Чэнь Юань не был знатоком ботаники. Он никогда не видел и даже не слышал о столь причудливых растениях. Впрочем, мир велик, и в нем полно чудес, скрытых от глаз обывателя.
Помня, что среди его зрителей немало маститых ученых, Чэнь Юань навел камеру на растение и обратился к чату:
— Уважаемые эксперты, кто-нибудь из вас узнает это растение? —
— Эта синяя трава будто сама источает холод! —
— Даже смотреть на нее зябко! —
— Это антинаучно! Как в такой пещере может расти нечто подобное? Здесь должны быть максимум папоротники или мхи! —
— У этого водоема явно есть какая-то тайна! —
— Юань, будь осторожен! Такие «сокровища» обычно охраняют стражи... —
— Стражи? А Да Лун и Лун Мэй разве не они? —
Прочитав последний комментарий, Чэнь Юань покосился на ящеров. Те с любопытством наблюдали за его действиями, но стоило ему присесть перед растением, как они замерли. Они не приближались, держась на расстоянии нескольких метров. И в их взглядах, помимо любопытства, читалось нечто похожее на... благоговейный трепет.
В чате так и не появилось ни одного ботаника с готовым ответом. В научно-исследовательских институтах и частных кабинетах по всему миру профессора ломали головы, лихорадочно листая справочники и прочесывая базы данных. Некоторые даже начали искать в мифологических бестиариях и «Книге гор и морей» (древнекитайский трактат о мифических существах и растениях), но пока тщетно.
Наконец, один из экспертов оставил совет:
— Стример! Пожалуйста, ничего не трогай без веской причины! Растение может выделять опасные токсины! —
Чэнь Юань, не найдя ответа в чате, глубоко вдохнул морозный воздух, стараясь успокоиться. Он подумал о том, что растения вырабатывают кислород — а что, если это «чудо» действительно ядовито? Однако он находился здесь уже довольно долго и не чувствовал никаких признаков отравления или недомогания, что позволило ему немного расслабиться.
Он присел у края водоема, внимательно изучая обстановку.
Несмотря на то, что температура воды явно была крайне низкой и над ней клубился туман, поверхность озера не подернулась льдом. Корни растения уходили в расщелины скалы у самой кромки воды, но как глубоко они проникали — разглядеть не удавалось.
"Может, под водой скрыто что-то еще?" — пронеслось в голове у Чэнь Юаня.
Он вспомнил о системе. Но чтобы активировать проверку, нужно было коснуться объекта. А если оно ядовито...
— Система, ты можешь определить, что это, без прямого контакта? —
[Дзынь! Носитель должен коснуться объекта, чтобы система могла провести анализ.]
Чэнь Юань скривился. Иногда эта система просто бесила: даже для идентификации ему приходилось рисковать собственной шкурой.
— Система, если я его трону, мне ничего не будет? —
[Дзынь! Носитель должен исследовать мир самостоятельно!]
Чэнь Юань почувствовал, как по спине пробежал холодок, но отступать было некуда. Глядя на это явно аномальное растение, он стиснул зубы, поправил перчатку и медленно протянул палец.
Он был готов в любой момент отскочить назад, если что-то пойдет не так. Чат замер в ожидании.
"Эта штука может стоить целое состояние!" — вот какая мысль жгла его изнутри. Он был уверен: такое необычное растение не может быть простым сорняком. Система наверняка позволит либо обменять его на очки, либо найти ему иное применение.
Как говорится, богатство добывается в опасности!
Сердце Чэнь Юаня замерло, когда кончик его пальца коснулся холодного листа. Он тут же отдернул руку. Лист слегка колыхнулся. Несмотря на мгновенный контакт, Чэнь Юань ощутил ледяной укол, который прошил перчатку и достиг самой кости.
[Дзынь! Обнаружено особое растение: Трава ледяного дракона!]
[Ранг предмета: Эпический!] (Классификация: Божественный, Легендарный, Эпический, Чудесный, Редкий)
[Примечание: Трава ледяного дракона находится на средней стадии роста. На стадии созревания предмет перейдет в ранг Легендарного!]
[Желаете сдать предмет системе и получить 12 000 очков мифологии?]
[Да/Нет]
Трава ледяного дракона?!
Чэнь Юань опешил. Что это еще за новости?
К счастью, система предоставила краткое описание, и он немедленно принялся за чтение.
[Трава ледяного дракона из недр земли: произрастает исключительно в местах гибели существ драконьего рода. Требует скопления темной воды для роста. Питается энергией останков драконьих существ. Десять лет на формирование ростка, сто лет до цветения.]
[Бутон напоминает искусно вырезанную из льда голову дракона. В период цветения лепестки становятся полупрозрачными, напоминая ледяную чешую, а тычинки источают ледяной туман, подобный дыханию дракона.]
[Дополнение: Дракон пал — цветок расцвел!]
Чэнь Юань с трудом сглотнул. Он бросил странный взгляд на стоящих позади плезиозавров и спросил про себя:
— Система, ты хочешь сказать, что эта трава выросла на трупах плезиозавров? Ты ведь шутишь? —
Если это растение действительно питалось останками ящеров, значит, на дне этого маленького водоема лежали кости древних рептилий. Но диаметр водоема был всего три-четыре метра — плезиозавр туда просто не поместится! Неужели какой-нибудь малыш застрял там и умер от голода?
[Дзынь! Этот дракон — не тот дракон!]
Короткая подсказка системы заставила Чэнь Юаня похолодеть. Спустя мгновение до него дошел истинный смысл этих слов, и волосы на его затылке зашевелились.
Система ясно дала понять: речь не о плезиозаврах.
Но если не они... то о ком тогда речь?
«Этот дракон — не тот дракон!»
Эти пять слов несли в себе информацию, от которой кровь в жилах Чэнь Юаня словно застыла. Холод, поднявшийся от пяток до макушки, был куда сильнее того, что он ощутил от листа растения.
Не плезиозавр... Какое еще существо называют драконом?
Сложив название «Трава ледяного дракона» и мифическое описание о «павшем великом драконе»...
Имя, существующее лишь в легендах и преданиях, неодолимо всплыло в его сознании.
Истинный Дракон!
Легендарное существо восточной мифологии! Тотем китайского народа, чье существование еще никто не смог доказать научно!
Его останки... могут лежать прямо здесь, под зеркальной гладью этого ничем не примечательного ледяного водоема?!
Эта мысль была настолько безумной и пугающей, что Чэнь Юань застыл как вкопанный. Его мозг отказывался работать, а дыхание перехватило. Он не сводил глаз с иссиня-черной, бездонной воды, словно пытаясь пронзить ее взглядом и увидеть то колоссальное существо, чей прах покоится на дне, готовый перевернуть все современные научные представления о мире!

Комментарии

Загрузка...