Глава 121

Глава 69. Хромой Цуй— Фу-у-у... — Хромой здоровяк, казалось, черпал изысканное наслаждение в том, как густой, едкий табачный деготь наполняет его легкие. Выдохнув сизое облако лишь на середине пути, он неспешно заковылял вглубь деревни.Путь его лежал через небольшой ручей. У самой кромки пустоши на корточках примостился старик, пасший коров. Завидев приближающегося калеку, тот внезапно вздрогнул, и по его телу пробежала крупная дрожь.«Как... как он мог вернуться?!» — читалось в его расширившихся от ужаса глазах.Стоило Хромому Цую ступить на деревенскую улочку, как жизнь в поселении словно замерла. Крестьяне бросали работу в поле, соседи застывали у калиток, провожая его тяжелыми, полными смятения взглядами.Он остановился перед ветхой мазанкой. На кособоких воротах из железных прутьев, преграждавших путь во двор, крест-на-крист белели две бумажные полосы с черными иероглифами казенных печатей.«Опечатано полицейским участком городка Бэйудан...»— Хромой Цуй! Мать твою за ногу! Ты еще смеешь заявляться сюда?! Убью, гадина! Верни мне моего сыночка!Не успел Цуй дочитать казенные строки, как надрывный, захлебывающийся крик разрезал тишину. Мужчина в застиранной синей рубахе, сжимая в дрожащих руках тяжелую железную лопату, бросился на него, целясь прямо в голову.Вжик!Взгляд Хромого Цуя мгновенно заледенел, став похожим на взор матерого волка-одиночки. Резким, отточенным движением он подался назад, едва касаясь земли носком передней ноги. Лезвие лопаты со свистом пронеслось в волоске от его лица, задев тлеющий окурок во рту. Сноп оранжевых искр брызнул в стороны, и тяжелый металл с глухим звуком вонзился в утрамбованную желтую землю.— Старик Ли, ты чего удумал?! Что стряслось-то?! — Цуй вытаращил глаза, изображая крайнюю степень шока.— Что стряслось? Ты меня спрашиваешь?! — Старик Ли зашелся в рыданиях, его покрасневшие глаза наполнились слезами. — Ты лучше спроси, что твои твари сотворили!Рядом, вцепившись в рукав мужа, безутешно всхлипывала его жена:— Хватит, Ли... Ребенка не вернуть, что толку теперь кулаками махать...Цуй искоса глянул во двор. Его волкособов, которых он там держал, и след простыл.— Прости, старик Ли... Меня полмесяца в деревне не было, только сегодня в Фаншань вернулся. Видит бог, я и понятия не имел, что такая беда приключилась...— Ли, не трать на него слова, зови полицию! — проревел стоявший неподалеку чернобородый здоровяк по фамилии Чай. — Пусть легавые запрут его за решетку!Толпа селян согласно загудела. Для тех, кто вырос здесь, у подножия горы Сыгоу, Хромой Цуй, проживший в деревне всего пару лет, навсегда остался чужаком.Кто-то из толпы уже прижимал к уху телефон. Прошло около двадцати минут, когда на окраине затормозила белая «Джетта» с полицейскими ливреями. Из машины вышел мужчина лет тридцати в форме и очках — это был не кто иной, как офицер Чжао Цзэ.— Расступитесь, полиция приехала...Толпа нехотя образовала коридор. Чжао Цзэ, впервые видевший Хромого Цуя воочию, внимательно оглядел его:— Вы — Цуй Иань?Хромой молча кивнул.Чжао Цзэ невольно поежился. От этого с виду простоватого, неприметного мужичка исходила та же тяжелая аура, которую он чувствовал рядом с Ван Куем.— Я офицер Чжао из участка Бэйудан. Вы в курсе, что ваши собаки загрызли ребенка Ли Вэйго?— Офицер Чжао, я сам только что узнал... — Цуй выглядел совершенно раздавленным. — Я уехал полмесяца назад и только-только с порога. Клянусь, я не хотел, чтобы так вышло. Я готов выплатить компенсацию... или арестуйте меня, если надо.С этими словами он покорно протянул вперед руки. Чжао Цзэ заметил, насколько грубой была кожа на его ладонях. На левой руке не хватало фаланги указательного пальца, а вся поверхность кистей была покрыта слоем мозолей. Особенно выделялся огрубевший участок на стыке указательного и большого пальца правой руки.Будучи выпускником полицейской академии, Чжао знал: такие мозоли бывают только у тех, кто регулярно держит в руках оружие. Ван Куй был прав — этот калека далеко не так прост, как хочет казаться.В голове офицера зароились сомнения. Стоит ли допрашивать его прямо здесь? Если этот человек — опасный преступник и у него при себе ствол, под угрозой окажутся все жители деревни.— Виновен ты или нет — разберемся в участке после детальной проверки, — решил Чжао Цзэ, стараясь не выдавать своего беспокойства. — Проедемте с нами для дачи показаний.— Хорошо, — покладисто согласился Цуй. Он проводил взглядом спину полицейского, затем еще раз посмотрел на пустой двор, и в его глазах на мгновение мелькнула хищная, зловещая искра.Оказавшись в холле участка, Чжао Цзэ наконец перевел дух. Пока они ехали в одной машине, его не покидало ощущение, будто ему в затылок смотрит голодный волк. Он был обычным участковым, а не матерым опером, привыкшим к схваткам с бандитами.