Глава 111

Глава 59. ВыборВ пятидесяти метрах к востоку, в гуще заснеженного леса.За стволом исполинской пихты притаился рослый мужчина в серо-черной ветровке. Короткая стрижка «ежик», рост под метр восемьдесят. В руках он сжимал массивный металлический арбалет, а за спиной у него виднелось старое двуствольное ружье с потрепанным деревянным прикладом. На поясе болтался пожелтевший матерчатый подсумок. Затаив дыхание, он осторожно высунул голову, высматривая цель на западе.Рядом в кустах замерла метровая лохматая собака — помесь ретривера и местной гончей. В её глазах горела хищная злоба; пес явно чуял запах свежей крови.Это был тот самый браконьер, что ранил офицера Лю!«Лесничих рядом нет, копы все на вершине. Тот блик в бинокле наверняка принадлежал недобитому полицаю. Кончу его, заберу рацию и буду знать каждый шаг этих ищеек!» — прикинул в уме преступник.Внезапно грохнул выстрел. Пуля калибра 9 мм свистнула в шести метрах от него, выбив щепу из соседнего дерева. Браконьер вздрогнул.«Звук табельного пистолета... Значит, это точно тот щегол в форме!» — ухмыльнулся он, готовясь начать сближение вместе с псом.Но в ту же секунду из лесной чащи донеслись два тяжелых хлопка по снегу. Кто-то стремительно заходил на него в клещи с двух сторон!Двое? Нет, если считать раненого — трое!— Твою мать! Шухер!Выпустив арбалетный болт наудачу, браконьер круто развернулся и вместе с собакой бросился наутек в сторону юго-востока.«Вижу! Вижу тень! Он бежит!»«Старина Куй был прав — этот гад струсил!»«Да плевать, убежит он или нет. Мало кто решился бы вот так выйти под пули ради полицейского!»Стрела из тяжелого арбалета прошила кусты совсем рядом с Ван Куем, но он даже не дрогнул. Когда впереди мелькнул серый силуэт врага, в душе охотника всколыхнулась ярость. Убийство беззащитных птенцов, тяжелое ранение офицера Лю — старые и новые счеты сплелись в один тугой узел.Активирована фиолетовая Карта Охотника: Усиление![Активирована белая Карта Вооруженного Полицейского: Усиление!][Запущены процессы: Мышечная регуляция, стимуляция Сердечно-сосудистой системы и Центральной нервной системы. Выброс адреналина: Максимум!][Узы Охотника: Боевой настрой, всплеск тестостерона у питомца...]Ван Куй, не жалея ресурсов, начал вкладывать заработанные очки в развитие. Восемьсот Очков Охоты мгновенно пошли в дело. В момент завершения апгрейда он почувствовал, как волна первобытной мощи разливается по телу. Благодаря бонусу от «Наследия: Ожерелья из костей и клыков», его сила и выносливость подскочили на совершенно иной уровень!Дадин тоже менялся на глазах: под воздействием Системы его мышцы, скелет и зубы — все параметры, отвечающие за мощь и скорость — прошли тонкую настройку.Прошло двадцать минут. Две пары «человек-собака» неслись по заснеженным склонам, преодолев за это время более двух километров. Чем ниже они спускались, тем гуще становилась растительность. Началась зона таежных зарослей: появились плотные кустарники, а деревья стояли всё теснее.Для Ван Куя это было добрым знаком. Обилие естественных укрытий означало, что дробь из охотничьего ружья потеряет свою убойную силу, дробясь о ветки.Браконьер начал выдыхаться. Он никак не мог взять в толк: полицейских же выманили наверх, откуда здесь взялась эта засада?! А преследователи были чертовски выносливы! Даже в самодельных снегоступах он не мог оторваться, но и погоня не приближалась, словно удерживая его на поводке.И еще одна странность. После того первого выстрела преследователи больше не палили. Точнее, он вообще не был уверен, сколько их — за всё время он видел лишь одну мелькающую тень!