Глава 153

Глава 87. Богомол ловит цикадуИз-за того, что феноменальное обоняние Дадина было полностью сфокусировано на резком запахе экскрементов, Ван Куй тоже отвлекся, изучая лишь содержимое тайника под кустом.Но стоило ему сделать шаг в сторону, как его цепкий взгляд зацепился за новую, пугающую деталь. Еще одна цепочка следов!Они поразительно напоминали отпечатки лап самого Дадина, разве что были чуть изящнее.— Неужели волки? — посыпались тревожные вопросы в чате, как только камера выхватила новые углубления в грязи.— Если судить исключительно по размеру когтей и подушечек, то на матерого волка это не тянет, — Ван Куй присел на корточки, измеряя след пальцами. — Этот отпечаток лишь самую малость больше лапы Дадина, а некоторые следы, отпечатавшиеся особенно четко, и вовсе кажутся мелкими. Это вполне может быть стая красных волков, также известных как азиатские дикие собаки. В реалиях Лаоса это, скорее всего, бирманский красный волк. Тварь мелкая, уступающая по габаритам серому волку, примерно размером с крупную овчарку.Он нахмурился, потирая подбородок.— Но есть одна нестыковка. Красные волки — это коллективные убийцы, они всегда передвигаются огромными стаями. А здесь я вижу лишь несколько одиночных отпечатков. Значит, есть и вторая, куда более неприятная вероятность. Это действительно могут быть собаки. Не забывайте, что по этим же джунглям бродит местный лаосский охотник, который вошел в лес раньше нас. Вполне логично предположить, что эти следы оставили его гончие псы!Отбросив растертый в пальцах помет, Ван Куй коротко свистнул, подзывая к себе Дадина. Он ткнул пальцем в чужой собачий след, заставляя своего напарника тщательно его обнюхать.— Кто бы это ни был — дикая стая или конкурент с ружьем — нам придется взвинтить темп до предела, — процедил охотник сквозь зубы. — Бирманский красный волк хоть и невелик, но, работая в стае, способен разорвать на куски крупное животное. А уж про местного профессионала и говорить нечего. Если он доберется до нашей цели первым, вся наша смертельно опасная прогулка по минным полям окажется пустой тратой времени!Да, великая Система не угрожала ему карами небесными за провал этой миссии. Не было никаких красных надписей о снижении характеристик или смерти в случае неудачи.Но Ван Куй уже сполна вкусил тот невероятный, пьянящий эффект от системных усилений. Отказаться от столь щедрой награды, когда она уже почти сама плыла в руки? Нет, это совершенно не в его правилах.Как однажды очень точно подметила Дунфан Мяо, за маской вечно улыбающегося, спокойного как удав парня, который любил травить байки на стримах, скрывался человек с невероятно упертым, стальным характером. В душе он сам был хищником из джунглей: если уж он вцепился взглядом в добычу, то скорее сдохнет, чем отпустит ее, не вырвав изрядный кусок мяса!Тем более, что эта третья миссия была критически важна. Ведь на кону стояла эволюция его уникального предмета — Наследия: Ожерелья из костей и клыков, а также получение первого пассивного навыка! От одной мысли об этом у него зудели ладони.— Давай, Дадин, ходу! Шевели лапами! — скомандовал он.Не прекращая сканировать землю детектором взрывчатки, Ван Куй сменил шаг на бег. Человек и волкособ серыми тенями скользили сквозь зеленый ад тропического леса, преодолевая заросли с поразительной скоростью.Спустя примерно километр бешеной гонки...Охотник резко затормозил, взметая ботинками фонтан сырой земли. Перед ним было нечто, заставившее кровь застыть в жилах.След!Самый настоящий, не вызывающий никаких сомнений человеческий след!Это было продолговатое, неглубокое вдавление в мягкой почве. По длине и ширине отпечаток уступал размеру ботинка Ван Куя, из чего следовал мгновенный вывод: преследуемый человек был щуплым и низкорослым.Но самым тревожным был рисунок протектора. Это не были зубчатые, агрессивные подошвы профессиональной треккинговой обуви. И Ван Куй, и гигант Ченков щеголяли в элитной экипировке. Этот же след оставила обычная, дешевая резиновая кеда военного образца, какие носили солдаты еще в прошлом веке.Неужели это действительно тот самый лаосский охотник?Указательный палец Ван Куя рефлекторно соскользнул с предохранителя и лег на защитную скобу спускового крючка.Как гласит старая мудрость: не замышляй зла против других, но будь всегда готов к тому, что зло замыслят против тебя.С добродушным здоровяком Ченковым он хотя бы был знаком лично и понимал, что тот человек чести. А вот этого местного следопыта он в глаза не видел. Здесь, в богом забытых джунглях, где не действуют никакие законы, кроме права сильного, а на кону стоит баснословная сумма в тридцать тысяч долларов... Кровавый конфликт был более чем вероятен.И зрители в чате полностью разделяли его паранойю.Память о кровавой бойне на Тринадцати Пиках Принца была еще слишком свежа. Людская алчность не знает границ, особенно когда запах больших денег смешивается с запахом пороха вдали от цивилизации.— Продолжаем преследование. По крайней мере, мы еще не слышали выстрелов! — хрипло бросил Ван Куй в камеру, не сбавляя темпа. — В охотничьей среде есть железное правило: если охота идет без заранее оговоренной цели, и кто-то выследил дичь первым — ты не имеешь права вмешиваться. Но если цель у всех одна, как в нашем случае, то побеждает тот, чья пуля первой поразит зверя в убойную зону. Закон джунглей!