— Цуй Иань, вы утверждаете, что ничего не знали. Но по нашим данным, эти волкособы прошли курс тренировки на живую притравку. Это служебные собаки высшей категории опасности. Что вы на это скажете? — Чжао отхлебнул воды и открыл папку с показаниями Ван Куя.Цуй на секунду опешил. Он явно не ожидал, что мелкий «коп» из захолустья разбирается в таких тонкостях.— Это действительно рабочие псы, — признал он, глядя на папку.— Значит, осознавая опасность, вы оставили их без присмотра, намеренно подвергая жизни селян угрозе?— Нет-нет... — Цуй виновато замялся, а затем тяжело вздохнул: — Офицер Чжао, скажу как есть. Я — охотник. А еще я состою в одной из китайских неправительственных организаций по защите дикой природы. Моя специализация — разведение охотничьих собак и охрана редких видов.Он подался вперед, понизив голос:— Полмесяца назад наш фонд заключил контракт с зарубежными коллегами на проект по восстановлению экосистемы. Меня вызвали внезапно, пришлось лететь сломя голову. Но я клянусь: собаки были заперты в доме, я оставил им гору еды. Это дисциплинированные звери, они бы никогда не напали на человека без причины. Офицер, это чудовищная случайность... Но я, Цуй Иань, готов понести любую кару. Хоть в тюрьму сажайте, хоть штрафуйте — я всё приму.Его речь была безупречной. Чжао Цзэ не знал, что возразить. Большая часть доводов Ван Куя строилась на догадках, а само место происшествия уже было убрано экспертами. Прямых улик злого умысла не осталось.— Раз вы были за границей, мне нужны данные: страна, город, билеты и официальное приглашение от организации.— Без проблем! — Цуй достал смартфон и, быстро найдя нужные файлы, протянул его полицейскому.— Организация защиты «Зеленое поле»... Хартум, Судан...Чжао Цзэ плохо знал географию Африки, но полетные данные и электронные письма выглядели подлинными.— Ладно, подписывайте протокол. Дальше вам придется договариваться с Ли Вэйго. Нападение животного — это прежде всего гражданский спор. Если не придете к соглашению по выплатам, полиция вмешается для посредничества.— Спасибо, офицер, спасибо большое... — Цуй быстро поставил размашистую подпись. — И еще... могу я узнать, что с моими собаками?— Одну селяне забили на месте. Вторая сбежала в горы, но позже ее поймали. Мы собирались ее усыпить, но ветеринарная экспертиза показала, что пес не участвовал в нападении, и его отдали на усыновление...Чжао не хотел вдаваться в подробности, несмотря на притворное смирение калеки. Как ни крути, погибла человеческая жизнь, но закон в отношении нападений животных был слишком несовершенен.— Отдали на у... — лицо Цуя на миг исказилось, будто он проглотил дохлую муху. — Ясно.Выйдя за ворота участка, он привычно прихрамывая направился к дороге. На ходу он достал телефон и набрал номер:— Собак забрать не удалось! Не моя это вина! Они не притрагивались к той еде, что я оставил. По плану через четыре дня они должны были озвереть от голода и напасть. Если бы они ушли в горы после стычки с людьми и выжили на территории волков и кабанов, из них вышли бы настоящие короли псов! Дадин ведь именно так и стал вожаком... Кто ж знал, что какой-то щенок залезет в ловушку раньше срока и поднимет шум. Последнюю псину кто-то прибрал к рукам... Да не дергайся ты, тот человек с ним не справится. Это гибрид волка второго поколения и Лайчжоу Хун, там ярость в крови. Скорее всего, его уже сдали в приют на убой. А я... я в порядке. Выплачу гроши компенсации и дело с концом. Всё, отбой!Тем временем в участке Чжао Цзэ еще раз перечитал протокол и проверил фонд «Зеленое поле». Никаких зацепок — легальная контора, благородные цели, официальная командировка. Офицер покачал головой и отправил сообщение Ван Кую в WeChat.Шанхай.Ван Куй, вымотанный после тренировки на стрельбище, парковал свой внедорожник у виллы. Он уже предвкушал, как окунется в прохладную воду бассейна, когда телефон звякнул уведомлением.[Офицер Чжао]: «Ван Куй, Цуй Иань вернулся. Я провел допрос и проверку документов — всё чисто. Он действительно охотник, работает в фонде "Зеленое поле". Контора легальная, в момент трагедии он был в командировке за границей. Собак пришлось оставить дома, но еда у них была — эксперты это подтвердили. Похоже, пацан Ли действительно сам залез во двор, и это трагическая случайность».«Фонд защиты дикой природы?» — Ван Куй нахмурился.В Китае из-за огромных территорий государственным органам было сложно контролировать каждый уголок, поэтому существовало множество частных НКО — как некоммерческих, так и получающих гранты. Они помогали властям в охране природы.