«Дело дрянь», — подумал преступник. Он резко затормозил, нырнул за укрытие и выхватил бинокль из подсумка.Ван Куй, находившийся чуть выше по склону, имел лучший обзор. Увидев, что враг залег, он понял — хитрость раскрыта. Он тоже укрылся за мощным стволом сосны.— Похоже, он сообразил, что его дурачат. Они разделились специально, чтобы растянуть силы полиции и прорваться поодиночке.Ван Куй тяжело дышал, обращаясь к зрителям:— Сейчас он начнет прощупывать почву. Как только поймет, что я один и без огнестрела, сразу пойдет в атаку на поражение. Но нам нельзя показывать слабость! В лесу всё как с диким зверем: покажешь страх — и ты уже добыча. Между нами пятьдесят метров. Мой лук эффективен на дистанции двадцать-тридцать метров. На большем расстоянии его арбалет сильнее, на меньшем — ружье смертельно опасно. Нужно поймать идеальный момент для выстрела!Спустя мгновение в кусты рядом с Ван Куем с сухим треском вонзилась стрела. Как он и предсказывал, браконьер начал пристрелку! Пользуясь секундной передышкой, Куй глянул на уведомления от карты.Внимание! Выберите путь развития фиолетовой Карты Охотника!1. Путь Засады:Мастерство скрытного ожидания. Глубокое понимание запахов, расстановка сложнейших ловушек и заградительных рубежей. Идеальная маскировка в ландшафте, использование приманок и имитация звуков животных. Ваше кредо: один выстрел — одна смерть в границах ваших охотничьих угодий.2. Путь Преследования:Искусство активной погони. Чтение ветра, особая бесшумная походка. Вы филигранно различаете следы любых зверей, обладаете обостренным чутьем на изменения окружающей среды. Вы — тень, идущая по следу до победного конца.Оказывается, на третьем уровне фиолетовой карты открывается специализация. Это было похоже на то самое разделение на Южную и Северную школы, о котором они говорили с Лю.Первый путь — Южный — казался проще и эффективнее: затаиться, дождаться, убить. Минимум затрат сил, максимум результата. Именно так Ван Куй действовал, когда впервые выслеживал Дадина.Второй путь — Северный — был на порядок сложнее. Он требовал постоянного анализа следов, беготни по пересеченной местности, умения скрываться на ходу. Тут нет гарантий в виде ловушек, всё зависит только от личных навыков и реакции. Именно так обстояли дела в текущей охоте.Ван Куй выбрал второй путь. Не только потому, что преследование лучше подходило для схватки с браконьером прямо сейчас, но и из-за непредсказуемости дикой природы. Южная школа требует долгой подготовки, но в лесу слишком много случайных факторов, которые могут всё испортить: внезапный кабан, как на горе Сыгоу, или медведь, как вчера.Ветер, запахи, звуки — вот что спасает жизнь в тайге. Как только выбор был сделан, характеристики карты обновились.Карта Охотника (Трекинг-система) LV3 — ФиолетоваяСтатус:Зарегистрированное охотничье удостоверение городского уровня, право на ношение холодного оружия, право на подачу заявки на гражданское огнестрельное оружие.Навыки:Мастерское владение знаниями о выживании в дикой природе; ловушки, холодное и огнестрельное оружие. Приручение и использование животных, верховая езда.Специализация:Анализ следов, Бесшумный шаг, Острое восприятие звуков.[Карта Вооруженного Полицейского LV3 — Белая]Статус:Свидетельство специалиста народной вооруженной полиции (запас).Навыки:Армейский рукопашный бой, ножевой бой, устройство и стрельба из табельного оружия Китая. Ликвидация ЧС, подрывное дело, ведение боя в городских условиях.Хотя прокачка фиолетовой карты стоила вдвое дороже белой, её возможности и легальный статус были куда весомее!

