Глава 112

Глава 60. Сегодня вечером я иду в лобовую!В этот самый миг из лесной чащи, рассекая морозный воздух, вылетела еще одна арбалетная стрела. Она с сухим треском прошила густой кустарник и, едва не задев плечо, канула где-то за спиной.— Противник приближается! — Ван Куй быстро прикинул шансы, его взгляд лихорадочно сканировал местность. — Тяжелые арбалеты, что можно достать на черном рынке, обычно стальные. Вес около четырех килограммов, натяжение свыше шестидесяти фунтов. С охотничьими наконечниками их прицельная дальность составляет от восьмидесяти до ста метров. Но на тридцати метрах такая штука уложит любого среднего или крупного зверя наповал!Осознав всю убийственную мощь оружия в руках врага, Ван Куй невольно прищурился. Его мозг, подстегнутый недавно усиленным навыком [Путь Преследования], работал на пределе возможностей. Кора головного мозга буквально кипела, просчитывая сотни вариантов контратаки. В его глазах этот бандит уже перестал быть человеком.Ван Куй смотрел на него как на добычу.Два выстрела были лишь проверкой, прощупыванием почвы. На той стороне по-прежнему царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь свистом ветра.Почуяв безнаказанность, бандит осмелел. Его глаза сузились в ледяные щелки, он пригнулся к своей ищейке и едва слышно приказал:— Тякль, вперед! Проверь, что там.Тякль, опытный пес-ищейка, уже давно почуял присутствие опасного сородича неподалеку. Повинуясь команде хозяина, он начал медленно прокрадываться сквозь снег. Метр, еще один... С противоположной стороны — ни звука.Тогда и сам бандит двинулся следом, бесшумно переставляя ноги. Каждый раз, когда пес преодолевал пару метров, человек повторял его путь, словно тень.Чжао Чжунхэн, тем временем, включил в трансляции тревожную композицию «Imagine The Fire». Напряженные аккорды BGM заставили зрителей непроизвольно стиснуть зубы. Сердца тысяч людей забились чаще, а у кого-то ладони покрылись холодным потом.«Почему Старина Куй не двигается?!» — летели сообщения в чате.«Да, бандит же почти вплотную подошел!»«Только бы не ранили!»Наконец Ван Куй начал действовать. Его [Бесшумный шаг], отточенный до предела, позволял ему двигаться с грацией крупного хищника из семейства кошачьих. Он ступал по глубокому снегу, издавая лишь едва уловимый шелест, который тонул в шуме качающихся на ветру деревьев.Зрители замерли в ожидании сокрушительного удара, но то, что сделал Ван Куй, сбило их с толку. Он скользнул к подножию чахлого кустарника и... просто подобрал обломок сухого дерева размером с кулак.Что это за маневр? Зачем ему коряга, когда на кону жизнь?Двадцать четыре метра... Двадцать три... Расстояние между противниками сокращалось с пугающей скоростью.Все невольно вспомнили слова Ван Куя: на двадцати метрах начинается зона поражения охотничьего ружья. На пятнадцати — выстрел в упор означает неминуемую смерть. Перед глазами зрителей всплыл образ Лю Цюаньюя с его развороченным, окровавленным левым предплечьем. Каждый шаг бандита отдавался в ушах как тиканье часов на бомбе, сдавливая грудь невидимым прессом.«Куй! Может, лучше бежать?!»«Умоляю, сделай хоть что-нибудь, он уже рядом!»«Где же полиция, почему их так долго нет?!»Паника нарастала. Бандит был уже совсем близко.Двадцать метров!Вжих!Внезапно Ван Куй резким движением швырнул обломок дерева в сторону — вправо и чуть вперед от бандита.Шорох!Слой снега был мягким и рыхлым; деревяшка, едва коснувшись поверхности, тут же утонула в нем. В густых сумерках леса бандит, сосредоточенный на поиске цели, даже не успел понять, что это было.— Проклятье! — прорычал он, решив, что его намеренно подпускали поближе, чтобы подорвать. — Легавые! Тякль, назад!С яростным криком бандит оттолкнулся ногами от земли и в отчаянном рывке кувыркнулся влево, уходя с линии предполагаемого взрыва. Но именно этого Ван Куй и ждал.В тот же миг в двадцати метрах от него Ван Куй распрямился, словно сжатая пружина. Левая рука вскинула охотничий лук, правая тремя пальцами молниеносно наложила стрелу на тетиву. Рывок — и тетива натянута до самого уха.Мгновенное прицеливание. Выстрел!Свист!