Сян Нань чувствовал себя в тупике и откровенно завис, как вдруг раздался звонкий окрик: «Ай-яй!», и активировалась Система Помощи Маленьких Духов: «Хозяину незачем переживать, Маленький призрак уже помог тебе выяснить, где находится семья Ли Линаня. Ты не только поможешь маленькому водяному призраку вырваться из горьких страданий, но и разом раскроешь висячее дело — добрые дела так и сыплются одно за другим...»
Тц, добрые дела? Сян Нань горько усмехнулся: хорошего от этого по минимуму, зато подставы сыплются одна за другой.
Маленький призрак Сяо Шань уже выскользнул наружу и, потянув за собой Сяо Сы, встал перед Сян Нанем с самодовольным выражением на лице: «Папа, мы нашли тайное убежище маленького водяного призрака Ли Линаня. Его душа прячется в кусочке корня лотоса в донном иле. Правда, его папе с мамой не поздорови-лось: они находятся глубоко под землей, и там есть прозрачный гроб, в котором лежит тысячелетний старый призрак. Их утащил этот старый призрак, это так жутко, мы и близко не смели подойти». Сяо Шань смущенно опустил голову.
Сяо Сы вообще-то был очень смелым, но после того, как они со Сяо Шанем натерпелись страху и прошли через такое испытание, его уже трясло всем телом. Он и раньше-то не особо умел говорить, а теперь и вовсе заикался: «Д-да, т-тысячелетний старый призрак, он жрет всё подряд...» — испуганно пробормотал Сяо Сы, прячась за спину Сяо Шаня.
Тысячелетний старый призрак, который жрет всё подряд? Как говорится, тот, кто часто ходит по ночным дорогам, рано или поздно столкнется с призраком. Ли Цзяньдао из-за своего любопытства вечно околачивался вокруг Озера Синьсинь, вот старый призрак на него и зарился. Тот уморил собственную семью, да еще и сына за собой потянул. Теперь их кости покоятся на дне озера — поделом им.
«Сяо Шань, ты же так боишься этих больших призраков? Зачем тебе снова туда лечь?»
«Я вижу, что папа расстроен, к тому же я получил приказ от Системы, так что мне обязательно нужно идти. Ты и так нам помогаешь, а если я еще и палец о палец не ударю, разве я тогда человек?» — благородно заявил Сяо Шань.
Вы изначально и не люди! — Сян Нань не произнес это вслух, ведь от таких слов Сяо Шань наверняка сильно расстроился бы.
«Ты уверен, что сможешь найти родителей Ли Линаня?» — спросил Сян Нань.
«Уверен, прямо в самой глубокой точке Озера Синьсинь. На самом деле подсказку видно прямо с поверхности воды: там на поверхности то и дело возникает огромный водный водоворот, как раз в том месте», — ответил Сяо Шань.
Внезапно в коридоре поднялся шум и гам, после чего Лян Мухуа с робким видом открыла дверь. Сян Нань поднял голову и увидел Ань Нин, которая с пылающим гневом во взоре уставилась на Лян Мухуа, но, заметив Сян Наня, тут же бросилась вперед, собираясь уткнуться ему в грудь. Сян Нань инстинктивно отступил на шаг назад — Ань Нин, судя по всему, тоже сообразила, что поступила слишком опрометчиво, ведь в присутствии Лян Мухуа это выглядело несколько неуместно.
«Сян Нань, я чуть с ума из-за тебя не сошла! Весь город перерыла, а ты, оказывается, здесь! Лян Мухуа, ты это специально сделала? Сводишь личные счёты под прикрытием служебных полномочий, да? Не слишком ли ты подло поступаешь?» — мысли Ань Нин все еще пребывали в полном беспорядке.
«Я ничего такого не делала, Ань Нин, успокойся. Можешь забрать Сян Наня, но на нем действительно висят подозрения, я позже все равно его вызову», — робко пролепетала Лян Мухуа.
«Смеешь грозить? Можешь делать что угодно, но Сян Нань — мой друг, и я за него ручаюсь головой, у него абсолютно рыльце не в пушку! Если ты посмеешь еще хоть раз до него докопаться, я с тобой окончательно разругаюсь, так что думай сама», — холодно бросила Ань Нин, схватила Сян Наня за руку и потащила к выходу.
«Прости, Ань Нин, я не хочу просто так уходить», — Сян Нань придержал руку Ань Нин.
Старик не уйдет. Неожиданное упрямство Сян Наня привело Ань Нин и Лян Мухуа в полное замешательство.
«Что? неужели ты хочешь, чтобы я перед тобой извинялась? Твоё дело еще не закрыто, я пошла на это только ради Ань Нин, не наглей!» — Лян Мухуа тут же вспылил.
«Сян Нань, не препирайся с ней, давай сначала выйдем отсюда, а там разберемся», — поспешно попыталась уговорить его Ань Нин. Хотя она могла надавить на Лян Мухуа, но если всерьез разбудить боевой дух этой жеманной особы, та тоже спуску не дасть.
«Нет, Ань Нин, капитан Лян, вы оба меня не так поняли. Я остаюсь не потому, что упрямлюсь, а чтобы помочь капитану Лян довести это дело до конца. Иначе меня вечно будут считать подозреваемым, и даже на свободе у меня на душе будет неспокойно», — сказал Сян Нань Лян Мухуа, а затем наклонился к самому уху Ань Нин и тихо добавил: «К тому же я не хочу оставаться для тебя темным пятном, из-за которого ты переживаешь».