Глава 59. Выбор

В пятидесяти метрах к востоку, в гуще заснеженного леса.

За стволом исполинской пихты притаился рослый мужчина в серо-черной ветровке. Короткая стрижка «ежик», рост под метр восемьдесят. В руках он сжимал массивный металлический арбалет, а за спиной у него виднелось старое двуствольное ружье с потрепанным деревянным прикладом. На поясе болтался пожелтевший матерчатый подсумок. Затаив дыхание, он осторожно высунул голову, высматривая цель на западе.

Рядом в кустах замерла метровая лохматая собака — помесь ретривера и местной гончей. В её глазах горела хищная злоба; пес явно чуял запах свежей крови.

Это был тот самый браконьер, что ранил офицера Лю!

«Лесничих рядом нет, копы все на вершине. Тот блик в бинокле наверняка принадлежал недобитому полицаю. Кончу его, заберу рацию и буду знать каждый шаг этих ищеек!» — прикинул в уме преступник.

Внезапно грохнул выстрел. Пуля калибра 9 мм свистнула в шести метрах от него, выбив щепу из соседнего дерева. Браконьер вздрогнул.

«Звук табельного пистолета... Значит, это точно тот щегол в форме!» — ухмыльнулся он, готовясь начать сближение вместе с псом.

Но в ту же секунду из лесной чащи донеслись два тяжелых хлопка по снегу. Кто-то стремительно заходил на него в клещи с двух сторон!

Двое? Нет, если считать раненого — трое!

— Твою мать! Шухер!

Выпустив арбалетный болт наудачу, браконьер круто развернулся и вместе с собакой бросился наутек в сторону юго-востока.

«Вижу! Вижу тень! Он бежит!»

«Старина Куй был прав — этот гад струсил!»

«Да плевать, убежит он или нет. Мало кто решился бы вот так выйти под пули ради полицейского!»

Стрела из тяжелого арбалета прошила кусты совсем рядом с Ван Куем, но он даже не дрогнул. Когда впереди мелькнул серый силуэт врага, в душе охотника всколыхнулась ярость. Убийство беззащитных птенцов, тяжелое ранение офицера Лю — старые и новые счеты сплелись в один тугой узел.

Активирована фиолетовая Карта Охотника: Усиление![Активирована белая Карта Вооруженного Полицейского: Усиление!][Запущены процессы: Мышечная регуляция, стимуляция Сердечно-сосудистой системы и Центральной нервной системы. Выброс адреналина: Максимум!][Узы Охотника: Боевой настрой, всплеск тестостерона у питомца...]

Ван Куй, не жалея ресурсов, начал вкладывать заработанные очки в развитие. Восемьсот Очков Охоты мгновенно пошли в дело. В момент завершения апгрейда он почувствовал, как волна первобытной мощи разливается по телу. Благодаря бонусу от «Наследия: Ожерелья из костей и клыков», его сила и выносливость подскочили на совершенно иной уровень!

Дадин тоже менялся на глазах: под воздействием Системы его мышцы, скелет и зубы — все параметры, отвечающие за мощь и скорость — прошли тонкую настройку.

Прошло двадцать минут. Две пары «человек-собака» неслись по заснеженным склонам, преодолев за это время более двух километров. Чем ниже они спускались, тем гуще становилась растительность. Началась зона таежных зарослей: появились плотные кустарники, а деревья стояли всё теснее.

Для Ван Куя это было добрым знаком. Обилие естественных укрытий означало, что дробь из охотничьего ружья потеряет свою убойную силу, дробясь о ветки.

Браконьер начал выдыхаться. Он никак не мог взять в толк: полицейских же выманили наверх, откуда здесь взялась эта засада?! А преследователи были чертовски выносливы! Даже в самодельных снегоступах он не мог оторваться, но и погоня не приближалась, словно удерживая его на поводке.

И еще одна странность. После того первого выстрела преследователи больше не палили. Точнее, он вообще не был уверен, сколько их — за всё время он видел лишь одну мелькающую тень!

