Глава 199

Глава 159. Командующий девятью воротами и большой человек— Рассказывай!— Такое нельзя пропускать, жги, Плейбой!Зрители в чате оживились, виртуально расставляя стулья и открывая пиво с чипсами. Слушать байки о легендах антикварного мира было не менее интересно, чем разглядывать редкие монеты.«Плейбой из Тяньду» подключился по аудиосвязи и начал:— Слушайте, друзья. «Командующий Хоу» — это не просто прозвище. Его предки действительно занимали пост Цзюньмэнь Тиду — Командующего девятью воротами столицы. В старые времена старик Хоу любил похвалиться этим, мол, в его закромах полно добра, оставшегося от прадедов. Мы-то сначала не верили, думали — травит дед байки. А потом оказалось, что у него и впрямь такие сокровища припрятаны, что дух захватывает.Плейбой сделал театральную паузу и продолжил:— Глаз у него — как алмаз. Вещи эпохи Мин или Цин ему достаточно просто коснуться, чтобы понять, откуда она. Собственно, это он меня на путь истинный наставил. Всегда говорил: «В процветание копи антиквариат, в смуту — золото». Когда в Тяньду началась массовая застройка и снос старых кварталов, Командующий брал меня с собой. Мы на обычной тележке объезжали места сноса, скупали старую мебель, балки, всякую утварь.— Я тогда в этом ни черта не смыслил, — признался Плейбой. — А он меня учил: смотри на клеймо, смотри на глазурь, чувствуй патину. Ювелирка, нефрит, живопись, фарфор — он вкладывал в меня знания по крупицам. Всё, что мы тогда скупали, свозилось в его дворы. И так тридцать лет подряд. У него одних только полных гарнитуров из красного дерева и хуанхуали штук пятнадцать наберется.Зрители начали лихорадочно подсчитывать в уме.— Стоп, что-то не сходится!— Какой это должен быть дом, чтобы вместить добро за тридцать лет?— Пятнадцать наборов мебели из драгоценного дерева? Да они в один сыхэюань не влезут, там и для трёх места не хватит!«Плейбой из Тяньду» довольно хмыкнул:— Виноват, не договорил. У Командующего Хоу не один дом. У него целый хутун — целый переулок! Все сыхэюани в этом проулке принадлежат ему, так что места для коллекции хватает. Он мне недавно жаловался, мол, жалеет, что в своё время ещё парочку домов не прикупил, а то сейчас цены кусаются.— Пфу-у-у! — чат коллективно подавился слюной.Люди только что переживали, куда старик поставит шкаф, а выяснилось, что он владеет целой улицей в историческом центре столицы. Тихий старик-старьёвщик оказался подпольным олигархом.— Будь у меня такие деньги, я бы нанял людей, чтобы они за меня мусор собирали!— Друг, ты не понял сути. Зачем работать? Живи в своё удовольствие! Катайся на велике по хутунам, обедай бараниной в горшочке, запивай лимонадом, а потом ложись в кресло-качалку под старым деревом и грей пузо на солнце.Кто-то резонно заметил:— Так это ж и есть жизнь старьёвщика в Тяньду, только очень богатого.Плейбой тем временем продолжал свой рассказ:— В конце концов, когда я научился отличать зерно от плевел, он отправил меня в свободное плавание. Все эти годы он присматривал за мной, помогал связями. Я всегда помнил о его добре и хотел официально стать его учеником, просил взять в подмастерья. Но он — ни в какую. Разрешил только называть его Командующим и заходить в гости по праздникам. Я всё голову ломал: что же я делаю не так? Почему он меня не признаёт?Зрители сочувственно закивали. Действительно, после стольких лет совместной работы отказ в ученичестве выглядел странно. А старик Хоу на экране лишь хитро щурился, обнажая пожелтевшие зубы.— А ну, брысь отсюда! — проворчал он. — Мне и одному-то хлопот хватает, а если ещё тебя, мартышку, на шею вешать, так и жизни спокойной не увижу. Иди играй в другом месте! Не мешай мне с Мастером Нином советоваться.Все заметили, как изменился тон Хоу. От былого высокомерия не осталось и следа — теперь он обращался к Нин Фаню с искренним почтением.Нин Фань усмехнулся и покачал головой:— Друг Плейбой, оставь надежду. Ты никогда не станешь его официальным учеником.— Почему это? — чат замер в недоумении.Слова Нин Фаня прозвучали слишком безапелляционно. Как он может решать за самого Хоу?— Всё уже сказано его действиями, — пояснил Нин Фань. — Если я не ошибаюсь, Командующий Хоу всю жизнь прожил бобылем, никогда не был женат и не продал ни единого предмета из своей коллекции, верно?— В точку... — Плейбой на секунду задумался и подтвердил. — Всё так и есть.— Взгляд, — коротко бросил Нин Фань. — В глазах Командующего нет жадности, только страсть к искусству. Когда он показывал те три вещи и говорил, что не отдаст их ни за какие деньги — он не кокетничал. А когда услышал цену монеты в десять миллионов и заговорил о машине... Заметили, как он сжимал «Тяньцэ фубао»?Мастер прищурился:— Хватка была мягкой, в три пальца, чтобы тепло и пот с ладони не повредили металл и патину. Это профессиональный жест высшего разряда. Он не берет тебя в ученики, потому что по древним правилам «учитель — что отец родной». Стань ты его наследником по канону, через двадцать-тридцать лет все эти сокровища перешли бы к тебе. Но у господина Хоу другие планы. Верно я говорю, почтенный? Вы ведь собираетесь передать всё это государству?В эфире повисла звенящая тишина. Зрители во все глаза смотрели на старика.Пах!Трубка Хоу снова выпала из его рта и ударилась об пол. Старик замер, словно из него выкачали весь воздух.— Мастер Нин... — его голос дрогнул. — Как... откуда вы узнали мой секрет?Чат буквально взорвался. Люди не верили своим ушам. Человек, владеющий целым переулком антиквариата, стоимостью в миллиарды, собирается просто всё отдать? Это было за гранью понимания обычного обывателя.Нин Фань лишь мягко улыбнулся:— Я долго живу в Тяньду. О «Четырёх чудаках антикварного мира» сложно не слышать. Командующий из хутунов, Братец Хулу из Паньцзяюаня, Великий плейбой из Тяньду и Лисица-кудесница с Призрачного рынка. Троих из четверых вы, друзья, сегодня уже увидели. Считайте, что вам крупно повезло.Зрители принялись лихорадочно перечислять:— Упрямец-Хоу, Ли Мо'эр, Плейбой... Точно! Трое!Некоторые новички любопытствовали, откуда взялись эти прозвища и в чем их соль. Нин Фань не стал раскрывать все карты сразу:— Если хотите узнать больше, завтра мы прогуляемся по городу и поищем их. А пока — давайте взглянем на следующую вещь. Ну же, друзья, кто смелый? Покажите свои сокровища!