Стрела сорвалась с тетивы с мощью в сорок пять фунтов. Рассекая воздух с резким звуком, похожим на младенческий крик, она в мгновение ока достигла цели.Бандит почувствовал лишь дуновение ледяного ветра у самого уха. Он даже не успел обернуться, как острую боль прошило бедро.— Угх!«Бежать! Срочно нужно укрытие!» — красная пелена застлала ему глаза. Он вскинул голову, но вокруг была лишь небольшая открытая поляна. Ни одного надежного ствола поблизости! Этот охотник просчитал всё до сантиметра!Свист!Вторая стрела уже была в воздухе!Дзынь!Наконечник целился в поясницу, но в последний момент лязгнул о ствол ружья. От этого звука по лесу разнесся противный скрежет металла. Бандит, спотыкаясь и хрипя, в отчаянном прыжке рухнул за ствол массивного дерева в отдалении.Это был чистый триумф мастерства. Весь маневр Ван Куя — от броска обрубка до двойного выстрела — был исполнен настолько стремительно, что зрители едва успевали следить за движениями. Только сейчас до них дошло: Старина Куй выжидал не из страха. Он не хотел раскрывать, какое у него оружие — огнестрел или лук. Использовав обычную деревяшку вместо гранаты, он выманил врага на открытое пространство и нанес удар!«Гениально! Я просто в ауте от такого мува!»«Записал, сегодня же вечером опробую этот финт в споре с девушкой!»За стволом дерева бандит жадно хватал ртом холодный воздух, наслаждаясь каждым вдохом как последним. Он глянул на бедро — из плоти торчало карбоновое древко стрелы.— А-а... ч-черт!Зажмурившись, он резко выдернул стрелу. Боль была такой, будто в кость ввернули раскаленный шуруп. Он едва не раскрошил собственные зубы от муки.— Ха-а... ха... Слава богу, наконечник не охотничий...Он облегченно выдохнул, глядя, как штанина стремительно пропитывается багровым пятном. Кость наверняка задета, но будь это «бродхед» — широкое охотничье лезвие — при таком рывке мясо бы просто выдрало кусками, и он бы истек кровью за считанные минуты.В голове промелькнула еще одна пугающая мысль: стрела ударила в левый бок. А справа у него висел патронташ с тяжелой картечью. Если бы стрела попала в патрон и вызвала детонацию, от его бедра и таза осталось бы только кровавое месиво.— Мать твою! Позволил пацану с какой-то палкой дважды обвести себя вокруг пальца! Если я тебя сегодня не прирежу, значит, зря я восемь лет в этих лесах охотился!В следующее мгновение бандит забросил арбалет за спину и сорвал с плеча ружье.Клац!Проверив патронник и убедившись, что ствол заряжен, он, превозмогая боль, резко высунулся из-за дерева и, направив дуло в сторону Ван Куя, с силой нажал на спуск.БА-БАХ!Огромный сноп огня вырвался из дула. Громовой раскат сотряс лес, и туча свинцовой дроби, подобно метеоритному дождю, веером рассыпалась по зарослям, превращая древесину и ветки в щепки. Охват поражения у этого выстрела был не меньше метра в ширину!Но Ван Куй давно сменил позицию.Рядом вздрогнул Дадин. Верный волкособ был явно дезориентирован грохотом.«Надо будет после возвращения сводить его на стрельбище, чтобы привыкал к звукам выстрелов», — мелькнуло в голове у охотника.Он почувствовал состояние пса. Это было естественно: животные могли не знать, что такое ружье, но инстинкты предков говорили им, что вспышка, сопровождаемая таким шумом, несет смерть. Только благодаря жесткой дрессировке Дадин не сорвался в бегство с жалобным скулом.— Модифицированная двустволка марки «Орел», емкость два патрона. У него остался всего один заряд! — Ван Куй ласково потрепал Дадина по голове. — Дадин, дружище, нам нужно выманить этот последний патрон. Не бойся! Я рядом. Просто беги! Он не видит, что ты собака, и ни за что не попадет. Пошел!Шлепок по крупу — и Дадин, оскалив зубы, стрелой метнулся в южном направлении.Шорх-шорх-шорх...— Думаешь, сбежишь?! — прорычал бандит, услышав шум. Он мгновенно вскинул ружье, взял упреждение и выстрелил в сторону кустов на звук.БА-БАХ!«Послушный мальчик», — мысленно усмехнулся Ван Куй. Он тут же выпрямился, натягивая лук. Его взгляд был прикован к месту под стволом, откуда только что вырвалось дульное пламя.Свист!Стрела, пролетев в считанных миллиметрах от бедра бандита, оставила на его коже глубокую кровавую борозду.