Глава 69. Хромой Цуй

— Фу-у-у... — Хромой здоровяк, казалось, черпал изысканное наслаждение в том, как густой, едкий табачный деготь наполняет его легкие. Выдохнув сизое облако лишь на середине пути, он неспешно заковылял вглубь деревни.

Путь его лежал через небольшой ручей. У самой кромки пустоши на корточках примостился старик, пасший коров. Завидев приближающегося калеку, тот внезапно вздрогнул, и по его телу пробежала крупная дрожь.

«Как... как он мог вернуться?!» — читалось в его расширившихся от ужаса глазах.

Стоило Хромому Цую ступить на деревенскую улочку, как жизнь в поселении словно замерла. Крестьяне бросали работу в поле, соседи застывали у калиток, провожая его тяжелыми, полными смятения взглядами.

Он остановился перед ветхой мазанкой. На кособоких воротах из железных прутьев, преграждавших путь во двор, крест-на-крист белели две бумажные полосы с черными иероглифами казенных печатей.

«Опечатано полицейским участком городка Бэйудан...»

— Хромой Цуй! Мать твою за ногу! Ты еще смеешь заявляться сюда?! Убью, гадина! Верни мне моего сыночка!

Не успел Цуй дочитать казенные строки, как надрывный, захлебывающийся крик разрезал тишину. Мужчина в застиранной синей рубахе, сжимая в дрожащих руках тяжелую железную лопату, бросился на него, целясь прямо в голову.

Вжик!

Взгляд Хромого Цуя мгновенно заледенел, став похожим на взор матерого волка-одиночки. Резким, отточенным движением он подался назад, едва касаясь земли носком передней ноги. Лезвие лопаты со свистом пронеслось в волоске от его лица, задев тлеющий окурок во рту. Сноп оранжевых искр брызнул в стороны, и тяжелый металл с глухим звуком вонзился в утрамбованную желтую землю.

— Старик Ли, ты чего удумал?! Что стряслось-то?! — Цуй вытаращил глаза, изображая крайнюю степень шока.