«Дело дрянь», — подумал преступник. Он резко затормозил, нырнул за укрытие и выхватил бинокль из подсумка.

Ван Куй, находившийся чуть выше по склону, имел лучший обзор. Увидев, что враг залег, он понял — хитрость раскрыта. Он тоже укрылся за мощным стволом сосны.

— Похоже, он сообразил, что его дурачат. Они разделились специально, чтобы растянуть силы полиции и прорваться поодиночке.

Ван Куй тяжело дышал, обращаясь к зрителям:

— Сейчас он начнет прощупывать почву. Как только поймет, что я один и без огнестрела, сразу пойдет в атаку на поражение. Но нам нельзя показывать слабость! В лесу всё как с диким зверем: покажешь страх — и ты уже добыча. Между нами пятьдесят метров. Мой лук эффективен на дистанции двадцать-тридцать метров. На большем расстоянии его арбалет сильнее, на меньшем — ружье смертельно опасно. Нужно поймать идеальный момент для выстрела!

Спустя мгновение в кусты рядом с Ван Куем с сухим треском вонзилась стрела. Как он и предсказывал, браконьер начал пристрелку! Пользуясь секундной передышкой, Куй глянул на уведомления от карты.

Внимание! Выберите путь развития фиолетовой Карты Охотника!1. Путь Засады:Мастерство скрытного ожидания. Глубокое понимание запахов, расстановка сложнейших ловушек и заградительных рубежей. Идеальная маскировка в ландшафте, использование приманок и имитация звуков животных. Ваше кредо: один выстрел — одна смерть в границах ваших охотничьих угодий.2. Путь Преследования:Искусство активной погони. Чтение ветра, особая бесшумная походка. Вы филигранно различаете следы любых зверей, обладаете обостренным чутьем на изменения окружающей среды. Вы — тень, идущая по следу до победного конца.

Оказывается, на третьем уровне фиолетовой карты открывается специализация. Это было похоже на то самое разделение на Южную и Северную школы, о котором они говорили с Лю.

Первый путь — Южный — казался проще и эффективнее: затаиться, дождаться, убить. Минимум затрат сил, максимум результата. Именно так Ван Куй действовал, когда впервые выслеживал Дадина.

Второй путь — Северный — был на порядок сложнее. Он требовал постоянного анализа следов, беготни по пересеченной местности, умения скрываться на ходу. Тут нет гарантий в виде ловушек, всё зависит только от личных навыков и реакции. Именно так обстояли дела в текущей охоте.

Ван Куй выбрал второй путь. Не только потому, что преследование лучше подходило для схватки с браконьером прямо сейчас, но и из-за непредсказуемости дикой природы. Южная школа требует долгой подготовки, но в лесу слишком много случайных факторов, которые могут всё испортить: внезапный кабан, как на горе Сыгоу, или медведь, как вчера.

Ветер, запахи, звуки — вот что спасает жизнь в тайге. Как только выбор был сделан, характеристики карты обновились.

Карта Охотника (Трекинг-система) LV3 — ФиолетоваяСтатус:Зарегистрированное охотничье удостоверение городского уровня, право на ношение холодного оружия, право на подачу заявки на гражданское огнестрельное оружие.Навыки:Мастерское владение знаниями о выживании в дикой природе; ловушки, холодное и огнестрельное оружие. Приручение и использование животных, верховая езда.Специализация:Анализ следов, Бесшумный шаг, Острое восприятие звуков.[Карта Вооруженного Полицейского LV3 — Белая]Статус:Свидетельство специалиста народной вооруженной полиции (запас).Навыки:Армейский рукопашный бой, ножевой бой, устройство и стрельба из табельного оружия Китая. Ликвидация ЧС, подрывное дело, ведение боя в городских условиях.

Хотя прокачка фиолетовой карты стоила вдвое дороже белой, её возможности и легальный статус были куда весомее!