Глава 162

Глава 92. ДвижениеС одной стороны, эти исполинские создания, неспешно ступающие по влажной земле джунглей, поражали воображение своим поистине первобытным величием. С другой же стороны — закрепленная на груди Ван Куя экшен-камера транслировала картинку от первого лица с такой пугающей реалистичностью, что зрители по ту сторону экранов невольно вжимались в спинки своих кресел. Эффект полного погружения был настолько колоссальным, что вся эта сцена неуловимо напоминала зубодробительный боевик «Хардкор», где каждый неверный шаг, каждый шорох мог обернуться мгновенной и жестокой развязкой. Аудитория, затаив дыхание, следовала за взглядом охотника, физически ощущая щекочущий нервы адреналин от игры в прятки со смертью.Ван Куй даже не осмелился издать ни единого звука. Он лишь беззвучно шевельнул пересохшими губами, формируя одними движениями рта два коротких слова: «Ни звука...»А затем, обменявшись с Дадином многозначительным взглядом, охотник начал медленно, миллиметр за миллиметром, отступать назад. Пассивный навык выслеживания, дарованный Картой Охотника, наделил его феноменальным контролем над собственным телом. Ван Куй с ювелирной точностью управлял длинными и короткими мышцами-сгибателями пальцев стопы, плавно и бесшумно перенося центр тяжести при каждом касании земли, словно крадущийся леопард.Один метр... два метра...Лишь отдалившись более чем на двадцать метров от серой живой стены, Ван Куй позволил себе расслабить сведенные судорогой плечи и жадно, с хрипом, втянуть в легкие спертый тропический воздух.— Ху-у-у... — сорвалось с его губ тяжелое дыхание, смахнув каплю пота, щекотавшую подбородок.И винить его за такую параноидальную осторожность было нельзя. Если бы он случайно растревожил целое стадо диких слонов, никакое оружие в мире не спасло бы его от растаптывания в кровавую кашу. Да что там помповый дробовик — даже если бы он стоял с армейским автоматом Калашникова наперевес, высаживая магазин за магазином, он физически не успел бы остановить разъяренную массу взрослых гигантов, прежде чем те обратили бы его в пыль!Время неумолимо близилось к четырем часам пополудни. Багровый диск солнца начал свое медленное погружение за горизонт, окрашивая кроны деревьев в кроваво-золотистые тона.Ван Куй скомандовал Дадину оставаться на страже, приказав псу мгновенно подать сигнал, если поблизости вновь нарисуется какая-нибудь крупная тварь вроде слона. Сам же он выхватил тяжелый охотничий нож и принялся с глухим хрустом рубить толстые, с палец толщиной, ветви кустарника.Зрители по ту сторону экранов озадаченно переглядывались. Неужели он решил так рано обустраивать лагерь на ночь?— Эти колья нужны мне, чтобы заблокировать нору, — Ван Куй, заметив недоумение в чате, ловко обтесал конец одной из веток. — Солнце уже садится, и нам нужно раздобыть на ужин жирненького дикобраза!Сжимая в руке охапку свежесрезанных прутьев, он склонился к земле, внимательно изучая свежие следы. Несмотря на то, что отпечатки лап дикобраза едва достигали четырех сантиметров в длину, феноменальное чутье Ван Куя позволило ему сложить разрозненные грязные оттиски в единый маршрут, который вскоре вывел его к скрытой в корнях норе.Зияющий провал в земле был размером с человеческую голову. Ван Куй с силой вогнал две толстые ветки прямо над отверстием, глубоко всадив их в вязкую почву и разделив вход на три узких сектора.— Дикобразы — животные ночные, — негромко, но увлеченно рассказывал он, продолжая работу. — Весь день они отсыпаются в своих подземных крепостях. А их гнезда — это не просто ямки, это сложнейшие лабиринты туннелей и отнорков, длина которых может достигать восемнадцати метров.Он стер рукавом грязь со щеки и указал острием ножа вглубь темного провала.— Мой план прост до безобразия: я собираюсь пустить внутрь густой дым и выкурить эту колючую крысу из ее уютной спальни. Но, поскольку у таких нор всегда есть запасные выходы, нам нужно для начала наглухо забаррикадировать все остальные двери!Вместе с Дадином они прочесали территорию в радиусе десяти метров и обнаружили еще три скрытых лаза. Ван Куй намертво заблокировал ветками два из них, а в третьем, главном, оставил ровно столько пространства, чтобы дикобразу пришлось изрядно повозиться, пытаясь протиснуться наружу.— Когда вбиваете колья, делайте это максимально жестко, — инструктировал зрителей Ван Куй, налегая всем весом на очередной прут. — Дикий дикобраз — это вам не ручной хомячок, это крайне опасный противник. Не обманывайтесь его размерами! Взрослая особь вырастает размером с собаку средних пород, может весить более пятнадцати килограммов и обладает чудовищной силой. А самое страшное — это его броня, состоящая из более чем тридцати тысяч острых игл, длина которых может достигать почти целого метра!Он выпрямился, удовлетворенно оглядывая свою ловушку.— Почувствовав угрозу, этот зверь разворачивается к врагу задом, вздыбливает весь свой колючий арсенал и начинает яростно вибрировать иглами. А затем — резко сдает назад, насаживая обидчика на шипы. Если такая игла войдет в плоть, она оставит жуткую, рваную рану.Ван Куй достал ферроцериевый стержень, готовясь высечь искру.— Именно поэтому большинство хищников обходят дикобразов десятой дорогой. Лишь доведенный до безумия голодом зверь рискнет напасть на такую крепость. И финал у таких схваток всегда плачевный: хищник либо уходит с проткнутой шкурой и выколотыми глазами, либо умирает от заражения крови.

