить одной фразой: лучшая защита — это нападение. Огонь не прекращался ни на секунду.
Было очевидно, что Тэн Тань — убеждённая сторонница того же принципа. На арене бушевал огненный шторм, превращая поверхность в месиво из ям и пыли. T-12 был словно робот-уборщик: всё, к чему он прикасался, превращалось в чистую, ровную пустоту.
Золотой мех прыгал сквозь огонь, постепенно привыкая к ритму взрывов, и его движения становились всё более непринуждёнными. Сун Янь смотрел на панель управления: маленькая красная точка, которая раньше постоянно петляла, теперь неумолимо приближалась к нему. В сердце зазвучали тревожные сигналы.
Он вёл огонь, но чувствовал, что его самого загнали в ловушку. Видя, как золотой мех вновь использовал энергию взрыва, чтобы сократить дистанцию, Сун Янь медленно моргнул.
«Столько снарядов — и всё равно не подавить?» — Сун Янь сглотнул. Развернув пушки на спине, он направил один ствол на красную точку, а другой — на путь её следования.

Комментарии

Загрузка...