Услышав такое признание от Сян Наня, Ань Нин испытала невообразимый трепет в душе. Выходило, что в сердце Сян Наня она занимала столь важное место, да к тому же обычный человек так искренне поддерживал работу их полиции — всё это делалось явно ради нее, девушки. Сердце Ань Нин переполняли бурные, непередаваемые эмоции.
«Хорошо, Сян Нань, я поддерживаю тебя! Кто чист перед совестью, тому бояться нечего. Раз ты готов забыть старые обиды и помочь капитану Лян, думаю, капитан Лян не станет отвечать черной неблагодарностью на добро?» — с подковыркой отчитала Лян Мухуа Ань Нин, испытывая при этом немалое злорадство.
«Сян Нань, ты и вправду сможешь нам помочь?» — с сомнением в голосе спросила Лян Мухуа.
«Я лишь хочу попытаться. Но, капитан Лян, у меня есть условие: сперва вы снимаете с меня все подозрения, и только после этого я вам помогаю. Вы ведь и сами прекрасно понимаете: пять лет назад, когда учитель Ли пропал, я находился в деревне за сотни ли отсюда, и до сих пор в глаза не видел, как выглядела семья учителя Ли. Я уже говорил: мной двигало лишь любопытство, помноженное на странное стечение обстоятельств». Сян Нань выдвинул собственные требования.
«Разумеется, это не проблема. Мои люди уже проверили твое прошлое, к исчезновению учителя Ли ты и правда вряд ли причастен. Но вот факт твоего проникновения в дом учителя Ли — неоспорим, и за это тебе придется держать ответ. Если ты действительно нам поможешь, я подумаю над тем, чтобы закрыть глаза на этот эпизод и не копать дальше». Капитана Лян уже довели до ручки делами об исчезновении Ли Цзяньдао: прошло больше пяти лет, а прогресса ноль, из-за чего он не мог поднять головы. В душе он давно уже сбросил с Сян Наня подозрения, просто его грызла банальная ревность к тому, что Сян Нань увел у него объект воздыхания.
На глазах у Ань Нин оба в основном пришли к согласию.
«Теперь можно и на выход? Какой же ты у нас принципиальный!» — с сарказмом бросила Лян Мухуа.
«Разумеется. Уйти-то я и сам давно планировал, но настоящий мужчина должен приходить и уходить с чистой совестью, капитан Лян. Я тут вовсе не ломаю комедию — связываться с вашей братией себе дороже», — холодно усмехнулся Сян Нань.
«Сян Нань, неужели ты и обо мне так думаешь? Я ведь тоже полиция», — уловив в словах Сян Наня затаенную обиду, поспешно переспросила Ань Нин.
«Ань Нин — это исключение», — легко рассмеялся Сян Нань.
Уже почти стемнело, когда все трое на машине добрались до Озера Синьсинь. Попытку подчиненных Лян Мухуа увязаться следом он пресек на корню: ему тоже хотелось надеяться, что Сян Нань не мелет чепуху, хотя веры в это оставалось мало.
Они остановились в том самом месте, где Сян Нань вылавливал туфлю Хоу Сяофэй. Сян Нань внимательно всмотрелся в водную гладь и действительно заметил водоворот, который непрерывно менял свое положение, то усиливаясь, то затухая. Понаблюдав за ним некоторое время, Сян Нань понял, что воронка крутится вокруг единого центра. Выходит, разведка Сяо Шаня оказалась эффективной.
«Сяо Шань, ты уверен, что это здесь? Только попробуй меня подставить», — тихонько пробормотал Сян Нань. Сяо Шань, неотступно следовавший за ним по пятам, решительно кивнул:
«Папа, маленький водяной призрак совсем рядом, чуть выше того места, где ты оставил его скелет. Поверь мне».
Сяо Шань вновь подтвердил свое открытие.
«Сян Нань, с кем это ты разговариваешь?» — Ань Нин находилась ближе всех к Сян Наню и глаз с него не сводила. Взгляд влюбленной девушки неотступно следовал за ее избранником, и она заметила, как Сян Нань что-то бормочет себе под нос.
Сян Нань лишь улыбнулся в ответ.
Повернувшись к капитану Лян, он спросил: «Капитан Лян, вы заметили что-нибудь необычное?»
«Что необычного? Обычная гладь озера. Я же говорил, мы этот водоем уже вдоль и поперек прочесали. Только не говори мне, что Ли Цзяньдао и правда на дне!» — разочарованно протянул капитан Лян.
«Капитан Лян, семья Ли Цзяньдао определенно в озере. Разумеется, спрятались они глубоко — на самом дне или даже увязли в иле. Правда, перелопатить такую толщу воды — задачка не из легких», — беспомощно покачал головой Сян Нань.
«Ты уверен? На чем основана твоя уверенность? Это же не детские игры!» — испуганно и подозрительно уставился на него Лян Мухуа.
«Я уже их вижу. Глядите, прямо под этой воронкой. Ох, и вправду они...» — Сян Нань словно воочию лицезрел, как семейство Ли Цзяньдао, все мокрые и несчастные, поднимаются из толщи воды в точности так же, как в его детстве поднималась из могильника та призрачная женщина по имени Цайфэн из его родной деревни.
Картина выглядела до жути реалистично: Ли Цзяньдао со своей женщиной стояли на водной глади с ног до головы промокшие и бесконечно одинокие, а маленький водяной призрак Ли Линань с любопытством разглядывал Сян Наня.
Ночная мгла резко пожелтела. Над водой замаячили призрачные телу.
Вокруг внезапно повеяло могильным холодом. Лян Мухуа пробрала целая череда мурашек, а Ань Нин вцепилась пальцами в полу одежды Сян Наня так сильно, что у нее стучали зубы.

Комментарии

Загрузка...