Глава 203

Глава 163. Старое фото на чердаке: родители — подделка— С чего бы это новости посыпались в такое время? — Нин Фань недоуменно прищурился, глядя на экран вспыхнувшего смартфона.Ему даже не нужно было смотреть на имя отправителя. Так бесцеремонно забрасывать сообщениями мог только один человек — Юэ-Старый Чёрт, самый одиозный перекупщик и маклер на этих улицах.В былые годы этот проныра занимался тем же, чем и Старьёвщик Хоу, но играл по-крупному. Поймав попутный ветер реформ и открытости, он наладил поставки из южных регионов: возил компакт-диски, VCD-плееры, магнитофоны и видеокамеры. Пока другие меняли технику на продовольствие — зерно, птицу или мясо — или в крайнем случае на деньги и талоны, Юэ-Старый Чёрт шёл иным путём.За любой заграничный девайс он требовал лишь одно — старину. Чем древнее была вещь, тем щедрее он платил. К началу двухтысячных он сосредоточил в своих руках столько антиквариата, что на какое-то время стал едва ли не крупнейшим торговцем древностями во всём Городе Тяньду.Однако жадность и жажда наживы затуманили ему разум: он начал скупать краденое и «свежевыкопанное» добро из разграбленных курганов. В итоге — тюрьма. Его выпустили лишь несколько лет назад. От былого величия не осталось и следа: всё имущество ушло на выплату компенсаций, лавка разорилась. Оправиться от такого удара и начать крупный бизнес заново у него уже не хватило сил, и старик переквалифицировался в посредники. Используя старые связи и намётанный глаз, он жил на комиссионные «чаевые» за сводку нужных людей.Как ни странно, дела у него пошли в гору, и вскоре он закрепился в статусе самого известного маклера на рынке Паньцзяюань. Раз в пару недель он устраивал закрытые смотры сокровищ.Благодаря дяде, Нин Вэньхао, Нин Фаню уже доводилось сталкиваться с Юэ-Старым Чёртом, и он прекрасно знал правила игры. Увидев сообщение, он сразу понял: старик наверняка раздобыл что-то стоящее.«Стоит зайти, — решил Нин Фань. — Заодно расспрошу его о втором дяде».Из-за бесконечной суеты он совсем забыл об этой ниточке. Родственники хранили свои дела в такой глубокой тайне от него, что это начинало казаться подозрительным. Если всё дело только в Проклятии Расхитителей Гробниц, то к чему такая секретность? Нин Фань не верил, что существует проблема, которую Система не в силах решить, но даже она выдала подсказку: нужно собрать Пять Сокровищ.Значит, дело куда глубже.Нин Фань погрузился в раздумья. Что-то в его семейной истории упорно не сходилось. Какая-то деталь ускользала, словно тень в сумерках.«Кажется... это связано с родителями?» — вспыхнула догадка, заставив его замереть.Хао, Жо, Янь, Юнь!Это был порядок старшинства имён в поколении его дяди и трёх тётушек. Но в этом ряду не было места для имени его собственного отца. Нин Фань попытался сосредоточиться, восстановить в памяти хоть какой-то образ, но в голове отозвалась лишь резкая, колющая боль. Ни единой зацепки. Ни одной крупицы информации о тех, кто произвёл его на свет.Одержимый внезапным порывом, он бросился на чердак. Среди серой пыли и густой, похожей на седую бороду паутины, он отыскал старый сундук из вяза. Его крышку украшал изящный медный замок, но Нин Фаню было не до эстетики. Он схватил тяжёлый молоток и с размаху обрушил его на металл.Бум!Замок разлетелся на куски, обломки со звоном покатились по полу. Нин Фань извлёк из недр сундука два пухлых, потяжелевших от времени фотоальбома.Это было всё, что связывало его с прошлым. В его прежних воспоминаниях сохранился лишь один момент из раннего детства, когда он листал эти страницы. Потом, не вынеся тоски, он запер их в этом сундуке и больше никогда не открывал.И вот теперь пришло время сорвать печати. Было ли это волнение прежнего владельца тела или его собственное предчувствие беды, но руки Нин Фаня мелко дрожали. Он замер, ладонь неподвижно лежала на обложке. Секунда, вторая... Он смахнул слой пыли, и перед глазами предстали снимки.