На визоре шлема отображался маршрут, проложенный системой, так что он не плыл вслепую. Более того, между глазами на маске был встроен мощный фонарь, который заливал ярким светом всё в радиусе пяти метров. Для подводных условий это было просто превосходно.
В глубине озера царила абсолютная тьма и пронизывающий холод, но теперь этот мрак прорезал мощный луч прожектора. Даже под водой Чэнь Юань видел парящие вокруг него сферы камер. Он не обращал на них внимания, сосредоточив всё своё зрение на линии пути, и быстро работал ластами.
Под светом мощного фонаря в кристально чистой озерной воде отчетливо виднелись бесчисленные взвеси, кувыркающиеся в луче, словно живые организмы.
Погружение продолжалось. Давление росло, тьма становилась густой, как деготь. К счастью, костюм регулировал давление, избавляя тело от дискомфорта. Согласно навигатору, он приближался к цели.
Перед ним выросла ничем не примечательная скалистая стена на дне, примыкающая к утесу. Она была густо покрыта водорослями и слоем ила.
"Система, ты уверена, что это здесь? Я ничего не вижу", — с сомнением спросил Чэнь Юань.
[Вход находится в нижней части скалы прямо перед вами, он скрыт донными отложениями и водными растениями.]
Кивнув сам себе, Чэнь Юань подплыл ближе и начал разгребать скользкие, вязкие водоросли. Под ними открылась узкая щель, в которую мог протиснуться лишь один человек. Из темного зева пещеры повеяло затхлым запахом застоявшейся воды.
У Чэнь Юаня возник закономерный вопрос.
"Система? Если Лох-несское чудовище действительно существует, то это должен быть плезиозавр, верно? Но эта щель явно рассчитана только на человека. Как же древний ящер мог попасть внутрь?"
[Это лишь один из внутренних проходов. Раньше на дне существовал гораздо более массивный вход, но за прошедшие годы он был погребен под слоем земли и камней. Сейчас он находится под десятью метрами донного грунта.]
Это объяснение всё расставило по самым местам. Чэнь Юань перестал колебаться, принял удобную позу и уже приготовился протиснуться внутрь, как вдруг случилось непредвиденное!
— Стример, осторожно!
— Твою мать, там что-то шевелится! Беги!
— Быстрее смотри вправо вниз!
Зрители в чате начали кричать еще до того, как Чэнь Юань сам почувствовал неладное. Благодаря их предупреждению он вовремя заметил опасность и резко повернул голову.
Слепое существо толщиной с руку, напоминающее гигантскую миногу, выставило свою змееподобную голову из ила. Чэнь Юаня пробрала дрожь — тварь была всего в паре десятков сантиметров от его голени и, судя по всему, собиралась в неё вцепиться.
Поняв, что её обнаружили, тварь перестала таиться. Она молниеносно метнулась из своей илистой норы! Телом она походила на змею, но была куда более скользкой, как угорь. Её кольцеобразная пасть-присоска, усеянная острыми зубами, рванулась к ноге стримера.
Чэнь Юань едва не лишился чувств от страха. Инстинктивно он изо всех сил оттолкнулся от скалы, уходя от броска, и в панике сорвал с плеча рюкзак, принявшись размахивать им перед мордой хищника. Под водой тварь была невероятно гибкой: даже если рюкзак задевал её, это не причиняло ей никакого вреда. Напротив, движения человека словно разъярили её, и скользкое тело снова устремилось в атаку.
В ужасе Чэнь Юань начал отплывать назад, судорожно открывая рюкзак. Он выхватил кухонный нож — единственное оружие, которое ему удалось купить в магазине днем. На что-то более серьезное не хватило времени или возможности для скрытого ношения.
Взгляд Чэнь Юаня ожесточился. Улучив момент, когда змееподобная тварь снова бросилась на него, он с силой вонзил лезвие в её извивающееся тело. Реакция усиленного эликсиром организма не подвела: нож вошел в плоть чуть ниже головы. Рана была неглубокой, но из неё брызнула темная кровь, быстро растворяясь в воде.
Получив ранение, существо испуганно дернулось и исчезло в черной бездне, оставив после себя лишь облако мути. Чэнь Юань не шевелился, пока не убедился, что хищник убрался вовремя. Сердце бешено колотилось о ребра. Не теряя ни секунды, он нырнул в узкий проход.
Вначале тоннель был крайне неудобным: грубые скальные стенки то и дело царапали костюм. Он не смел двигаться слишком быстро, настороженно вглядываясь вперед. Проползя по извилистому ходу около пятнадцати метров, Чэнь Юань внезапно ощутил, как пространство расширилось.
Он оказался в огромной пещере, заполненной всё той же непроглядной водой.
Первым делом он огляделся — нападение «миноги» всё еще стояло у него перед глазами, и он не хотел стать жертвой очередной засады. Внизу была бездонная черная пропасть. Он понятия не имел, какая там глубина и где именно внутри утеса он находится.
Система указала путь наверх. "Неужели ЭТО находится на поверхности?" — мелькнула мысль. Доверяя навигатору, он начал всплывать.
Проплыв метров семь-восемь — примерно до уровня зеркала озера снаружи, — Чэнь Юань наконец вынырнул. Он не мог поверить своим глазам: внутри горы действительно скрывалось такое колоссальное пространство.
Белая_Ночь: — Офигеть! Это куда его занесло?
Николас: — Мать твою, это что, подводная версия «Персикового источника»?
Острые_Чипсы: — Стример только что заплыл внутрь скалы. Готов спорить, это огромный грот.
Сяо_Янь: — Неужели там реально чудовище?
Просто_Прохожий: — Вот это драйв! 666, мужик!
Количество зрителей в чате, которое обычно не превышало шести соток, внезапно перевалило за тысячу. И это в час ночи! О такой популярности Чэнь Юань раньше не мог и мечтать. Впрочем, в Китае сейчас было утро, что и объясняло приток людей.
Чэнь Юань действительно находился внутри горного массива. Здесь царила кромешная тьма, куда более плотная, чем снаружи. Если на озере хоть немного помогала луна, то здесь не было ни единого источника света.
Он поднял голову. С потолка изредка срывались капли воды, с чистым звоном разбиваясь о поверхность озера. Над головой раскинулся высокий свод. Если в воде фонарь бил лишь на пять метров, то на воздухе он освещал всё вокруг.
До потолка было еще метров семь-восемь, и весь он был усеян острыми конусами сталактитов.

Комментарии

Загрузка...