Глава 159. Командующий девятью воротами и большой человек

— Рассказывай!

— Такое нельзя пропускать, жги, Плейбой!

Зрители в чате оживились, виртуально расставляя стулья и открывая пиво с чипсами. Слушать байки о легендах антикварного мира было не менее интересно, чем разглядывать редкие монеты.

«Плейбой из Тяньду» подключился по аудиосвязи и начал:

— Слушайте, друзья. «Командующий Хоу» — это не просто прозвище. Его предки действительно занимали пост Цзюньмэнь Тиду — Командующего девятью воротами столицы. В старые времена старик Хоу любил похвалиться этим, мол, в его закромах полно добра, оставшегося от прадедов. Мы-то сначала не верили, думали — травит дед байки. А потом оказалось, что у него и впрямь такие сокровища припрятаны, что дух захватывает.

Плейбой сделал театральную паузу и продолжил:

— Глаз у него — как алмаз. Вещи эпохи Мин или Цин ему достаточно просто коснуться, чтобы понять, откуда она. Собственно, это он меня на путь истинный наставил. Всегда говорил: «В процветание копи антиквариат, в смуту — золото». Когда в Тяньду началась массовая застройка и снос старых кварталов, Командующий брал меня с собой. Мы на обычной тележке объезжали места сноса, скупали старую мебель, балки, всякую утварь.

— Я тогда в этом ни черта не смыслил, — признался Плейбой. — А он меня учил: смотри на клеймо, смотри на глазурь, чувствуй патину. Ювелирка, нефрит, живопись, фарфор — он вкладывал в меня знания по крупицам. Всё, что мы тогда скупали, свозилось в его дворы. И так тридцать лет подряд. У него одних только полных гарнитуров из красного дерева и хуанхуали штук пятнадцать наберется.

Зрители начали лихорадочно подсчитывать в уме.

— Стоп, что-то не сходится!

— Какой это должен быть дом, чтобы вместить добро за тридцать лет?

— Пятнадцать наборов мебели из драгоценного дерева? Да они в один сыхэюань не влезут, там и для трёх места не хватит!

«Плейбой из Тяньду» довольно хмыкнул:

— Виноват, не договорил. У Командующего Хоу не один дом. У него целый хутун — целый переулок! Все сыхэюани в этом проулке принадлежат ему, так что места для коллекции хватает. Он мне недавно жаловался, мол, жалеет, что в своё время ещё парочку домов не прикупил, а то сейчас цены кусаются.

