Глава 151

Глава 86. Третий эшелон наземных хищниковЕсли бы речь шла о представителях семейства кошачьих, которые от природы славятся своей взрывной грацией и молниеносными рефлексами, то подобная оплошность была бы непростительна. Но представители псовых — это совершенно иная история. Их эволюционный путь никогда не строился на филигранной точности прыжка или мгновенной реакции на летящую цель.[Зритель_1]: «Ха-ха-ха, ну просто умора! Дадин такой милаха, когда пытается быть грозным охотником!»[Зритель_2]: «Скилла ноль, а амбиций — на целого тигра!»[Зритель_3]: «Дадин: Вы ничего не понимаете, глупые двуногие! Я просто тренировал косоглазие, а вы уже напридумывали себе невесть что...»Волкособ, казалось, всем своим собачьим нутром уловил ироничные смешки хозяина и невидимой толпы зрителей. Он громко, с обиженным присвистом чихнул, сдувая наглую бабочку со своего влажного носа, после чего, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень возмущения, отошел к узловатым корням ближайшего баньяна и демонстративно навалил там кучу.Ван Куй лишь тихо усмехнулся, глядя на эту пантомиму. Он сбросил со спины рюкзак, достал из герметичного пакета щедрый ломоть сырого мяса дикого кабана и бросил его своему лохматому напарнику.— Оставшегося нам с тобой как раз хватит еще на один плотный перекус, — задумчиво произнес охотник, глядя, как Дадин с жадностью рвет жесткие волокна. — Судя по всему, сегодня нам предстоит не только выслеживать неуловимого азиатского единорога, но и всерьез озаботиться добычей пропитания на грядущую ночь. Джунгли не прощают пустых желудков.Еще во время последней стоянки он предусмотрительно зажарил на костре дополнительную порцию мяса. Теперь же он аккуратно разделил запасы: готовое мясо отправилось в один изолированный отсек, а сырое, истекающее сукровицей — в другой.Его новый тактический походный рюкзак был настоящим произведением инженерной мысли. Созданный из плотной, абсолютно водонепроницаемой кордуры, он был оснащен множеством изолированных секций и карманов, что делало его идеальным инструментом для длительного выживания в дикой природе, позволяя грамотно распределять снаряжение и запасы.Когда трапеза была окончена, Ван Куй тщательно вытер руки.Привычным, доведенным до автоматизма движением он проверил механизм своего ружья, убедился, что патроны надежно сидят в патронташе, и, коротко свистнув разомлевшему волкособу, снова двинулся в путь сквозь густые заросли.— Раннее утро — это именно то время, когда травоядные животные предпочитают спускаться к водопоям, чтобы утолить жажду перед дневным зноем, — негромко объяснял он зрителям, пробираясь сквозь влажные папоротники. — Поэтому сейчас наша главная задача — внимательно изучать участки влажной грязи по обоим берегам ручья. Именно там нас могут поджидать самые неожиданные и желанные сюрпризы!Спустившись к журчащему потоку, он зачерпнул ледяной воды, с наслаждением умыл разгоряченное лицо, смывая липкий пот и пыль, а затем до краев наполнил свою походную флягу.Они прошли еще около сотни метров вниз по течению.Внезапно интерфейс трансляции взорвался но новыми сообщениями: самые глазастые зрители заметили нечто странное на южном берегу ручья, как раз там, где сейчас ступал Ван Куй. На влажной, податливой глине отчетливо виднелась цепочка странных вдавлений.Охотник мгновенно остановился и опустился на одно колено, низко склонившись над находкой.Отпечаток по форме напоминал распустившийся цветок лотоса: массивная, овальная центральная пяточная мозоль, а над ней — идеальным полукругом расположились четыре округлых отпечатка пальцев. Ван Куй приложил свою широкую, мозолистую ладонь к следу. К его искреннему изумлению, след дикого зверя был практически равен по размеру ладони взрослого, крепкого мужчины![Зритель_4]: «Матерь божья, старина Куй, это еще что за монстр тут бродил?!»[Зритель_5]: «Неужели медведь спустился к воде?»Лицо Ван Куя стало предельно серьезным. Его взгляд, острый как бритва, скользнул по густым, непроницаемым зарослям на юге, словно пытаясь пронзить зеленую стену.— Нет, это точно не медведь! — твердо и безапелляционно заявил он, понизив голос до хриплого шепота. — Это след крупного представителя семейства кошачьих. Да, на первый взгляд он может показаться похожим на широкую медвежью лапу, но есть одно фундаментальное отличие. Медведи, равно как и псовые, не способны втягивать свои когти. Если бы здесь прошел медведь или крупный волк, то на мягкой земле неизбежно остались бы глубокие, острые проколы от когтей впереди подушечек. Точно такие же, какие оставляет наш Дадин.Следуя за его словами, камера дрона плавно развернулась и сфокусировалась на свежих следах волкособа у самой кромки воды. И действительно — зрители отчетливо увидели глубокие, резкие отметины от когтей, венчающие каждый отпечаток собачьей лапы.— Кошачьи же — это непревзойденные мастера скрытности, — продолжил свою лекцию Ван Куй, не сводя глаз с пугающей находки. — Их смертоносные когти свободно втягиваются и выпускаются. В спокойном состоянии, когда зверь просто идет и не собирается атаковать, эти изогнутые лезвия надежно спрятаны в специальных кожных мешочках. Поэтому их след всегда выглядит как идеальная «сливовая песочная печать» — большой круг и четыре аккуратных маленьких вокруг него, без единого намека на когти.Он осторожно провел пальцем по краю отпечатка.— Фауна Лаоса невероятно богата кошачьими. Здесь обитают тигры, азиатские золотистые кошки и многие другие. Но если говорить конкретно о подсемействе леопардов, то в этих краях водятся два основных вида: классический леопард и зондский дымчатый леопард. Если вы помните мою экспедицию на Снежные горы Тайцзы, я тогда подробно расписывал свой личный рейтинг наземных хищников. Снежный барс в нем занимал почетное четвертое место.Охотник выдержал театральную паузу, позволяя зрителям впитать информацию.— Так вот, зондский дымчатый леопард в моей классификации находится на пятой ступени. Он сопоставим по силе с обыкновенной рысью — это звери весовой категории около тридцати килограммов. Они, безусловно, опасны, но угрозу для жизни взрослого человека представляют лишь с большой натяжкой. А вот с обычным леопардом шутки плохи! В моем рейтинге этот безжалостный убийца делит третью строчку с пятнистой гиеной и пумой. Это четвертая по величине кошка на нашей планете. Взрослые, матерые самцы могут достигать почти двух метров в длину и весить под девяносто килограммов чистых литых мышц!Ван Куй указал на гигантский след на глине.— И судя по размеру этой лапы — а она размером с руку крепкого мужчины — этот след мог оставить только невероятно крупный леопард. Ученые не зря называют кошачьих венцом эволюции в сфере наземной охоты. Их тела — это идеальные машины для убийства: компактные, гибкие, переполненные взрывной силой. Леопард способен с места совершить прыжок на десять метров и развить скорость до восьмидесяти километров в час! На африканских саваннах задокументированы случаи, когда эти пятнистые дьяволы выходили один на один против взрослых львиц и не уступали им в ярости.