Глава 87. Богомол ловит цикаду

Из-за того, что феноменальное обоняние Дадина было полностью сфокусировано на резком запахе экскрементов, Ван Куй тоже отвлекся, изучая лишь содержимое тайника под кустом.

Но стоило ему сделать шаг в сторону, как его цепкий взгляд зацепился за новую, пугающую деталь. Еще одна цепочка следов!

Они поразительно напоминали отпечатки лап самого Дадина, разве что были чуть изящнее.

— Неужели волки? — посыпались тревожные вопросы в чате, как только камера выхватила новые углубления в грязи.

— Если судить исключительно по размеру когтей и подушечек, то на матерого волка это не тянет, — Ван Куй присел на корточки, измеряя след пальцами. — Этот отпечаток лишь самую малость больше лапы Дадина, а некоторые следы, отпечатавшиеся особенно четко, и вовсе кажутся мелкими. Это вполне может быть стая красных волков, также известных как азиатские дикие собаки. В реалиях Лаоса это, скорее всего, бирманский красный волк. Тварь мелкая, уступающая по габаритам серому волку, примерно размером с крупную овчарку.

Он нахмурился, потирая подбородок.

— Но есть одна нестыковка. Красные волки — это коллективные убийцы, они всегда передвигаются огромными стаями. А здесь я вижу лишь несколько одиночных отпечатков. Значит, есть и вторая, куда более неприятная вероятность. Это действительно могут быть собаки. Не забывайте, что по этим же джунглям бродит местный лаосский охотник, который вошел в лес раньше нас. Вполне логично предположить, что эти следы оставили его гончие псы!

Отбросив растертый в пальцах помет, Ван Куй коротко свистнул, подзывая к себе Дадина. Он ткнул пальцем в чужой собачий след, заставляя своего напарника тщательно его обнюхать.

— Кто бы это ни был — дикая стая или конкурент с ружьем — нам придется взвинтить темп до предела, — процедил охотник сквозь зубы. — Бирманский красный волк хоть и невелик, но, работая в стае, способен разорвать на куски крупное животное. А уж про местного профессионала и говорить нечего. Если он доберется до нашей цели первым, вся наша смертельно опасная прогулка по минным полям окажется пустой тратой времени!

Да, великая Система не угрожала ему карами небесными за провал этой миссии. Не было никаких красных надписей о снижении характеристик или смерти в случае неудачи.

Но Ван Куй уже сполна вкусил тот невероятный, пьянящий эффект от системных усилений. Отказаться от столь щедрой награды, когда она уже почти сама плыла в руки? Нет, это совершенно не в его правилах.

Как однажды очень точно подметила Дунфан Мяо, за маской вечно улыбающегося, спокойного как удав парня, который любил травить байки на стримах, скрывался человек с невероятно упертым, стальным характером. В душе он сам был хищником из джунглей: если уж он вцепился взглядом в добычу, то скорее сдохнет, чем отпустит ее, не вырвав изрядный кусок мяса!

Тем более, что эта третья миссия была критически важна. Ведь на кону стояла эволюция его уникального предмета — Наследия: Ожерелья из костей и клыков, а также получение первого пассивного навыка! От одной мысли об этом у него зудели ладони.

— Давай, Дадин, ходу! Шевели лапами! — скомандовал он.

Не прекращая сканировать землю детектором взрывчатки, Ван Куй сменил шаг на бег. Человек и волкособ серыми тенями скользили сквозь зеленый ад тропического леса, преодолевая заросли с поразительной скоростью.

Спустя примерно километр бешеной гонки...

Охотник резко затормозил, взметая ботинками фонтан сырой земли. Перед ним было нечто, заставившее кровь застыть в жилах.

След!

Самый настоящий, не вызывающий никаких сомнений человеческий след!

Это было продолговатое, неглубокое вдавление в мягкой почве. По длине и ширине отпечаток уступал размеру ботинка Ван Куя, из чего следовал мгновенный вывод: преследуемый человек был щуплым и низкорослым.

Но самым тревожным был рисунок протектора. Это не были зубчатые, агрессивные подошвы профессиональной треккинговой обуви. И Ван Куй, и гигант Ченков щеголяли в элитной экипировке. Этот же след оставила обычная, дешевая резиновая кеда военного образца, какие носили солдаты еще в прошлом веке.

Неужели это действительно тот самый лаосский охотник?

Указательный палец Ван Куя рефлекторно соскользнул с предохранителя и лег на защитную скобу спускового крючка.

Как гласит старая мудрость: не замышляй зла против других, но будь всегда готов к тому, что зло замыслят против тебя.

С добродушным здоровяком Ченковым он хотя бы был знаком лично и понимал, что тот человек чести. А вот этого местного следопыта он в глаза не видел. Здесь, в богом забытых джунглях, где не действуют никакие законы, кроме права сильного, а на кону стоит баснословная сумма в тридцать тысяч долларов... Кровавый конфликт был более чем вероятен.

И зрители в чате полностью разделяли его паранойю.

Память о кровавой бойне на Тринадцати Пиках Принца была еще слишком свежа. Людская алчность не знает границ, особенно когда запах больших денег смешивается с запахом пороха вдали от цивилизации.

— Продолжаем преследование. По крайней мере, мы еще не слышали выстрелов! — хрипло бросил Ван Куй в камеру, не сбавляя темпа. — В охотничьей среде есть железное правило: если охота идет без заранее оговоренной цели, и кто-то выследил дичь первым — ты не имеешь права вмешиваться. Но если цель у всех одна, как в нашем случае, то побеждает тот, чья пуля первой поразит зверя в убойную зону. Закон джунглей!