Глава 92. Движение

С одной стороны, эти исполинские создания, неспешно ступающие по влажной земле джунглей, поражали воображение своим поистине первобытным величием. С другой же стороны — закрепленная на груди Ван Куя экшен-камера транслировала картинку от первого лица с такой пугающей реалистичностью, что зрители по ту сторону экранов невольно вжимались в спинки своих кресел. Эффект полного погружения был настолько колоссальным, что вся эта сцена неуловимо напоминала зубодробительный боевик «Хардкор», где каждый неверный шаг, каждый шорох мог обернуться мгновенной и жестокой развязкой. Аудитория, затаив дыхание, следовала за взглядом охотника, физически ощущая щекочущий нервы адреналин от игры в прятки со смертью.

Ван Куй даже не осмелился издать ни единого звука. Он лишь беззвучно шевельнул пересохшими губами, формируя одними движениями рта два коротких слова: «Ни звука...»

А затем, обменявшись с Дадином многозначительным взглядом, охотник начал медленно, миллиметр за миллиметром, отступать назад. Пассивный навык выслеживания, дарованный Картой Охотника, наделил его феноменальным контролем над собственным телом. Ван Куй с ювелирной точностью управлял длинными и короткими мышцами-сгибателями пальцев стопы, плавно и бесшумно перенося центр тяжести при каждом касании земли, словно крадущийся леопард.

Один метр... два метра...

Лишь отдалившись более чем на двадцать метров от серой живой стены, Ван Куй позволил себе расслабить сведенные судорогой плечи и жадно, с хрипом, втянуть в легкие спертый тропический воздух.

— Ху-у-у... — сорвалось с его губ тяжелое дыхание, смахнув каплю пота, щекотавшую подбородок.

И винить его за такую параноидальную осторожность было нельзя. Если бы он случайно растревожил целое стадо диких слонов, никакое оружие в мире не спасло бы его от растаптывания в кровавую кашу. Да что там помповый дробовик — даже если бы он стоял с армейским автоматом Калашникова наперевес, высаживая магазин за магазином, он физически не успел бы остановить разъяренную массу взрослых гигантов, прежде чем те обратили бы его в пыль!

Время неумолимо близилось к четырем часам пополудни. Багровый диск солнца начал свое медленное погружение за горизонт, окрашивая кроны деревьев в кроваво-золотистые тона.

Ван Куй скомандовал Дадину оставаться на страже, приказав псу мгновенно подать сигнал, если поблизости вновь нарисуется какая-нибудь крупная тварь вроде слона. Сам же он выхватил тяжелый охотничий нож и принялся с глухим хрустом рубить толстые, с палец толщиной, ветви кустарника.

Зрители по ту сторону экранов озадаченно переглядывались. Неужели он решил так рано обустраивать лагерь на ночь?

— Эти колья нужны мне, чтобы заблокировать нору, — Ван Куй, заметив недоумение в чате, ловко обтесал конец одной из веток. — Солнце уже садится, и нам нужно раздобыть на ужин жирненького дикобраза!

Сжимая в руке охапку свежесрезанных прутьев, он склонился к земле, внимательно изучая свежие следы. Несмотря на то, что отпечатки лап дикобраза едва достигали четырех сантиметров в длину, феноменальное чутье Ван Куя позволило ему сложить разрозненные грязные оттиски в единый маршрут, который вскоре вывел его к скрытой в корнях норе.

Зияющий провал в земле был размером с человеческую голову. Ван Куй с силой вогнал две толстые ветки прямо над отверстием, глубоко всадив их в вязкую почву и разделив вход на три узких сектора.

— Дикобразы — животные ночные, — негромко, но увлеченно рассказывал он, продолжая работу. — Весь день они отсыпаются в своих подземных крепостях. А их гнезда — это не просто ямки, это сложнейшие лабиринты туннелей и отнорков, длина которых может достигать восемнадцати метров.

Он стер рукавом грязь со щеки и указал острием ножа вглубь темного провала.

— Мой план прост до безобразия: я собираюсь пустить внутрь густой дым и выкурить эту колючую крысу из ее уютной спальни. Но, поскольку у таких нор всегда есть запасные выходы, нам нужно для начала наглухо забаррикадировать все остальные двери!

Вместе с Дадином они прочесали территорию в радиусе десяти метров и обнаружили еще три скрытых лаза. Ван Куй намертво заблокировал ветками два из них, а в третьем, главном, оставил ровно столько пространства, чтобы дикобразу пришлось изрядно повозиться, пытаясь протиснуться наружу.

— Когда вбиваете колья, делайте это максимально жестко, — инструктировал зрителей Ван Куй, налегая всем весом на очередной прут. — Дикий дикобраз — это вам не ручной хомячок, это крайне опасный противник. Не обманывайтесь его размерами! Взрослая особь вырастает размером с собаку средних пород, может весить более пятнадцати килограммов и обладает чудовищной силой. А самое страшное — это его броня, состоящая из более чем тридцати тысяч острых игл, длина которых может достигать почти целого метра!

Он выпрямился, удовлетворенно оглядывая свою ловушку.

— Почувствовав угрозу, этот зверь разворачивается к врагу задом, вздыбливает весь свой колючий арсенал и начинает яростно вибрировать иглами. А затем — резко сдает назад, насаживая обидчика на шипы. Если такая игла войдет в плоть, она оставит жуткую, рваную рану.

Ван Куй достал ферроцериевый стержень, готовясь высечь искру.

— Именно поэтому большинство хищников обходят дикобразов десятой дорогой. Лишь доведенный до безумия голодом зверь рискнет напасть на такую крепость. И финал у таких схваток всегда плачевный: хищник либо уходит с проткнутой шкурой и выколотыми глазами, либо умирает от заражения крови.