Глава 86. Третий эшелон наземных хищников

Если бы речь шла о представителях семейства кошачьих, которые от природы славятся своей взрывной грацией и молниеносными рефлексами, то подобная оплошность была бы непростительна. Но представители псовых — это совершенно иная история. Их эволюционный путь никогда не строился на филигранной точности прыжка или мгновенной реакции на летящую цель.

[Зритель_1]: «Ха-ха-ха, ну просто умора! Дадин такой милаха, когда пытается быть грозным охотником!»

[Зритель_2]: «Скилла ноль, а амбиций — на целого тигра!»

[Зритель_3]: «Дадин: Вы ничего не понимаете, глупые двуногие! Я просто тренировал косоглазие, а вы уже напридумывали себе невесть что...»

Волкособ, казалось, всем своим собачьим нутром уловил ироничные смешки хозяина и невидимой толпы зрителей. Он громко, с обиженным присвистом чихнул, сдувая наглую бабочку со своего влажного носа, после чего, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень возмущения, отошел к узловатым корням ближайшего баньяна и демонстративно навалил там кучу.

Ван Куй лишь тихо усмехнулся, глядя на эту пантомиму. Он сбросил со спины рюкзак, достал из герметичного пакета щедрый ломоть сырого мяса дикого кабана и бросил его своему лохматому напарнику.

— Оставшегося нам с тобой как раз хватит еще на один плотный перекус, — задумчиво произнес охотник, глядя, как Дадин с жадностью рвет жесткие волокна. — Судя по всему, сегодня нам предстоит не только выслеживать неуловимого азиатского единорога, но и всерьез озаботиться добычей пропитания на грядущую ночь. Джунгли не прощают пустых желудков.

Еще во время последней стоянки он предусмотрительно зажарил на костре дополнительную порцию мяса. Теперь же он аккуратно разделил запасы: готовое мясо отправилось в один изолированный отсек, а сырое, истекающее сукровицей — в другой.

Его новый тактический походный рюкзак был настоящим произведением инженерной мысли. Созданный из плотной, абсолютно водонепроницаемой кордуры, он был оснащен множеством изолированных секций и карманов, что делало его идеальным инструментом для длительного выживания в дикой природе, позволяя грамотно распределять снаряжение и запасы.

Когда трапеза была окончена, Ван Куй тщательно вытер руки.

Привычным, доведенным до автоматизма движением он проверил механизм своего ружья, убедился, что патроны надежно сидят в патронташе, и, коротко свистнув разомлевшему волкособу, снова двинулся в путь сквозь густые заросли.