Старые цветные фотографии, с характерной зернистостью и едва уловимым запахом фотореактивов, уже начали выцветать. На одном из снимков мужчина в помятой куртке цвета хаки и женщина в белом платье — типичный образ ушедшей эпохи — держали за руки маленького ребёнка. Это был он, Нин Фань в детстве.Но одного взгляда хватило, чтобы увидеть правду. Обработка изображений была выполнена безупречно, даже намётанный глаз эксперта не нашёл бы изъяна, но информация от Системы никогда не лгала.Объект: Старая фотография. Сделана 18 лет назад. Изображённые лица: Хозяин Системы и двое Незнакомцев. Место съёмки: Парк Дитань...Нин Фань даже не стал дочитывать. Он лихорадочно перелистывал страницы, одну за другой. На каждом снимке присутствовала эта пара, и вердикт Системы оставался неизменным:«Незнакомец».«Незнакомка!»«Чужие люди...»Дойдя до конца, Нин Фань захлопнул альбом. В груди разлилась холодная пустота. Эти фотографии были фальшивкой, от начала и до конца! Смотреть дальше не имело смысла — ложь не станет правдой, сколько бы раз её ни тиражировали.Но главный вопрос оставался открытым: кто его настоящие родители? Зачем второй дядя и тётушки пошли на такой масштабный обман? Что именно они пытаются скрыть?Нин Фань нахмурился, глядя на альбомы. Эта макулатура была бесполезна. Он уже собирался швырнуть их обратно в сундук, чтобы они снова покрылись пылью забвения, как вдруг из-под задней обложки плавно выскользнул одинокий снимок. Его края пожелтели, а на обороте виднелась летящая, размашистая подпись:«Нин Е».Тук!Сердце Нин Фаня болезненно сжалось. Он уставился на почерк, и по спине пробежал холодок. Он уже видел эти буквы! Точно такие же, как в его собственном свидетельстве о рождении, вписанные в графу «Имя». Линии были идентичны до пугающего сходства.Дрожащими пальцами он перевернул фото.Уникальный объект: Редкое старое фото. Совместный снимок Хозяина Системы и его отца. Место съёмки: Старая улица Цяньмэнь. На изображении имеются значительные следы осыпания эмульсии.Подсказка Системы была лаконичной, но она лишь добавила Нин Фаню головной боли. Снимок, названный «совместным», на деле оказался хаотичным кадром уличной толпы. Улица Цяньмэнь кипела жизнью: торговцы засахаренным боярышником, велосипедисты, праздные гуляки... В кадр попало не меньше полусотни человек. Кто-то стоял спиной, кто-то боком, чьи-то лица расплылись в движении.Сам он, маленький Нин Фань, стоял рядом с теми двумя «незнакомцами» у лотка с лакомствами. Если бы не знакомая одежда, он бы и себя не узнал в этой толпе.А где же Нин Е? Если это имя его настоящего отца, то где он на этом фото?Нин Фань погрузился в раздумья. Те двое не были его родителями — это факт. Единственной зацепкой к тайне его рождения оставался этот хаотичный снимок и имя на обороте.Он подавил бушевавшие в душе эмоции и впился взглядом в детали. Если его происхождение — тайна, которую так тщательно оберегали, то этой фотографии здесь быть не должно. Разве что кто-то оставил её намеренно.Кончики пальцев скользнули по поверхности снимка, там, где Система отметила «осыпание эмульсии». В старые времена, при проявке пленки, мастера использовали особые приёмы ретуши. Нин Фань знал, что умелое наложение масок в фотолаборатории позволяло добиться эффекта, сопоставимого с современным фотошопом. Но он и представить не мог, что сам станет объектом такой манипуляции.Он решительно спрятал оригинал в карман. Постояв несколько секунд над открытыми альбомами, он всё же спустил их вниз и бросил на стол, раскрыв на странице с «семейным» фото клана Нин.Прибрав за собой на чердаке, Нин Фань переоделся и вышел из дома. Ему нужно было добраться до логова Юэ-Старого Чёрта.