— Что стряслось? Ты меня спрашиваешь?! — Старик Ли зашелся в рыданиях, его покрасневшие глаза наполнились слезами. — Ты лучше спроси, что твои твари сотворили!

Рядом, вцепившись в рукав мужа, безутешно всхлипывала его жена:

— Хватит, Ли... Ребенка не вернуть, что толку теперь кулаками махать...

Цуй искоса глянул во двор. Его волкособов, которых он там держал, и след простыл.

— Прости, старик Ли... Меня полмесяца в деревне не было, только сегодня в Фаншань вернулся. Видит бог, я и понятия не имел, что такая беда приключилась...

— Ли, не трать на него слова, зови полицию! — проревел стоявший неподалеку чернобородый здоровяк по фамилии Чай. — Пусть легавые запрут его за решетку!

Толпа селян согласно загудела. Для тех, кто вырос здесь, у подножия горы Сыгоу, Хромой Цуй, проживший в деревне всего пару лет, навсегда остался чужаком.

Кто-то из толпы уже прижимал к уху телефон. Прошло около двадцати минут, когда на окраине затормозила белая «Джетта» с полицейскими ливреями. Из машины вышел мужчина лет тридцати в форме и очках — это был не кто иной, как офицер Чжао Цзэ.

— Расступитесь, полиция приехала...

Толпа нехотя образовала коридор. Чжао Цзэ, впервые видевший Хромого Цуя воочию, внимательно оглядел его:

— Вы — Цуй Иань?

Хромой молча кивнул.

Чжао Цзэ невольно поежился. От этого с виду простоватого, неприметного мужичка исходила та же тяжелая аура, которую он чувствовал рядом с Ван Куем.

— Я офицер Чжао из участка Бэйудан. Вы в курсе, что ваши собаки загрызли ребенка Ли Вэйго?

— Офицер Чжао, я сам только что узнал... — Цуй выглядел совершенно раздавленным. — Я уехал полмесяца назад и только-только с порога. Клянусь, я не хотел, чтобы так вышло. Я готов выплатить компенсацию... или арестуйте меня, если надо.

С этими словами он покорно протянул вперед руки. Чжао Цзэ заметил, насколько грубой была кожа на его ладонях. На левой руке не хватало фаланги указательного пальца, а вся поверхность кистей была покрыта слоем мозолей. Особенно выделялся огрубевший участок на стыке указательного и большого пальца правой руки.

Будучи выпускником полицейской академии, Чжао знал: такие мозоли бывают только у тех, кто регулярно держит в руках оружие. Ван Куй был прав — этот калека далеко не так прост, как хочет казаться.

В голове офицера зароились сомнения. Стоит ли допрашивать его прямо здесь? Если этот человек — опасный преступник и у него при себе ствол, под угрозой окажутся все жители деревни.

— Виновен ты или нет — разберемся в участке после детальной проверки, — решил Чжао Цзэ, стараясь не выдавать своего беспокойства. — Проедемте с нами для дачи показаний.

— Хорошо, — покладисто согласился Цуй. Он проводил взглядом спину полицейского, затем еще раз посмотрел на пустой двор, и в его глазах на мгновение мелькнула хищная, зловещая искра.

Оказавшись в холле участка, Чжао Цзэ наконец перевел дух. Пока они ехали в одной машине, его не покидало ощущение, будто ему в затылок смотрит голодный волк. Он был обычным участковым, а не матерым опером, привыкшим к схваткам с бандитами.

— Цуй Иань, вы утверждаете, что ничего не знали. Но по нашим данным, эти волкособы прошли курс тренировки на живую притравку. Это служебные собаки высшей категории опасности. Что вы на это скажете? — Чжао отхлебнул воды и открыл папку с показаниями Ван Куя.

Цуй на секунду опешил. Он явно не ожидал, что мелкий «коп» из захолустья разбирается в таких тонкостях.

— Это действительно рабочие псы, — признал он, глядя на папку.

— Значит, осознавая опасность, вы оставили их без присмотра, намеренно подвергая жизни селян угрозе?

— Нет-нет... — Цуй виновато замялся, а затем тяжело вздохнул: — Офицер Чжао, скажу как есть. Я — охотник. А еще я состою в одной из китайских неправительственных организаций по защите дикой природы. Моя специализация — разведение охотничьих собак и охрана редких видов.