— Пфу-у-у! — чат коллективно подавился слюной.

Люди только что переживали, куда старик поставит шкаф, а выяснилось, что он владеет целой улицей в историческом центре столицы. Тихий старик-старьёвщик оказался подпольным олигархом.

— Будь у меня такие деньги, я бы нанял людей, чтобы они за меня мусор собирали!

— Друг, ты не понял сути. Зачем работать? Живи в своё удовольствие! Катайся на велике по хутунам, обедай бараниной в горшочке, запивай лимонадом, а потом ложись в кресло-качалку под старым деревом и грей пузо на солнце.

Кто-то резонно заметил:

— Так это ж и есть жизнь старьёвщика в Тяньду, только очень богатого.

Плейбой тем временем продолжал свой рассказ:

— В конце концов, когда я научился отличать зерно от плевел, он отправил меня в свободное плавание. Все эти годы он присматривал за мной, помогал связями. Я всегда помнил о его добре и хотел официально стать его учеником, просил взять в подмастерья. Но он — ни в какую. Разрешил только называть его Командующим и заходить в гости по праздникам. Я всё голову ломал: что же я делаю не так? Почему он меня не признаёт?

Зрители сочувственно закивали. Действительно, после стольких лет совместной работы отказ в ученичестве выглядел странно. А старик Хоу на экране лишь хитро щурился, обнажая пожелтевшие зубы.

— А ну, брысь отсюда! — проворчал он. — Мне и одному-то хлопот хватает, а если ещё тебя, мартышку, на шею вешать, так и жизни спокойной не увижу. Иди играй в другом месте! Не мешай мне с Мастером Нином советоваться.

Все заметили, как изменился тон Хоу. От былого высокомерия не осталось и следа — теперь он обращался к Нин Фаню с искренним почтением.

Нин Фань усмехнулся и покачал головой:

— Друг Плейбой, оставь надежду. Ты никогда не станешь его официальным учеником.

— Почему это? — чат замер в недоумении.

Слова Нин Фаня прозвучали слишком безапелляционно. Как он может решать за самого Хоу?

— Всё уже сказано его действиями, — пояснил Нин Фань. — Если я не ошибаюсь, Командующий Хоу всю жизнь прожил бобылем, никогда не был женат и не продал ни единого предмета из своей коллекции, верно?

— В точку... — Плейбой на секунду задумался и подтвердил. — Всё так и есть.

— Взгляд, — коротко бросил Нин Фань. — В глазах Командующего нет жадности, только страсть к искусству. Когда он показывал те три вещи и говорил, что не отдаст их ни за какие деньги — он не кокетничал. А когда услышал цену монеты в десять миллионов и заговорил о машине... Заметили, как он сжимал «Тяньцэ фубао»?

Мастер прищурился:

— Хватка была мягкой, в три пальца, чтобы тепло и пот с ладони не повредили металл и патину. Это профессиональный жест высшего разряда. Он не берет тебя в ученики, потому что по древним правилам «учитель — что отец родной». Стань ты его наследником по канону, через двадцать-тридцать лет все эти сокровища перешли бы к тебе. Но у господина Хоу другие планы. Верно я говорю, почтенный? Вы ведь собираетесь передать всё это государству?

В эфире повисла звенящая тишина. Зрители во все глаза смотрели на старика.

Пах!

Трубка Хоу снова выпала из его рта и ударилась об пол. Старик замер, словно из него выкачали весь воздух.

— Мастер Нин... — его голос дрогнул. — Как... откуда вы узнали мой секрет?

Чат буквально взорвался. Люди не верили своим ушам. Человек, владеющий целым переулком антиквариата, стоимостью в миллиарды, собирается просто всё отдать? Это было за гранью понимания обычного обывателя.

Нин Фань лишь мягко улыбнулся:

— Я долго живу в Тяньду. О «Четырёх чудаках антикварного мира» сложно не слышать. Командующий из хутунов, Братец Хулу из Паньцзяюаня, Великий плейбой из Тяньду и Лисица-кудесница с Призрачного рынка. Троих из четверых вы, друзья, сегодня уже увидели. Считайте, что вам крупно повезло.

Зрители принялись лихорадочно перечислять:

— Упрямец-Хоу, Ли Мо'эр, Плейбой... Точно! Трое!

Некоторые новички любопытствовали, откуда взялись эти прозвища и в чем их соль. Нин Фань не стал раскрывать все карты сразу:

— Если хотите узнать больше, завтра мы прогуляемся по городу и поищем их. А пока — давайте взглянем на следующую вещь. Ну же, друзья, кто смелый? Покажите свои сокровища!