Глава 60. Сегодня вечером я иду в лобовую!

В этот самый миг из лесной чащи, рассекая морозный воздух, вылетела еще одна арбалетная стрела. Она с сухим треском прошила густой кустарник и, едва не задев плечо, канула где-то за спиной.

— Противник приближается! — Ван Куй быстро прикинул шансы, его взгляд лихорадочно сканировал местность. — Тяжелые арбалеты, что можно достать на черном рынке, обычно стальные. Вес около четырех килограммов, натяжение свыше шестидесяти фунтов. С охотничьими наконечниками их прицельная дальность составляет от восьмидесяти до ста метров. Но на тридцати метрах такая штука уложит любого среднего или крупного зверя наповал!

Осознав всю убийственную мощь оружия в руках врага, Ван Куй невольно прищурился. Его мозг, подстегнутый недавно усиленным навыком [Путь Преследования], работал на пределе возможностей. Кора головного мозга буквально кипела, просчитывая сотни вариантов контратаки. В его глазах этот бандит уже перестал быть человеком.

Ван Куй смотрел на него как на добычу.

Два выстрела были лишь проверкой, прощупыванием почвы. На той стороне по-прежнему царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь свистом ветра.

Почуяв безнаказанность, бандит осмелел. Его глаза сузились в ледяные щелки, он пригнулся к своей ищейке и едва слышно приказал:

— Тякль, вперед! Проверь, что там.

Тякль, опытный пес-ищейка, уже давно почуял присутствие опасного сородича неподалеку. Повинуясь команде хозяина, он начал медленно прокрадываться сквозь снег. Метр, еще один... С противоположной стороны — ни звука.

Тогда и сам бандит двинулся следом, бесшумно переставляя ноги. Каждый раз, когда пес преодолевал пару метров, человек повторял его путь, словно тень.

Чжао Чжунхэн, тем временем, включил в трансляции тревожную композицию «Imagine The Fire». Напряженные аккорды BGM заставили зрителей непроизвольно стиснуть зубы. Сердца тысяч людей забились чаще, а у кого-то ладони покрылись холодным потом.

«Почему Старина Куй не двигается?!» — летели сообщения в чате.

«Да, бандит же почти вплотную подошел!»

«Только бы не ранили!»

Наконец Ван Куй начал действовать. Его [Бесшумный шаг], отточенный до предела, позволял ему двигаться с грацией крупного хищника из семейства кошачьих. Он ступал по глубокому снегу, издавая лишь едва уловимый шелест, который тонул в шуме качающихся на ветру деревьев.

Зрители замерли в ожидании сокрушительного удара, но то, что сделал Ван Куй, сбило их с толку. Он скользнул к подножию чахлого кустарника и... просто подобрал обломок сухого дерева размером с кулак.

Что это за маневр? Зачем ему коряга, когда на кону жизнь?

Двадцать четыре метра... Двадцать три... Расстояние между противниками сокращалось с пугающей скоростью.

Все невольно вспомнили слова Ван Куя: на двадцати метрах начинается зона поражения охотничьего ружья. На пятнадцати — выстрел в упор означает неминуемую смерть. Перед глазами зрителей всплыл образ Лю Цюаньюя с его развороченным, окровавленным левым предплечьем. Каждый шаг бандита отдавался в ушах как тиканье часов на бомбе, сдавливая грудь невидимым прессом.

«Куй! Может, лучше бежать?!»

«Умоляю, сделай хоть что-нибудь, он уже рядом!»

«Где же полиция, почему их так долго нет?!»

Паника нарастала. Бандит был уже совсем близко.

Двадцать метров!

Вжих!

Внезапно Ван Куй резким движением швырнул обломок дерева в сторону — вправо и чуть вперед от бандита.

Шорох!

Слой снега был мягким и рыхлым; деревяшка, едва коснувшись поверхности, тут же утонула в нем. В густых сумерках леса бандит, сосредоточенный на поиске цели, даже не успел понять, что это было.

— Проклятье! — прорычал он, решив, что его намеренно подпускали поближе, чтобы подорвать. — Легавые! Тякль, назад!

С яростным криком бандит оттолкнулся ногами от земли и в отчаянном рывке кувыркнулся влево, уходя с линии предполагаемого взрыва. Но именно этого Ван Куй и ждал.

В тот же миг в двадцати метрах от него Ван Куй распрямился, словно сжатая пружина. Левая рука вскинула охотничий лук, правая тремя пальцами молниеносно наложила стрелу на тетиву. Рывок — и тетива натянута до самого уха.

Мгновенное прицеливание. Выстрел!

Свист!

Стрела сорвалась с тетивы с мощью в сорок пять фунтов. Рассекая воздух с резким звуком, похожим на младенческий крик, она в мгновение ока достигла цели.

