Спустя полчаса в комнате, выделенной для интервью, Бэлла полностью вернула себе облик профессионального журналиста. Она установила камеру, приготовила диктофон и блокнот, сосредоточенно проверяя настройки.
— Чэнь, можем начинать? — спросила она с мягкой улыбкой. Её взгляд был ясным и чистым, словно того дерзкого поцелуя никогда и не было.
Чэнь Юань тоже расслабился, мысленно пожурив себя за излишнюю мнительность, и кивнул.
— Да, давай начнем.
Интервью прошло на удивление гладко. Еще до начала Чэнь Юань просмотрел вопросы в блокноте Бэллы и вычеркнул те, на которые не хотел или не мог отвечать. Беседа продлилась около тридцати минут, после чего Бэлла, сияя от восторга, покинула комнату — и процесс, и результат её явно более чем устроили.
Чэнь Юань провел в Форт-Огастусе еще два дня. Уладив все формальности, он лично отправился к озеру Лох-Несс, чтобы попрощаться с ящерами. За эти двое суток Да Лун и Лун Мэй вполне освоились: они возвращались в подземное озеро только для сна, а всё остальное время резвились в открытой воде. По крайней мере, за это время не было выявлено никаких признаков того, что они плохо адаптируются.
Толпы зевак на берегу не редели, а, напротив, только росли — все хотели своими глазами увидеть доисторических знаменитостей. Можно сказать, что на данный момент они стали самыми популярными животными в мире. Даже многие звезды шоу-бизнеса и влиятельные магнаты пытались добиться возможности прикоснуться к легенде, но Чэнь Юань всем отказал. Несмотря на статус просителей, никто не осмеливался давить на него: в проекте по изучению плезиозавров Чэнь Юань был ключевой фигурой. Никто не мог гарантировать, что контакт с другими людьми не приведет к трагедии, ведь понимать язык ящеров мог только он.
Прощаясь с ними, он пообещал вернуться, когда представится возможность. В тот день сотни людей с любопытством наблюдали, как парень долго «разговаривал» с плезиозаврами, хотя никто так и не понял, о чем именно шла речь. Когда пришло время уходить, ящеры долго не хотели его отпускать, провожая грустными взглядами.
С момента получения задания о заточенном драконе прошла уже неделя. Времени было еще достаточно, но Чэнь Юань решил не медлить и сразу после прощания вылетел в Китай. Он отклонил все приглашения на торжественные приемы в Великобритании и тайно покинул Форт-Огастус. Провожали его лишь немногие: Гао Хэлян, профессор Чэнь Цинцюань и единственная иностранка — Бэлла. Благодаря своему эксклюзивному репортажу она стала главной звездой своего издательства. Все понимали: экспедиции Чэнь Юаня продолжаются, и кто знает, какие еще чудеса он откроет миру.
Сейчас в интернете самыми горячими темами, помимо плезиозавров, были слова Чэнь Юаня о его следующей цели. Дракон?! Самое древнее, мистическое и невероятное существо Поднебесной! Его никто никогда не видел вживую, но он является тотемом и духовным символом нации. Упоминания о нем есть в летописях, но нет ни единого доказательства его существования. Казалось, это лишь плод воображения древних, но слова Чэнь Юаня снова заставили весь мир затаить дыхание.
Самолет плавно набирал высоту. Сидя в кресле, Чэнь Юань наконец-то облегченно вздохнул. В общей сложности он провел в Шотландии десять дней. Пока он обдумывал план действий, в голове снова раздался голос системы.
[Динь! Поздравляем хоста с выполнением скрытого задания «Искупление и симбиоз» в рамках основного квеста «Поиск истины о Лох-Несском чудовище»!]
[Скрытое задание: Искупление и симбиоз! (Завершено)]
[Описание задания: Проложить путь для плезиозавров, живущих в подземном озере, чтобы они могли вновь увидеть свет, и обеспечить им надлежащую защиту для гармоничного сосуществования биологических видов Голубой планеты!]
[Расчет вознаграждения...]
[Награда за основную линию: +5000 Очков мифов!]
[Остаток Очков мифов: 298 800]
Чэнь Юань удивился: он и не подозревал о существовании такого скрытого квеста, выполнив его фактически случайно. Глядя на свой баланс, приближающийся к трем сотням тысяч, он заглянул в системный магазин. Сейчас его больше всего привлекал «Эликсир генетического улучшения (средний)» стоимостью в 500 000 очков. Даже с его немалыми накоплениями, ему не хватало еще двухсот тысяч. Что касается остальных предметов, то пока в них не было острой необходимости. "Раз не хватает — лучше приберегу очки. Мало ли какая ситуация возникнет, остаться с пустыми карманами в критический момент — это верная гибель", — решил он.
Спустя десять часов самолет совершил мягкую посадку в аэропорту Пекина. Его не стали подгонять к обычному терминалу, а оставили на дальней стоянке. Дверь открылась, и Чэнь Юань спустился по трапу прямо на взлетную полосу.
Теплый ветер раннего летнего вечера коснулся его лица. В отличие от холодной и влажной Шотландии, этот воздух нес в себе знакомый, родной аромат родины. Увидев вокруг знакомые иероглифы и родные лица, Чэнь Юань почувствовал, как напряжение окончательно покидает его. Дома он чувствовал себя в абсолютной безопасности.
Неподалеку на стоянке ждали несколько черных седанов марки Hongqi. Рядом стояли люди с выправкой военных в штатском и двое представительных мужчин с интеллигентными лицами. Увидев Чэнь Юаня, они тут же направились к нему.
— Товарищ Чэнь Юань! С возвращением! Вы проделали долгий путь, добро пожаловать домой! — приветливо протянул руку лидер группы, мужчина в очках с очень спокойным и уверенным взглядом. — Я Ли Вэйго, заместитель директора Главного управления национальных ресурсов. От лица государства я приветствую нашего героя!
Чэнь Юань оторопел, а затем поспешно пожал руку, скромно ответив:
— Директор Ли, вы слишком добры. Я всего лишь стример-путешественник, звание героя для меня — это чересчур.
— Ха-ха, излишняя скромность — это тоже форма гордости! — Ли Вэйго открыто рассмеялся и похлопал парня по плечу. — Вы совершили беспримерный подвиг! Вы принесли стране огромную славу и усилили наш голос на международной арене. Пойдемте, машины готовы. Сначала мы отвезем вас в отель отдохнуть и устроим торжественный ужин в вашу честь!
Пассажиры, выходившие вместе с ним, смотрели на эту сцену с отвисшими челюстями. Они даже не узнали Чэнь Юаня — тот был в маске и выглядел как какая-нибудь суперзвезда. Их ждал обычный автобус, а Чэнь Юань в сопровождении важных лиц сел в правительственный кортеж и покинул аэропорт.
Машины въехали в город и остановились у ворот государственного гостевого дома — тихого места с усиленной охраной. Чэнь Юань впервые ощутил на себе сервис такого уровня; он чувствовал себя «как свинья в апельсинах», впервые столкнувшись с подобной роскошью.
Вечерний банкет был организован по высшему разряду, но атмосфера оставалась теплой и непринужденной. Это была скорее дружеская встреча в честь возвращения, без лишних расспросов и официоза. Хотя за столом его познакомили со множеством людей, Чэнь Юань обладал талантом забывать лица сразу после представления — скорее всего, при следующей встрече он лишь смутно припомнит, что где-то их уже видел.

Комментарии

Загрузка...