— Раннее утро — это именно то время, когда травоядные животные предпочитают спускаться к водопоям, чтобы утолить жажду перед дневным зноем, — негромко объяснял он зрителям, пробираясь сквозь влажные папоротники. — Поэтому сейчас наша главная задача — внимательно изучать участки влажной грязи по обоим берегам ручья. Именно там нас могут поджидать самые неожиданные и желанные сюрпризы!

Спустившись к журчащему потоку, он зачерпнул ледяной воды, с наслаждением умыл разгоряченное лицо, смывая липкий пот и пыль, а затем до краев наполнил свою походную флягу.

Они прошли еще около сотни метров вниз по течению.

Внезапно интерфейс трансляции взорвался но новыми сообщениями: самые глазастые зрители заметили нечто странное на южном берегу ручья, как раз там, где сейчас ступал Ван Куй. На влажной, податливой глине отчетливо виднелась цепочка странных вдавлений.

Охотник мгновенно остановился и опустился на одно колено, низко склонившись над находкой.

Отпечаток по форме напоминал распустившийся цветок лотоса: массивная, овальная центральная пяточная мозоль, а над ней — идеальным полукругом расположились четыре округлых отпечатка пальцев. Ван Куй приложил свою широкую, мозолистую ладонь к следу. К его искреннему изумлению, след дикого зверя был практически равен по размеру ладони взрослого, крепкого мужчины!

[Зритель_4]: «Матерь божья, старина Куй, это еще что за монстр тут бродил?!»

[Зритель_5]: «Неужели медведь спустился к воде?»

Лицо Ван Куя стало предельно серьезным. Его взгляд, острый как бритва, скользнул по густым, непроницаемым зарослям на юге, словно пытаясь пронзить зеленую стену.

— Нет, это точно не медведь! — твердо и безапелляционно заявил он, понизив голос до хриплого шепота. — Это след крупного представителя семейства кошачьих. Да, на первый взгляд он может показаться похожим на широкую медвежью лапу, но есть одно фундаментальное отличие. Медведи, равно как и псовые, не способны втягивать свои когти. Если бы здесь прошел медведь или крупный волк, то на мягкой земле неизбежно остались бы глубокие, острые проколы от когтей впереди подушечек. Точно такие же, какие оставляет наш Дадин.

Следуя за его словами, камера дрона плавно развернулась и сфокусировалась на свежих следах волкособа у самой кромки воды. И действительно — зрители отчетливо увидели глубокие, резкие отметины от когтей, венчающие каждый отпечаток собачьей лапы.

— Кошачьи же — это непревзойденные мастера скрытности, — продолжил свою лекцию Ван Куй, не сводя глаз с пугающей находки. — Их смертоносные когти свободно втягиваются и выпускаются. В спокойном состоянии, когда зверь просто идет и не собирается атаковать, эти изогнутые лезвия надежно спрятаны в специальных кожных мешочках. Поэтому их след всегда выглядит как идеальная «сливовая песочная печать» — большой круг и четыре аккуратных маленьких вокруг него, без единого намека на когти.

Он осторожно провел пальцем по краю отпечатка.

— Фауна Лаоса невероятно богата кошачьими. Здесь обитают тигры, азиатские золотистые кошки и многие другие. Но если говорить конкретно о подсемействе леопардов, то в этих краях водятся два основных вида: классический леопард и зондский дымчатый леопард. Если вы помните мою экспедицию на Снежные горы Тайцзы, я тогда подробно расписывал свой личный рейтинг наземных хищников. Снежный барс в нем занимал почетное четвертое место.

Охотник выдержал театральную паузу, позволяя зрителям впитать информацию.

— Так вот, зондский дымчатый леопард в моей классификации находится на пятой ступени. Он сопоставим по силе с обыкновенной рысью — это звери весовой категории около тридцати килограммов. Они, безусловно, опасны, но угрозу для жизни взрослого человека представляют лишь с большой натяжкой. А вот с обычным леопардом шутки плохи! В моем рейтинге этот безжалостный убийца делит третью строчку с пятнистой гиеной и пумой. Это четвертая по величине кошка на нашей планете. Взрослые, матерые самцы могут достигать почти двух метров в длину и весить под девяносто килограммов чистых литых мышц!

Ван Куй указал на гигантский след на глине.

— И судя по размеру этой лапы — а она размером с руку крепкого мужчины — этот след мог оставить только невероятно крупный леопард. Ученые не зря называют кошачьих венцом эволюции в сфере наземной охоты. Их тела — это идеальные машины для убийства: компактные, гибкие, переполненные взрывной силой. Леопард способен с места совершить прыжок на десять метров и развить скорость до восьмидесяти километров в час! На африканских саваннах задокументированы случаи, когда эти пятнистые дьяволы выходили один на один против взрослых львиц и не уступали им в ярости.