Бандит почувствовал лишь дуновение ледяного ветра у самого уха. Он даже не успел обернуться, как острую боль прошило бедро.

— Угх!

«Бежать! Срочно нужно укрытие!» — красная пелена застлала ему глаза. Он вскинул голову, но вокруг была лишь небольшая открытая поляна. Ни одного надежного ствола поблизости! Этот охотник просчитал всё до сантиметра!

Свист!

Вторая стрела уже была в воздухе!

Дзынь!

Наконечник целился в поясницу, но в последний момент лязгнул о ствол ружья. От этого звука по лесу разнесся противный скрежет металла. Бандит, спотыкаясь и хрипя, в отчаянном прыжке рухнул за ствол массивного дерева в отдалении.

Это был чистый триумф мастерства. Весь маневр Ван Куя — от броска обрубка до двойного выстрела — был исполнен настолько стремительно, что зрители едва успевали следить за движениями. Только сейчас до них дошло: Старина Куй выжидал не из страха. Он не хотел раскрывать, какое у него оружие — огнестрел или лук. Использовав обычную деревяшку вместо гранаты, он выманил врага на открытое пространство и нанес удар!

«Гениально! Я просто в ауте от такого мува!»

«Записал, сегодня же вечером опробую этот финт в споре с девушкой!»

За стволом дерева бандит жадно хватал ртом холодный воздух, наслаждаясь каждым вдохом как последним. Он глянул на бедро — из плоти торчало карбоновое древко стрелы.

— А-а... ч-черт!

Зажмурившись, он резко выдернул стрелу. Боль была такой, будто в кость ввернули раскаленный шуруп. Он едва не раскрошил собственные зубы от муки.

— Ха-а... ха... Слава богу, наконечник не охотничий...

Он облегченно выдохнул, глядя, как штанина стремительно пропитывается багровым пятном. Кость наверняка задета, но будь это «бродхед» — широкое охотничье лезвие — при таком рывке мясо бы просто выдрало кусками, и он бы истек кровью за считанные минуты.

В голове промелькнула еще одна пугающая мысль: стрела ударила в левый бок. А справа у него висел патронташ с тяжелой картечью. Если бы стрела попала в патрон и вызвала детонацию, от его бедра и таза осталось бы только кровавое месиво.

— Мать твою! Позволил пацану с какой-то палкой дважды обвести себя вокруг пальца! Если я тебя сегодня не прирежу, значит, зря я восемь лет в этих лесах охотился!

В следующее мгновение бандит забросил арбалет за спину и сорвал с плеча ружье.

Клац!

Проверив патронник и убедившись, что ствол заряжен, он, превозмогая боль, резко высунулся из-за дерева и, направив дуло в сторону Ван Куя, с силой нажал на спуск.

БА-БАХ!

Огромный сноп огня вырвался из дула. Громовой раскат сотряс лес, и туча свинцовой дроби, подобно метеоритному дождю, веером рассыпалась по зарослям, превращая древесину и ветки в щепки. Охват поражения у этого выстрела был не меньше метра в ширину!

Но Ван Куй давно сменил позицию.

Рядом вздрогнул Дадин. Верный волкособ был явно дезориентирован грохотом.

«Надо будет после возвращения сводить его на стрельбище, чтобы привыкал к звукам выстрелов», — мелькнуло в голове у охотника.

Он почувствовал состояние пса. Это было естественно: животные могли не знать, что такое ружье, но инстинкты предков говорили им, что вспышка, сопровождаемая таким шумом, несет смерть. Только благодаря жесткой дрессировке Дадин не сорвался в бегство с жалобным скулом.

— Модифицированная двустволка марки «Орел», емкость два патрона. У него остался всего один заряд! — Ван Куй ласково потрепал Дадина по голове. — Дадин, дружище, нам нужно выманить этот последний патрон. Не бойся! Я рядом. Просто беги! Он не видит, что ты собака, и ни за что не попадет. Пошел!

Шлепок по крупу — и Дадин, оскалив зубы, стрелой метнулся в южном направлении.

Шорх-шорх-шорх...

— Думаешь, сбежишь?! — прорычал бандит, услышав шум. Он мгновенно вскинул ружье, взял упреждение и выстрелил в сторону кустов на звук.

БА-БАХ!

«Послушный мальчик», — мысленно усмехнулся Ван Куй. Он тут же выпрямился, натягивая лук. Его взгляд был прикован к месту под стволом, откуда только что вырвалось дульное пламя.

Свист!

Стрела, пролетев в считанных миллиметрах от бедра бандита, оставила на его коже глубокую кровавую борозду.