Глава 163. Старое фото на чердаке: родители — подделка

— С чего бы это новости посыпались в такое время? — Нин Фань недоуменно прищурился, глядя на экран вспыхнувшего смартфона.

Ему даже не нужно было смотреть на имя отправителя. Так бесцеремонно забрасывать сообщениями мог только один человек — Юэ-Старый Чёрт, самый одиозный перекупщик и маклер на этих улицах.

В былые годы этот проныра занимался тем же, чем и Старьёвщик Хоу, но играл по-крупному. Поймав попутный ветер реформ и открытости, он наладил поставки из южных регионов: возил компакт-диски, VCD-плееры, магнитофоны и видеокамеры. Пока другие меняли технику на продовольствие — зерно, птицу или мясо — или в крайнем случае на деньги и талоны, Юэ-Старый Чёрт шёл иным путём.

За любой заграничный девайс он требовал лишь одно — старину. Чем древнее была вещь, тем щедрее он платил. К началу двухтысячных он сосредоточил в своих руках столько антиквариата, что на какое-то время стал едва ли не крупнейшим торговцем древностями во всём Городе Тяньду.

Однако жадность и жажда наживы затуманили ему разум: он начал скупать краденое и «свежевыкопанное» добро из разграбленных курганов. В итоге — тюрьма. Его выпустили лишь несколько лет назад. От былого величия не осталось и следа: всё имущество ушло на выплату компенсаций, лавка разорилась. Оправиться от такого удара и начать крупный бизнес заново у него уже не хватило сил, и старик переквалифицировался в посредники. Используя старые связи и намётанный глаз, он жил на комиссионные «чаевые» за сводку нужных людей.

Как ни странно, дела у него пошли в гору, и вскоре он закрепился в статусе самого известного маклера на рынке Паньцзяюань. Раз в пару недель он устраивал закрытые смотры сокровищ.

Благодаря дяде, Нин Вэньхао, Нин Фаню уже доводилось сталкиваться с Юэ-Старым Чёртом, и он прекрасно знал правила игры. Увидев сообщение, он сразу понял: старик наверняка раздобыл что-то стоящее.

«Стоит зайти, — решил Нин Фань. — Заодно расспрошу его о втором дяде».

Из-за бесконечной суеты он совсем забыл об этой ниточке. Родственники хранили свои дела в такой глубокой тайне от него, что это начинало казаться подозрительным. Если всё дело только в Проклятии Расхитителей Гробниц, то к чему такая секретность? Нин Фань не верил, что существует проблема, которую Система не в силах решить, но даже она выдала подсказку: нужно собрать Пять Сокровищ.

Значит, дело куда глубже.

Нин Фань погрузился в раздумья. Что-то в его семейной истории упорно не сходилось. Какая-то деталь ускользала, словно тень в сумерках.

«Кажется... это связано с родителями?» — вспыхнула догадка, заставив его замереть.

Хао, Жо, Янь, Юнь!

Это был порядок старшинства имён в поколении его дяди и трёх тётушек. Но в этом ряду не было места для имени его собственного отца. Нин Фань попытался сосредоточиться, восстановить в памяти хоть какой-то образ, но в голове отозвалась лишь резкая, колющая боль. Ни единой зацепки. Ни одной крупицы информации о тех, кто произвёл его на свет.

Одержимый внезапным порывом, он бросился на чердак. Среди серой пыли и густой, похожей на седую бороду паутины, он отыскал старый сундук из вяза. Его крышку украшал изящный медный замок, но Нин Фаню было не до эстетики. Он схватил тяжёлый молоток и с размаху обрушил его на металл.

Бум!

Замок разлетелся на куски, обломки со звоном покатились по полу. Нин Фань извлёк из недр сундука два пухлых, потяжелевших от времени фотоальбома.

Это было всё, что связывало его с прошлым. В его прежних воспоминаниях сохранился лишь один момент из раннего детства, когда он листал эти страницы. Потом, не вынеся тоски, он запер их в этом сундуке и больше никогда не открывал.

И вот теперь пришло время сорвать печати. Было ли это волнение прежнего владельца тела или его собственное предчувствие беды, но руки Нин Фаня мелко дрожали. Он замер, ладонь неподвижно лежала на обложке. Секунда, вторая... Он смахнул слой пыли, и перед глазами предстали снимки.