Он подался вперед, понизив голос:

— Полмесяца назад наш фонд заключил контракт с зарубежными коллегами на проект по восстановлению экосистемы. Меня вызвали внезапно, пришлось лететь сломя голову. Но я клянусь: собаки были заперты в доме, я оставил им гору еды. Это дисциплинированные звери, они бы никогда не напали на человека без причины. Офицер, это чудовищная случайность... Но я, Цуй Иань, готов понести любую кару. Хоть в тюрьму сажайте, хоть штрафуйте — я всё приму.

Его речь была безупречной. Чжао Цзэ не знал, что возразить. Большая часть доводов Ван Куя строилась на догадках, а само место происшествия уже было убрано экспертами. Прямых улик злого умысла не осталось.

— Раз вы были за границей, мне нужны данные: страна, город, билеты и официальное приглашение от организации.

— Без проблем! — Цуй достал смартфон и, быстро найдя нужные файлы, протянул его полицейскому.

— Организация защиты «Зеленое поле»... Хартум, Судан...

Чжао Цзэ плохо знал географию Африки, но полетные данные и электронные письма выглядели подлинными.

— Ладно, подписывайте протокол. Дальше вам придется договариваться с Ли Вэйго. Нападение животного — это прежде всего гражданский спор. Если не придете к соглашению по выплатам, полиция вмешается для посредничества.

— Спасибо, офицер, спасибо большое... — Цуй быстро поставил размашистую подпись. — И еще... могу я узнать, что с моими собаками?

— Одну селяне забили на месте. Вторая сбежала в горы, но позже ее поймали. Мы собирались ее усыпить, но ветеринарная экспертиза показала, что пес не участвовал в нападении, и его отдали на усыновление...

Чжао не хотел вдаваться в подробности, несмотря на притворное смирение калеки. Как ни крути, погибла человеческая жизнь, но закон в отношении нападений животных был слишком несовершенен.

— Отдали на у... — лицо Цуя на миг исказилось, будто он проглотил дохлую муху. — Ясно.

Выйдя за ворота участка, он привычно прихрамывая направился к дороге. На ходу он достал телефон и набрал номер:

— Собак забрать не удалось! Не моя это вина! Они не притрагивались к той еде, что я оставил. По плану через четыре дня они должны были озвереть от голода и напасть. Если бы они ушли в горы после стычки с людьми и выжили на территории волков и кабанов, из них вышли бы настоящие короли псов! Дадин ведь именно так и стал вожаком... Кто ж знал, что какой-то щенок залезет в ловушку раньше срока и поднимет шум. Последнюю псину кто-то прибрал к рукам... Да не дергайся ты, тот человек с ним не справится. Это гибрид волка второго поколения и Лайчжоу Хун, там ярость в крови. Скорее всего, его уже сдали в приют на убой. А я... я в порядке. Выплачу гроши компенсации и дело с концом. Всё, отбой!

Тем временем в участке Чжао Цзэ еще раз перечитал протокол и проверил фонд «Зеленое поле». Никаких зацепок — легальная контора, благородные цели, официальная командировка. Офицер покачал головой и отправил сообщение Ван Кую в WeChat.

Шанхай.

Ван Куй, вымотанный после тренировки на стрельбище, парковал свой внедорожник у виллы. Он уже предвкушал, как окунется в прохладную воду бассейна, когда телефон звякнул уведомлением.

[Офицер Чжао]: «Ван Куй, Цуй Иань вернулся. Я провел допрос и проверку документов — всё чисто. Он действительно охотник, работает в фонде "Зеленое поле". Контора легальная, в момент трагедии он был в командировке за границей. Собак пришлось оставить дома, но еда у них была — эксперты это подтвердили. Похоже, пацан Ли действительно сам залез во двор, и это трагическая случайность».

«Фонд защиты дикой природы?» — Ван Куй нахмурился.

В Китае из-за огромных территорий государственным органам было сложно контролировать каждый уголок, поэтому существовало множество частных НКО — как некоммерческих, так и получающих гранты. Они помогали властям в охране природы.