Старые цветные фотографии, с характерной зернистостью и едва уловимым запахом фотореактивов, уже начали выцветать. На одном из снимков мужчина в помятой куртке цвета хаки и женщина в белом платье — типичный образ ушедшей эпохи — держали за руки маленького ребёнка. Это был он, Нин Фань в детстве.

Но одного взгляда хватило, чтобы увидеть правду. Обработка изображений была выполнена безупречно, даже намётанный глаз эксперта не нашёл бы изъяна, но информация от Системы никогда не лгала.

Объект: Старая фотография. Сделана 18 лет назад. Изображённые лица: Хозяин Системы и двое Незнакомцев. Место съёмки: Парк Дитань...

Нин Фань даже не стал дочитывать. Он лихорадочно перелистывал страницы, одну за другой. На каждом снимке присутствовала эта пара, и вердикт Системы оставался неизменным:

«Незнакомец».

«Незнакомка!»

«Чужие люди...»

Дойдя до конца, Нин Фань захлопнул альбом. В груди разлилась холодная пустота. Эти фотографии были фальшивкой, от начала и до конца! Смотреть дальше не имело смысла — ложь не станет правдой, сколько бы раз её ни тиражировали.

Но главный вопрос оставался открытым: кто его настоящие родители? Зачем второй дядя и тётушки пошли на такой масштабный обман? Что именно они пытаются скрыть?

Нин Фань нахмурился, глядя на альбомы. Эта макулатура была бесполезна. Он уже собирался швырнуть их обратно в сундук, чтобы они снова покрылись пылью забвения, как вдруг из-под задней обложки плавно выскользнул одинокий снимок. Его края пожелтели, а на обороте виднелась летящая, размашистая подпись:

«Нин Е».

Тук!

Сердце Нин Фаня болезненно сжалось. Он уставился на почерк, и по спине пробежал холодок. Он уже видел эти буквы! Точно такие же, как в его собственном свидетельстве о рождении, вписанные в графу «Имя». Линии были идентичны до пугающего сходства.

Дрожащими пальцами он перевернул фото.

Уникальный объект: Редкое старое фото. Совместный снимок Хозяина Системы и его отца. Место съёмки: Старая улица Цяньмэнь. На изображении имеются значительные следы осыпания эмульсии.

Подсказка Системы была лаконичной, но она лишь добавила Нин Фаню головной боли. Снимок, названный «совместным», на деле оказался хаотичным кадром уличной толпы. Улица Цяньмэнь кипела жизнью: торговцы засахаренным боярышником, велосипедисты, праздные гуляки... В кадр попало не меньше полусотни человек. Кто-то стоял спиной, кто-то боком, чьи-то лица расплылись в движении.

Сам он, маленький Нин Фань, стоял рядом с теми двумя «незнакомцами» у лотка с лакомствами. Если бы не знакомая одежда, он бы и себя не узнал в этой толпе.

А где же Нин Е? Если это имя его настоящего отца, то где он на этом фото?

Нин Фань погрузился в раздумья. Те двое не были его родителями — это факт. Единственной зацепкой к тайне его рождения оставался этот хаотичный снимок и имя на обороте.

Он подавил бушевавшие в душе эмоции и впился взглядом в детали. Если его происхождение — тайна, которую так тщательно оберегали, то этой фотографии здесь быть не должно. Разве что кто-то оставил её намеренно.

Кончики пальцев скользнули по поверхности снимка, там, где Система отметила «осыпание эмульсии». В старые времена, при проявке пленки, мастера использовали особые приёмы ретуши. Нин Фань знал, что умелое наложение масок в фотолаборатории позволяло добиться эффекта, сопоставимого с современным фотошопом. Но он и представить не мог, что сам станет объектом такой манипуляции.

Он решительно спрятал оригинал в карман. Постояв несколько секунд над открытыми альбомами, он всё же спустил их вниз и бросил на стол, раскрыв на странице с «семейным» фото клана Нин.

Прибрав за собой на чердаке, Нин Фань переоделся и вышел из дома. Ему нужно было добраться до логова Юэ-Старого Чёрта.